钟情荔枝的汉武帝
汉武帝第一次品尝到荔枝，大约是在建元元年，那一年他刚刚登基为皇帝。当时南越王赵佗献上了一些贡品，据葛洪的《西京杂记》记载，这贡品是两样，一样是鲛鱼——就是鲨鱼，另一样则是荔枝。
很难判断送到汉武帝宫中的荔枝是否仍旧新鲜，因为一直到唐朝，从岭南通过邮路运送荔枝到长安，仍然是一件困难的事，所以虽然杨贵妃喜食荔枝，而岭南的荔枝又比四川的味美，但唐玄宗仍然只能选择让四川涪州进贡荔枝，因为距离要近一半。
但是估计赵佗所进贡的荔枝，也不会是腌渍或者晒干后的，因为当时还没有进贡荔枝的先例，而通过腌渍或日晒来保存荔枝，应该是因为进贡的需要而逐渐发展出来的方法。总之赵佗为了讨好汉武帝必定是花了大本钱，鲨鱼还可以通过水箱慢慢地运去，而荔枝对保存的要求非常之高，而能保存的时间又非常之短（白居易《荔枝图序》：若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣），因此赵佗必定是派出了大批的人马，一站一站将荔枝接力运到长安去的。
汉武帝得到这两样贡品，龙颜大悦，用葡萄和彩锦答谢了赵佗。
汉武帝对荔枝的兴趣明显要大于对鲨鱼的兴趣，一方面自然是因为荔枝味美，另一方面或许也跟《列仙传》“有食其华实为荔枝仙人”的记载有关。众所周知，汉武帝对求仙一直都是锲而不舍的。因此他不仅下令岭南继续进贡荔枝，而且还建起了荔枝培育基地。那一年大汉帝国的军队击破南越，为了庆祝这次胜利，汉武帝在上林苑建起了扶荔宫，把许多从岭南带回的植物都种在宫内，这其中就包括百余株荔枝。但荔枝畏寒，尤其是初生的荔枝，即便是在南方，到了冬天都要覆上干草以避霜寒。这样的植物在长安城自然无法成活，但汉武帝仍然坚持着不断种植，希望能够像培育葡萄和苜蓿一样在长安城培育出荔枝。
或许真的是工夫不负有心人，终于让他种活了一株，虽然这株荔枝既不能开花，更不能结果，但是毕竟已经是很大的进步。但是这株荔枝后来竟然也枯萎而死，汉武帝大怒，便把负责种植荔枝的几十个守吏都杀了，而他终于也死了心，没有继续把荔枝种下去。而进贡荔枝的事情却是每年都要做的，直到东汉安帝时，才有一位官员（临武县长）名叫唐羌的，因为不忍看“邮传者疲毙于道”而上书一封，终于把进贡荔枝的事情停止了。
到唐朝时，还有一个老妇人，也差点儿因为荔枝而送了命。据宋人蔡襄的《荔枝谱》描述，唐末时，闽南有一株“宋公荔枝”，极高大，已有三百岁，果实虽小而味极美，当时是属于王家的。黄巢兵过境时，想把这株荔枝砍掉，王氏媪为了保住这株荔枝，就紧紧地抱着它，大哭着乞求黄巢的士兵让自己与这株荔枝一起死去。那些士兵大约是动了恻隐之心，既没有砍这株荔枝，也没有要王氏媪的命。这是很有些让人惊讶的，因为据史书所载，黄巢这些士兵，是不惮于掠人而食的。
杜甫自创五柳鱼
中国名菜中有不少与名人有关，如东坡肉、左宗棠鸡等，当事人多为美食家。而河南大诗人杜甫与四川名菜五柳鱼的关系却很特别，它是诗圣不经意间“一不留心”发明的一个杰作，堪称“无心插柳柳成荫”的典范。
杜甫晚年在成都逗留期间，正逢“安史之乱”，眼看一时不能重返中原，只好在成都浣花溪畔建起一座简陋的草堂——其实就是一间茅草屋——安顿下来。他在此写出大量佳作，草堂成了这位诗圣的“创作基地”。年过半百的杜甫一度经济拮据，生活十分清苦，常以青菜草果度日，当地人便叫他“菜肚老人”。茅屋亦不时为大风吹破，但杜甫却牵挂天下“寒士”。
当然诗人也有高兴的时候，一天杜甫邀几个朋友来草堂吟诗作赋。谈笑间不觉到了中午，他发起愁来：眼看要用午餐了，厨房却没有什么好菜，拿什么来款待自己的客人呢？着急间，正好家人从门前的浣花溪里逮住一条大鱼进来，杜甫心想，今天就请大家品尝这条鱼吧！
