古代希腊有一次有名的战争，叫特洛亚战争。这场战争打了十年，牺牲了成千上万的人。可是，引起这场战争的原因，却是一只小小的金苹果。你们想知道是怎么回事吗？下面我来讲这个故事。
海洋女神忒提斯的宫殿里，金碧辉煌。珀琉斯和忒提斯今天结婚，宫殿里正举行盛大的宴会。到处飘散着牛肉、羊肉和野猪肉的香气，还有各种名酒的芬香。俄林波斯山上的众神都来参加婚宴，宙斯也来了。女神中有宙斯的老婆赫拉，智慧女神雅典娜和爱情女神阿佛洛狄忒。时光女神用金篮子提着丰富的食品，分送给在座的众神。幽雅女神起身舞蹈，诗歌女神唱着喜庆的歌曲。
珀琉斯和忒提斯举着酒杯，给众神敬酒，然后坐到自己的座位上。
“忒提斯，为什么厄里斯没有来参加我们的婚宴？”珀琉斯轻声问。
“厄里斯是不和女神，她走到那里，那里就要发生争斗。要是她来参加我们的婚宴，多么不吉利呵！所以我没有邀请她。”忒提斯解释说。
“你做得对，愿我们永远和睦，共度时光。”珀琉斯称赞忒提斯的做法，两人心中充满了幸福。
但是，他们的谈话已经被厄里斯偷听到了。厄里斯看到别的神都被邀请来参加婚宴，而独独没有邀请她，非常生气，就自己偷偷跑来了。她用神法隐藏了自己的身体，跟在忒提斯的身后。偷听到忒提斯和珀琉斯的谈话，她更加气愤，便决定想办法破坏这热闹的婚宴。她从怀中掏出一只金苹果，向一个餐桌上掷去。
坐在这个餐桌上的，是赫拉、雅典娜和阿佛洛狄忒三个女神。她们正吃着席上的珍肴美味，忽然看到一只金苹果落在餐桌上。三个女神同时伸出手抓住金苹果，谁也不肯松手。
“是我先拿到手的。”赫拉说。
“是我先看见的。”雅典娜说。
“这只金苹果应该归我。”阿佛洛狄忒也不让步。
她们争吵着来到宙斯的面前。
宙斯用袖头擦了擦嘴角的油腻，不耐烦地问：“什么事啊？把一个喜庆的宴会都搅乱了。”
三个女神争先恐后地讲了事情的经过。
“把金苹果拿来，让我来判断。”宙斯把金苹果拿在手上看了看。“这的确不是一只平凡的苹果。啊，你们看，这上面还刻着字哩，‘送给最美丽的人’。办法有了，谁是最美丽的人，这苹果就该谁得。”宙斯自以为找到了平息争端的办法。但三个女神又争起来。
“我是天后，当然是最美的了。快把金苹果给我吧。”赫拉骄傲地说。
“且慢。我是智慧女神，而美丽和智慧总是连在一起的。最美的人应该是我。”雅典娜说。
爱情女神不等雅典娜说完，也开了腔：“如果我不是最美的，还配称为爱情女神吗？”
听着她们的争论，宙斯一声不吭。三个女神他都不愿得罪。过了一会，他才慢吞吞地说：“还是找一个凡人来判断吧。凡人对神都是一样的尊敬，他们的判断一定是公正无私的。”
宙斯的眼睛能看见世间的一切。他告诉众神：“特洛亚城郊的山谷里，有一个牧童叫帕里斯，让他来当裁判员吧。”
众神都同意宙斯的意见。
喜庆的宴会不欢而散。神的使者赫耳墨斯带着三个女神，飞临特洛亚城郊的山谷。
特洛亚是海岸边的一个大城市。城郊的山谷里长着高大的松树、杉树，还有繁茂的橡树。在这个峡谷里放牧的帕里斯，是特洛亚国王的儿子。他刚出生的时候，一个预言家预言：这个孩子将来会给本国带来灾难。所以国王把帕里斯丢弃了。国王的一个奴仆收养了他。等他长大成为一个青年，这个奴仆就让他帮助自己放牧牛羊。
现在，帕里斯让羊群在草地上吃草，自己背靠一棵大树，正睡得香甜呢！忽然，众神行走的声音把他惊醒了。他刚睁开眼，神的使者赫耳墨斯就来到他的身旁。接着，三位女神也飞落在他的面前。
帕里斯看见天上掉下人来，害怕得把头抱起来。赫耳墨斯对他说：“别害怕！宙斯命令你当裁判员，评判这三位女神的外貌。她们当中谁最美丽，就把这只金苹果交给她。”赫耳墨斯传达完宙斯的命令，就飞出狭窄的山谷，消失在远方了。
帕里斯听到赫耳墨斯的话，便鼓起勇气，抬起头来看看站在面前的三位女神。他被这三位女神的美丽吸引住了，一时不知道说什么好。
赫拉等得不耐烦了，对帕里斯说：“我是赫拉，宙斯的妻子，手里的权势可大啦。你把金苹果给我，我就让你统治人间最富有的王国。”
“我是智慧女神，”雅典娜说。“如果你赞成我是胜利者，我将使你成为人类中最聪明的人。”
阿佛洛狄忒热情而亲切地对牧童说：“帕里斯，不要被她们不可靠的诺言所迷惑。我是爱情女神，如果你帮助我，我将把世界上最美丽的女人给你做妻子。”
阿佛洛狄忒说话时，眼睛里包含着无限的关切，这使她显得更加美丽。帕里斯被爱情女神的美貌所迷惑，被她的诺言所引诱，就把金苹果递给了阿佛洛狄忒。
爱情女神满怀胜利的骄傲告别帕里斯，其他两个女神则满怀怨恨，灰溜溜地离开了特洛亚山谷。
这件事发生以后，帕里斯再也不安心放羊了。他日夜梦想着爱情女神许诺的美女。后来，特洛亚国王让帕里斯回到宫廷，又让他带一支军队出海执行任务。帕里斯没有完成国王交给的任务，却来到希腊的库特拉岛，抢走了该岛的王后——最美丽的女人海伦。希腊人在首领阿伽门农带领下，组织庞大的队伍，远渡重洋，来攻打特洛亚城。这个仗打了十年，最后特洛亚城遭到血洗，帕里斯也在战争中死去。
帕里斯虽然得到了爱情女神许诺的美女，最后却毁灭了自己的国家，也毁灭了自己。