那是1953年，郑周永的现代土建社承包了一座大桥的修建工程。由于战时物价上涨，开工不到两年，工程费总额竟比签约承包时高出了七倍。在这严峻的时刻，有人好心地劝阻郑周永，赶紧停止施工，以免遭受进一步的损失。但郑周永另有一番想法：金钱损失事小，维护信誉事大。于是鼓起勇气毅然决定：为了保住现代土建社的信誉，宁可赔本甚至破产，也要按时把工程拿下来。结果，现代土建社付出了巨大的代价，终于按时完工，保质保量地按时交付使用。
郑周永虽然吃了这回大亏，以致濒临破产，但也因此树起了恪守信用的形象，赢得了人们的信任，生意一个接一个地找上门来。不久，他投标承包了当时南韩的四大建设项目：韩兴土建、大业、兴和工作所和中央产业，承建了汉江大桥的第一期工程。接着，又继续承建了汉江桥的第二、第三期工程。光是汉江大桥这三项重大工程就前后花了整整十年的时间，它不仅使郑周永的“现代建筑”赚得了丰厚的利润，而且压倒了同行对手，一跃成为韩国建筑行业的霸主。
商人要想使自己的行业有大的发展，必须讲商业道德，以德为本。郑周永宁失了老本，却赢得了信誉，使生意越做越兴隆。
西汉初年，北方匈奴首领冒顿杀父自立，以力自威，这大大地威慑了它的邻国东胡。为了限制匈奴的发展，东胡国不断挑衅，企图找借口灭掉匈奴。
匈奴人以骠悍喜骑著称。国中有一匹千里马，油黑发亮如软缎，浑身无一根杂毛。它能日行千里，为匈奴国立下过汗马功劳，被视为国宝。东胡国便派使者向匈奴国索要这匹马。匈奴群臣都认为东胡太无理取闹，一致反对。
足智多谋的冒顿一眼看穿了东胡的用意，但并没有流露出来。他知道，舍不得孩子打不着狼，决定忍痛割爱来满足东胡的要求。他告诉臣下：“东胡之所以要我们的宝马，是因为与我们是友好国家。我们哪能因为区区一匹千里马而伤害与边邻的关系呢？这样太不合算了。”这样，就把宝马拱手送给了东胡。
东胡国王一看，冒顿如此胆小怕事，就更加狂妄。他听说冒顿妻子很漂亮，就动了邪念，派人去匈奴说要纳冒顿之妻为妃。
冒顿的妻子年轻貌美，端庄贤惠，深得民心。匈奴群臣一听东胡国王如此羞辱他们尊敬的王后，都气得磨拳擦掌，欲与东胡决一死战。冒顿更是气得钢牙紧咬：连妻子都保护不了，还算个男人？况且还是个国王！然而他转念一想，小不忍则乱大谋，社稷毕竟重于一切啊！
于是，他强打笑脸劝告群臣：“天下女子多的是，而东胡却只有一个啊！岂能因为区区一个女人伤害与邻国的友谊？”这样，他又把爱妻送给了东胡国王。
东胡国王轻而易举地得到了千里马与美女，就认为冒顿惧怕他，更加骄淫起来。他整日寻欢作乐，不理朝政，国力越来越虚弱不堪。然而他却毫无自知之明，又第三次派人到匈奴去索要两国交界的方圆1000里土地。
冒顿召集群臣商议，大臣不明他的态度，都沉默在那里。有人耐不住这可怕的寂静，联想到以往两次的事，试探地说：“友谊可能重于一切，送给他们好了。”冒顿一听，怒发冲冠，拍案而起：“土地乃社稷之根本，岂可让予他人！东胡国王霸我皇后、索我土地，实在是欺人太甚！是可忍，孰不可忍！现在天赐良机，我们要灭掉东胡，以雪国耻！”他亲自披挂上阵，众人同仇敌忾，一举消灭了毫无防备的东胡。
冒顿失去了千里马和爱妻，却得到了东胡国王的骄淫与虚弱。东胡国王得到了别人的千里马和娇妻，却失去了社稷。
