胡锦涛总书记指出，舆论引导正确，利党利国利民;舆论引导错误，误党误国误民。当前，广大群众民主意识不断增强,要求落实知情权、话语权、监督权的热情高涨,新闻舆论的作用越来越重要。但与此同时，部分干部受固有思维、传统经验、知识素养等方面的限制，与各类媒体打交道的能力还不够强，因对媒体“说错话”而使工作陷入被动的现象还时有发生。对此，党的十七届四中全会作出决定，要求领导干部增强新形势下“应急管理、舆论引导、新兴媒体运用”等方面的能力。笔者认为，领导干部要提升舆论引导力，必须解放思想,更新思维，把握舆论规律，提高应对媒体的能力。
舆情是民意的“晴雨表”
舆情是指在一定的社会空间内，围绕中介性社会事件的发生、发展和变化，民众对社会管理者产生和持有的社会政治态度。它是较多群众关于社会中各种现象、问题所表达的信念、态度、意见和情绪等表现的总和。舆情形成迅速，对社会影响巨大，不仅需要各级领导干部密切关注，也需要社会各界高度重视。
舆情与民意密不可分。民意即民众的意愿。舆情本身是民意理论中的一个概念，它是民意的一种综合反映。换句话说，民意是形成舆情的源头，没有民意，就没有舆情，舆情是基于民意的。而民意又要通过舆情来体现，可以说，舆情是民意的“晴雨表”。
与国外相比，我国的舆情还存在以下特殊情况：一是由于历史的原因，我国曾长期处于封闭状态，容易受到外来思想文化的冲击。二是目前我国正处于社会转型期，不可避免地存在诸多矛盾，容易使一些人出现情绪化冲动，以致不能明辨是非。三是少数领导干部对于舆论习惯于回避或堵塞。
2007年2月26日，网上出现一张图片，很快在各大论坛流传开来。一个被挖成10米深大坑的楼盘地基正中央，孤零零地立着一栋二层小楼，犹如大海中的一叶孤舟。重庆九龙坡区居民杨武和吴苹夫妇因拒绝开发商的拆迁安置方案誓死留守。新华网论坛率先发难，新华网友给此图片取名为“史上最牛钉子户”，随后各论坛和门户网站新闻跟帖都有网友的激烈讨论。
2007年3月19日，九龙坡区法院作出“强制拆迁”的裁决，该房屋女主人吴苹和丈夫觉得判决不公，拒绝服从，事情至此发展到高潮，成为全国乃至国际舆论关注的焦点。先后有100多家主要网站论坛以专题、图文、视频等方式进行报道，相关评论文章近千篇，截至3月26日，网民点击超过2000万次，成为一场网民群情激昂的“舆论嘉年华”。
网民的意见显然影响着事件的进展。在2007年3月22日最后拆迁期限当天，有网民赶赴现场，将照片、录音和自己采写的消息上传到自己的博客，吸引了大量网民关注。当天房子并没有被拆除，到4月2日，在多方努力下，吴苹夫妇接受法院协调，与开发商重庆智润置业有限公司就拆迁安置达成了协议，选择实物商品房安置，并获得90万元营业损失补偿。这次事件成为2007年春季最激动人心的网络话题，是因为从某种意义上讲，事件具有超越物权本身的意义。
如今，我国舆论平台十分发达，舆情可谓“八面来风”。
公众意见的发表与交流平台众多。主要是那些大众网络媒介，如门户网站新闻跟帖、网络社区(BBS)、聊天室(ChatRoom)、即时通讯(腾讯QQ和微软MSN等)、聚合新闻(RSS)、维基(WIKI)等。这些虚拟空间的发达程度，与世界发达国家相比也毫不逊色。中国拥有100多万个BBS论坛，规模为全球第一。几乎所有门户网站都开设BBS论坛。在“百度”网站，网民可以就任何关键字设立专门的论坛，任何对此事件或话题感兴趣的网民都可以到论坛发表言论和图片，平均每天发布新帖多达200多万条。几乎每条受网民关注的新闻后面都开设了跟帖，网民可以随手在新闻后面发表自己的观点，热门新闻的跟帖达到几十万条。而西方国家的网民大多只能通过电子邮件向编辑部表达对新闻的意见。即时通讯方面，从2007年第三季度开始，活跃账户数为世界之最。很多中国网民人均拥有多个即时通讯账户。特别是腾讯QQ，成了中国年轻人交流沟通的便捷工具。
