1.记住创新的核心是“新”，即开动异常思维
创新是指人们为了发展的需要，运用已知的佰息，不断突破常规，发现或产生某种有价值的新事物、新思想的活动。
创新就是命运，创新就是企业持久发展。
创新是上帝掌握我们命运的手段。
创新的例子在历史上、在生活中，可谓俯拾皆是。比如，哥白尼创立日心说，推翻了以往的地心说，这是创新；诸葛亮草船借箭，圆满完成周瑜交给的任务，这也是创新；秦始皇统一六国后，立即着手统一文字，统一度量衡，在全国设立郡县制，这依旧是创新。
这里以餐馆为例。对于一般的餐馆来说，为了在竞争中获胜，总是追求环境的高雅、舒适以及装修的豪华。现实中，我们不难发现，为数不少的餐馆，尽管摆设新潮，装饰华丽，但在灯火通明的店堂之内，却是门可罗雀，顾客稀少，生意清淡。80年代中期，北京有家饭馆别出心裁，独辟蹊径，经过精心准备，把先前名不见经传的饭店办成离婚餐厅，专门为那些好聚好散的旧时“鸳鸯”提供餐饮服务，让他们在彼此分道扬镰之前能够找到一个互道珍重、互说再见的优雅而不失浪漫的场所，留下他们人生旅途中虽则艾怨但不失缠绵的生活印痕。凡是前来这家餐馆的男女，都是历经情感磨难的人们，他们在这里既结束了无法复活的婚姻，又从这里走出了过去，满怀真爱的希冀开始生活的新路。据媒体披露，离婚餐厅的生意，随着离婚率的升高而日益火爆，它的名声也因此大振。
与此形成鲜明对比的是，时下有一些企业家都不善于在“新”字上动脑筋，总喜欢人云亦云，东施效颦，张三搞有奖销售，李四就聘洋姐助威。电视广告也有这种现像，一些企业、企业家不是狠炼内功抓产品质量，抓售后服务，而是拾人牙慧，不惜重金请名人做广告，追求片面的名人效应，结果把企业搞砸。
2.记住创新的本抽是突破，即开动逆反思维
玩具，在我国一直是为小孩生产和准备的，而上海一家儿童玩具厂经过调研，转而生产成人玩具。近些年来，随着人们生活水平的提高，上海成了长寿城，男性平均73．16岁，女性是77．74岁，上海老人已逾200万，他们中有不少人感到精神生活贫乏，虽然我国一直提倡“老有所学”、“老有所为”。但能不能根据老年人的特色再增加点“老有所玩”呢？于是，他们打破常规，大胆设想开发老年玩具产品，其中包括“小淘气”、“小精灵”、“老来娇”、“老顽童”等，一投入市场，就受到老人们欢迎，给老人们带来返老还童的情趣，必然企业的经济效益就提高了。
在这里，玩具厂打破了人们惯有的思维定势，即“玩具只能供小孩玩，老人是不会玩玩具的”，这说明，创新活动都是向现存规则的挑战，如果不能打破旧的框框，只按惯常的模式，其结果就自然只是走原来的老路，创新也就无从谈起。
3.记住创新的基础是信息，即开动备用思维
有人曾用诗一般的语言赞誉信息：“信息是经常提供重要情况的火花，点燃创造和发明天才的“火焰”。在科学研究中，几乎95％—99％的问题都可以通过科技文献检索获得启发。然而，有些企业家信息意识淡薄，不肯花上几百美元通过目标联机检索查阅所需的全部信息，导致浪费了大量资金和劳力。还是在上海，一家保温瓶厂花了10年时间，组织技术攻关，搞成一次以铝代银镀膜的新工艺。人们欢喜、之情溢于言表，可是，在申请专利过程中，被告知该项工艺早在几年前英国某公司研制成功并取得了专利。10年心血，付之东流，其中教训，不可谓不发人深省。所以，企业，企业家要把信息当作自己的眼睛，触角和神经，有效地利用信息，让信息在创新活动中充分发挥基础作用。
