简绿竹看了看手表，已是七点半。一些年纪大的宾客已经陆续离开，一个半小时的时间为钱香语捧场已足够了。现在赶回家，或许还能赶得及吃上一口老妈亲自下厨做的大菜。她往纸迷金醉的会场里扫了几眼，仍然没有发现宁夏初和钱香语，索性偷跑吧。于是她转过身，向门口的方向迈了一步……水晶阁仿欧式华丽大门被粗鲁地推开，涌进来五个身着西装却戴着黑色头套的人。他们一进来就立刻关上门，齐齐从手中的手提箱里取出微型冲锋枪，对着天花板扣动板机。
五声枪响在同时发出，其势惊人。尽管此时会场内正放着火辣响亮的拉丁舞曲，但仍掩不住刺耳枪声。
其中一枪射到了天花板中央的水晶吊灯。那巨如倒悬金字塔的华丽水晶灯顿时发出清脆的破裂声。在一秒钟后，水晶以超乎人们肉眼可见的速度突然迸裂。那华美的碎片如子弹般飞溅，惊起一片尖叫声。
这五个蒙面人成功地吸引了所有人的注意，会场立刻静了下来，静到还可以听到水晶碎片迸溅到地板上弹跳的声音。
简绿竹受到的训练是遇到枪击第一要务就是找好掩护，保护自己。但国内治安毕竟还算良好，尤其枪支管辖后，普通市民极少能见到枪击案，所以水晶阁里的富贾达官们听到了枪声后变成了塑像，木立当场失去了所有应对反应。
为首的蒙面人很满意这个效果，于是在一片死寂中开口说话：“我们只要找到简绿竹，你们听好，我们只找市公安局刑侦分局的刑警简绿竹，你们乖乖配合，我们不会伤害任何人。简绿竹在哪里？快出来！”
简绿竹头“嗡”地一声涨大了，她怎么也没想到这群持枪歹徒闯进这豪华酒店居然是为了找她。她立刻联想到了午夜凶手。但根据前三次现场调查，杀害慕容翠珊和刘小眉并袭击钱香语的似乎都只有一个人，最多不会超过两个人。怎么这次竟然出现了这么多人？而且作案手法也不同了啊？
简绿竹紧张地思考着，一直没有停歇过的头痛得更厉害了。她眼前一黑，竟然有些站立不稳。只听得会场里那些呆若木鸡的人们开始了令人不安的窃窃私语声。
怎么办？挺身而出还是趁乱逃走？简绿竹的思绪开始混乱。她感觉眼皮发肿，眼前的世界仿佛地震般晃来晃去。从歹徒闯进来不过几秒的时间，于她却仿佛一个世纪那么长久。她勉强瞪大眼睛观察四周，却看到了几双异样的眼睛在注视着自己。
简钟山和马翠霞的女儿，于官于商，会场上都不乏认识简绿竹的人。在武力的威胁下，他们检举出简绿竹是迟早的事。
简绿竹头痛欲裂，这让她有种几欲发狂的冲动。一个高亢的女声突然响起：“她就是简绿竹！”
简绿竹身子一颤，那个指向简绿竹的女人与简钟山向来称兄道妹，自是熟悉简绿竹，而被她手指指向的方向，人们生怕被殃及池鱼，所以纷纷后退，空出了一条通道。通道的终点即是木立当场的简绿竹。人们像是躲避传染病毒般纷纷远离她，简绿竹瞬间从颇受欢迎的贵宾变成了人人喊打的过街老鼠。
这真是太戏剧化了。简绿竹想笑，但脸皮却僵硬得无法扯动半分。眼前的世界动荡得更加剧烈，于是在翻天覆地的一次颠覆下，简绿竹失去了知觉。
一条光缝挤进了黑暗中，并迅速扩张蔓延开来。当简绿竹完全睁开眼睛时，眼前大放光明。残缺不全的巨型水晶灯仍然孜孜不倦地大放光明。
出了什么事？简绿竹大脑中一片空白，几秒后才逐渐回忆起一些片段：酒会、歹徒、枪声、众人的目光。她一个激灵，猛地坐了起来。
