缘起性空是佛教中的一种宇宙观，意思是说观察宇宙事物要依靠智慧，而正确的观察点就是缘起性空。要正确理解缘起，首先就要从因果说起，我们都知道有因才有果，因和果之间又必须有缘，因此只能说有了因和缘，才能够有果。性空的意思是指因缘所结的果，其本性是空的。那么，人们为何又认为它不是空的呢？那是由于人们看到的是缘起而有的结果，并不是其本性。这个哲理就是为了告诉人们，事物有各自的两面性。
举一个例子来说，屏幕、主机、键盘等组成了一台电脑，这就是缘起；再把这些东西都拆开，那么就不能称为是电脑了，这就是性空。
在藏传佛教中，四大活佛是在什么时候形成的？
所谓四大活佛，就是指达赖喇嘛、班禅额尔德尼、章嘉呼图克图，以及哲布尊丹巴。
达赖喇嘛是从1578年，索南嘉措获得了“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”的称号后开始的。康熙五十二年（1713年），康熙皇帝派人进入西藏册封五世班禅为“班禅额尔德尼”，并且赐其金册金印。章嘉呼图克图是内蒙古最大的转世活佛。第一世的章嘉出生在一户姓张的人家，原称张家，后来康熙皇帝把他的名字改为章嘉。章嘉一世阿噶旺罗布桑却拉丹，23岁时师从达赖五世并且受具足戒。清朝康熙三十三年（1693年）奉诏驻北京法源寺。四十年，奉旨常住内蒙古多伦汇宗寺。四十五年，封灌顶普善广慈大国师。
在16世纪末17世纪初，觉囊派的僧人多罗那他到蒙古地区传教长达20年，受到蒙古汗王的信任，蒙古汗王称他为“哲布尊丹巴”。1634年，他在库伦逝世，第二年，土谢图王得到一个儿子，被认作是多罗那他的转世，成为哲布尊丹巴一世。
达赖喇嘛、班禅额尔德尼的称号的来历是什么？
达赖喇嘛和班禅额尔德尼都是活佛的称号，属于活佛转世系统的产物。
达赖喇嘛的称号来自于格鲁派的索南嘉措。索南嘉措的“前世”根敦嘉措为了能够让格鲁派得到进一步的发展，为弘扬格鲁派积极活动，并且献出了一生的精力。当他圆寂以后，在公元1544年，他的母寺哲蚌寺认定拉萨市堆隆德庆县的贵族子弟是根敦嘉措转世的，并且在1546年把这个4岁的男孩接进了寺内接替根敦嘉措的法位，这个男孩就是索南嘉措。在万历六年（1578年），索南嘉措和蒙古土默特部的首领顺义王俺答汗会面，俺答汗尊称索南嘉措为“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”，于是就出现了达赖喇嘛的称号和有关达赖喇嘛的转世系统，而索南嘉措是第三世达赖喇嘛。
班禅额尔德尼是格鲁派的二大活佛系统之一，被认为是无量光佛的化身。公元1645年，蒙古和硕特部固始汗向第四世班禅·罗桑确吉坚赞赠予了“班禅博克多”的尊号。在1713年，清朝的康熙皇帝又把第五世班禅·罗桑益西授封为“班禅额尔德尼”。从此以后，班禅额尔德尼的这个名称就确定下来了。
金瓶掣签制度是指什么？
公元1793年，为了能够让西藏长治久安，并且对外不受侵扰，对内能依法治理，乾隆皇帝和许多官员、僧侣共同商议并且制订了《钦定二十九条章程》，在这个章程中，第一条就立下了金瓶掣签制度。这项制度确认了转世灵童的标准和过程，大概意思是，如果能够寻访到几个灵童，那么就邀集四大护法把灵童的名字和出生年月，用满、汉、藏三种文字书写在签上，每个灵童的一签都放进了金瓶中，让高僧祈祷七日，然后再由各呼图克图和驻藏大臣在大昭寺释迦牟尼像前举行掣签仪式，然后掣出一名转世灵童。如果只能够找到一个灵童，也要把这个灵童的名字签牌，和一个没有名字的签牌，一起放置在瓶中举行掣签仪式。如果掣出的签牌没有名字，那么就证明找到的那位灵童没有得到佛的认可，需要再另外寻找灵童。