杜甫接过鱼，吩咐家人去打酒，想亲手来烹制。朋友们见他要亲自下厨做鱼，不觉惊呼道：“堂堂杜大诗人还会烹鱼，真乃天下奇事矣！”杜甫只好笑道：“等着瞧，我今天就给诸位烹出一道美味来。”他进厨房将鱼开膛破肚清洗好，就将鱼和佐料像往常一样放锅里蒸。他心里想，今天文友光顾，不能太随意了，发现身边还有几样青菜，便别出心裁取来姜、葱、泡辣椒、离笋、冬笋，分别将之切成细条，犹如柳丝，待鱼蒸熟后均匀撒上，又将甜面酱调成汁烧热后浇在鱼上。
见杜诗人把鱼端上桌来，客人便争着伸筷品尝，只觉味道鲜美，不禁异口同声大为赞叹，还纷纷好奇地问杜甫：“此鱼名何？”杜甫双手一摊呵呵大笑，于是大家嚷着要为其起个好名字。有的说“叫浣溪鱼吧”，有的道“称老杜鱼最合适”，杜甫见大伙如此赞叹，也就沉吟道：“这样吧，陶渊明是我敬佩的先哲，吾素慕‘五柳先生’之人品，此鱼覆有五种青丝，均似柳叶，不妨就叫‘五柳鱼’吧！”大伙觉得此名起得颇具诗意，不禁拍手称赞。这就形成一段“五柳鱼”的佳话，又凭借杜甫的“名人效应”，一传十、十传百，逐渐成了成都坊间的一道名菜。
如今的川菜厨师在古老传说的基础上传承发展，施以精湛刀技，又增添火腿、鸡肉、香菇等辅料，制成著名的“白汁五柳鱼”，被视为川菜一绝。白汁五柳鱼色泽美观，外酥里嫩、鲜嫩清香，不仅营养丰富，还有清热化痰、利气宽胸之功，乃色香味俱佳的川中佳肴！
石曼卿嗜酒如命
宋朝有个文人叫石曼卿，爱喝酒，爱到什么程度呢？他在海州当个小官，有一次，好朋友刘潜造访，两个人坐在船上一边看风景一边喝酒，一直喝到半夜，菜早没了，酒也没了，舟在水上悠悠荡荡，石曼卿还没尽兴。这时船家说了，酒没有，醋倒还有一坛。好，就把那坛醋拿来，倒入酒坛中晃荡晃荡，两个人一直喝到天明，酒醋尽空。
石曼卿是个大才子，诗文、书法、绘画俱佳。“天若有情天亦老，月如无恨月长圆”是他的妙对。他一生耿介，胸怀磊落，绝不趋炎附势，且直言抗上，不畏权贵，所以难免不得志。
当时白酒还没有发明出来，石曼卿喝的是度数较低的米酒。米酒无论怎么个喝法，都要讲究情调。比如，不能一饮而尽，不能吸出声音……这种对喝酒姿态的讲究，令石曼卿十分难受，酒量大减，所以每有应酬的饭局酒事，他都避之唯恐不及。本来像他酒量这么好，皇上是很欣赏他的，给他在外交部门设个职位，专门陪外国人喝酒应酬，可算人尽其才。后来看他喝酒姿势不太符合主流审美观，这才作罢。
石曼卿喝酒有自己的喝法，他创造了三种高难度的酒戏，一种与客人一起披头散发，戴上枷锁绑上脚镣，边歌边饮，谓之“囚饮”；跟客人一起爬上树梢，一边高唱，一边迎风摇曳树枝而饮，谓之“巢饮”；还用稻草打成草绳，相互把对方绑缚起来，像只乌龟一样趴在地上，要喝酒时只管把头伸出去，喝完酒头又缩回来，谓之“鳖饮”。这几种喝酒造型，因富于创新精神，而被载入《梦溪笔谈》这样的畅销书中，一时被传为佳话。
以石曼卿的酒量，若是拿一个小酒樽浅斟细饮，就像老牛用一根吸管喝罐装可乐，忒不相称了。他的狂纵豪情，只有用酒坛和大海碗来盛。跟他一样有名的，还有叫刘伶的人，是“竹林七贤”的七分之一，他经常坐在鹿车上喝酒，手里抱着一壶酒一路喝去，仆人提着锄头跟在车子的后面跑。刘伶有句话名垂酒史：“如果我醉死了，便就地把我埋葬了。”也亏得白酒那时尚未发明，要不然，以刘伶和石曼卿这样的喝法，怕是要醉死好几回了。
