晏子出使晋国，在路上看见一个反穿着裘衣背着草料的人在休息。晏子觉得这是个有道贤能之士，就叫人去问他：“怎么到了这个地步？”那人回答说：“我给齐国人做奴仆，名叫越石父。”晏子说；“噢！”立刻解下车驾左边的马来赎下他，并且让越石父坐车一起回去。回到了馆舍，晏子没向越石父告辞就自己进去了，越石父很生气，提出来和晏子绝交。晏子派人对他说：“我还没有和您结交啊。现在我从患难中把你解救出来，这对你还不够好吗？”越石父说：“我听说君子在不了解自己的人面前可以忍受屈辱，在了解自己的人面前挺胸做人，所以我才要和您绝交。”晏子听了之后，就出来会见越石父，说：“以前我不过是看到了您的容貌而已，现在我知道您的志向了。我听说体察实情的人并不会看重他的名声，而看重行动的人不太在意他的言辞，我可以向您谢罪而不被离弃吗？”越石父说：“您这样礼遇我，我怎么敢不恭敬从命呢？”于是晏子把越石父待为宾客。世俗的人对人有了功绩，就以为有了恩德，有了恩德就待人傲慢。现在晏子有解救他人于困境的功绩，却反而屈尊待人，这和一般的世俗之人差距太大了。这就是保全功德的方法啊！
列子很贫穷，脸上出现饥饿的颜色。有人把这种情况告诉了郑国子阳，说：“列御寇是个有道之士，他现在居住在您的国家却是如此的穷困，您恐怕不礼贤下士吧？”子阳就命令官吏送给列子几百石粮食。列子出来会见使者，拜了两拜，就谢绝了。使者就离开了，列子回到屋里，他的妻子怨恨地捶着胸脯说：“我听说有道之士的妻子儿女能过得舒舒服服，现在你的妻子儿女面露饥色，国相派人探望你，又给你送来了粮食，你又不接受。难道我们全家人注定要忍受饥饿吗？”列子笑着对她说：“你不是能够理解我的人啊。国相是因为听了别人的话才送给我粮食，那么也会因为别人的话加罪于我。这就是我不接受他的粮食的原因啊。”后来，郑国百姓果然发难，杀死了子阳。接受了别人的供养，却不为别人的遭难去死，这是不义；为了别人的遭难而死，这就是为没有道义之人而死。为无道之人去死，这是不合乎情理的。列子不接受子阳的粮食，避免了不义，去掉了不合情理，这难道不是很有远见吗？而且当他有饥寒之患的时候，仍旧不随便接受别人的馈赠，这是因为有先见之明，能够事先体察世事的变化从而预先做好相应的准备，这就通晓了人生的真谛了。
活学活用
司马迁在《史记》中曾经对齐相晏婴表示了最崇高的仰慕之情，以至于愿意“为之执鞭”。晏婴以力行节俭、爱惜人才、聪明机智而彪炳青史。
晏婴在担任齐相期间，有一次，他到晋国去，看见一个反穿皮衣、背着草的人在路上行走，晏婴见此人气度不凡，双目炯炯有神，好像是很有修养的样子，就下车问他说：“你叫什么名字？是干什么的？为什么到了这里？”那个人回答说：“我叫越石父，是给人家做奴隶的。”晏婴站在一旁，仔细端量这个人，从心里为这个气度不凡的人成为奴隶而感到可惜。于是，他决定为越石父赎身。越石父的主人也对他有一点不放心，觉得他不像奴隶，于是也很愿意把越石父卖给晏婴。晏婴就命令手下把马车左侧的马送给那主人，就这样带着越石父一起回到了齐国。
