第二十一章 板荡识真诚（4）
安陵，离长安只七十余里。但是，一路上泥泞难行，中途又下起小雨，老牛破车走了一日，天黑时分才进了城，穿过几道街巷，辗转来到一座老宅子门前。老家人袁升先下车敲门，等了好一会，门才“吱吜”开了，出来个后生，有气无力地问道：“你们找谁？”
老家人喝道：“袁福，二老爷回来了！”
袁盎在家行二，故叫“二老爷”。叫袁福的揉揉眼睛，伸个懒腰问：“二老爷不是在江南做官么？怎么就回来了？事先也不来封书子——”猛抬头，见袁盎正从车上下来，忙换作笑脸，叉手行礼：“啊也，真是二老爷回来啦！您这是路过罢？”
“不，这就不走了！”不容老家人回话，袁盎道：“有话进去再说罢。”跟着，老家人和袁福把行李拿进来，把车卸了轱辘，抬进院里，牛也赶进来。九儿自把马牵到院里。
院里到处破败不堪，房屋多倒塌了，破砖烂瓦堆在那里，砖缝里长了不少荒草。有的房架还有，也是缺窗少门，鼠屎遍地，布满蛛尘。只有西厢两间还能住人，也是杂乱得没下脚处。袁盎见此不免垂泪。九儿看了，也是黯然伤神。只好胡乱收拾了屋子，凑合一夜再说。
袁升忙着打火做饭。不一刻，饭熟了。一锅粟米粥，几块凉馍，外加一盘咸萝卜条。天气湿冷，袁盎想喝些酒。袁福道：“二老爷将就些罢，有顿饱饭吃，已是不错了。那里还敢想酒？”袁盎闻此，不免干咽唾沫，脸现无奈。袁升只作没有看见，韦九儿实在看不下去，站起身要去买，但身上无钱，便向袁升讨。袁升嗫嚅半晌，摸出一枚五铢：“韦姑娘，只买一壶罢，让袁福去……”至此，韦九已然明白，想是囊中不丰。
袁升确是有为难之处。此次袁盎回安陵，等于是扫地出门，除了身上旧衣和简陋的行李外，只剩了几串钱。而袁盎又一向心高气傲，囊中羞涩却打肿脸充胖子，不肯张口求借，这才处处拮据。仅有的几串钱，还要度日，所以打酒也要锱铢计较。
一时，袁福用个破陶壶打了酒来。袁盎让几人同饮，人们都不肯。袁盎自斟自酌，虽说酒甚粗劣，喝到嘴里有些酸，总算有胜于无。这顿饭吃得甚是沉闷。饭后，烧了水，草草擦洗了，便安置歇息。九儿单住一屋，袁盎与袁正、袁福一同挤在一间。袁盎辗转反侧，胡乱想了一夜，天快亮时，才朦胧了一会儿。