待急如风火赶到袁宅时，袁盎的灵柩已经下葬了。窦婴料理完丧事，即被皇上派往北地巡视边地。“淳于堂”掌柜宋邑，不能多耽搁，已回长安料理生意。如今只韦九一个人在家。她浑身缟素，脸色憔悴，一双云恨雨愁的眼里噙着泪水，好生可怜。
她见剧孟来了，叫声“剧大哥”，便再也忍不住，呜呜咽咽地痛哭起来。剧孟比她大近二十岁，从袁盎那儿论，原该叫“剧大叔”；若从周庸排辈，也可叫“大哥”。
灵堂还没有撤去。北墙上一个素白“奠”字，庄严肃穆；两侧素帐，随风瑟瑟。墙前几案上，供着神主牌位，上写“先考袁公讳盎之位”。两只白烛，熖苗儿突突乱跳。三炷高香，轻烟缭绕，仿佛袁盎的冤魂不肯离去！
剧孟肝肠寸断，哭拜在灵前。他与袁盎相识三十多年，如师如友，生死之交。回想当年，剧孟初闯长安时，才十六岁，险些在宫卫的铁矛下丧生，是袁盎救了他性命；后来，又为自己指引明师，引入人生正道。袁盎对他恩同再造，而他也敬重父挚般，对待这位大哥。如今斯人已逝，阴阳阻隔，竟连最后一面也没有见着！
剧孟知道兄长死得冤枉，不由青筋怒趵，紫涨了面皮，对着灵牌起誓：“兄长地下有知，且安心西去；小弟定报此仇，用仇人血祭！”
说得性起，一掌拍下去，竟将一片柔韧的草席击成齑粉。武林中人以掌断碑并非难事，若要把柔软的蔺草击碎，非有上乘功不可。说也奇怪，剧孟明誓后，那缕缕不散的香烟，竟渐渐地去了。