由于起身太快，简绿竹一阵眩晕，两眼直冒金星。当她能看清眼前一切时，惊愕得以为自己身陷噩梦中。
空气中弥漫着一股恶臭，熏人欲呕。简绿竹似乎在哪里闻到过这种恶臭，嗅闻久了，她胸中发闷，有着说不出的烦躁。
在恶臭笼罩下的水晶阁也完全变了样子。水晶阁的陈设顾名思义，以水晶为主，在灯光下晶莹剔透，流光溢彩，是银霄大酒店的一大特色。然而此时水晶阁里仿佛台风过境。高档的实木桌椅翻覆倾倒，手工编织的工艺地毯和覆着水晶壁纸的墙壁上溅了美酒佳肴的残骸，更混合了斑斑血迹。唯有墙上四角仿欧式的四盏古典壁灯上仍然有四根巨烛在幽幽燃烧，似乎是水晶阁里唯一不受影响的物体。
水晶阁里只剩下了简绿竹一人，人们似乎都惊慌逃窜，遗留了遍地的小玩意：珠宝、手表、袖扣、腰带钎子、皮包。在一地的珠光宝气之间，还有五把微型冲锋枪。
简绿竹站了起来，她的腿仍然发软，摇摇晃晃着，把水晶阁里看了个遍。发生了什么样的灾难，能令人们遗弃了这些贵重的装饰品，甚至令歹徒都抛下了他们的武器？难道警方已经及时赶到了？可他们为什么会把自己扔在这里置之不理呢？
四处都有触目惊心的血迹，迸溅的小滴，飞溅的大片，在地上宛若人形的大团，血色的手印，他们受到了什么样的攻击会产生这样的效果？
血迹中，还混合着无数条细如丝线般的黄褐色污绩，杂乱无章，毫无规律，看久了，令人有种极其恶心的感觉。
简绿竹战悚不已。她看了看手表，天啊！现在居然已近九点，她昏迷了一个多小时。
外面仍然静悄悄的，令人奇怪的是，这一个多小时里居然没有人能走进来帮助她吗？她只得蹒跚着走到门后，并且用力推开了大门。
一股浓重的气味扑面而来，简绿竹被呛了一下，立刻醒悟过来，这是大量液化气的气味。
大门一开，大量的液化气汹涌灌入水晶阁里。简绿竹毛骨悚然，水晶阁里四角还有四根巨烛仍在燃烧……
刹那间，简绿竹突然萌发无尽的力量，迅速推开了应急通道的门向楼下跑去。
刚跑到24楼，楼上一声巨响，随之而来的是大厦整体的震动，仿佛地震般令人站立不稳，一股气浪沿楼道忽地冲了下来，简绿竹冷不猝防，身子一冲，撞到了24楼的应急门，周身骨头仿佛散了架般，无处不痛。接着又是一声巨响，大楼再次危险地震动了一下，从楼上飞扬下大量的尘土及杂物，简绿竹的耳朵早已被震得嗡嗡作响，只得就地蹲下，捂住耳朵张开嘴以防再次爆炸。
空气变得灼热混浊起来，水泥楼梯发出可疑的“咔嚓”声，楼体尽管不再颤抖，但气浪的压力却仍滚滚袭来。简绿竹见暂时没有爆炸危险，立刻又向楼下跑去。
这种紧急事件中是不能坐电梯的，但简绿竹不禁暗骂银霄酒店没事把个房子盖那么高做什么？25层楼，就她现在这半死不活的样子要跑下去，估计只剩下一口气。但人就是有这种特性，只会在不利于自己的时候抱怨，她此时浑没有记起水晶阁之所以是全市酒店中档次最高的宴会场所，不正是因为其鹤立鸡群吗？站在晶莹剔透的水晶阁上，高高俯视着整座城市灯火辉煌的美妙，不正是水晶阁的最大优势吗？
越向下而去，加入撤退大军的人就越多。莫名其妙的爆炸令人们产生了超越事实的丰富想象。银霄大酒店也是汉城最高级的五星级宾馆，其内住宿的客人不在少数，而且由于是平安夜，酒店内同时有五层举办了不同类型的平安夜晚会，来宾加员工近千人。这么多人的大撤退场面，绝对可以称得上惊心动魄。简绿竹自身难保，更无力维持秩序，只得顺波逐流，混在人群中一气跑到了楼外。