到了齐国晏婴的馆舍前，晏婴迫不及待地进了自家的大门，却忘了向越石父告辞。晏婴的这一举动，使越石父很生气。本来自从晏婴为他赎身以后，他对晏婴一直心存感激。他觉得自己终于也被人赏识了，自己从此可以一展才华了。可是，到了这里，他竟完全忽视了自己的存在，自顾自地回家了。可见，晏婴也不是真正地尊重自己。这样的话，与我在别人的家里做奴隶也完全没有什么两样，我不如趁早回去算了。想到这里，越石父毫不客气地托人对晏婴说：“从即日起，我要与晏婴绝交，到真正赏识我的地方去。”晏婴听了以后，也让手下人告诉越石父说：“从前你只是一个毫无地位的奴隶，现在我把你赎出来，我对你还不行吗？本来我们也没有什么私人交情，你为什么这么急地就要与我绝交呢？”越石父回答说：“不错，我以前的确是一个毫无地位的奴隶，但自从您为我赎身以后，我以为找到了知己。可是您根本没有想到要尊重我。我听说，君子在不了解自己的人的面前可以忍受屈辱，但在了解自己的人面前，却一定要挺胸做人。因此，我才要与您绝交。”
晏婴知道了越石父所说的这一番话以后，马上亲自接见了越石父，并诚恳地向他道歉。晏婴说：“先前我只是看到了先生的外貌举止而已，而现在我才知道了您的品格和为人，这一切都是我晏婴的失礼，我诚心希望您能留下来，多给我以指教，行吗？”越石父很高兴，说：“您这样以礼待我，我怎敢不恭敬从命呢？”晏婴于是把越石父拜为上宾，越石父也成为晏婴相国的最为得力的助手之一。
智慧金言
天下虽然有有道之士，但本来就很少。如果方圆千里能出现一个士，那就很多了，可以称得上肩靠着肩了；如果几代出一个圣人，那就不少了，可以称得上是脚挨着脚了。士和圣人的出现，竟是这样的困难，可是国家的安定却一定要依靠他们。像这样，国家安定的局面怎么能够到来？即使侥幸有圣人出现，也未必被入知道。有贤人而不被人知晓，那就像没有贤人是一样的。……君主贤明，世道安定，贤者就在上位；君主不肖，世道混乱，贤人就只能在下位，而奸佞小人就会得到重用。
先识览·察微
题解
本文的题目“察微”，顾名思义就是强调了“治乱存亡，其始若秋毫，察起秋毫，则大物不过矣”的道理。为了使文章更有说服力，还列举了吴楚之争、宋华元飨士而忘其御、鲁昭公不辨其意的事例，提醒世人要时刻防微杜渐，这样才可以避免灾难。
原文
使治乱存亡若高山之与深溪，若白垩之与黑漆，则无所用智，虽愚犹可矣。且治乱存亡则不然，如可知、如可不知，如可见、如可不见。故智士贤者相与积心愁虑以求之，犹尚有管叔、蔡叔之事与东夷八国不听之谋。故治乱存亡，其始若秋毫②。察其秋毫，则大物③不过矣。
鲁国之法，鲁人为人臣④妾于诸侯、有能赎之者，取其金于府。子贡赎鲁人于诸侯，来而让不取其金。孔子曰：“赐失之矣。自今以往，鲁人不赎人矣。取其金则无损于行，不取其金则不复赎人矣。”子路拯溺者，其人拜之以牛⑤，子路受之。孔子曰：“鲁人必拯溺者矣。”孔子见之以细，观化远也。
过蒲赞政
楚之边邑曰卑梁，其处女与吴之边邑处女桑于境上，戏而伤卑梁之处女。卑梁人操其伤子⑥以让吴人，吴人应之不恭，怒杀而去之。吴人往报之，尽屠其家。卑梁公怒，曰：“吴人焉敢攻吾邑？”举兵反攻之，老弱尽杀之矣。吴王夷昧闻之怒，使人举兵侵楚之边邑，克夷而后去之。吴、楚以此大隆。吴公子光又率师与楚人战于鸡父，大败楚人，获其帅潘子臣、小惟子、陈夏啮，又反伐郢⑦，得荆平王之夫人以归，实为鸡父之战。凡持国，太上知始，其次知终，其次知中。三者不能，国必危，身必穷。《孝经》日：“高而不危，所以长守贵也；满而不溢，所以长守富也。富贵不离其身，然后能保其社稷，而和其民人。”楚不能之也。