在信息社会，创新活动一旦离开信息的支撑，就将一事无成，甚至得不偿失，反受其害。
如前所述，创新是人类创造活动的一种，其本质就是创造。按照通常习惯，人们往往把文艺领域的创造称为“创作”，把体育领域的创造称作“创纪录”，把科技领域的创造叫做“发明”，而把经济领域的创造名之曰“创新”。
“创新”与“创造”的区别在于：“创造”一般既有正向的创造，也有逆向的“创造”。后者如电脑算命、计算机病毒、生化武器、邪教、毒品等等。而“创新”则必须是促进生产力发展的正向创造。在一个理智正常的人看来，他不会把摘假冒伪劣视作技术创新，也不会把企业登记时虚假出资视为制度创新。
创新与创造的区别之一； “创造”强调的是第一项的，即首创， “创新”则更强调是永无止境的更新。这是其二；“创造”可以是全盘否定后的全新创造，“创新”则一般并不是对原有事物的全盘否定，而常常是在辩证的否定中螺旋式的上升。这是其三。
创新与创造的区别并非绝对，仅具有相对的意义。
根据美国经济学家熊彼特的说法，“创新”是指企业实行对生产要素的新的组合。它包括五种情况：（1）引入一种新产品或提供一种产品新的质量；（2）采用一种新的生产方法；（3）开辟一个新的市场；（4）获得一种原料或半成品的新的供应来源；（5）实行一种新的企业组织形式。
如果把熊彼特教授提出的这五方面归结起来，我们就可以看见，所谓创新包含着三种类型，即是经营创新，技术创新与制度创新。
鉴于本书以后章节将会对这三种类型的创新进行较为详细的阐析，这里仅就最根本的问题作一简要的介绍。对于经营创新，其实质应从三个方面作全面的理解：
第一，企业的经营创新是创造性地运用经济规律，不是脱离规律侈谈“新思路”、“大手笔”、“超常规”。这方面的教训可谓十分深刻，马胜利造纸集团的衰败，年广久傻子瓜子的沉沦就是很有说服力的例证。
第二，企业的经营创新是“八仙过海，各显其能”。
第三，企业的经营创新必须是创新精神加上创造方法，两者缺一不可。
4.创新是我们事业成功的不二法门
“经营者只有在从事创新活动时，才能成为企业家。”企业家的主要标志是创新。这里，提出了对企业家的素质要求：企业家必须具有超群的人格精神，并能带领全体员工不断创业，企业家必须是能够使企业进入超常规发展的经营之中，同时，企业家还必须是能够决定企业，甚至一个地区，一种产业兴旺发达的社会精英。故而，企业家与一般经营者的主要差别，首先在于创新精神。
市场经济是竞争经济，知识经济是创新经济。在激烈的竞争中，唯有创新才能使企业脱颖而出，不创新就意味着失败，意味着被淘汰。创新是提高企业竞争力的根本途径，同此，创新是企业进步的灵魂，创新是企业兴旺发达的不竭动力。
那么，创新对于企业，企业家而言，创新有着怎样的重要性呢？
从植物到动物，哪里有生命，哪里就有竞争。
从自然到社会，哪里有竞争，哪里就有生机和活力。就有朝气蓬勃的生命。
竞争，或明或暗，或雅或俗，或和平或暴力，或经济或政治——凡竞争，必有胜负之分，成败之别。优胜劣汰，物竟天择，是竞争的普遍规律。
在植物群中，某些植物在竞争中“失利”，便得不到充足的土壤、水分、阳光，难免枯萎直至死亡。
在弱肉强食的动物界，某些动物在竞争中“败阵”，便得不到充足的食物、住所、配偶，往往被排挤、吞噬终至灭亡。
