“我认为我们必须修改一下武斗大会的初赛规则。现在参加比赛的人数增多了，再沿用原来的淘汰比赛的形式，往往要将大会进行好几个月，实在太耗费我国的财力、物力了。因此我建议将初赛的形式改变一下，让优秀的人能够迅速地脱颖而出。”年辅绗从容不迫地说道。事实上究竟要如何修改这个初赛规则，他的心里已经有了打算。
“辅绗，有什么好的建议吗？”龙腾远听罢，笑着问道，“如果有你就直说吧，合理的我一律照准。”
“其实也算不上是什么新点子。”年辅绗脸上的皱纹舒展开来，笑着说道：“我只是建议皇上利用古代的木人机关来进行比赛。”
“哦！你是说用木人巷！”龙腾远略带诧异地挑了挑眉毛。
“主上英明，正是如此，可设一圆形的木人阵，分十个方向设十个入口。选手分十人一组以一个时辰为限，一个时辰之内通过木人阵者为预赛过关。这样凡是功夫不好的选手，就会被淘汰，而剩下的选手则可由复赛进行决胜负。”年辅绗细细地解说道。
“嗯，这个想法不错。”龙腾远思考了一会儿道，“昀泰，你管理工部，这事就交给你办了，动作快一点，后天就要用了。”
“是，为臣这就去办。”工部尚书郑昀泰高声应道。
“嗯，如果没事的话，你们下去吧。”龙腾远笑着对下头的臣子说道。
“为臣告退。”剩下的几个大臣说着也纷纷躬身退下。
“志儿，你在后头吗？”看着诸位大臣渐渐远去之后，龙腾远突然向自己的身后发话了。
“儿臣在！”从龙腾远身后闪出一位年轻英俊的少年来。这正是龙帝国的太子，龙腾远诸子中惟一成年的儿子，现年十六岁的龙翔志。只见他生得阔面方额，面貌与龙腾远极为相似。虽然脸上还有些稚气，但却已有一副属于自己的威严。
“刚才几位大臣作出的决定，你也知道了吧。这一次的武斗大会可比以前增加了难度。”龙腾远笑着问道，“志儿，就算是这样，你一定要去参赛吗？”
“是的。”龙翔志肯定地答道：“父皇，儿臣想试一试自己的能力如何，能否承担日后国家的重担。”
“既然你意已决，我也不再劝你，去储武库领你的天月剑吧！”龙腾远笑道，“还有你既然准备参加比赛，你的面貌、衣着以及你的名字都要改一改，明白吗？”
龙翔志愣了一愣，随即就明白父亲的用意，答道：“是，父皇，儿臣明白，在武斗大会期间我就叫‘龙志’吧！”
天龙历员园缘员年缘月圆圆日，被誉为龙帝国最大的、最具权威的武林盛会——龙城武斗大会在龙城金水河北边皇宫朱雀门前的九龙广场开幕。众多的百姓、各大府院的文武百官、皇亲贵族都纷纷会聚在这里参观这一大会的盛况。他们在广场四周早已搭建好的观礼台上坐下，随即将自己的目光转到朱雀门的前边。在那里早有一万多名从各地赶来的选手聚集着。
朱雀门的城楼现在已经被改成了主席台。十几位大会的评委正端坐着，正视位于自己身前的一张为皇帝的到来而准备的金龙座椅。此刻一切的准备事宜都已经完成，就等着皇帝的到来了。
“皇上驾到！”辰时一刻正，随着司仪官这一声大喊，所有观礼台上的人们和主席台上的评委们都站了起来，紧接着和广场上的选手们一起跪下，三呼：“龙皇万岁、万岁、万万岁。”
“众卿平身。”在众人的“万岁”声中，龙腾远走出御轿，缓步走上主席台。
“谢万岁！”场上的人欢呼道。
这时早已有一位司仪官走到主席台上的宣讲席前说道：“天龙历员园缘员年缘月圆圆日，龙帝国龙城武斗大会现在开幕，现请龙帝国丞相年辅绗大人致开幕词！”
“哗……”场上适时地响起一片掌声。
年迈的年辅绗此刻穿着一身崭新的官服，迈着略显蹒跚的步伐，慢慢走到宣讲席前。他抬起头来，用那双还算明亮的眼睛扫视了场下的诸人一遍，清了清嗓子，开始了那长达半个时辰的宣讲。