石曼卿最后果然死于酒——却不是醉死，而是渴死。宋仁宗爱他的才，劝其戒酒。石曼卿一听，感动不已，赌咒发誓再也不饮酒了，终因积渴成疾而卒。过去了很多年，欧阳修还专门写了一篇文章怀念他，说：“自顾不合于时，乃一混以酒。然好巨饮大醉，颓然自放，由是益与时不合。”
他发明的那些令人惊艳的酒戏，却已成为酒史上的浪漫绝唱，已经再没人问起。
附：石曼卿轶事
石曼卿有一回乘马游览报宁寺，牵马人一时失控，马惊走，石曼卿不慎坠马落地。行人见此，都聚拢来围观，都以为他一定会大发雷霆，把这个牵马人痛骂一阵。不料，石曼卿却慢悠悠地扬起马鞭，半开玩笑地对牵马人说：“幸亏我是石学士，如果是瓦学士的话，岂不早被摔碎啦？”其风度胸怀如斯，令人敬佩。
苏东坡与美食
北宋著名文学家苏东坡，不仅是文豪，还是一位赫赫有名的美食家。许多美食经他品尝后，由他妙笔生花地评点，以他的名字作为菜名而名扬千古。
苏东坡非常爱吃春季里的野菜芦蒿（又名蒌蒿、藜蒿）。1084年，苏东坡被宋神宗派往汝州任职，他特地取道今天的南京品尝芦蒿，后来，苏东坡多次路过南京，只要有机会就去食芦蒿，他对这种香嫩鲜脆，具有清火化淤功效的野菜极为赞赏，曾赋诗云：“初闻蒌蒿美，初见新芽赤。”苏东坡在《惠崇春江晚景》中也念念不忘蒌蒿，诗云“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”
说起苏东坡与美食最有名的当然首推家喻户晓的“东坡肉”。东坡谪居黄州的时嗜食猪肉，并逐渐摸索了一套独特的烹饪方法。他在《食猪肉》里写道：“净洗铛，少着水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美。”这也许就是最初烧制“东坡肉”的方法吧。
后来，他去杭州做官，传说因他为官清廉，深受百姓爱戴，过节时，当地百姓送他许多猪肉。而他却把五花肉切成大块，加葱、姜、酱油、料酒，慢火细焖，煨制成酥香味美、肥而不腻的红烧肉，分与每户，获得了很大声誉。从此民间便把这种红烧肉命名为“东坡肉”，成为传统的名菜，与苏氏的诗词、品格一同流传至今。
就是苏东坡流传下来的诗文中，不仅对猪肉的独特烹制有着笔，而且对各种蔬菜的做法也多有记载。如他写道“地碓舂糠光如玉，沙瓶煮豆软如酥”，这是对豆粥的描述。有关应时的舂菜，他写道：“蔓菁缩根已生叶，韭菜戴土拳如蕨。烂蒸香荠白鱼肥，碎点青蒿凉饼滑。”这其中他写了三种菜：一是“蔓菁”，又叫“芜菁”，可以鲜食或盐腌；二是“香荠”就是荠菜，荠菜蒸白鱼；三是“青蒿”，又叫“香蒿”，可以入药，与面制成“青蒿凉饼”，香滑可口。他还写道：“芥蓝如菌蕈，脆美牙颊响。”形容芥蓝有香蕈的鲜美味道。
还有“东坡羹”。他有诗云：“谁知南岳老，解作东坡羹。中有芦服根，尚含晓露清。勿语贵公子，从渠嗜膻腥”。“东坡豆苗”。东坡曾写“豆荚圆而少，槐芽细而丰，点酒下盐酸，缕橙莛姜葱。”把豆苗嫩叶摘洗干净，用香油炒熟，放盐、酱、橙皮、姜和葱花，便是下酒的好菜。
另外，还有“东坡鱼”、“东坡豆腐”、“东坡玉糁羹”。
东坡美味有一个显著的特点，即用料不高，加工不繁，粗中见细，化俗为雅。再加上东坡精美的诗文记载，更是增添情趣。
不可多得的美食家陆游
陆游不仅是南宋著名的诗人，还是一位精通烹饪的专家。在他的诗词中，咏叹佳肴的诗作足有上百首，还记述了当时吴中（今苏州）和四川等地的佳肴美馔，其中有不少是对于饮食的独到见解。
陆游的烹饪技艺很高，常常亲自下厨掌勺。有一次，他就地取材，用竹笋、蕨菜和野鸡等物，烹制出一桌丰盛的佳宴，吃得宾客们“扪腹便便”，赞美不已。他对自己做的葱油面也很自负，认为味道可同神仙享用的“苏陀”（油酥）媲美。他还用白菜、萝卜、山芋、芋艿等家常菜蔬做甜羹，江浙一带居民争相仿效。