郑公了归生率师伐宋。宋华元⑧率师应之大棘，羊斟御⑨。明日将战，华元杀羊飨士，羊斟不与焉。明日战，怒谓华元日：“昨日之事，子为制；今日之事，我为制。”遂驱入于郑师。宋师败绩，华元虏。夫弩机差以米则不发。战，大机也。飨上而忘其御也，将以此败而为虏，岂不宜哉？故凡战必悉熟遍备，知彼知己，然后可也。
鲁季氏与邱氏斗鸡。邱氏介其鸡，季氏为之金距。季氏之鸡不胜。季平子怒，因归邱氏之宫而益其宅。邱昭伯怒，伤之于昭公，曰：“禘于襄公之庙也，舞者二人而已，其余尽舞于季氏。季氏之舞道，无上久矣，弗诛必危社稷。”公怒不审，乃使邱昭伯将师徒以攻季氏，遂入其宫。仲孙氏、叔孙氏相与谋曰：“无季氏，则吾族也死亡无日矣。”遂起甲⑩以往，陷西北隅以入之，三家为一，邱昭伯不胜而死。昭公惧，遂出奔齐，卒于干侯。鲁昭听伤而不辩其义，惧以鲁国不胜季氏，而不知仲、叔氏之恐而与季氏同患也，是不达乎人心也。不达乎人心，位虽尊，何益于安也？以鲁国恐不胜一季氏，况于三季？同恶固相助。权物若此其过也。非独仲．叔氏也，鲁国皆恐。鲁国皆恐，则是与一国为敌也，其得至干侯而卒犹远。
注释
①察：探察，审察。
②秋毫：鸟兽在秋天新长出的细毛。
⑤大物：在这里指大事情。
④臣：男仆人。
⑤拜之以牛：用牛来酬谢。
⑥子：特指处女。
⑦郢：楚国的国都。
⑧华元：春秋时宋国的大夫。
⑨御：驾车。
⑩起甲：发兵。
译文
假如治理乱世和生死存亡之间的区别就像高山和深谷，像白土和黑漆一样明显的话，就没有必要使用智慧，愚笨的人就行了。但是治理乱世就不能这样了。仿佛可以明白，也可以不明白；可以看见，也可不见。于是明智贤达的人一起想尽办法寻找治理、生存的办法，即使这样还是出现了管叔、蔡叔犯上作乱和东夷八国反叛的诡计。所以说，治理乱世求生存的征兆开始就像鸟兽们秋天长出的新毛，假如能够做到明察秋毫，在大事上就不会出现什么问题了。
鲁国的法律有规定，本国人又在其他国家给别人做奴隶的，假如有人能有赎回他们的话，这笔赎金从国库中支出。子贡在一个诸侯国赎回了一个鲁国人，回到鲁国后他很坚决不从国库中拿钱。孔子说：“子贡这件事情做得不妥，从今以后就没有人再愿意赎回鲁国的奴隶了。”从国库中拿钱，不会对人的行为品德有什么损失，不采桑图接受这笔赎金，那么就没有人做这件事情了。子路救了一个溺水的人，这个人为了感谢子路而送给他一头牛，子路毫不犹豫地接受了。孔子说：“鲁国的人一定会救溺水的人。”孔子观察事物细致，眼光真远啊！
楚国的边界有一个叫卑梁的地方，这里的女孩子和吴国的女孩子在一起采集桑叶，她们嬉闹中伤害了一个卑梁的女孩子。卑梁的人带着这个受伤的女孩子去责备吴国人，吴国人对他们不恭敬，卑梁人很恼火，一气之下就杀死了吴国的人。吴国人向卑梁人复仇，残忍地杀死了卑梁人全家。卑梁公很生气地说道：“吴国制弩人胆大包天，竟敢侵犯我们的城邦？”然后就发兵攻打吴国，把老弱病残的人一个也不地得全都杀死了。吴国的君主听说此事后勃然大怒，派兵攻打卑梁，把这个地方杀得片甲不留才离开。紧接着吴国、楚国也开始宣战了。吴国的公子光率兵在鸡父与楚国交锋，大败楚国，俘虏了他们的三元大帅潘子臣、小惟子、陈夏啮。