导致高血脂症发生的原因有很多，概括起来有两大类：原发性高血脂症和继发性高血脂症。高血脂症的症状表现也很多，但一般外表来看并不明显，其危害主要是造成全身动脉的粥样硬化。
本章重点介绍了高血脂症的发病原因、原发症状表现和继发症状表现，以使读者对此症有较深入的了解，以利防治。
高血脂症的病因
一、原发性高血脂症的病因
高血脂症在临床上根据发病原因不同，可分为原发性高血脂症和继发性高血脂症两类。导致原发性高血脂症的因素很多，如遗传因素、环境因素、饮食因素等。具体说来，原发性高血脂症的发生与如下因素有关。
1.遗传因素遗传因素是导致原发性高血脂症的最主要病因之一，因而临床上又将原发性高血脂症称为家族性高脂蛋白血症。家族遗传情况主要出现在家族中有高血脂症病史的家庭中。而家族病史的存在，则很可能造成下一代出现先天性脂类物质、脂蛋白代谢缺陷，如若再不注意后天饮食、生活方式的改善，则很容易发生高血脂症。
2.年龄因素高血脂症发病特点之一，即为随年龄的增长而发病率不断攀升。这是由于血液中的低密度脂蛋白的代谢、分解能力会随年龄的增长而逐渐降低；同时，血清总胆固醇的水平也会随年龄的增长而逐渐升高，而且对低密度脂蛋白受体的活性也会产生一定的抑制作用。这样一来，随年龄的增长，血脂异常的发生亦越来越常见。
3.性别因素高血脂症的发生在性别方面也有一定特点。一般来讲，男性血脂异常的发生会多于女性。绝经前女性的高密度脂蛋白-胆固醇水平通常会高于同龄男性，但绝经后女性的高密度脂蛋白-胆固醇水平会与同龄男性相当，而她们的血清总胆固醇水平却会高于同龄男性。这种情况的发生主要与绝经后女性体内雌激素减少有关。
4.运动因素研究发现，长期缺乏运动的脑力劳动者较运动较多的工人、农民、运动员等更容易发生高血脂症。这是因为，运动量过少会造成血液中的胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白-胆固醇水平升高，同时还会造成高密度脂蛋白-胆固醇水平下降。针对这种情况，只要不并发其他病症，增加体力活动、坚持锻炼身体，就能够使血脂水平恢复正常。
5.饮食因素不良饮食结构、营养过剩是诱发高血脂症的又一主要因素。长期食用含胆固醇、油脂、糖类物质过高的食物，会造成机体甘油三酯水平升高、高密度脂蛋白-胆固醇水平下降。另外，饮食中的大量饱和脂肪酸不仅会造成高血脂症，还会导致肥胖症、动脉粥样硬化发生。
6.气候因素高血脂症的发生与气候因素也有一定关系。一般在冬季、夏季，人体的血清总胆固醇水平较低；在冬末初春，人体的高密度脂蛋白-胆固醇水平较高；而在冬季，男性血液中的低密度脂蛋白-胆固醇水平则会偏高。这种血脂水平上的差别既与人体的生理变化有关，也与各个季节中人们的饮食习惯有关。
7.吸烟与饮酒吸烟会造成人体血清总胆固醇水平上升，同时会导致高密度脂蛋白-胆固醇水平下降。而酒精则主要会造成甘油三酯水平升高，长期酗酒会造成甘油三酯水平持续偏高，进而造成血脂异常进一步加重。
二、继发性高血脂症的病因
继发性高血脂症的发生主要与原有疾病、服用药物、心理失衡及肥胖等原因有关。可导致继发性高血脂症的疾病较多，如甲状腺功能减退症、糖尿病、肥胖症、肝脏疾病、胆汁淤积、急性胰腺炎、肾病综合征、急慢性肾功能衰竭、系统性红斑狼疮、多发性骨髓瘤、痛风、酒精中毒、雌激素过多和垂体功能亢进症等。其中，对继发性高血脂症的发生危险性最大的疾病主要有以下几种。
1.糖尿病高血脂症本身可造成高血糖发生，而糖尿病作为一种代谢类疾病，又可以诱发高血脂症发生。临床调查表明，许多糖尿病患者的体内都存在有不同程度的脂蛋白代谢障碍。更值得注意的是，儿童糖尿病患者较成年人更容易出现糖尿病合并高血脂症。
2.肾脏病肾脏疾病中，如肾病综合征、急慢性肾功能衰退等疾病，都会造成血脂异常症状，如胆固醇水平升高等。而且，随着病情的加重，患者的血脂异常程度也会随之加剧。