张良，字子房，传为城父（今安徽亳县东南）人。他的祖父与父亲均在韩国朝廷任丞相，先后辅佐韩国五代君王。张良年少，未及做官报效朝廷，韩国便被秦国灭掉了。
张良立志为韩国报仇。他常独自信步闲游。有一天，来到一座大桥上，见一老者鹤发童颜，身披粗麻织成的短衣，坐在桥上歇息。老者见到张良，就把自己一只鞋故意掉到桥下，然后对张良说：“后生，去把我的鞋拾起来！”张良原是韩国贵族的公子，依以前的脾气恐怕早已诉诸拳脚了。但如今不同，他时刻不忘自己求贤复仇的志向，觉得必须尊重眼前这满头银丝的老者。于是，他下桥将鞋拾起，跪着双手递给老人。没想到，那老者并不用手来接，只把脚往张良面前一伸，不客气地说：“给我穿上！”张良二话没说，恭恭敬敬地将鞋给老人穿好。老人笑着起身，满意地飘然而去。
张良望着老人的背影暗自思忖：“这老者非同凡响，必有来历，只是怎样才能知道他的根底呢？”正揣摩着，只见那走出约一里路的老者又走了回来，笑着对张良说：“后生可教！五日后的清晨你我桥上再会。”张良喜出望外，忙跪在地上拱手答是。
第五天天刚拂晓，张良梳洗完毕不等进早餐就往大桥走去。可他还没走到桥边，便远远见那老者端坐桥头，看样子已等他多时了。老人生气地责备张良说：“与长者约见，怎么能晚到呢？你且回去，五天后早些来！”张良急忙认错，等到老头儿脸色稍缓和，才怏怏而去。
又一个五天后的凌晨，张良刚听到第一声鸡叫就翻身起床，来不及梳洗便急奔大桥而去，不想那老者又比他先到。见了张良，老者只是用双眼直瞪着他，看到张良自责不迭，连连懊恼自己这般掉以轻心，才和蔼地说：“又来迟了，再过五日可一定早来啊！”
到了第四天夜里，张良躺在床上翻来覆去不能人睡，看看时辰还不到午夜，索性起床穿衣，冒着严寒深一脚浅一脚，磕磕碰碰赶到桥头。定睛一看，桥上没人，他这才把一颗心放到肚里，静静地等候老者的到来。
良久，那老者由远及近一步一步走过来，张良急忙上前迎接，扶老人坐定。老者理着银须不住点着头夸张良道：“这就对了。”说着从胸襟里取出一卷古书递给张良，意味深长地说：“你将这本书细细地读，它能帮助你辅佐新君王，实现你的宿愿。我走了，以后不再相见。13年后，看到济北谷城山（今山东平阴西南）下黄石，便是见到我了。”张良跪在地上小心翼翼地接过书，诚心诚意地叩头致谢。待他抬起头时，那老者已头也不回地走出好远了。
张良抱着书卷，起身大步流星回到住所，挑灯细看那书，原来是贤丞相姜子牙辅佐武王灭商的《太公兵法》，张良欣喜若狂，从此日夜钻研，反复诵读，终于精通了作战韬略，熟悉了治国之道。
后来，张良聚众投奔了刘邦，成为刘邦的重要谋士。他给刘邦所讲的治国安邦之道，大多被刘邦采纳。刘邦建立了西汉王朝后，封张良为留侯，夸赞他具有“运筹于帷幄之中，决胜于千里之外”的才能。
张良得《太公兵法》13年后，有一次随刘邦外出路过济北，果然在谷城山下见到了黄石。他把黄石小心地带回供在祠中，死后便和黄石葬在一起。
张良给一位陌生老人下桥拾履，看似失去了自尊，但他得到了真才实学，吃的是“小亏”，则是占了大“便宜”。
知晓了得与失的道理，就应该利用它为自己创造价值，创造效益。
美国可口可乐公司，为了打开中国市场，不是一开始就向中国倾销商品，而是采取“欲将取之，必先予之”的办法。先无偿向中国提供价值400万美元的可乐灌装设备，花大力量在电视上做广告，提供低价浓缩饮料，吊起你的胃口，使你乐于生产和推销美国的可乐，而一旦市场打开，再要进口设备和原料，他就要根据你的需求情况来调整价格，抬价收钱了。