人群到了楼外一哄而散，人们巴不得离这个可怕的地方越远越好。简绿竹跑得喘不过气来，到了外面的车道上，见已是安全距离，立刻停了下来，撑着腰弯腰大口喘息起来。
警车、消防车与救护车已先后赶到，但他们被汹涌的人流所挡，根本无法逼进楼下。
酒店的124层从外观看来无碍，引发恐慌的是第25层水晶阁。从楼下看上去，水晶阁里浓烟滚滚，火焰似乎并不强烈，尚不知爆炸的原因。
简绿竹深呼吸，勉强控制住混乱的心思，慢慢走到了警车前。
酒店外灯火辉煌，所以便装打扮的简绿竹很快就被认了出来。
“小简！”简绿竹闻声望去，发现叫自己的是刑侦分局一大队的队长齐家林，一大队与重案大队在分局里的办公室一个楼上一个楼下，所以大家自然是熟得不得了，于是简绿竹向他敬了个礼：“齐队长！”
齐家林瞅了一眼简绿竹，调转头对身边的同事说：“给小简拿件衣服来。”
简绿竹一低头，发现自己身上只穿了那件性感清凉的晚礼服。才记起自己的大衣在进水晶阁时寄存在服务台那里。醒来时又遇爆炸，匆忙跑出来，哪里顾得外套。虽然现在雪已经小了很多，但气温怎么着也有零下了。刚才惊慌中还不觉得什么，现在一松口气，顿时瑟瑟发抖起来。
披上了一件警用多功能服，简绿竹身上暖和了许多。这几分钟的功夫里，酒店内宾客跑出来的已经差不多。道路畅通，消防车先冲了上去拉开架势救火。
齐家林问道：“小简，爆炸时你就在楼内吧？知道出什么事了吗？”
简绿竹点了点头，又摇了摇头：“说来话长。当时我在水晶阁里，五个持枪歹徒冲进水晶阁点名找我。我不知怎么晕了过去，醒来时水晶阁里现场一片混乱，但人都不见了。我推开门走出去，不知哪里的液化气泄漏，由于水晶阁里有明火，所以引起了大爆炸。”
齐家林眨了眨眼，简绿竹所述煞是古怪，但她身为警员，应该不会撒谎，齐家林低声嘟囔了一句什么，又说：“差不多同时有多人打110报警，但有人说出现人体炸弹，有人说陨石掉下来了，更有人说一架飞机撞到银霄大酒店了，那人喝醉酒了吧，以为这是双子塔呢，还会有人重演911事件。”说完挥了挥手：“大家上吧，协助消防队逐层搜索受伤者，不要遗漏可疑线索！”
简绿竹掏出手机，按下了宁夏初的手机号，但服务音却提示：“您拨叫的号码暂时无法接通。”她不禁喃喃自语：“奇怪，宁队跑到哪里去了？”
却说宁夏初和钱香语被围在电梯时，宁夏初看了一下手表，是7点26分。他本以为最多十分钟，酒店方就会派人修理电梯故障。但他没想到过了半个小时，电梯外仍然任何声响都没有，所以不禁奇怪起来，只得掏出手机，想打电话给简绿竹，让她通知酒店，但没想到手机居然没有信号。而电梯门上还贴着“中国移动信号区”、“中国联通信号区”。他冷笑一声，收起了手机。
钱香语也掏出了小巧的手机，但同样没有信号。站得久了，她穿着尖尖的高跟鞋有些站立不稳。宁夏初见状，脱掉了西装铺在地上，“钱小姐，还不知道几时有人发现电梯故障，你先坐下吧。”
见钱香语仍有些不好意思，宁夏初自己先坐到了地板上，潇洒地拍了拍地上的西装示意钱香语坐下。钱香语见再推辞下去就成虚伪，于是也不客气地坐下。
这一番礼让，电梯里沉闷的气氛总算缓和了一些。宁夏初礼貌地询问钱香语在国外的生活，钱香语有了话题，自在了许多，眉飞色舞地讲了起来。
