又过十余日,战事无甚变化。周亚夫遂向监军窦婴交待了军务,再访红柳庄。
这日清晨,阴雨霏霏。周亚夫出营时,随从一边准备斗笠、油布衣,一边劝道“要否等天晴了再去”?周亚夫并不说话,穿戴好雨具,轻轻跃上马,只挥挥手,便冲出军营。
二位随从忙紧紧跟上。一连走了两天,次日傍晚,才见到洛阳城垣。这次无须问路,径直奔到红柳庄。
随从上前敲门,还是管家曾厚出来,将周亚夫三人迎进一个跨院。院子不大,却很洁净。一株比人还高的红柳,枝条紫红,叶如刀裁,十分可爱。南墙前,一畦修竹,风雨中细细有声。北面三间瓦房。
周亚夫正在打量,忽听房中有人喊:“周太尉来了么?快快请进!”
跟着房门一响,出一位三十多岁的汉子。这人五短身材,络腮胡子,满脸含笑,趿着鞋跑出来:“请进,请进,外面下雨——吃过晚食了吗?”
周亚夫以为此人便是剧孟,一边答“下官吃过了”,一边摘下斗笠,脱去油布衣,忙上前唱喏:“亚夫拜见剧大侠!”两位随从也唱喏问好。
“草民白龙。”那人却道。
“这位是‘分水犀’白大侠,”曾厚见周亚夫打愣,连忙引见,“白大侠与家主人是结拜兄弟,太尉有甚么事,尽可跟他说。”
白龙抚掌笑道:“周太尉两次豋门造访,令寒舍生辉。不巧,恶(我)大哥昨日外出,至今还末归来。不过,太尉有甚事么,尽可跟在下说……”
周亚夫闻听,心中凉了半截。但见白龙礼数周到,十分热络,早听说“洛阳三奇”,乃是结义弟兄,其情分又愈过手足,便决定把来意告诉他。
宾主坐定,仆人献上茶来,盘中附有上等调味佐料。白龙问周亚夫喜饮甚么口味的,周亚夫道喝茶向不讲究,只为解渴,放不放调料都行。
白龙则细心地放了姜丝、陈皮,斟满陶杯送到周亚夫面前。也自斟一杯,连喝了几口。
周亚夫轻呡一口,欲说明来意。殊不知白龙口快:“周太尉,这是第一次到洛阳来罢?”