年辅绗到底讲了什么，处于参赛区中的龙翔天一句也没有听进去。因为他的目光始终不离龙皇——龙腾远的身上。他的心是激动的，虽然离主席台很远，但他依旧可以清楚地看清龙腾远的容貌。这可是他第一次见到自己的父亲啊。
“就是他吗？那位在金碧辉煌的龙椅上坐着的人，就是我十七年不见的父亲吗？是的，没错，那就是我的父亲。这种感觉，这种莫名的亲切感，的确是亲人的感觉啊。”龙翔天呆呆地想着，全然也不晓得周围的事情。直到一阵震耳欲聋的掌声，才把龙翔天从思绪中拉了回来。原来年辅绗的官样文章已经宣读完毕。为了给这位年迈的年丞相一点面子，所有的人（龙皇和龙翔天除外）都给这篇讲话抱以热烈的掌声。
这时司仪官又走上前来说道：“现在我宣布比赛规则和时间安排：
“龙城武斗大会允许使用任何兵器、无毒的暗器。允许使用各种攻击性、辅助性咒术，但禁止使用毒咒术和魔咒术。比赛分为预赛、初赛、复赛、准决赛和决赛。由于参加的选手太多，因此我们设立了一个木人阵进行预赛的考核，所有选手分为十人一组的小队，分四天入木人阵进行预赛。入木人阵时开始计时，选手需于一个时辰之内抵达木人阵的中心，抵达者便算预赛取胜，可以进入初赛的角逐。
“经初赛，复赛、准决赛、决赛均采用分组淘汰赛方式。比赛虽不禁止杀人，但请各位选手念在上天有好生之德，少杀人为宜。本次大会若有杀人事件，则禁止寻仇。
“取得本次大会前十名者，由龙皇陛下亲自接见并授予将军称号。获得第一名者，还可以向龙皇陛下提出一个要求。等一下，会把各位选手的参赛时间和组队通知发下去。好了，现在我宣布龙城武斗比赛开始。”
随着那一声“开始”的话音落下，许多大会的工作人员开始进入选手区向他们发放比赛通知证。
那是一本红色封皮的小帖子，样式和平素的请柬有些相似，然而上头所书写的并不是“请柬”二字，而是印着：“龙城武斗大会选手参赛通知”的字样。
“这似乎也蛮华丽的啊。”领到属于自己的比赛通知，龙翔天稍稍地欣赏一下，便将其打开了。只见那红色封皮的里头以白银一般的锡箔烫印着这样的字：“‘龙翔天’预赛时间：‘天龙历员园缘员年缘月圆猿日午时’，参赛道：‘第三道’。”
“呵呵，我参加预赛的时间还蛮早的啊。”龙翔天笑着想道：“就是明天中午了。”
激战木人巷
开幕大会之后的一系列表演，让从没见过这玩意的龙翔天流连忘返。他直到那最后一个剧目结束了，才转回自己的客栈。那已是三更天了，徐汶和水天行房间的灯火早已熄灭了，只有自己房间里还闪出微弱的光亮。
“这么晚了，难不成芸儿还在等我吗？”在经过自己窗前的时候，龙翔天依稀看到了窗内那纤细的身影。
“芸儿，这么晚了，你怎么还不去歇息呢？”龙翔天在感动的同时，心里也闪过了一丝担心，“你自己的身体也很重要啊。”
“呵……呵。”水芸儿有些尴尬地笑了笑。她自己也觉得今晚的举动似乎大胆了些。但她还是以关心龙翔天为首要的事。“龙大哥，你什么时候参加比赛啊？”她关切地问道。
“明日午时，参加第三道的比试。”龙翔天走到圆桌前面坐下，为自己倒了一杯清茶说道。
“那真的没有问题吗？”水芸儿有些担心地问道，她的眉头紧紧地皱了起来，“你竟然这么快就要参加比赛。”