研究表明，舆情有热点，这些热点应该引起各级领导干部的重视，成为他们了解民情、舆情的重要参考：一是涉“官”与涉“腐”的话题。“逢官必炒”、“逢腐必究”，是近年来舆论炒作的重要话题之一，由于在社会转型期多种因素及人们复杂心态的作用下，一些相关情绪的言论在网上很有市场。一般的社会事件，只要涉及政府官员，往往会引起网民密切关注。二是涉“富”或贫富差距的话题。当前中国正处于黄金发展期与矛盾凸显期，各种潜在的社会矛盾不断积聚并激化。在贫富问题上，群众对一些依靠不正当手段和渠道而暴富的群体深恶痛绝，心理极不平衡。三是涉及社会“公平”和“正义”的事件。在社会矛盾复杂的今天，人们对社会公平与正义的要求极为强烈，一些特权现象、司法不公问题成为批判的焦点，群众对弱者遇到的不公正待遇异常敏感。四是涉及民族主义以及宗教信仰、中外关系的话题。近年来，国际关系复杂多变，热点较多，中国地处局势较为复杂的东北亚地区，一些涉及中美关系等话题，非常容易拨动国内公众的神经。五是涉及伦理道德的事件。当前由于中国传统文化出现断层，不少专家称社会“信仰缺失”、“伦理缺失”，网民对于社会伦理、公共道德的缺失深感痛心，一些有悖社会基本道德和伦理的事件往往被“声讨”。六是涉及百姓切身利益的话题。近几年，车价、房价、油价、股价等价格动态，以及教育改革、医疗改革、国企改革、金融改革等改革动态，都牵动广大群众的心。七是涉及公共安全、重大事故、自然灾害、环境污染等的事件和话题。近几年来，多起重大公共安全事件发生，由于事件涉及公众安全，每次发生时，都会引起社会各界关注。八是涉及明星“星闻”、“绯闻”及知名企业、敏感地域的新闻。在现实社会中的公众人物、公众企业、敏感地域，处于社会的广泛关注之中，其一举一动，也往往会成为炒作的“猛料”。
拿网络BBS论坛来说，舆情涉及从诗词、散文、书画、对联到体育、娱乐八卦、饮食、旅游、数码、摄影，从职场、创业、管理、法律到股市、房产、汽车，从情感、女性、亲子到绿色文化、国际观察……
“灌水”和“拍砖”折射的民意
“灌水”原意指向容器里面注水，进入互联网时代后由于电子论坛BBS的出现，又多了一个“向论坛中发帖子”的意思。论坛的存在和发展就是靠坛友们不断地发帖、回帖。发帖回帖有很多种类型和方式，其中大多数都是一团和气的“灌水”。偶尔会有一个表达不同看法的回帖，看到与自己看法不同的帖子后又予以反击这就形成了讨论或者争论，这就是“拍砖”。拍砖的初衷是提出反对的看法，使别人接受自己的观点。
网友的“灌水”或“拍砖”是履行公民知情权、参与权、表达权和监督权的一种形式，尤其是在拥有3亿多网民的情况下，网络民意占据了民意相当大的份额。网络的开放、便捷、互动以及留言的匿名又可以最大程度上接近真实性。网友的“灌水”或“拍砖”越来越成为党委政府问计于民和领导干部决策的重要途径。
因此，当前，官员应做到：因势利导、顺势而为，重视网络舆情，及时掌握民意、聆听民声，以积极开放的心态面对网络舆情。让互联网在普通民众与政府官员之间，搭建出一条政策与民意互动的通道。
2009年2月3日晚8点，中共中央政治局委员、广东省委书记汪洋和省长黄华华，通过广东省内主要新闻网站，发布了《致广东网民朋友的一封信》，肯定了网民的意见与建议“成为了支持我们决策的重要基础”。并表示，对于共同关心的话题，愿意和大家一起“灌水”;对于工作和决策中的不完善之处，也欢迎大家“拍砖”。
网民朋友们：
大家新年好!
刚刚过去的2008年，是广东继续解放思想，推动科学发展，促进社会和谐的重要一年，也是广东网络发展可圈可点的一年。一年来，无论是抗击自然灾害的建言献策和爱心传递，或是解放思想学习讨论的“岭南十拍”，还是应对国际金融风暴的“梁山伯万言”，以及对各类社会热点问题的网络热议、对政府行为及政府官员的网络监督，处处都活跃着网民朋友的声音和身影。一年来，各级党委和政府的领导同志以各种不同的方式加强了与网民的联系，无论是欢迎大家“灌水”、“拍砖”，或是面对面听取网民代表的意见建议，还是从网友们的帖子中反思工作中的不足从而完善决策，都表明党委政府对网民意见和网络健康发展的高度重视。事实上，过去一年省委、省政府许多重大决策，都通过网络征求并吸纳了网友们提出的宝贵意见。可以说，广东一年来的发展成就，也凝聚了广大网民的关心、智慧和奉献。在此，我们代表广东省委、省政府，向大家表示衷心的感谢!
中共广东省委书记：汪洋
广东省人民政府省长：黄华华
2009年1月19日
如今，铺天盖地的“灌水”和“拍砖”背后，说明了什么?
