【消灭渤海，储君心定】
“咳咳，这鬼天气真冷！”一个守城的士兵甲抱怨着。
“是呀，等下换了岗，咱们好好去喝几盅。”另一个士兵乙搓着手说。
士兵甲两眼冒光，兴奋地“呵呵”两下。这时他突然静了下，用手戳了戳旁边的士兵乙，小声说：“你听听，你听听，什么声音！”士兵乙竖起耳朵，直听到：一阵轰隆隆的声音由远及近。“快看，有……好多……旗帜……呀！”士兵甲颤抖地说着。“快，快去报告统领。”士兵乙还算冷静。
此时契丹大军离渤海国京城——忽汗城已不到十里远了。
925年初冬，阿保机发动了大规模征服渤海国的战争。皇帝亲自挂帅，以皇太子耶律倍、次子耶律德光为正副先锋官，皇后和大臣们也随军出征，韩知古、康默记、韩延徽等统率汉军随同作战。此外，属国中也还有回鹘、新罗、吐蕃、党项、沙陀、室韦、乌古、奚部等的大批人马。
阿保机心里很早就梦想着，有朝一日他能兵临黄河，称霸中原，建立万世不朽的功业。可惜的是虽有“大志”而力不从心。尤其使他烦恼的是东北部地区还有一个渤海国，双方曾经打过几仗，但都没能取胜。这个后顾之忧不想法解除，南下中原建立霸业就成了一句空话。说起来这也成了阿保机的一块心病。
一天，阿保机把将领们都召来商议攻打渤海的事。他说：“前次征讨渤海，损兵折将无功而还。如今兵精马壮，上下同心，国家昌盛，军威大振。我想趁渤海日渐困衰之机，竭尽全力而一举攻灭渤海，不知诸位意下如何。”大臣耶律铎臻上前说道：“陛下如果全力东征渤海的主意已定，还得对西部边境和南边后唐的骚扰有所考虑，以防止他们乘虚而入。”阿保机说道：“已有一支人马开往西部边界，对西边临国采取以攻为守的策略，使它不敢有所动静。对后唐也准备派遣梅老鞋里来以下39人为使臣，携带各种礼品和良马30匹，出使后唐。以亲善两国关系，同时另派大将秃馁和户文进统兵占领营州、平州一带，以保障南部边界平安无事。”最后阿保机向诸位将领下令：“各路人马迅速准备，择日出征。”
会议之后，阿保机一面调集国内各部人马，同时，又派使者去各属国调兵。一切准备工作都在紧张地进行着。
几天之后阿保机在契丹京城，隆重地举行了出征仪式。宰杀青牛、白马祭告天地。阿保机举起大碗，高声道：“契丹的儿郎们，此次出征定要展示我大契丹的威风，让那些渤海人知道我们契丹儿郎的厉害！”“吼，吼，吼”一片震天的吼声让每个人都血脉贲张。接着阿保机又亲自阅兵点将，凡是朝中立有战功的大将，都委任为各支兵马的正副都统首领）。选精锐士卒三万人组成一支护驾军，再选勇士三千组成先锋军，另选机敏善战的一百多人为远探拦子军（侦察兵）。各支兵马中都配有传令兵一队，负责传递消息和命令。一切部署完毕，三通战鼓响罢，各路兵马大举出征。
大军浩浩荡荡向东进发，一路之上旌旗相望，万马奔腾。先锋军过后，紧接着就是护驾军，阿保机在侍卫军的簇拥下和皇后并马俪行。前面有12面大旗迎风飘扬，12面大鼓鼓声如雷贯耳；后面有曲柄伞、直柄伞两顶华盖遮护。文武臣僚马后相随。
先锋军在皇太子统率下，像离弦的箭一样，飞速向前。大军所过，势如破竹。契丹的先头部队旗开得胜，斩将夺关占领了渤海重镇扶馀城（今吉林农安境内）。耶律倍、耶律德光兄弟迎接父王阿保机入城安民。
阿保机本想在扶馀驻上几日，以便整顿城中百姓户口。皇太子建议说：“扶馀初下，民心未稳，如果马上按户纳税恐怕会引起百姓不安。何如一鼓作气去攻打渤海京城——忽汉城（今黑龙江宁安南东京城）？”阿保机打消了整顿户口的念头，留下寅底石的一支人马驻守扶馀城，大军继续前进。
探子马报告说：“约有三万人的一支渤海兵，正由东向西开了过来。”先锋官耶律倍听到这一情报，估计一场厮杀已经迫在眉睫。他一面派传令兵飞马去向阿保机报告，一面准备迎敌。久经沙场的名将阿古只，领五百骑兵前去攻打头阵。他组织一小队骑兵，每个马尾巴上挂两把笤帚，在离敌人不远的地方，绕着圈子猛跑。一小会工夫，满天尘土遮住了渤海兵的视线。然后阿古只率兵从烟尘中快速穿过直插敌阵。渤海兵一时也弄不清楚这一路来了多少契丹兵，自己先乱了阵脚，个个夺路逃命，互相践踏死伤无数。阿保机听到后大笑道：“不愧是我大契丹的常胜将军，太子你得好好向他学习学习呀！”耶律倍连忙称：“是！”
“大王，大王，不好了！契丹人杀来了！”一个宫人催促着叫醒大湮譔。他翻身“嗯”了一下，但是立马觉得不对劲：“你说什么？”“契丹人杀来了！”那个宫人沮丧地说，“契丹大军已经团团把京城围住了。”大湮譔似乎还在梦中，急急地滚下龙榻，向城楼狂奔而去。只看见忽汗城四周密密麻麻满地都是契丹人的营帐。大湮譔只觉得浑身直冒冷汗，两腿打颤，一阵眩晕，几乎栽倒在地。左右侍从官员慌忙把他搀扶下来，送回宫去。大湮譔艰难地从噩梦中清醒过来，赶忙下令召集他的几个心腹大臣，快来商议办法。一直挨到天明，个个面带难色，谁也想不出退敌良策。他强提精神，有气无力地对臣下们说：
