马其顿王国的军事天才
伯罗奔尼撒战争后，希腊城邦迅速衰落，小国寡民的城邦制走到了尽头。希腊北部的马其顿国王腓力二世乘机起兵，成为希腊霸主。
公元前336年，腓力二世被波斯派来的刺客杀死在他女儿的婚礼上。亚历山大，腓力二世的儿子，当年年仅20岁就继位了。
亚历山大是一个勇敢的、有才智、有抱负的人物。他长到13岁，腓力二世就聘请著名的哲学家亚里士多德给他当老师。腓力二世对亚里士多德说：“感谢神使我的儿子和你生于同一个时代。我希望经过你的教育，让他成为王位最为适当的继承人。”
亚历山大尊敬亚里士多德，也重视科学。在征服其他国家的过程中，他把沿途的各种见闻写信告诉他的老师；得到了奇花异草和珍贵动物也要派专人送去，供老师研究。亚里士多德向亚历山大讲授地球和宇宙的知识，希望他的学生征服科学的王国。可是，亚历山大要征服的是一个实实在在的世界，他要成为“世界之王”。
亚历山大15岁就表现出勇敢、倔强和自负的非凡性格。一天，趾高气扬的腓力二世对许多侍从说：“我买了一匹未经训练的烈马。谁能把它驯服，我就把这把随身佩戴的宝剑赠给谁。”在名与利的驱使下，侍从们纷纷上去驯马。许多名勇敢优秀的侍从都在暴烈的野马面前败下阵来。
就在腓力二世十分沮丧的时候，亚历山大请求父王允许他去驯马。在众人担忧与疑惑的目光中，亚历山大勇敢地走到了烈马前。他先把马头转向太阳，然后轻抚马背，就在马放松戒备之时，亚历山大飞身上马。马儿顿时扬蹄跷臀，企图将骑手摔下马背。折腾一会儿，见骑手稳坐背上，马又撒腿向前狂奔而去。就在大家心提到嗓子眼上时，汗流浃背的马乖乖地回来了。马背上的小骑手向众人露出了胜利的笑容。从此，亚历山大在国王与众大臣眼中，就成了一个少年英雄。
从16岁起，亚历山大就随父亲南征北战。据说，每当他得悉父亲胜利的消息就发愁，唯恐自己会因此而不能享到征服世界的光荣。他具有狂暴的热情，坚强的意志和出众的智力，有敏锐的判断和随机应变的才能。
在著名的喀罗尼亚战役中，亚历山大指挥马其顿军队的右翼，取得辉煌战果。他经常参与政务，习染统治阶级的各种思想观点和道德习惯。
亚历山大继位时，国内环境十分困难，宫廷骚乱，北方各部落暴动，希腊、马其顿起义，此伏彼起。亚历山大果决地击败了各种反对势力。在占领忒拜后，把居民全部出卖为奴，只有神庙和诗人品达之家幸免。使希腊再度屈从于马其顿的统治之下，他以马其顿——希腊联军最高统帅的身份，组织对东方的侵略性战争。
公元前334年，亚历山大率领30000步兵，5000名骑兵和160艘战舰，渡过赫勒斯湾海峡，进攻小亚细亚。行前，他把自己的所有地产收入、奴隶和畜群分赠给人。一位大将迷惑地问道：“请问陛下，您把财产分光，给自己留下什么？”
“希望”。亚历山大说：“我把希望留给自己，它将给我无穷的财富！”
将士们被亚历山大的雄心所激励，他们决心随他到东方去掠夺更多的财富。
亚历山大率领部队首先占领了小亚细亚，消灭了那里少量的波斯军队；然后他又挥师北上，向叙利亚进军在伊苏城，他打败波斯王大流世三世，并俘获他的母亲、妻子和两个女儿。看着大流士豪华的宫殿，亚历山大赞不绝口：“这样才像个国王！”
亚历山大取得达伊苏战役的胜利，军威大振，更加坚定了征服亚洲的决心。传说有人献给他一辆神话中皇帝的战车，上面有一个奇怪的绳结，十分复杂。预言说谁能解开，谁就能占领整个亚洲。亚历山大试了几次，没有成功，持起宝剑，一下子把绳结劈为两半，说道：“管它什么结子，让亚洲在我的剑下屈服吧。”
