在庆祝建党八十周年大会上的讲话中，江泽民立足中国，放眼世界，高瞻远瞩，统揽全局，不仅系统总结了中共八十年的光辉历程和基本经验，而且全面阐述了“三个代表”理论的科学内涵，也高度概括和深刻提升了“三个代表”所蕴涵的国际战略新思路。
1.江泽民提出了谋求世界持久和平，促进各国共同发展和共同繁荣的新时代观。
江泽民指出：“世界要和平，人民要合作，国家要发展，社会要进步，是时代的潮流。”他在回顾了上个世纪人类经历的两次世界大战的浩劫和冷战对峙的磨难后，发自肺腑地表达了中国人民“都不愿看到世界上任何地区再发生新的热战、冷战和动乱，都不愿看到任何国家或国家集团再推行新的霸权和强权，都不愿看到南北之间的发展差距、贫富鸿沟再扩大下去”的心愿，以及“渴望世界持久和平，渴望过上稳定安宁的生活，渴望建立公正合理的国际新秩序，渴望实现国际关系的民主化，渴望促进共同发展和共同繁荣，共创人类美好的未来”的憧憬。对时代潮流的准确判断，为我们在新世纪处理复杂的国际关系指明了方向。当今世界潮流的发展，总体上是与新世纪我们的愿望和要求（推进现代化建设、完成祖国统一、维护世界和平与促进共同发展）相一致的，对我们集中力量办好自己的事情也是有利的。因此，我们必须紧紧把握这样的潮流，坚持高举和平的旗帜、发展的旗帜，在国际上树立维护世界和平、致力共同发展的形象，努力创造一个更加有利于我们现代化建设的国际环境。
江泽民全面把握世界形势的发展变化，明确坚持邓小平关于时代主题的判断，多次重申：和平与发展仍然是时代的主题，这个基本的判断没有变。在庆祝建党八十周年大会上的讲话中，江泽民再次强调：“和平与发展是时代的主题。”同时指出：“和平与发展这两大课题至今一个都没有解决，天下仍很不太平。”这一判断不仅继续为我们的国际战略奠定了基础，更为我们治国理政的整个战略奠定了基础。江泽民在庆祝建党八十周年大会上的讲话中还全面分析了和平与发展两大课题相互之间的关系，指出：“和平与发展是相辅相成的。世界和平是促进各国共同发展的前提条件，各国的共同发展则是保持世界和平的重要基础。”要发展就必须创造和平的环境，只有共同发展才能促进和平的实现。因而我们必须紧紧抓住世界总体上处于和平态势的机遇，防范霸权主义和强权政治带来的威胁，充分利用外部世界一切可以利用的条件和资源，继续集中精力从事社会主义现代化建设，实现现代化建设的第三步战略和“十五”计划的各项目标。江泽民还对经济全球化所带来的南北差距的持续扩大予以充分关注：“如果发达国家能够本着平等、公平和互利互惠的原则，切实支持和帮助广大发展中国家发展经济文化，使之尽快摆脱贫困落后状态，世界的和平与发展问题就有了解决的重要基础。”
2.江泽民提出了在多极化和经济全球化的曲折发展中推进国际关系民主化的新主权正义观。
国际关系民主化主要是指各国的事要由各国人民自己做主，国际上的事要由各国平等协商，共同处理。江泽民在庆祝建党八十周年大会上的讲话中特别强调：“各国应遵守联合国宪章的宗旨和原则以及公认的国际关系基本准则，各国的事务应由本国政府和人民决定，世界上的事情应由各国政府和人民平等协商，反对一切形式的霸权主义和强权政治。”这是一种全新的马克思主义主权正义观。只有用这样一种新的理念处理国际关系，才可以建立起真正公正合理的国际新秩序。
追求建立新的国际政治经济新秩序，推动国际关系的民主化进程，一直是包括中国在内的广大发展中国家的奋斗目标，但在两极格局的冷战时期，是谈不上国际关系的民主化的。冷战结束后，两极格局的终结，为多极化的发展趋势提供了客观条件。多极化的发展趋势在全球或地区范围内，在政治、经济等领域的发展，使各种力量出现新的分化、组合，大国间的关系经历重大而深刻的调整，这些新变化，在客观上不断推动国际社会民主化进程向前发展。因为多极化有利于各国在平等互利基础上的合作，有利于维护世界和平和反对霸权主义。因而中国积极推进多极化发展趋势和推动国际社会民主化进程。江泽民在庆祝建党八十周年大会上的讲话中用“渴望”一词来表达中国共产党、中国政府和人民对实现国际关系的民主化的迫切要求和心情。