又返伐楚国都城郢，俘虏了楚平王的夫人，把她带回自己的国家，这些战役都是鸡父战役的延续。如果想要守住自己的国家，最高明的策略是要了解事情发生的开端，然后能够预测事情发展趋势及结果，即使这些都做不到，也要了解到当时的情况。假如这几点一点都傲不到，那么国家就会有危机，自身也会颠沛流离、穷困潦倒。《孝经》中说：“站在高处而不害怕危险这样才能够守住持自己的高贵，水满而不往外溢流，这样才可以长久地保持住富裕。有高贵和富裕这两件东西，才会守住自己的国家，百姓才能安居乐业。”而楚国却没有做到这些。
郑国的公子归生统率军队袭击宋国。宋国大夫华元在大棘应战，羊斟给华元做驭手。第二天上战场之前，华元杀羊来慰劳诸位将士，羊斟没有参加这个仪式。第二天上战场的时候，羊斟恼怒地向华元道：“昨天你主持了杀羊犒劳将士的事，现在驾战车上战场的事情就由我来领导。”就这样勇猛地驾着战车冲向了郑国的阵营中。宋国的部队败北，华元也被郑国俘虏。弩上的弩牙差一厘米的距离是不可以发射的。作战也像一个巨大的弩。慰劳士兵却忘了自己的助手，结果导致战争失败，自己被俘，难道不是这样吗？只要是作战就要了解熟悉作战的情况才能做好准备，知己知彼才是取胜的妙方。
鲁国的季氏和郈氏玩斗鸡的游戏，郈氏在鸡头上装上小甲，季氏在鸡的爪子上装的是金属。季氏的鸡被郈氏的鸡打败了，季平子非常恼怒，把邱氏的富院侵占了，使自己的庭院扩大了。郈昭伯很恼怒，就在昭公面前恶语中伤季氏道：“陛下在襄公庙举行的祭祀，只有十几个人在跳舞，其他人都在季氏的家里。季氏家里的人数超过了礼数的规定，可见他眼里没有您已经很久了。如果不杀了他，以后会给国家带来灾难的。”昭公坐不住了，他不仅没有去调查这件事情的真相，反而派郈昭伯统领军队袭击季氏。已经攻入季氏的后院，仲孙氏、叔孙氏私下里一起商量道：“季氏被杀死了，我们整个家族也就覆灭了。”他们决定前去助阵，攻到了院墙的西北角，三家开始汇合，郈昭伯败北被杀。昭公知道后怕被杀逃到了齐国，后死在了干侯。鲁昭公轻信他人的话就对季氏发起进攻，却忽视了仲孙氏、叔孙氏的势力，他们是患难与共的。这也是鲁昭公没有具体分析事情的发展趋势。不了解自己国家的情况，虽然地位高贵，对于治理、稳定国家又有什么好处呢？整个鲁国的势力竟然敌不过一个季氏，更何况他们三家联合起来呢？他们厌恶昭公，定会合作救助的。昭公在处理事情的时候没有考虑周全，不只是仲孙氏、叔孙氏等人感到恐慌，整个鲁国人也觉得不安心。整个国家上上下下都感到恐惧，整个鲁国人都与他为敌，这么说来，昭公在干侯过这么久才死还算是幸运的了。
活学活用
春秋时期鲁国的法令规定，鲁国人在其他诸侯国给人当奴婢，如果有人能够为他们赎身，可以由官府支付酬金。孔子的弟子子贡从其他诸侯国赎回了一个鲁国人，回来以后却推辞而不去领取酬金。孔子说：“子贡你这样做是不对的，酬金是为了奖赏，取酬金也无损于你的德行。但如果你不领取酬金，鲁国从今以后，就再也不会有人去赎人了。”孑L子的另一个弟子名字叫子路的，他曾经救过一个溺水的人，那个人为了感谢子路，就送给了他一头牛，子路欣然收下了。孔子说：“从今以后，鲁国人一定会更踊跃地救溺水的人了。”孔子能从细小之处看到结果，这是由于他对事物发展变化观察得远啊！