公元前332年，亚历山大继续向南进军，攻陷许多城市。在此期间，大流士曾向亚历山大提议媾和，表示愿割地赔款，但亚历山大表示当可能取得波斯帝国的全部领土时，他不希望只得到其中的一部分，他并且自称为“全亚洲的统治者”。
公元前332年冬，亚历山大切断波斯陆军与海上舰队的联系后，长驱直入埃及，自称是太阳神“阿蒙之子”。他亲自勘查设计，在尼罗河三角洲西部，建立亚历山大城，他要它永存人世，作为他伟大战绩的纪念碑。埃及的法老为亚历山大加上了“法老”的称号。在庆功的宴会上，亚历山大分外兴奋，他说：“英雄的伟大就在于不断开拓疆土，不断增加权力，尽情享受美味佳肴和少女美色。”
公元前331年春，亚历山大在埃及补充了自己的军队后，率军向东进发，经过巴勒斯坦、叙利亚，来到了美索不达米亚。在尼尼微附近加于加麦拉村，与波斯的军队发生一场决定性的战斗。10月1日清晨，战争开始了。波斯军队首先发动了攻势。大流士三世命令绑着锋利刀剑的战车全力冲扑过去，指望以数目众多、装备精良的战车一举击溃马其顿的方阵，结果扑了空，却被亚历山大的军队击得溃不成军。
亚历山大在巴比伦、苏萨、波斯波利斯和埃克巴坦各波斯王宫，掠夺了金银财富达15万塔兰特，还下令焚烧了波斯国王的王宫。公元前330年，亚历山大彻底击败了大流士的继位人，征服了整个波斯帝国。
亚历山大征服波斯以后，把埃及、小亚细亚、腓尼基、巴勒斯坦和巴比伦的大片土地都囊括在他的庞大帝国的版图里了。可他还不满足，在公元前327年，又把远征军带到他认为是世界尽头的印度河流域。
亚历山大在印度河谷建立了两座亚历山大城，迅速占领了西北印度的广大地区。他想进一步征服印度的心脏地带，向恒河流域进发。
但是，无情的现实教训了这个狂妄的侵略者。印度人进行的坚决抵抗，完全出乎亚历山大的意料。“马其顿方阵”被印度战象冲得七零八落，士兵在雨点般的毒箭下纷纷倒下。马其顿人还遇到大自然的敌人：洪水的袭击和骄阳的曝晒。再加上疫病流行，这支能征善战的军队被拖得疲惫不堪。亚历山大看到，一向唯命是从的将士，已经不大听他的话了，有的人扔掉剑和盾，要求停止前进。同时，他还听当地人说，印度并不是世界的边缘，在印度的东边还有更广阔、更富饶的地方。
公元前325年，亚历山大不得不率领军队从印度分成海、陆两路撤退，沿途受到饥饿和疫病的困扰，又死去不少人。第二年，他们才回到亚历山大帝国的新首都——巴比伦。公元前323年，正当亚历山大计划进攻阿拉伯的前夕，他染上了恶性疟疾，死在巴比伦，终年33岁。
由于死亡的突然降临，亚历山大未明确他的接班人，导致争夺王权的激烈斗争。在斗争中，他的母亲、妻子与儿女都被反对党杀死。将领们纷纷拥兵自立为王，横跨欧亚非三洲的马其顿王国从此分裂为若干个希腊化的国家。亚历山大庞大的帝国只存在了短短的13年。
亚历山大作为一个历史人物，对人类社会的发展产生过一定的影响。通过远征，他使希腊同西亚、中亚、印度等地的贸易更密切了；他在被征服地区建立的城市后来发展成各地的经济中心；以往波斯王宫储存的大量金银被铸成货币，促进了商品的流通。这一切在一定程度上促进了东西方经济交流和生产发展。
