江岸
人吃五谷杂粮，岂能长生不老？死人的事情总是要发生的。
往常，只要死了人，黄泥湾总是天空低垂，空气沉闷。死亡似一双无形的大手，拼命揉搓着所有人的神经，压抑着所有人的情绪。听着死者亲属撕心裂肺的号哭，你不由得黯然神伤，如果和你八竿子打不着，你可以不哭，但绝对不能笑，该笑也不能笑。万一被人听到，不说你幸灾乐祸，起码也可以送你一顶没心没肺的帽子。
可是，赵五爷走的那几天，天空苍蓝高远，微风不停地吹，就像一匹快活的小兽在村庄里四处游荡。村人该说的说，该笑的笑，该闹的闹，好像赵五爷死了这件事儿根本没有发生过，集体忘记了忧伤和悲痛。
赵五爷仿佛一株历经无数风霜的高粱，早就熟透了，也该颗粒归仓了，却一直站在收获过的田野里，静静地增添着新的生命年轮。这年秋天，头一天大家还看见赵五爷气定神闲地拄着拐杖，站在村口，笑眯眯地和忙碌着的人们打招呼，第二天却没有见到他的身影。有人去看他的时候，却发现他躺在床上，已经没气了。
当然，赵五爷年近九旬，就是死了，也是喜丧；赵五爷没病没灾的，死在自己床上，这样的死法令多少人羡慕啊。
即使这样，也不是没有忧伤、没有悲痛的理由。
刘得龙的娘奔赴瑶池的时候92岁高龄，张显忠的爹驾鹤西去的时候也满了86周岁，他们都安静地死在床上，后人们不照样哭得肝肠寸断死去活来？
其实，在举办丧事的场合，痛哭是一种仪式，更是一种排场。
赵五爷招谁惹谁了，怎么死了大家都不肯悲伤一下呢？
原来，赵五爷一生没有娶妻生子，光棍一个过了一辈子。没有至亲骨肉带动悲凉的气氛，两姓旁人更不会酝酿哀伤了。
就这样，赵五爷死亡的事儿对整个村庄没有造成任何不快影响。
村里人终究古道热肠，还是尽尽自己的绵薄之力。灵堂就搭在老光棍院子里，老光棍也被放进自己早就备下的棺材里，老盆摆在灵堂门口，不时有人过来祭奠，在老盆里烧几张火纸。如果有人再哭几声，就与平时的丧事没什么差别。
在老村长的心里，哭不哭的已经不再重要，关键是早晨出殡，谁来当孝子摔老盆？
在黄泥湾，摔老盆可不是一件小事。只有长子才享有这个权利，代表他在家族的地位和身份，更意味着遗产可能的归宿。
赵五爷没有后人，没有侄子外甥，甚至连干儿子都没有一个。如果给他做一份人事档案，主要社会关系一栏可以直接填一个字：无。这样的档案恐怕没有任何人会相信的。
如果老光棍有可观的遗产，随便从年轻人里面拉一个人充充孝子，一点问题都没有。但是，这个老光棍不留后路，能吃的吃了，能喝的喝了，吃光用尽，只留下一所残垣断壁的破院子，几间东倒西歪的泥巴墙茅草房，一口快透底的锅，两个豁边的碗。
这样的家当，谁也不稀罕！
老村长一个一个地劝，让谁干谁不干。有个小子反问他，你怎么不让你儿子给赵五爷当孝子呢？
放你娘的屁，老子还没死呢。老村长骂娘了。
那我爹也还健旺呢。那小子顶他。
顶得老村长哑口无言。
日头已经挑起一竹竿高了，出殡的时间到了，但是孝子还没有着落。老村长急得直搓手，在赵五爷的破院子里团团转。
妈的，真让我这个老家伙替那个老家伙摔老盆不成？老村长愤愤地骂。
一村人都肆无忌惮地笑起来。
大伯，我可以给赵爷爷摔老盆吗？人群后面突然传来一个柔弱的怯怯的声音。
大家齐刷刷地回头去看——
老吕家在乡高中读书的吕四毛，不知什么时候回村了，静静地站在人群后面。
老村长从人群里走出来，摸着他的脑袋问，你怎么想……
吕四毛哭了，无声啜泣。他说，去年我爹没钱给我交资料费，我找赵爷爷借的，还他的时候，差五毛钱，再还的时候，他死活不要了。我欠赵爷爷的情，他死了，我没机会了，必须现在报答。
老村长的眼角湿了，又摸摸他的脑袋说，好孩子……
赵五爷顺利安葬了。老村长领着几个人清理遗物的时候，在老光棍床席下面意外地发现了八块银元，不知是他忘记了，还是专门留下来馈赠“孝子”的。第二年，吕四毛考上了大学，老村长托人把银元卖了个好价钱，给他做了学费。
村里年轻人都羡慕吕四毛运气好，举手之劳就有丰厚回报，怨自己命薄。又叹：人长两条腿，钱长四条腿，人撵钱，撵不上，钱撵人，跑不脱。