乾隆皇帝为了这个制度特地设立了两个金瓶，一个放置在北京的雍和宫内，另外一个放置在拉萨的大昭寺中。
灌顶是什么意思？
灌顶的意思是驱散、注入，是一道学修密法必须经过的程式，分为下密灌顶和上密灌顶两种。在下密灌顶中使用的法器主要有甘露水、佛冠、铃杵、名号等五类；在上密灌顶中使用的法器则有瓶灌、密灌、慧灌、语灌、殊胜灌顶等。灌顶的内容主要是入坛、宣戒、传法加持这三个部分。
《佛顶尊胜陀罗尼经疏》中有这样的记载：“所谓灌顶者，若初修道者，入真言门先访师主大阿闍梨，建立道场，求灌顶法，入修三密，愿证瑜伽，犹如世间轮王太子，欲绍王位，以承国祚，用七宝瓶，盛四大海水，灌顶方承王位，故号佛子。”由此可见，灌顶是一种礼节性的仪式，也是权力地位进行交接的一种仪式。具体地说，灌顶就是传密戒、传授密法的义理和全部修炼程式，对密弟子的身言意进行与本尊三密相应的一种特殊加持。
什么是欢喜佛，为什么藏传佛教中会有欢喜佛？
欢喜佛深受藏传佛教密宗的信奉，也是只有密宗才拥有的本尊佛。欢喜佛主要有两类，一类是单体的欢喜佛，一类是双体的欢喜佛，但是不管哪一类，欢喜佛一般都是裸体的。通常比较常见的欢喜佛是男女裸体相拥在一起，这就是密宗的“无上瑜伽、男女双修”的最高修炼形式。
欢喜佛深受印度密教的影响，据说崇尚印度教的国王生性很残忍，经常杀害佛教徒，释迦牟尼就派了观世音化身为美女前去感化国王。当国王被观世音的美色迷惑之后，就想要拥抱对方，于是观世音教化国王，答应随法做善事之后，两人就相抱在一起。所以欢喜佛含有用女人的身体来超度男人的意思。另外，在密宗修行的最高阶段，必须要有女伴才能够完成，并且认为只有这种双修法才能够产生创造性的能量，只有阴阳相结合才能够产生出宇宙万物。欢喜佛就是在这个理论的基础上诞生的。
西藏的天葬仪式和藏传佛教之间的渊源是什么？
天葬就是把死者的尸体喂给鹫鹰。鹫鹰吃了以后飞上天空，藏族人认为这样就代表死者顺利升天。天葬主要在普通的农牧民中通行。藏传佛教信徒们认为，天葬寄托着一种升上“天堂”的愿望。
在藏传佛教中，天葬受到了“布施”的影响。佛教传进了西藏以后，对于西藏丧葬习俗产生了很大的影响，在佛教中，“布施”就是信众奉行的一条准则，而布施有很多种，其中舍身也是一种布施。在佛教故事中也有“尸毗王以身施鸽”和“摩诃萨埵投身饲虎”的佛经故事，都宣扬了“菩萨布施，不惜生命”的义理。
在藏传佛教中，天葬就是通过点燃桑烟铺上五彩路，恭请空行母到天葬台，把尸体作为供品，敬献给诸神，祈祷赎去逝者在世时的罪孽，请诸神把其灵魂带入到天界之中。天葬台上的桑烟会引来鹰鹫，除了吃人的尸体以外，不伤害任何动物，藏人把这种鹰称为“神鸟”。据说，像这样的安葬方法是效仿释迦牟尼“舍身饲虎”的行为，因此一直都在西藏流行。
藏传佛教寺庙和汉地佛教寺庙的不同之处是什么？
首先，藏传佛教寺庙中的造像艺术非常发达，不管是雕、镂、塑、铸，都能注重体型的比例，显得极其精美。