文化上，东方的城市出现了优美的希腊式雕塑和建筑，东方的天文学和数学知识也传入西方，丰富了西方的知识宝库。亚历山大的东征，还开辟了东西方贸易的通路。他在东方建立的几十座城市，都逐渐发展成为商业中心。如埃及的亚历山大港至今仍是埃及著名的大海港。
罗马和母狼
亚历山大庞大的帝国只存在了13年就崩溃了。经过长期的混战，帝国分裂成四个大国和一些小国。后来，这些国家陆续被一个叫罗马的国家灭亡了。
据传说，罗马帝国是两个孪生兄弟罗慕路和勒莫斯建立的。他们是希腊神话中特洛伊英雄伊尼亚的后代。
希腊人攻陷特洛伊城后，一部分特洛伊人在首领伊尼亚的带领下逃了出来。他们坐在一条船上在大海里漂流。许久以后，这些漫无目的的逃亡者来到了意大利半岛中部的台伯河入海口一带定居下来，并建立了自己的王国——亚尔尼龙伽。这里森林密布，阳光灿烂，土地肥沃，特洛伊人在此安居乐业，其乐融融。
许多年过去了，这座城市的统治者依然是伊尼亚的后代，名叫侬米多尔。侬米多尔的弟弟叫阿穆留斯，他野心勃勃，处心积虑地想谋朝篡位，取哥哥而代之。他施展种种手段，设下层层埋伏，最终把侬米多尔赶下台，窃取了垂涎多时的王位。
阿穆留斯春风得意，骄横无比，根本不把他那平庸无能的哥哥放在眼里，便留下他一条性命。但唯一使他忧虑担心的是他哥哥的后代中会成长出精悍强干的人来报仇。为此，阿穆留斯下令杀死他的侄子，又强迫他的侄女去当祭司，因为祭司是不能结婚的。阿穆留斯认为这样一来，就可以使哥哥再没有后代，也就不会有人向他报仇了。
可是，战神玛尔斯使阿穆留斯的侄女生了一对孪生子。阿穆留斯听到这个消息，又吃惊又气恼。他害怕孩子们长大以后，会替外公报仇，就下令处死了亲侄女，并让奴隶把两个孩子装在篮子里，丢进台伯河，想让河水淹死他们。
恰巧此时的台伯河正在泛滥，不断上涨的大水汹涌着，激起冲天的白浪。这名奴隶不敢走进深水，就把装着双生子的篮子放在紧靠水边的河岸上，她以为随着水涨，篮子就会被淹没，于是便放心地走了。
然而事有凑巧，汹涌的河水并没有冲走装着双生子的篮子，反而把篮子冲到岸边。孩子的哭声吸引了正在河边喝水的一只母狼，母狼奔到孩子们身边，丝毫没有伤害他们，反而把他们带回窝中，以乳汁喂养他们。还有一只啄木鸟，也常常叼来野果给双生子吃。一位牧羊人发现了这对孩子，他把他们带回家中抚养，给他们起了名字，哥哥叫罗慕路，弟弟叫勒莫斯。
时间一天天过去，两个孩子渐渐长成健壮的青年。他们动作敏捷，头脑机智，是一对很有影响力的青年。当他们得知自己的身世之后，便下定决心复仇，除掉阴险狡诈的阿穆留斯。
此时阿穆留斯的残暴统治已激起了人民的共同仇恨。罗慕路和勒莫斯便借着这股反抗情绪组织人民起义，经过奋战，终于推翻了残暴的阿穆留斯。兄弟俩把政权交还给了他们的外祖父侬多米尔。他们不想依靠外祖父，决定带领自己的人马建立一座新的城市。而新城市的地点就是他们出生时被抛弃的地方——帕拉丁山冈。
新城建好后，在以谁的名字命名的问题上，兄弟俩发生了争执，并展开了决斗。哥哥罗慕路杀死了弟弟勒莫斯，自己成了新城市的最高统治者。他用自己的名字命名这座城市为罗马。这就是关于罗马城的传说。在罗马博物馆里，现在仍保存着一尊铜像：一只母狼瞪着双眼，露着尖牙，警惕地望着前方。在它的身下，有两个男婴正在吃奶。