3.肝脏病肝炎、脂肪肝、肝硬化等肝脏病都是导致血脂异常的常见原因。这与肝脏病患者肝脏功能下降，以至脂质代谢紊乱有很大关系。
4.甲状腺功能减退症甲状腺功能减退，会造成肠道对胆固醇的吸收量升高，从而可造成血清总胆固醇水平升高，引发继发性高胆固醇血症。另外，甲状腺功能减退还会造成患者体内低密度脂蛋白-胆固醇和甘油三酯水平升高。
5.肥胖症肥胖症患者，尤其是40岁以上的中老年肥胖症患者，随着体内蓄积的脂肪的增多和某些酶活性的下降，其体内的甘油三酯、胆固醇、低密度脂蛋白-胆固醇、高密度脂蛋白-胆固醇水平都会出现不同程度的异常。
除疾病因素外，药物因素和心理因素也是继发性高血脂症的发病原因，如皮质类固醇化合物、孕激素、普萘洛尔、氧烯洛尔、噻嗪类利尿药、雷尼替丁、氯丙嗪、苯妥英钠等药物服用过久都有可能导致血脂异常的出现。而急躁、易怒、精神紧张等不良心理因素也会造成血液中胆固醇和甘油三酯水平猛然升高，极易造成持续性的血脂异常。
高血脂症的症状表现
一、高血脂症的主要症状表现
许多高血脂症患者都表示，在发病早期自己并没有显著的症状表现或体貌异常特征。其实，高血脂症的某些症状表现也是比较突出的，通过细心观察或实验室检查都可以发现。常见的高血脂症的主要症状表现有黄色瘤、视网膜脂血症、肢体麻木或乏力、动脉粥样硬化、急性胰腺炎、脂肪肝等。
1.黄色瘤高血脂症所造成的黄色瘤大致有6种形态。
（1）睑黄色瘤。又称扁平黄色瘤。这是一种很常见的黄色瘤，通常表现为眼睑周围出现橘黄色的略高于皮肤的扁平状瘤。睑黄色瘤边缘清晰，质地柔软，大多生于眼睑周围，但也可能泛发在面部、脖颈、躯干和四肢，并呈现为棕黄色或淡黄色丘疹且表面平滑。
（2）疹性黄色瘤。通常表现为类似针头或火柴头形状的橘黄色或棕黄色丘疹。疹性黄色瘤多发于高甘油三酯血症，发疹时多伴有炎性基底，有时也会出现于口腔黏膜上。
（3）结节性黄色瘤。大多呈现为大小不一的圆形结节，可发生于手肘、膝盖、指节处、脚踝和臀部等处。结节性黄色瘤边缘清晰，早期质地较为柔软，但后期会变得较为坚硬。这种黄色瘤多发于家族性高胆固醇血症或家族性异常β-脂蛋白血症。
（4）结节疹性黄色瘤。通常被疹性黄色瘤所包围，呈现橘黄色，并伴有炎性基底，可发生于手肘、四肢和臀部。结节状黄色瘤主要发于家族性异常β-脂蛋白血症。
（5）掌皱纹黄色瘤。这是一种出现于手掌上、呈线条状的橘黄色扁平黄色瘤。掌皱纹黄色瘤大多分布于手掌和手指之间的褶皱处，可以被作为家族性异常β-脂蛋白血症的诊断依据。
（6）肌腱黄色瘤。它是结节性黄色瘤的一种特殊类型，主要出现在跟腱、手足背的伸肌腱、膝部股直肌肌腱、肩三角肌肌腱等肌腱部位。肌腱黄色瘤大多表现为圆形或卵圆形的、边缘清晰且质地坚硬的皮下结节，且多发于家族性高胆固醇血症。
2.视网膜脂血症这种症状通常被人们俗称为眼底出血。视网膜脂血症的发生主要是由于血脂过度升高后，大颗粒甘油三酯脂蛋白会蓄积在眼底小动脉上，并造成光散射所导致的。
3.肢体麻木、乏力高血脂症发生后极易出现动脉粥样硬化症状，而发生于四肢的动脉粥样硬化，则会造成四肢缺血、缺氧而发生肢体乏力、麻木、跛行等症状，严重时还会造成间歇性跛行。
4.动脉粥样硬化高血脂症的动脉粥样硬化症状非常常见，脂类物质在血管壁上的过度沉积就会引发动脉粥样硬化。动脉粥样硬化的发病和发展都需要较长的时间，因而在这段时间内，高血脂症患者并没有非常显著的症状或异常特征。
5.急性胰腺炎急性胰腺炎是高甘油三酯血症的常见表现。临床上通常表现为饭后经常出现短暂性的腹痛。急性胰腺炎的发生主要是由于血脂过高造成胃肠缺血而痉挛所致。
6.脂肪肝脂肪肝的发生主要是由于脂类物质在肝细胞中的大量积蓄。轻度脂肪肝一般没有明显症状；重度脂肪肝则可能出现右肋隐痛、右腹疼痛等症状表现。
二、高血脂症并发动脉粥样硬化
高血脂症并发动脉粥样硬化的情况非常常见，这与血脂浓度过高，造成动脉血管受损有很大关系。高血脂症患者并发动脉粥样硬化后，若不及时加以有效治疗，则会由于附着在动脉血管壁阻塞情况的加重而造成血管壁闭塞，从而可引发相关组织缺血甚至梗死。因此，高血脂症并发动脉粥样硬化的危害是很大的。