东拉西扯式的闲聊很容易打发掉时间。只是当钱香语正谈到开心处时，电梯突然剧烈地摇晃了起来，比先前出故障时的震动剧烈得多，吓得钱香语花容失色，尖叫了起来。
宁夏初沉声道：“别怕。”但他话声未落，电梯第二次剧烈摇晃起来，比前几秒的震动又来得更加猛烈，宁、钱二人都变成了滚地葫芦，摔到了一起。这次连宁夏初脸色也变了。电梯的悬挂钢缆虽然结实，但如果再来几次这样剧烈的震动，怕也有断开的危险。
宁夏初扶起钱香语让她坐稳，尽管心中忐忑，还是尽量安慰她：“别怕，钢缆就算断了，我们在三四楼之间，掉下去也不会有生命危险。”
这话虽然实在，但让人听了也着实骇怕。钱香语皱着眉头瞅了他一眼，总算再没尖叫出声。
电梯没有再次震动，但二人被吓得大气都不敢喘，沉默无语地熬着这生死未卜的时间。
又过了十来分钟，电梯外突然传来“叩叩”声，就仿佛有人在敲门。
钱香语喜得立刻叫了起来：“救命啊！我们被困在电梯里，快救我们出去！”
那声音突然消失了，就仿佛从来没有出现过一样。
宁夏初也急了，用力捶着电梯门叫着：“我们在这里！在电梯里！”
仿佛过了几个世纪那么久，外面再次传来叩敲声，而且还有一个模糊的声音，听起来像是：“稍等……”
又过了十几分钟，电梯突然动了。在突如其来的“吱嘎”声后，电梯猛地一沉，仿佛要就此坠下。钱香语吓得脸色煞白，微张着嘴却一句话也说不出来。宁夏初也惊得一刹那间大脑空白。
但电梯只沉了一沉，立刻停住。控制面板上的指示灯齐齐亮了，下一秒钟，电梯门突然开了。
钱香语发誓这一生从没有哪次见到电梯的门开了会像这次这么欣喜若狂。她欢喜得流下了眼泪，颤声道：“门开了，我们可以出去了。”
电梯外传来诧异的声音：“宁队？怎么是你啊？”
宁夏初一步踏出电梯，看到电梯口又是消防队员，又是警员，说话的正是一大队的一名警员。警员见宁夏初与一位美女衣冠不整地从电梯里出来，不禁坏笑道：“呀，不知是否坏了宁队的好事。”
宁夏初哭笑不得：“你哪来那么多废话啊。到底什么情况？地震还是怎么着？怎么电梯这么久才修好？”
一见无事，消防队员快步离开，那名快嘴的警员向宁夏初解释：“25楼的水晶阁发生了大爆炸，初步估计是24楼与25楼之间的小厨房液化气漏气，引起了爆炸。至于这电梯嘛，倒是古怪，根本没坏，只是有人把这部电梯的制动装置锁住了，刚才我们在检查电梯制动时发现了这个问题，解锁了自然就没事了。”
宁夏初奇怪起来：“那我们被关在电梯里一个半小时，居然都没有人发现电梯有问题？”
那警员捂嘴偷乐：“宁队，你知道不？有人在一楼电梯口上挂了‘电梯维修，暂停使用’的牌子。电梯坏了，人家自然不会注意。刚才如果不是我随手敲了敲门，突然听到里面有声音，估计你们还得继续在里面待下去了。”
他又附在宁夏初耳边低声说：“小简也在这里，不会是宁队你左拥右抱，惹得那位醋意大发，所以搞了个恶作剧吧？”
宁夏初怒视了他一眼：“你这小子，胡说八道什么！啊，对了，小简，小简没受伤吧，她现在在哪？”
“她啊，应该是跟齐队在一起，估计闲不着，上楼检查现场了吧，她怎么说也是当事人呢。”
但是警员的话却只说对了一半，简绿竹的确闲不着，也的确想跟齐家林一起再进酒店调查。但她刚随齐家林进了酒店大堂，就突然眼前一黑，失去了知觉。