10年来，美国的可口可乐风行中国，生产企业由一家发展到8家，销量、价格也成倍增长。美国商人赚足了钱，无偿供给中国设备的投资早已不知收回几十倍了。
八 难与易
事之难易，常在于为否。
要做的事情当然有难易之分。但彭端淑《劝学》中说：“天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣。”说的也不无道理，他强调的是一个“为”字。“事在人为”，“世上无难事，只要肯登攀”，说的也都是这个道理。
老子认为，以无为的态度而有所作为，以不惹是非的态度去处理事情，把平淡无味看作有味。大生于小，多来源于少。以恩惠来回报怨恨。对待困难要从容易克服的地方着手，要图远大必须从细微的地方着手。处理天下的难事，必须从简易的地方着手；处理天下的大事，必然从细小的事情着手。所以圣人行事始终不贪大，才能做成大事。那些轻易地许诺言的人，必然能兑现的极少，将事情看成多么容易的人，必须招致很多困难。所以圣人对待困难总是很慎重，于是就没有困难了。
《礼记·学记》中说：“精通熔炼钢铁修补器具的人的儿子，一定会先练习缝缀皮袄；善于制弓的人的儿子，一定会先练习用柳条编簸箕；开始让马驹驾车与熟练的马驾车相反，要把马驹系在车后。道德高尚的人明察这三件事，即可立志于学问了。”这里的三个比喻说明：为学必须从简易人手，循序渐进。
他们强调的是：做事要由易至难，先易后难。但难和易，有时通过人为的造势是可以改变的。也正因如此，我们才更有必要探讨做事中的难与易这个话题。
《孙子兵法》强调用兵要“避其锐气，击其惰归”，其实就是避难就易，化难为易的良策。
公元前684年春天，齐桓公以鲍叔牙为大将，率大军攻打鲁国，一直打到鲁国的长勺（今山东莱芜东北）。尽管鲁庄公早已有所准备，操练人马，赶制武器，但鲁国是小国，力量有限，眼见齐军已攻人国境，鲁庄公深感自己兵力不足，他决心动员全国力量和齐国决一死战。
鲁国有个平民叫曹刿，听说齐国已打了进来，非常焦虑，请求见鲁庄公，谈谈自己的看法。通过交谈，鲁庄公知道他是个有才识的人，就让他和自己同坐一辆战车，来到长勺前线。
曹刿和鲁庄公察看阵地，见鲁军所处的地理形势十分有利，心里很高兴。恰在此时，齐军擂起战鼓，准备进攻。鲁庄公也想击鼓，曹刿劝阻了他。曹刿还建议鲁庄公下令：“不许呐喊，不许出击，紧守阵角，违令者斩！”
随着震天的鼓声，齐军喊叫着猛冲过来，可是鲁军并未出战，阵地稳固，无隙可乘，齐军没碰上对手，只好退了回去。
时隔不久，鲍叔牙再次击鼓，催促士兵冲锋，鲁军阵地还是没有一个人出战。
齐军第三次击响战鼓，向鲁军阵地冲来，但将士们已经体力困乏，信心不足了。
曹刿见齐军第三次的战鼓声威力不足，冲锋的队伍也比较散乱，这才对鲁庄公说：“主公，可以击鼓进军了！”
鲁军将士听到自己的战鼓声，齐声呐喊，杀向齐军，齐军抵挡不住，掉头向后逃跑。
鲁庄公想下令追击，曹刿劝阻道：“让我先下车看一下。”曹刿下车察看齐军兵车辗过的车轮印迹后，又登上车前槽木眺望齐军败退的情况，然后对鲁庄公说：“可以追击了！”
鲁庄公立即下令全军追击齐军，一直把齐国兵将赶出鲁国的国境。