在没有硝烟的商战竞争中，受挫的国家、集团、企业及企业家，常常失去生存发展的有利空间，失去可利用的资源、地位甚或机遇，结果导致被冷落、遗忘，受尽欺凌，被驱逐。
竞争，对弱者冷酷：它把一切廉价的同情和懦弱的伤感统统抛进冷酷的冰窟之中；把一切道貌岸然、徒有虚名的“正人君子”无情地甩到发展的轨迹之外，挤进死亡的深渊。
竞争，对强者偏爱：它把一切优良的基因、强悍的实体、精明的才智和进步的文明，热情地推上发展的、胜利的峰颠，使他们各领风骚。
竞争，为富有生命力的个体创造了繁衍的条件，从而优化了物种；社会的竞争，激发着一切个体的潜能，从而推动了人类文明的进步。
其实，在动物的竞争中，我们可以依稀看到创新的蛛丝马迹。
狼凶残狡猾，猪呆头呆脑。然而，猪狼搏斗中，狼一定是赢家吗？当狼疯狂地向猪进攻时，猪拼死地用粗大的嘴和坚硬的头猛地一撅，把狼掀倒在地，狼灵巧地一滚，趁势改变招术，跳到猪的后面，企图袭击猪的薄弱部位，猪旋既急中生智，干脆一屁股坐到地上使劲地旋出个坑，狼的阴谋落空，继续与猪对峙；狼无计可施，兜着圈子左跳右穿，猪则以静制动，以逸待劳……
狐狸要吃天鹅，但是，天鹅高翔霄汉，而狐狸只能依地而走。天鹅组织性强，夜间在草中休息，派一“哨兵”站岗，一旦发现敌情，便立即叫醒其他天鹅，群起抵抗，令狐狸无法得逞。然而，狐狸真的不能如愿吗？不是的，狐狸有自己的办法，狐狸巧使小计，逼近天鹅，故意制造沙沙声响，惊动“哨兵”，“哨兵”警觉，习惯性地叫醒其他天鹅，狐狸却伏地不动，天鹅见毫无敌情，遂安然入睡。狐狸又惊动“哨兵”，“哨兵”又如法炮制，惊醒天鹅，众天鹅又不见敌情，便责怪“哨兵”骚扰，再也不理“哨兵”鸣警。狐狸的企图实现，结果轻而易举地走到鹅群中……
老鹰是岩鸽的天敌。岩鸽巢穴中那成群的幼鸽，是老鹰垂涎的佳看。显然，鹰鸽之间，岩鸽处势极为恶劣。母鸽难道只能坐视幼鸽被鹰吞吃的悲惨一幕？非也。母鸽为保护幼鸽，与强敌斗智斗勇：当老鹰从空中像箭一般冲向幼鸽群时，母鸽迅疾地朝老鹰迎头冲去。老鹰立即转移目标，直扑母鸽，母鸽哪是对手？只见母鸽一个急转弯，折向而飞。老鹰不知是计，穷追不舍。母鸽加速飞临陡崖，突然一个大翻身，直落地面，在即将触地时又突然拉起，直上云天。可怜身体重、速度快、惯性大的老鹰无法适应这陡然的变速，常常失控，不是撞死在陡崖，就是猛摔在地面！母鸽的这一招，完全可以称得上是“兵家宝库中的“以弱胜强”的范例。
如果说，上述三例是用拟人的手法突出动物的“创新”活动，从而在你死我活的竞争中出奇不意地致强敌于死地，未免过分，而人的创新活动则是古往今来生生不息的。
相比于动物，人的体能不断地进化，人没有鸟一样的翅膀，没有虎一般的威力，也没有蛇那样的毒液。但是，人却能“引蛇出洞，聚而歼之”，能够“敲山震虎，陷井伏虎”，还能够“红兵引鸽，飞石击鸟”，这些本领，绝非动物的本能可比。人的创新才能，在人与人的竞争中更是层出不穷，似清泉汩汩而流。在市场经济、知识经济的背景中，创新几乎成为企业、企业家谋身立命、生存发展的不二法宝。
人类的文明进步靠创新，民族的昌盛，国家的繁荣已离不开创新。一旦丧失了创新能力，尽管可能称雄一时，最终难逃落后而受人欺凌的命运。同样，如果能够不断提高创新能力，则可以渐渐代替强国而兴起。