在开幕大会上作为旁观者的她自然也得知了这次大会的预赛和原来有所不同。这显然比和真人对决要难上许多，因为那是毫无区别的一视同仁，根本不会碰上对手实力不均的情况。这对于有着丰富经验的高手而言，似乎是极为有利的事情。然而对武功高强，但对敌经验明显不足的龙翔天来说，却是极为不利的。如果龙翔天参加预赛的时间排得比较靠后，或许还可以弥补，因为他们可以利用那间隔的时间进行“特训”，但事不如愿，龙翔天参赛的时间居然就是明天。这对于关心龙翔天的水芸儿而言，无疑是一个不太好的消息，她生怕龙翔天会在第一场就被刷下去。
“没问题的。”龙翔天笑了一笑，脸上的表情似乎在看向水芸儿的时候变得更加温柔了。他伸出手来轻柔地抚摸着水芸儿那因为担心而纠在一起的眉头，温和地笑着说道：“你不必担心的。我现在虽然只能灵活控制体内六成的真气，但是用来对付那些毫无生命的木头人却是绰绰有余。它们是木偶，是毫无感情的东西，与他们作战我根本就不必有所保留啊。即使‘杀’了它们，也只是让世上多了一堆废料而已。”
“哦……”水芸儿听了龙翔天的解说似乎有些理解了，她恍然大悟地笑了起来，“是啊，你和那些木头人相抗衡，根本就不必手下留情嘛。”
“就是啊。”龙翔天笑了。他的手依旧没有离开水芸儿的脸蛋。他很喜欢手间那温润的细腻的触感。“好了，给我笑一个吧，也好预祝我明天旗开得胜啊。”他打趣地说道，“我最不愿意见到的就是芸儿你的愁容啊。”
“龙大哥……”水芸儿听了这情真意切的话，感动得不知道说什么才好。
“好了，天已经很晚了，你也该回房歇息去了。明天还要去观看我的比赛呢。”龙翔天笑着说道，“我可不希望你顶着一对黑眼圈出来啊，那样很丑的。”
“才不会呢。”水芸儿开朗地说道。在有了龙翔天的关心之后，她似乎不再像以前那般哀愁了，那属于她这个年纪所应该有的笑容以及纯真、顽皮的举动也渐渐地找了回来。她无疑天天都处于快乐之中，只有在担心龙翔天的时候，她才会重新变得忧郁起来。
第二天一大早，龙翔天和水芸儿、徐汶等人道了别，便出发前往龙城西郊的寿云谷。那寿云谷平时是作为京城戍卫衙门的校场而存在的，但此刻却早已被改建成了一座犹如迷宫一般的木人阵。
时间离比赛开始还有一段间隔，因此作为选手预备之地的休息大厅似乎没有多少人，略微显得有些空旷。
来到这里的龙翔天深深地吸了一口气，迈步向里头走去。虽然他昨夜还在安慰水芸儿，让他不必为自己担心，但此刻事到临头，龙翔天自己的心却不由地跃动起来。他担心着，也紧张着。选手预备室尽管是按照“疏解选手紧张的心理”这个要求来布置的，但显然对此刻的龙翔天是毫无作用的，他的心依旧紧蹦着，好像稍稍触碰一下就会有很大的反弹。那犹如石头一般的表情第一次出现在他的脸上，他似乎有些感觉不到自己的存在。木然、呆滞，便是此刻龙翔天最好的写照。
“啪”一双纤细的手拍上了龙翔天的后背，劲道颇重，好似要将龙翔天的内脏全部打击出来一般。“兄台，你就是叫龙翔天的吧。”随即传来这样悦耳的询问声。
“啊？”龙翔天猛地惊醒过来，一脸诧异地看着眼前这位询问自己姓名的少女：她那一张白皙的脸蛋上洋溢着青春的笑容，一头黑色的秀发被扎成了大大的马尾，在红色的发束之下随意地垂到腰间。她脸上那大大的眼眸中透露出询问的意味，红色的小嘴微微张起，显然在等待龙翔天的回答。
“嗯……”龙翔天奇怪地看着眼前这位个子才到自己耳边的靓丽少女，脑筋不停地转动着，想从记忆的海洋中搜寻这名少女的信息。但很怪异的，不论龙翔天怎样回想，也无法找到有关这少女的任何线索。
“姑娘，你是谁啊？我们好像并没有见过面吧。”龙翔天最后决定放弃思考，直接将自己的疑问说了出来。
“你是第一次见到我啦，但我可不是第一次见到你哦。”那少女眯起了眼睛，促狭地笑了起来：“那天你在大堤道上解决那些坏蛋的事情，我可是看得一清二楚。呵呵，你还是蛮厉害的一个人呢……”