战斗结束后，鲁庄公向曹刿请教。曹刿说：“打仗，主要是靠勇气。第一次击鼓，将士们的勇气最盛；第二次击鼓，将士们的勇气就衰退许多；到第三次击鼓之时，勇气就差不多丧失光了。齐军三次击鼓冲锋，勇气已尽，而我们此时才击鼓进军，勇气旺盛，因此能打败齐军。不过，当敌军溃逃时，要防备佯败设伏，我看他们旗帜歪倒，车辙很乱，才知道他们是真败了。”
“一鼓作气，再而衰，三而竭”，所以军事家们总是避开敌人的锐气，等待敌人松懈之时再去攻击，对于己方是要在士气最盛之际发起进攻。齐鲁之战中，鲁国大胜靠的就是这招“避其锐气，击其惰归”。迎其锐气，则难；“击其惰归”，则易，这就是化难为易的一种方法。
赤壁大战，曹操大败。为了防止孙权北进，曹操派大将曹仁驻守南郡（今湖北公安县西北）。这时，孙权、刘备都在打南郡的主意。周瑜因赤壁大战，气势如虹，下令进兵，攻取南郡。刘备也把部队调到油江口驻扎，眼睛死死地盯住南郡。
周瑜说：“为了攻打南郡，我东吴花了多大的代价，南郡唾手可得。刘备休想做夺取南郡的美梦！”刘备为了稳住周瑜，首先派人到周瑜营中祝贺。周瑜心想，我一定要见见刘备，看他有何打算。
第二天，周瑜亲自到刘备营中回谢。在酒席之中，周瑜单刀直人问刘备驻扎油江口（今湖北公安县北），是不是要取南郡？刘备说：听说都督要攻打南郡，特来相助。如果都督不取，那我就去占领。周瑜大笑，说南郡指日可下，如何不取？刘备说：都督不可轻敌，曹仁勇不可挡，能不能攻下南郡，话还不敢说。
周瑜一贯骄傲自负，听刘备这么一说，很不高兴，他脱口而出：“我若攻不下南郡，就听任豫州（刘备）去取。”刘备盼的就是这句话，马上说：“都督说得好，子敬（即鲁肃）、孔明都在场作证。我先让你去取南郡，如果取不下，我就去取。你可千万不能反悔啊！”周瑜一笑，哪里会把刘备放在眼里。周瑜走后，诸葛亮建议按兵不动，让周瑜先去与曹兵厮杀。
周瑜发兵，首先攻下彝陵（今湖北宜昌）。然后乘胜攻打南郡却中曹仁诱敌之计，自己中箭而返。
曹仁见周瑜中了毒箭受伤，非常高兴，每日派人到周瑜营中叫战。周瑜只是坚守营门，不肯出战。
一天，曹仁亲自带领大军，前来挑战。周瑜带领百余骑兵冲出营门大战曹军。开战不多时，忽听周瑜大叫一声，口吐鲜血，伏于马下，被众将救回营中，原来这是周瑜定下的哄骗敌人的计谋，一时传出周瑜箭疮大发而死的消息。周瑜营中奏起哀乐，士兵们都戴了孝。曹仁闻讯，大喜过望，决定趁周瑜刚死，东吴没有准备的时机，前去劫营，割下周瑜的首级，到曹操那里去请赏。
当天晚上，曹仁亲率大军去劫营，城中只留下陈矫带少数土兵护城。曹仁大军趁着黑夜冲进周瑜大营，只见营中寂静无声，空无一人。曹仁情知中计，急忙退兵，但是已经来不及了。只听一声炮响，周瑜率兵从四面八方杀出。曹仁好不容易从包围中冲出，退返南郡，又遇东吴伏兵阻截，只得往东北逃去。
周瑜大胜曹仁，立即率后直奔南郡。等周瑜率部赶到南郡，只见南郡城头布满旌旗。原来赵云已奉诸葛亮之命，乘周瑜、曹仁激战正酣之时，利用混水摸鱼之计，轻易地攻取了南郡。
诸葛亮利用搜得的兵符，又连夜派人冒充曹仁救援，轻易地诈取了荆州、襄阳。
周瑜这时方知自己上了诸葛亮的大当，气得昏了过去；
真是鹬蚌相争，渔翁得利。诸葛亮直取南郡，当然很难，但他坐山观虎斗，当周瑜与曹仁两败俱伤的时候，轻而易举地夺取了南郡。这也充分体现了化难为易的谋略。