企业是社会经济生活中的一种高级组织形式，是经济、社会再生产的基本细胞，企业家作为执掌企业之牛耳，决定企业兴衰成败的核心人才，需在瞬息万变的经济博击中稳操胜券，立于不败之地，除了锐意进取，不断创新的智慧之本，那么，即使有了较大的优势，具备较强的实力，也必定会因为不能适应市场的需求而在激烈竞争中败下阵来。这方面的例子比比皆是。
秦池酒厂原来是家县级小厂，默默无闻。1995年在中央电视台黄金时段广告竞标中，该厂连败孔府家、孔府宴两家大厂，出人意料地以6666万买下了标王的皇冠。此时，该厂的全部资产不过区区千万元。广告效应带来了巨额的经济利益。当年，这家名不见经传的小小酒厂销售收入高达9．5亿元。1996年，秦池酒厂以3．212118亿元的天价卫冕成功后兴高采烈地说：“我们每天给中央电视台送去一辆豪华皇冠，我们自己每天得到一辆加长林肯。”然而，好景不长，盲目竞标的后遗症终于发作，至今，秦池酒厂也未能如数付清标王价款，酒厂已是昨日黄花。
还是竞争一事。1997年，爱多公司以2．1亿元成为当年“标王”。公司老总胡志标语出惊人“2．1亿元，真是太便宜了！”此时，标王之说充斥媒体舆论，似乎谁能，谁就财源滚滚，生意兴隆。可是，爱多并没有能够实现借梯上楼的意图，相反，公司的经营、管理遇到了前所未有的困难。
如果说秦池酒厂首次夺标，尚属创新之举的话，那么，卫冕标王就显得极其牵强，因为酒厂并未在生产、销售、管理等方面进行同步的创新，再次夺标仅仅是创造热闹的气氛而已。同样，爱多在自身问题成堆，拯需良医根治时，不在对症下药、广择良方，而是拾人牙慧，生硬模仿，盲目跟风，这已是距创新十万八千里之遥了。
相反，在我们一衣带水的东邻，素以精明著称的日本企业界，却紧紧盯住创新不放。他们提出许多口号，着力突出创新精神。“挑战与创造”是三井物产提出的；“用眼、用心去创造”出自本田；“极眼世界，努力改进经营管理，发明新技术”由三菱倡导；佳能则更为直接明了：“忘了技术开发，就不配称为佳能”。我们在生产经营、技术信息以及组织管理中，注重学习外国的长处，同样，我们的企业和企业家应当学习他们的创新精神。我们正在经历从计划经济体制向市场经济体制的转变，困难的存在与客观的现实摆在了我们的面前。因此，需克服前进中的困难，需变不适应为适应，就需要学习前人和他人的创新经验及创新意识。
当今的时代，是个变革的时代。这既体现为社会的改革，也体现为技术的革新。变革的阵阵波涛声中，人们听到了愈来愈激烈的呼唤：“创新，创新……”置身大海搏击的企业家，谁的心房不会因此而随之震颤？
在改革开放的大潮中，乡镇企业异军突起，成为我国经济领域的一支劲旅。鲁冠球是浙江、中国乃至世界享有盛名的乡镇企业家。他在企业产品发展战略的策划中，提出了“人无我有，人有我优，人优我全”的创新思路，我们不妨看看，这条思路究竟新在何处。
首先是，“人无我有”。早在70年代初期，鲁冠球赖以发家的企业原不过是农村乡镇上再平常不过的铁匠铺，尽管它的名字叫农机修理厂。可想而知，当时的日子过得很紧，生意十分清淡。就在如此艰难的困境中，鲁冠球并未听天由命，而是在不停地思索。他发现汽车部件万向节消费量很大，在市场上十分紧俏，而国营厂家又不愿生产。于是，他决定钻进这个缝隙，改厂名为“杭州万向节厂”，专门生产万向节。他的企业因具备特色而开始发迹。在创新的通路上，鲁冠球迈出了至关重要的一步。