第一，舆论力量十分强大。通过媒体，公众针对那些关系到自身利益或者是自己所关心的各种公共事务，包括突发事件、社会热点问题、政府决策、公众人物言行等，比在传统渠道中会更积极地发言。互联网超越地域、阶层、文化程度的限制，它的互动性和匿名性，都非常适合更多的民众自由表达意见立场。互联网一个突出的优势，是网民思想情感的交流碰撞。在现实世界中由于职业、地域等因素老死不相往来的人群，在网上忽然发现彼此可能拥有相似的价值取向和审美偏好，可以进行深入的探讨，可能会引起强烈的共鸣。
第二，新媒体与传统媒体互动能助推舆论传播。在互联网出现之前，报纸、广播、电视等媒体是舆论传播的主要渠道。比如，党报系统大都设有“群众工作部”，负责处理读者来信，一部分公开见报(党报普遍开辟“读者来信版”)，一部分作为内参呈报上级党政部门，一部分由报社转给读者所在单位提请关注解决。网络舆论关注的公共事务素材，一方面是来自传统媒体如报刊、电视的报道，另一方面来自网络原创，尤其是BBS上网友自行发布的新闻和传言。如果传统媒体的报道由门户网站转载，并以专题形式予以突出宣扬，如果网上传言得到传统媒体的证实，网上观点得到传统媒体的声援，那么这种网上网下的交互作用，会促使舆情汹涌，形成强大的舆论声浪，对当事人特别是负有社会管理责任的公权力形成压力。
第三，互联网逐步成为舆论“主流媒体”。舆论可以通过口耳相传，也可以通过其他物质性的信息载体传播。传统媒体缺少与读者之间的多向交流，难以形成强大的舆论态势。随着互联网的普及，中国已经锻造出一个新的舆论形成机制。今天牵动全国的舆情即便不是以互联网为发端，至少也会经过互联网的推波助澜。可以不夸张地说，互联网和传统的纸媒和电视台一样，已经成为今天社会舆论的主流媒介。衡量互联网对舆论聚合功效的指标包括：网站浏览量、新闻跟帖数;BBS注册用户、同时在线用户、发帖数、浏览数、跟帖数;网上文章转载率;博客点击量。网上舆情还经常伴随网下的联动，比如传统媒体(报刊、电视台)的呼应，乃至现实行动，包括上访、突发事件等。
第四，公众强烈关注政府公信力。政府公信力关系到经济和社会稳定，构成了公权力的合法性基础。近年来，党和政府加强执政能力建设，推行政务信息公开、官员问责制，为增强政府公信力做出了多方面的努力。但在一些地方、一些部门，处理一些具体政务和突发事件时，往往采取遮遮掩掩甚至文过饰非的做法，引起网民的不满，虽然事件得以最终平息，却是以消耗政府的公信力为沉重代价的。
第五，互联网舆情有偏差。互联网舆情是社情民意中最活跃、最尖锐的一部分，但网络舆情还不能等同于全民立场。随着互联网在中国的迅速普及，新闻跟帖、论坛、博客的出现，中国网民们有了空前的话语权，可以较为自由地表达自己的观点与感受。但由于网络空间中法律道德的约束较弱，如果网民缺乏自律，就会导致某些不负责任的言论，比如热衷于揭人隐私、谣言惑众，反社会倾向，偏激和非理性，群体盲从与冲动。网络舆情反映社会事物容易出现偏向性。究其原因：一是传统媒体注重主旋律宣传，以正面事件为主，表现社会积极向上的一面。对一些负面新闻，特别是对突发事件报道较少。公众长期在传统媒体看不到负面消息，于是，在突发性事件发生时，互联网就是人们了解事实真相的第一选择。网民不但是网络舆论的受众，还可以成为网络舆论的制造者和传播者，但他们又不具备媒体的专业素质，经常难以分清新闻事实与传言甚至谣言，自然会出现事实性的偏差。二是网上一些较权威的论坛和个人博客里，有一些资深网友扮演了传播学上讲的“意见领袖”的角色。在一些复杂的现实问题难分伯仲的辩论中，他们的观点往往能左右网友的最终价值判断。有时“意见领袖”的意见并不完全客观正确，却能引导整个网络舆论的走向，导致了网络舆论的偏向性。三是商业性的网络媒体在刊载某些新闻报道与观点文章时，为了商业利益，经常使用夸张的标题、夸大的事实来吸引观众的眼球。有专家指出：如果说传统媒体的把关逻辑是“只有……才能发布”，有些网络媒体的把关逻辑就是“只要不……就能发布”。这样，互联网就形成了自身的媒体文化体系，其直接后果是：把关不严，甚至有意纵容，信息的鱼龙混杂在所难免。
面对媒体的金科玉律：把握舆情
舆情是群众对社会现实的主观反映，它源于社会现实，具有相对独立性，有自身产生、发展、传播、变化的规律。舆情的产生源有多个方面：经济工作、重点工作是舆情的中心点;重大事件是舆情的集中点;突发事件是舆情的兴奋点;重要改革措施出台与群众改革预期的落差是舆情的波动点;重大政策调整容易产生社会热点、难点;与群众切身利益密切相关的工作大多成为干部群众关注的焦点;媒体炒作容易成为新舆情的诱发点。
舆情不完全等于民意，但与民意紧密相关。近年来，各种媒体发展速度惊人，许多媒体已经成为社会生活中表达民情、畅通民意、集中民智的重要渠道。把握舆情是党和政府群众工作和群众路线的新体现，已经成为领导干部的必修课，各级领导干部应当把掌握社会舆论情况作为知民意、晓民情、解民忧的重要途径，深入探索其变化规律，不断提高工作的预见性、针对性、主动性、有效性。