其次，藏传佛教寺庙的格局不同。藏传佛教寺庙的格局通常是由“扎仓”（经学院）、“拉康”（佛殿、灵塔殿、转经廊、活佛公署、喇嘛住宅和喇嘛塔）组成的。其中“扎仓”和“拉康”是整座寺庙的主体，通常能够容纳上千名僧众，体量高大，位于寺院的中心地区，其他数以千计的低矮的喇嘛住宅则围绕在它的周围。这些建筑群并没有汉地寺院那么讲究格局对称，也没有明显的主轴线，主要是根据地形比较自由地布置的。
再次，藏传佛教的寺院中的色彩更为复杂。在藏地佛教寺院中，特别注重渲染神秘的色彩。寺庙内的佛殿高而且进深浅、挂满了彩色的幡帷，殿柱上装饰着彩色毡毯，寺庙内光线幽暗，显得神秘而压抑。在寺庙外观上则注重色彩的对比，例如红墙面上用了白色和棕色的饰带，经堂和塔刷成了白色，白墙面上用了黑色的窗框，更加突出了建筑的神秘感。
在藏传佛教史上，桑耶寺拥有什么样的地位？
桑耶寺在山南地区扎囊县雅鲁藏布江北岸桑耶乡的哈布山下，最早建于公元762年。这座寺庙建成以后，赤松德赞就命在这里剃度了第一批藏人出家为僧，号称为“七觉士”。这是藏传佛教史上第一座佛法僧俱全的寺庙，也是吐蕃时期的一座最宏伟、最壮丽的建筑。历史上著名的古印度佛教与汉地佛教教义之争就是在这里发生的，在十一世纪以后，这里成为了宁玛派的一处根本道场。
在寺院内珍藏和保存着从吐蕃王朝以来的西藏各个时期的历史、宗教、建筑、壁画、雕塑等遗产，它是藏族古老而独特的一座文化宝库，也是我国民族文化遗产中的典范。就像《贤者喜宴》所说：“此寺系一难以想象之建筑。此世间无与伦比之寺院”。因为它的底层是藏式结构，中层又是汉式结构，顶层为印度式的结构，所以，也有人把桑耶寺称为“三样寺”。
在藏传佛教史上，布达拉宫具有什么样的地位？
“布达拉”原指观世音菩萨居住的岛。布达拉宫俗称“第二普陀山”。
布达拉宫是达赖喇嘛的冬宫，也是供奉历世达赖喇嘛灵塔的地方。从五世达赖喇嘛开始，重大的宗教、政治仪式都是在这里举行的，它是西藏地方统治者政教合一的例证。
布达拉宫位于海拔3700多米的高原，占地总面积达36万多平方米，建筑总面积有13万多平方米，主楼高达117米，楼有9层。其中宫殿、灵塔殿、佛殿、经堂、僧舍、庭院等一应俱全，是如今世界上海拔最高、规模最大的一座宫殿式建筑群。布达拉宫是在公元631年，由吐蕃的松赞干布兴建的，后来由于雷击和战乱的原因，受到了严重的破坏。在1645年，五世达赖喇嘛在赴北京朝见顺治皇帝的前后，又重建了布达拉宫及宫墙城门角楼等，并且把政权机构从哲蚌寺迁进了这里，直到1693年才竣工。整座布达拉宫堪称是一座建筑艺术与佛教艺术的博物馆，也是中国各民族团结和国家统一的象征。
在藏传佛教史上，北京的雍和宫拥有什么样的地位？
雍和宫在北京的东北角，是公元1694年建造的。从乾隆九年（公元1744年），雍和宫改为藏传佛教寺庙开始，这里不仅是皇家第一寺庙，也是中央与地方在民族特色中的一座桥梁，是尊重民族政权的一种体现。
佛仓的意思是藏传佛教转世活佛的住所、行馆或者府邸。雍和宫的佛仓曾经是清朝中央与藏、蒙地区大活佛联系的纽带。除了具有完备的管理机构，当时，雍和宫内还严格地按照密宗四续部理论建成了四大扎仓，也就是僧院。在确定了各个扎仓的老师之后，乾隆皇帝还对僧人的来源和选拔制定出了一系列相当严格的制度。雍和宫作为藏传佛教在京都的学府，在众多大德高僧的辛勤培育下，培养出了大批藏传佛教的人才，许多专家、学者都为后世撰写和翻译了众多经书。由此可见，雍和宫既是全国规格最高的一座佛教寺院，也是著名的藏传佛教艺术博物馆。