当今社会，竞争越来越激烈，人们越来越认识到培养青少年的竞争意识和竞争能力的重要性。让孩子学会竞争，培养孩子的竞争意识和竞争能力成为当前家庭教育的重要内容。
竞争意识是指对外界活动所做出的积极、奋发、不甘落后的心理反应。它是产生竞争行动的前提。培养孩子的竞争意识，鼓励孩子参与竞争，对于孩子的健康发展具有重大意义。
很多父母也知道让孩子早日明白竞争的意义，了解竞争的重要性是非常必要的。于是他们通过各种措施鼓励孩子参与竞争，鼓励是好事，但是，如果盲目地鼓励孩子竞争，却没有让孩子了解到竞争的意义，恐怕这种鼓励非但不会起到推进作用，还会导致孩子为了得到鼓励而恶性竞争。当孩子成功时沾沾自喜，当孩子失败时怨天尤人，甚至仇恨对手，严重的还会做出伤害他人的举动，使原本有益的竞争变了味道，走向了歧途。
昊昊的父母深知现在社会上的竞争日益激烈，于是为了不让自己的儿子在竞争中被淘汰，从小就运用各种方法鼓励昊昊竞争。而昊昊也很争气，没有辜负父母的期望。从小学到初中，每次考试成绩均在班上名列榜首。正当昊昊的父母自以为实施的鼓励措施发挥功效时，没想到在儿子中考前夕却传来了不幸的消息。
原来，当天下午，昊昊的班主任宣读期中考试成绩，意想不到的是，昊昊这次考了个第二名，一向位居榜首的他怎么也不能接受这个现实，一气之下，他拔出随身携带的小水果刀，刺伤了超过他的那个同学的胳膊，扬长而去。
这个案例让人震惊！但在震惊之余，也为那些没有正确培养孩子竞争意识的父母敲响了警钟。所以，父母在鼓励孩子竞争时，一定要把握好尺度，不要陷入盲目鼓励孩子竞争的误区，而要有目的，有针对性，科学地引导孩子参与竞争。
其实，父母鼓励孩子竞争并不是坏事，但要避免盲目，要教育孩子正确面对竞争。有竞争，就会有输赢，就会产生成功者和失败者。那么，父母如何正确地培养孩子的竞争意识呢？有关专家给出了这样的建议：
帮孩子树立正确的竞争观念
有的孩子以为竞争就是不择手段地战胜对方，“置人于死地而后快”。比如，有的孩子为得到老师的关注，就说别的同学的坏话等。这时，父母要教育孩子认识到，竞争应该是有利于社会，有利于集体和他人，不是不择手段地战胜对方，同学之间的竞争应该有利于促进相互督促，相互学习，以竞争促进大家追求更高的目标和共同进步。另外，父母要鼓励孩子在优良的作风及精神道德方面与同学竞争，与同学比学习、比纪律、比团结、比进步、比友谊。教育孩子要珍惜同学间的友谊，要运用正当的竞争手段，不能做出伤害同学的事情。
教育孩子在竞争中要学会宽容
现实生活中，部分在竞争中失败的孩子，往往会流露出不高兴的情绪，会对获胜的一方充满敌对情绪，表现为不再和对方交朋友，甚至怂恿别的伙伴孤立他。这点也反映出这些孩子还未能积极、正确地面对竞争，这就要求父母在培养孩子竞争意识的同时，提高孩子的竞争道德水平，教育孩子在竞争中要学会宽容。让孩子明白竞争不应该是狭隘的、自私的，竞争者应具有广阔的胸怀。
消除孩子在竞争中产生的嫉妒心理
有的孩子害怕同学比自己强而对同学采取“封闭”和“打击”的对策。比如，有好的资料和信息不愿意借给别的同学，对同学的求助漠然置之，甚至毁坏比自己强的同学的资料等。这时父母要唐发孩子在竞争中表现出高尚的情操，不要以打击对方的方式来达到自己的心理平衡，让孩子认识到竞争不应是阴险和狡诈、暗中算计人，应是齐头并进，以实力取胜。
培养和发展孩子的个性
心理学研究表明，个性与竞争能力是紧密地联系在一起的。发展孩子的个性，应从其本身的需要、兴趣出发，让孩子不但有广阔的知识背景，更要掌握几种特殊的才能和本领，具有较完善的人格。而且，能自理、自主、自律、自信的孩子，其竞争意识和竞争能力往往强于他人。个性突出的孩子，其自身往往蕴涵无穷的竞争力量。
端正孩子竞争的心态
有的孩子的竞争欲望过于强烈，这时父母应该先帮孩子端正心态，要让孩子明白竞争是展示自身实力的机会，是件美好的事，要用从容的心态看待超越和被超越，不应充满妒忌和愤懑。参与竞争的意义之一，就是学会有风度地接受失败，并且诚心实意地祝福对手。告诉孩子，在竞争中得到胜利固然值得骄傲，但和同伴之间的团结协作的精神，也是现代生活中不可或缺的品质。
接受挫折教育，提高竞争能力
在竞争中，没有常胜将军，没有哪个人能在各方面都次次取胜。因此父母应该引导孩子正确地对待失败和挫折，知道强中还有强中手。有的孩子在家中与父母下棋，只能赢，不能输，一输就要耍赖，于是父母便只能让他赢，长期这样，容易产生负面效应，使孩子变得“输不起”。因此让孩子接受一些挫折教育，能培养孩子的意志，让孩子感到失败并不可怕，只有在失败之后及时地调整自己的心态，消除不必要的紧张、忧虑和自卑等消极情绪，才能争取到下一次的成功。
不要给孩子施加压力
父母在引导孩子竞争的时候要特别注意：在任何竞赛前，不要给孩子太大压力，诸如“你一定要拿第一”、“你一定要赢某某”等，而应告诉孩子，只要你努力了，爸妈就会高兴，时刻对孩子充满信心；对于孩子的一时失败，父母可以给一些很具体的建议，让孩子知道自己今后努力的方向。
另外，父母在培养孩子竞争意识的过程中，也要让孩子明白：竞争不排除协作，没有良好的协作精神和集体观念，单枪匹马的“强者”是孤独的，也是不会成功的。