归来时，叶宁身后跟了两个尾巴。
对此，许月和莫夕夭二人都没有多问。他们早就摆正了自己的位置，唯叶宁马首是瞻。尤其是许月，自从得到叶宁传授的土之道感悟后，对其崇拜之情难以言表，做起事来愈发用心。
叶宁将宁书浩和雪怡兰安排在自己的洞府附近，以便照顾和提点。
接下来的日子，叶宁积极为开荒之事做着准备，他的足迹几乎跨遍了整个北域，参加了大大小小近百场拍卖会，兜里的仙石流水一般洒了出去，换成了无数必备的丹药、符箓等战斗物资。等到三年后，他再次返回冷月峰时，一身仙石已经所剩无几，约莫百枚不到。
没有出乎叶宁的意外，万星阁并没有追究宁、雪二人失踪之事，毕竟，前者是弃子，后者迟迟未晋级神君，都算不得核心弟子了。
宁书浩的心情好了不少，至少看上去好了不少。叶宁归来时，他正与许月交谈，笑语喧天，颇是开心。
“叶长老。”许月连忙打招呼。
“嗯。”叶宁点头，道：“你且退下，我与书浩有话说。”
“是。”许月十分羡慕，依依不舍地离开。
叶宁扔给宁书浩一枚储物戒指，道：“这是我为你收集的资源，你好好利用，尽快晋级神君！”
宁书浩被储物戒指中的海量资源吓了一跳，道：“这……都是为我准备的？”
“不错。”叶宁道：“这只是一部分，随后还有更多。”
“叶大哥，我知道你是为了我好。只是，你实在不值得在我这个废人身上浪费资源了。这些资源至少价值十万枚极品仙石，足够你修炼一门强大无比的神通了。”
叶宁道：“我说到做到。就算硬堆，我也要把你堆到神君境巅峰！这次，我走遍北域，一共搜罗到三枚神通种子，对应的资源也已经准备妥当，你只要全部炼化，就能晋级到神君小成。不要忙着拒绝！我知道，对于真正的天才而言，看不中这些低等神通，但是，对你而言不失为另一条路。这三枚神通虽然各自仅需百条道纹便能凝结，却并非随意购买，而是我精心挑选的。三者攻、守、辅皆备，勤加熟练后，在同阶之中绝对能够处于上乘。”
“我……”
“收着！”叶宁道：“说句你不爱听的话，叶某的路，早就不是区区仙石能够辅助的了，需要的是机缘和运道！不妨跟你明言，叶某修炼一门神通，已经演化三百五十八条道纹，却仅仅激活了一半，相应资源全部耗尽，此次走遍北域，都未能购到一丝一毫。唉，靠水磨功夫的话，至少需要五十年，甚至更多。开荒在即，叶某哪有时间啊。”
宁书浩咬咬牙，道：“好，我收下！叶大哥，你放心，我不会让你失望的！我一定要手刃叛徒，让他跪到师父面前磕头认罪。”
靠炼化神通种子击败拥有神魔道莲体的修士，这几乎是一件不可能的事情。不过，有个念想总比没有好，叶宁便没有阻止他。
“闭关吧，”叶宁道：“开荒前期，五位天帝肯定要打出气势，战况会极其激烈，你就不要参与了。”
“好。”
宁书浩转身，走进了静室。
随后，叶宁走进一处院落，此地正是雪怡兰的暂居之处。此女并未潜修，半坐在长椅上，望着水潭里一群鱼儿发愣。叶宁不发一言，默默站到她的身边。过了许多，雪怡兰才回过神来，道：“不看，它们游得多欢快，自由自在多好。”
“是吗？”叶宁手中微掐法诀，顿时，一股寒流涌出，瞬间冰封住整个水潭，肆意畅游的鱼儿立刻成了冰雕，气息全无。“生死掌握在他人之后，哪来的自由？”
“你呀。”雪怡兰瞥了他一眼，道：“怎么如此的狠心？”
“一花一世界，一叶一菩提。你看到那窝蚂蚁了吗？对它们而言，方寸之间，便是全部的世界。可是，我等修炼之时随意溢出的一道气息，便能将之全部摧毁。对它们而言，那道气息何尝不是灭天之灾？我等呢？难道不会是另一群大些的蚂蚁吗？我们既要怀抱强大之心，又要拥有敬畏之心，我们敢与天斗，又要尊崇天道之威严。难，太难了。”
雪怡兰沉默不言。
叶宁散开神力，水潭恢复了平静，其内的一切生命早已毁灭得一干二净。可是，哪怕不再喂养鱼苗，假以时日，水潭之内又会恢复如初，生机盎然。这就是道！
“你说得对。”雪怡兰站了起来，道：“看来，不管世事怎样变幻，你还是你，永远不会变。说吧，找我何事？”
叶宁道：“我需要帮手。开荒是大事，对五位天帝如此，对我更是如此。你知道，我天资一般，所获得的天帝传承也仅仅是个空壳子，并没有什么资源。仙界之中，各种道体层出不穷，想要站到巅峰，只能拿命去拼！所以，这次开荒或许有人会投机取巧，寻机避战，但我不会！我要从五域之外，斩出一条天帝之路！”
“好！”雪怡兰毅然答应。这一刻，伤风悲月的弱女子不见了，眼前分明是一位杀人盈野的女将军！“怡兰的命，生生世世都是主上的！”
“只是……”
“你想问我为何还不晋级？”雪怡兰道：“看来，你真的什么都忘记了！我等的重生之法是你所传，在陨落之际施展，可将一身神通寄存于光阴之河中。我等记忆觉醒之时，便是从光阴之河中取回神通之日。不瞒你说，怡兰前世精通的九门神通已经全部封印在体内了，只要我愿意，可以在百年之内成就神王！具体战力嘛，至少不逊色于曾经的青萝神君。主上莫忘了，怡兰是你麾下最强的血魔大帝！”
“百年？神王？”叶宁好奇，问道：“那你为何白白浪费了这么多年？难道早点晋级不好吗？”