江泽民还指出，经济全球化的根本目的是“共赢”和“共存”。世界经济是一个相互联系、相互依存的整体，任何国家都难以在封闭状态下发展，你中有我，我中有你。经济全球化作为当今世界经济的一种发展趋势，给各国的发展带来新的机遇，也带来巨大风险。江泽民在分析了世界经济形势的变化后，提出“各国应加强经济技术的交流与合作，逐步改变不公正不合理的国际经济秩序，使经济全球化达到共赢和共存的目的。”经济全球化的目的，过去我们对其认识并不够。此次，江泽民第一次提出经济全球化要达到“共赢”和“共存”的目的，这是认识上的一个重要突破。江泽民在庆祝建党八十周年大会上的讲话中再一次向世人传递这样一个信息：无论国际局势多么复杂，怎么变化，中国都将坚定不移地实行对外开放政策，都将在更大范围和更大程度上参与国际经济合作与竞争，以适应我国加入WTO后的需要，真正使各国人民在经济全球化的浪潮中实现“共赢”和“共存”，真正实现中华民族的伟大复兴。
3.江泽民提出了国际社会应树立以互信、互利、平等、协作为核心的新安全观。
冷战结束后，世界政治、经济、军事形势发生了重大而深刻的变化，建立适应时代发展、符合人类共同发展需求的国际新秩序，是国际社会和各国人民的共同愿望。中国认为强化军事联盟、加剧军备竞赛、追求单方面的绝对安全，不符合时代潮流，也达不到真正安全的目的；主张国际新秩序应该以和平共处五项原则和其他公认的国际关系准则为基础。江泽民在庆祝建党八十周年大会上的讲话中指出：“国际社会应树立以互信、互利、平等、协作为核心的新安全观，努力营造长期稳定、安全可靠的国际和平环境。”如果说二十世纪五十年代中国政府提出的和平共处五项原则的外交政策，为新中国处理国际关系提供了正确的理论指导的话，那么，江泽民在这一基础上提出的“新安全观”，无疑将为我们营造长期稳定、安全可靠的国际和平环境铺平道路。“新安全观”的提出，是对毛泽东、邓小平外交思想的极大丰富和发展。
4.江泽民对各国文明的多样性和世界多样性的现实作出了科学的概括，提出了长期共存、取长补短、求同存异、共同发展的新发展观。
人类文明进步的动力是各国文明的多样性，这是人类社会的基本特征。各国文明的多样性，造就了世界的多样性。江泽民指出：“应尊重各国的历史文化、社会制度和发展模式，承认世界多样性的现实。”世界有近二百个国家，由于各国的历史条件、社会制度、发展水平、文化传统和价值观念不同，世界上不可能也不应该只有一个发展模式、一种价值观念、一种社会制度。世界的多样性不应成为各国发展关系的障碍，应该成为相互交流、补充、丰富的推动力。世界各种文明和社会制度应长期共存、取长补短、求同存异、共同发展。江泽民运用马列主义、毛泽东思想、邓小平理论的基本观点，所作出的世界多样性的概括，为我党和我国政府处理国与国之间、不同社会制度、不同文明体之间的关系，为我们进一步搞好改革开放、进一步参与国际经济竞争提供了强大的思想武器。
江泽民的这些新思想，充满着与时俱进的时代气息，蕴含了科学的创新精神，体现了广阔的世界眼光，昭示了务实的发展思路；同时也表现出中国共产党和中国政府维护世界和平、促进共同发展的坚定意志，在既充满希望又面临严峻挑战的国际形势面前灵活、务实的外交智慧。
中国判断国际事务的是非标准，就是看是否有利于世界和平与共同发展，是否符合中国人民和世界人民的根本利益。新世纪中国外交工作的重点仍然是围绕经济建设这一中心工作，积极维护世界和平，促进共同发展，努力为我国的社会主义现代化建设创造一个长期稳定的国际环境和良好的周边环境。我们要与时俱进，以邓小平理论和江泽民“三个代表”理论为指导，坚持在中国与世界的双向互动中推进党的建设和各项事业，为实现祖国的富强、人民的富裕和民族的伟大复兴作出更大的贡献。