少女那犹如黄莺一般悦耳的声音不断在龙翔天的耳边响起。这合情合理的说法显然回答了龙翔天心中的疑问。然而龙翔天却注意到她突然将话头打住了。
“接下去说啊？”龙翔天有几分傻气地说道。
“啊？”少女那犹如红菱一般的小嘴张得更大了，脸上突然出现不好意思的神色：“那个……我说了你不可以生气哦。”
“嗯。”龙翔天无所谓地应了一声。
“你虽然很厉害，功夫也不错，但显然有几分傻气呢。”少女飞快地把卡在喉咙里的话说了出来，“按我师兄的说法，你是一块璞玉，只要稍稍地雕琢一番就会名扬天下。而按我师父的说法，你则是一条蛰伏未动的伏龙，一旦时机成熟就会翱翔于九天之渊。”
“啊？”龙翔天呆住了，第一次从别人的口中听到有关自己的评述，他那颗质朴的心显然慌张得不知道该说些什么才好。或许该谦逊一番吧，他依稀记得小时候所听到的评书中那些成名的英雄在听到别人的赞扬时总是十分谦虚的。于是，他清了清喉咙准备开口，却在瞥见眼前那俏丽的脸蛋的时候兴起了一种要将这女孩捉弄一番的想法。
“你认为我是一个怎样的人呢？”他笑着问道。
“呵呵，我啊……”那少女笑了起来，“我不管师父和师兄是怎么说的，我只凭我自己的感觉。‘你是一个温柔的人，也是一个仁慈的人。’我的心是这么说的。”
龙翔天张了张嘴巴，诧异得说不出话来。这女孩很大胆，很率真啊。他如此想道。原本是想借着询问她心里的想法，使她害羞而无法开口的。哪想这女孩竟会如此直白地说出自己的感觉，这样的情形反而让龙翔天不知道怎么办。
良久良久，他平静下来，他才开口询问：“说了这么久，我还不知道你的名字呢。”
“呵呵，我叫夜雨，今天是来这第三道参加比武预赛的，请多多指教了。”少女豪爽地报出自己的姓名。
“你也是选手啊？”听到对方也是来参加比试的，龙翔天不由得惊讶万分，他这时才注意到眼前的佳人确实穿着一身劲装。“呃，请多多指教。”他在呆过之后，迅速回过神来说道。
“呵呵……”夜雨嫣然一笑，却没有再说什么。因为离比赛开始的时间已经不多了，原本空旷的预备厅里已然陆陆续续地来了许多人。有的是参赛的选手，有的是工作人员，但不管怎么说，大厅的人已经多了起来，确实不再适合于“高谈阔论”了。
龙翔天从容地找了一个位置坐下，静静地等候比赛开始。也不晓得是怎么回事，在和夜雨这位开朗、爱笑的女孩交谈过之后，他竟然不再那么紧张了。现在的他恢复了平时的淡然和从容，一副温吞的样子使他变得不那么显眼。他默默地调节着体内的真气，为出场做最后的准备。
“午时三刻已到，请选手入场。”经过了感觉上很漫长的等待之后，宣考官终于发出了比试开始的信号。
龙翔天站起身来，迈步走向那巨大迷宫的入口。经过了不断地休整调节，他的心情已达到了最佳状态。他不再将比试看成是很重要的东西，而将其视作一场训练。
“只要按着平常的情况去应付就成了。”他如此想着，似乎已经忘却了周遭的一切，眼中只有迷宫和尚未出现的机关人一般。他进入了木人巷，却浑然不觉自己是第一个进入的。
在他的身后虽然也有选手跟着，但其余的大多数还是站立在入口处观望着。他们很明白先进去会遭遇些什么。虽说是预赛，但用来测试的机关人据说也具有极强的战斗力。“反正早晚都要碰上敌人的，那倒不如让先进去的‘笨蛋’替我们先消灭掉一部分敌人。”他们心里如此想道。这也许是有些卑鄙的，但也是他们身为老手的一种经验吧。事实上先行进入迷宫之类的选手，也确实是年轻人——龙翔天、夜雨和一个怎么看也不像是练武之人的年轻书生。