动脉粥样硬化包括多种情况，不同的发病位置和病情所表现的症状表现亦有所不同。
（1）冠状动脉硬化的症状。通常表现为：头晕、胸闷、气短、胸部绞痛、脉搏缓慢、易出汗、心律异常、休克等。
（2）脑动脉硬化的症状。通常表现为：头晕、目眩、头痛、晕倒、偏瘫、失语、睡眠障碍、失眠、记忆力减退、智商降低、行为异常、老年性痴呆等。脑动脉硬化还可能引发高血压、脑栓塞、脑萎缩、短暂性脑缺血、脑软化和脑出血等疾病。
（3）眼底动脉硬化的症状。通常表现为：眼底出血、眼花、头痛、视力减退等，严重时会造成失明。眼底动脉硬化还可能引发视网膜动脉栓塞等疾病。
（4）肾动脉硬化的症状。通常表现为：头晕、目眩、头痛、肾脏隐痛、小便不利、四肢水肿、发热等。肾动脉硬化还可引发尿毒症、肾血管性高血压、肾栓塞、肾功能不全、肾衰竭等疾病。
（5）颈部动脉硬化的症状。通常表现为：头晕、目眩、头痛、心悸怔忡、胸闷、气短、健忘等。颈部动脉硬化还会诱发短暂性缺血、血栓、血管壁斑块、栓塞和动脉瘤等病症。
（6）股动脉硬化的症状。通常表现为：下肢麻木、下肢乏力、腰腿酸痛、下肢畏寒、跛行等。股动脉硬化还可能引发慢性动脉栓塞症、动脉瘤等疾病。
（7）四肢动脉硬化的症状。通常表现为：下肢疼痛、下肢不温、跛行、四肢麻木或发黑等，严重时可造成四肢坏死。四肢动脉硬化还会引发四肢动脉栓塞、四肢干性坏死等病症。
（8）腹部动脉硬化的症状。通常表现为：腹胀、腹痛、消化不良、便秘、肠道张力降低、肠系膜动脉硬化、肠道出血、休克等。
三、高血脂症的其他并发症
只要是对脂质代谢会造成不良影响的疾病，都可能诱发高血脂症发生。反过来讲，高血脂症的发生也可能成为其他疾病的发病因素。高血脂症除了会诱发动脉粥样硬化外，还可能导致其他一些疾病的发生。
高血脂症的常见其他并发症主要有糖尿病、高血压、冠心病、胆石症等。那么，这些并发症的症状表现都有哪些呢？
1.糖尿病糖尿病在高血脂症患者中属于发病率很高的一种并发症。它的发生不仅局限于中老年人，青少年高血脂症患者也有并发糖尿病的可能。高血脂症并发的糖尿病在早期通常没有显著的症状表现。随着病情的发展，则会逐渐呈现出“三多一少”的典型症状。除“三多一少”的典型症状外，高血脂症并发糖尿病的症状表现还可能有浑身乏力、四肢酸痛或麻木、腰痛、皮肤瘙痒、视力下降、便秘、性欲减退、阳痿、女性月经不调等。
2.高血压研究表明，高血脂症患者的高血压发病率远远高于非高血脂症人群。高血压的临床症状表现通常为血压升高、头晕、头痛、耳鸣、睡觉打鼾、头胀、心慌、失眠、记忆力减退、易发怒、易急躁、四肢麻木等。高血压属于全身性疾病，因而除了上述常见症状外，还会伴有心、脑、肾等器官、脏腑的症状，如心悸、气喘、难以平卧、水肿、言语不清、口渴、多尿、肢体活动障碍、偏瘫等。另外，如果患者的血压在短时间内迅速升高，则还可能出现头晕、恶心、呕吐、剧烈头痛、意识不清和休克等症状。
3.冠心痛冠心病属于一种发病率相当高的心脏病，对健康危害很大。高血脂症也可成为冠心病的发病原因之一。冠心病的先兆表现主要有胸闷、气短、耳鸣，阳痿等。随着病情的发展，还会出现胸口放射性阵痛、胸口憋闷或压迫感等常见症状。冠心病的胸口阵痛通常会持续1～5分钟左右，少数患者可持续15分钟以上。另外，高血脂症并发冠心病还会伴随一些全身症状，如莫名紧张、汗出不止、面色苍白、心率加快或缓慢、血压升高、胸口剧烈疼痛、坐立不安、大汗淋漓、恶心、呕吐或心律不齐、血压突然下降、呼吸困难、咳嗽、休克等。
4.胆石症高血脂症患者中的胆石症发病率非常高，尤其是体型肥胖的高血脂症患者则更易发生胆石症。高血脂症合并胆石症的原因主要是血脂水平的升高和血清胆固醇含量的增加。胆石症的症状表现主要有：饭后饱腹感、腹部不适等。胆石症的症状表现通常不易察觉和分辨，只有在结石移动或者阻塞了胆管的时候，患者才会出现剧烈的腹部绞痛。