陆游的《洞庭春色》一词中，有“人间定无可意，怎换得玉脍丝莼”的句子，这“玉脍”指的就是隋炀帝誉为“东南佳味”的“金齑玉脍”。“脍”是切成薄的鱼片；“齑”就是切碎了的腌菜或酱菜，也引申为“细碎”。“金齑玉脍”就是以鲈鱼为主料，拌以切细了的色泽金黄的花叶菜。“丝莼”则是用莼花丝做成的莼羹，也是吴地名菜。
陆游的诗词中，记录他会做饭（面）菜（羹）的诗句有“天上苏陀供，悬知未易同”，即是说自己用葱油做成的面条味美得如同天上的苏陀（即酥）。他在《山居食每不肉戏作》的序言中记下了“甜羹”的做法：“以菘菜、山药、芋、菜菔杂为之，不施醢酱，山庖珍烹也。”并诗曰：“老住湖边一把茅，时话村酒具山肴。年来传得甜羹法，更为吴酸作解嘲。”由此可见，陆游很会烹饪，且爱烹饪。
正是因为陆游欣赏这些家乡名菜名点，所以当他宦游蜀地之时，不时要通过怀念家乡菜点来抒发他的恋乡之情，写出了“十年流落忆南烹”的诗句。
陆游曾长期在四川为官，对川菜兴味浓厚。唐安的薏米，新津的韭黄，彭山的烧鳖，成都的蒸鸡，新都的蔬菜，都给他留下了难忘的印象，离蜀多年后还念念不忘。晚年曾在《蔬食戏作》中咏出“还吴此味那复有”的动情诗句，在《饭罢戏作》一诗中，他说：“东门买彘骨，醢酱点橙薤。蒸鸡最知名，美不数鱼鳖。”“彘”即“猪”，“彘骨”是猪排。排骨用加有橙薤等香料拌和的酸酱烹制或蘸美至极。此外在诗中称道了四川的韭黄、粽子、甲鱼羹等食品。
陆游到了晚年，基本吃素，他认为吃素既节俭，又可养生。他喜爱的素菜如白菜、芥菜、芹菜、香蕈、竹笋、枸杞叶、菰、豆腐、茄子、荠菜等。他还亲自种菜，而且几乎与荤菜绝了缘。他自谓这样节约，“不为休官须惜费”，“从来简俭是家风”。何况“邻家稗饭亦常无”，自己这样吃蔬食，也可“使胸中无愧怍，一餐美敌紫驼峰”。他尤其嗜食荠菜，常常吃得不肯罢休。此外，他对荠菜的做法也很讲究，主张采来便煮，确保新鲜，不加盐酪，突出真味。在评价薏米时，陆游有诗句云：“初游唐安饭薏米，炊成不减雕胡美。大如苋实白如玉，滑欲流匙香满屋。”把大如苋实（鸡头肉）的薏米的白、滑、香的特点都写得非常生动。
陆游认为吃粥可以强身益气，延年益寿，他在《食粥》诗中写道：“世人个个学长年，不悟长年在目前。我得宛丘（仙人名）平易法，只将食粥致神仙。”他之所以能够活到八十多高龄，恐怕同他吃粥与晚年基本吃素有一定的关系。
陆游还提倡乡土风味，如“鲈肥菰脆调羹美，麦熟油新作饼香。自古达人轻富贵，倒缘乡味忆回乡。”又如“祖国山河无限好，家乡父老不患贫。淡云出岫删发何日，也味争如乡味醇。”这是有一定道理的。
陆游既精通吃，又善烹饪，而且懂得食疗对健康的作用，可以说是我国历史上难得的美食家。
李渔：简约派美食家
李渔（1611─1680），清代著名戏曲理论家，字谪凡，号笠翁。李渔雅擅藻翰，通晓音律，不仅在小说、戏剧创作方面有丰硕的成果，尤其在戏曲理论方面有极深的造诣，今人誉之为“东方莎士比亚”，而且他在饮食方面也有许多精辟独特的见解。
李渔的饮食观集中在《闲情偶寄》一书中。与别的美食家不同的是，李渔既不像袁枚那样精于美食，也没有记载很多的美味佳肴。值得称道的是他他对饮食超人的见解：重蔬食、崇俭约、尚真味、主清淡、忌油腻、讲洁美、慎杀生、求食益。
重蔬菜。李渔提出“肉不如蔬。”李渔认为蔬菜之美体现在清、洁、芳馥、松脆上。他说：“声音之道，丝（弦乐）不如竹（管乐），竹不如肉（歌喉），为其渐近自然。吾谓饮食之道，脍不如肉，肉不如蔬，亦以其渐近自然也。”