还有一个传说：罗马城刚开始发展时，城内妇女数量很少，邻近部落又不愿意把姑娘嫁过来，罗慕路只好使用计谋解决这个问题。罗慕路举办了一次盛大的节庆，邀请邻近的部落都来参加。那天，萨宾部落来的人最多，许多人带着妻子儿女一起来参加活动。
罗马人备下丰盛的筵席，还举办了各种游艺。萨宾人又玩又吃，好不开心。突然，罗慕路发出信号，罗马的男人们立即动手，抓住他们早已看中了的萨宾姑娘，带回自己家里成亲。这样一来，罗马人和萨宾人就结下了深仇，埋下了互相残杀的祸根。
大约一年以后，在一个峡谷中间，罗马人和萨宾人摆开了阵势。仇人相见，一场残酷的厮杀眼看就要开始了。忽然远处传来了妇女的高声哭嚎，不一会儿，她们便冲到了战场上，原来正是那些被抢去的萨宾妇女。她们怀中还抱着吃奶的婴儿，苦苦地哀求停止厮杀。因为对她们来说，一方是自己的父兄，一方已是自己的丈夫，她们不能失去任何一方。就这样，战斗停止了，双方签订了合约。不久后，两个部落便合二为一了。
关于抢劫萨宾少女的传说，反映了当时社会掠夺财富和奴隶是战争的目的之一，同时也反映了罗马人和萨宾人两个部落联合的历史内容。
两个部落合并后，帕拉丁还由罗幕路统治，而卡匹托尔则由萨宾首领塔提乌斯统治。过了5年，塔提乌斯死了，罗幕路成为理所当然的唯一国君。他在位37年，为罗马人创立了城邦基础，功不可没。最终，罗幕路被元老院杀害。
十二铜表法
公元前494年的一天，一支浩浩荡荡的武装队伍离开了罗马城，向东郊的圣山进发。队伍中的人们个个满怀激愤。有的人说：“这个城市不把自己的保卫者当做公民，还值得留恋吗？”有的人说：“我们拼命作战，最后家破人亡，有的人却天天坐在家里享受，这是什么道理？”更多的则喊道：“走！走！永不回来！我们去建立一个自己的城市！”人群中不断发出叫骂声。
这究竟是怎么回事呢？
原来，罗马建国之初经过了一番改革，国家由王政时代进入了共和时代。表面上看来，有一些富有的平民上升为新贵族，可以和旧贵族平起平坐。但这些新贵族经验少、人数少，以至于很多大权仍然操控在旧贵族手中。虽然有产的平民也能参加全民会议，但他们的表决权受到限制，结果会议往往成为元老贵族所利用的工具。多数贫穷的平民，因为受到债务和贫困的压迫，经常有人成为债务奴隶。
如此一来，平民和贵族的矛盾根本没得到缓和，反而更加尖锐。罗马平民为了反抗压迫和控制，便出现了前面携带武器，成群结队离开罗马的一幕。
罗马当时并没有多少奴隶，国家的农业和手工业都需要平民来完成。要是遇上外族入侵，则更需要平民上前线御敌。因此，看见平民出走，旧贵族们马上以其了手脚，不得不立刻派出代表赶往圣山，和平民的代表谈判。
谈判使旧贵族做出了一个重大的让步，这就是他们承认了平民会议选出的“保民官”。保民官是平民利益的保护人。如果政府官吏对任何平民采取危害行动，保民官有权加以阻止。保民官的人身自由是神圣不可侵犯的，他们长期住在罗马，家门到晚上也是开着的。保民官直接对平民会议负责，不受执政官或元老院管辖。
后来，他们的权力发展到对政府的法令或者元老院的决议拥有否决权。只要保民官说一声“不行”，这些法令或决议就不能通过。
但是尽管有了保民官，罗马的司法大权还是牢牢把持在贵族手中。罗马过去只有习惯法，就是说按照习惯来判决案子，没有成文规定。这样，贵族法官在审判案件的时候，常常从维护贵族的利益出发，武断地作出不公平的判决。于是，平民为了保障自身的权益，反对贵族司法上的专横行为，开始要求编纂成文法。