“阿保机真是厉害，他把我们困得严严实实。眼下咱们是外无援兵可以解围，内无良将力战退敌。这真是上天无路，入地无门。城破之日难逃一死，与其坐以待毙，还不如暂且投降，日后再作打算。”大臣们个个垂头丧气无言相对。大湮譔叹了口气接着说道：“自从咱们的祖上大柞荣在两百年前，受唐朝封为忽汗州都督、渤沟郡土，疆土不断扩展，逐渐形成了地处东北的一个强国。咱们这里百姓安居乐业，国势日隆。可是，近些年来武备松弛，内政失修，以至于今日兵临城下束手待毙。寡人之过，悔之莫及。为了祖宗香火不断，百姓免遭杀戮，实是出于权宜之计，眼前只好屈辱臣服于契丹。”说罢，起身去更换衣服，大湮譔穿上一套素服（白色，表示是一个普通百姓），身上披着槀索（即草绳，表示受缚投降）手中牵着一头大山羊（古代以羊为吉祥之物，这里有称臣纳贡的意思），带领渤海国文武官员三百多人，出城投降。
渤海国王大湮譔带领臣下数百人，站在城外路边，垂首恭候契丹派人前来接受投降。契丹国的天皇帝阿保机在将领们的陪同和侍卫军卫护下，骑马来到忽汗城外，下马后他亲自解去大湮譔身上的槀索，说了一些安慰的话。阿保机让大湮譔立即派人到渤海国所管辖的郡县，宣布自此已归属契丹。
随后，阿保机派亲信官员康末怛等13人，进入忽汗城负责收缴兵器。他们刚刚入城，迎面碰上一队渤海兵，这些士兵由于对国王的投降不满，一气之下不由分说就把康末怛等入全部绑住，并立即处死。紧接着国王也在反对派的挟持下，举行了反叛。
驻扎在忽汗城南军营中的阿保机，对于大湮譔的反叛并不感到意外，好像是在他的意料之中。阿保机心里明白大湮譔不战而降，怎能使人心服。降而复叛，何足为奇。所以，阿保机的大军仍然陈兵城外。既然发生了叛乱，又杀死了康末怛等人，因此阿保机命令各路兵马按原定计划，开始攻打忽汗城。
这天夜里发生了行刺事件。那时候阿保机正在观察地形图为第二天攻城战斗做最后的准备，一个士兵进来催促阿保机快点就寝，阿保机愕然地看着这个相貌陌生的士兵，说：“是谁派你来的。”士兵颤颤答道：“是太子派小人来的。太子说陛下近来太过操劳，应该早点就寝。”阿保机听到是耶律倍叫的，心里感觉很舒服，这个儿子还真不错。就在转身去睡觉的时候，听见“啊”一声，他回头一看，那个士兵手里拿着匕首已经躺在了血泊中，对面正站着自己的小儿子，耶律德光。
“让父王受惊了！”耶律德光伏在地上，踹着气说。
“这件事情，先别说出去了。朕累了，你下去吧，你去把太子给朕叫来。”阿保机镇静地说。
一会儿，太子耶律倍就来到了父亲的寝帐。
“父王，您叫儿臣？”耶律倍疑惑地看看地上的那摊血—似乎还在冒着热气。
“你刚才是不是叫人给朕请安呀？”
“是的，儿臣见父王这段时间操劳过度了。”耶律倍轻轻地说。
“是吗？”阿保机脸色一沉。
“那个士兵看到父王的大帐内有人就退回来了。”耶律倍惶恐地解释着。
“哦！”阿保机如释重负般。此时气氛又变得凝重了。
“父王，您不要太操劳了，早点休息呀！”耶律倍恳切地说。
“我想起了曷鲁。”阿保机看着耶律倍，缓缓地说道。
耶律阿保机在统一契丹部建立国家的斗争过程中，在他身边成长起来一批著名的忠臣良将。史书上说他的重要开国功臣就有21个。阿保机根据他们的战功大小，对每个人都有一个非常恰当而且极为形象的比喻。他把有的人比作手，有的人比作耳，而把耶律曷鲁这个人就比作他的心，史书上称谓“曷鲁为心”。这就道出了阿保机和曷鲁二人之间的关系是多么亲密！这里介绍几个小故事，可以从中了解到阿保机对曷鲁的无限信赖和曷鲁对阿保机的—片赤诚之心。
阿保机和曷鲁小时候，就是非常要好的朋友，他俩经常在一起玩耍，从来没有吵过嘴，没有翻过脸。他们都常常把自己心爱的东西作为礼物送结对方。彼此之间建立了十分深厚的感情。
契丹迭刺部落里有个出名的坏蛋叫耶律滑哥，这个人是阿保机的远门叔伯兄弟。他性情暴躁，手段毒辣，十分阴险。因为他和别人耍无赖，曾遭到他父亲一顿痈打。他就勾结肖台哂等人一起，把他父亲耶律释鲁给活活害死。事后，肖台哂成了他的替罪羊而受到处罚，然而滑哥却一直逍遥无事。由于释鲁是部落里的于越，很受人们的敬仰，他的被害使大家都感到震惊和痛心。大家伙纷纷在背地里咒骂这个丧尽天良的滑哥。就因为他是个无赖之徒，所以，也没有人敢当面说他的不是。