1．这个世界并非只有美好
一个人如果认为这个世上90%的人都是好人的话，那么他就太善良、太幼稚，成不了大事；一个人如果认为这个世上90%的人都是坏人的话，那么他就太多疑、太狭隘，也成不了大事。
——王立群（河南大学文学院教授，博士生导师，曾于北京大学演讲）
公元1861年，被后人称为无远见、无胆识、无才能、无作为的“四无”皇帝清文宗咸丰，带着无限遗憾死在了承德避暑山庄烟波致爽殿的龙床上。由于咸丰唯一的皇子载淳只有6岁，尚无独力主政的能力，咸丰驾崩前特意封以肃顺为首的八大臣为顾命大臣，让他们尽心辅佐皇子，处理国政，同时又给皇后慈安和懿贵妃慈禧留下了两枚代表皇权的印章，以牵制八大臣。
咸丰死后，八大臣遵从遗诏，拥立载淳为帝，并采纳肃顺的建议，拟定次年改元“祺祥”，说白了就是“吉祥”的意思。然而该年号还未正式启用，便在一场血腥的夺权斗争中夭折了。长话短说，两个月后，慈禧在慈安及咸丰的弟弟恭亲王奕的配合下，发动了辛酉政变，以迅雷不及掩耳之势一举击垮了肃顺等人的势力，然后与慈安双双坐到养心殿的珠帘后，共同主政，并改年号为“同治”，意即“两宫太后临朝同治”，此后，二人整整“同治”了20年，直到慈安暴死。
慈安为什么会暴死呢？按一些野史的说法，慈安是被慈禧毒死的。原因有三：第一，慈禧本来就野心很大；第二，慈安诛杀了慈禧最宠信的总管大太监安德海；第三，慈禧耐不住寂寞，以听戏的名义，屡次将名角杨月楼留宿宫中，恰好被慈安拿着把柄！
但慈禧为什么足足等了20年才下手呢？野史作者交待了，咸丰料定自己死后，慈禧不会“安分守己”，因此他在临死前还特意给宽厚的慈安留下了一道随时决定慈禧生死的密诏。在没有得到这道密诏之前，慈禧焉敢轻举妄动。
这也是慈禧要毒死慈安的第四个理由：不消灭慈安和密诏，她又怎么能睡得踏实？
光绪七年九月初，慈禧的机会来了——慈安病倒了。第二天，慈禧处理完朝政，专门前来看望慈安。不过她看起来并不比慈安好多少，胳膊上缠着纱布，由随行的小太监搀扶着。李莲英跟在一旁，手捧药碗。
“妹妹，你这是怎么了？”慈安盯着慈禧的胳膊，惊异地问。
“回太后话，”李莲英抢着说，“太后为国操劳，圣体不适，主子日夜焦虑，听说人肉入药能助疾病痊愈，便割臂献肉。”说着把手中的药碗往慈安面前一凑。
慈安一看，见碗中果然有肉样的东西，当下感动得热泪盈眶，拉着慈禧的手说：“妹妹何至于此？我不过偶感风寒。”
慈禧笑笑说：“姐姐能提前痊愈一日，也是值得的。”说罢亲自服侍慈安把药服下。也许是心理作用吧，慈安果然觉得精神好了些。之后，慈禧又亲自下厨做了几样家乡小菜，并亲自给慈安喂饭饮汤，比亲姐妹还亲。
慈安再一次感动得热泪盈眶，她推掉慈禧手中的饭碗，说：“妹妹，我给你看一样东西”，说完起身翻出一个精致的小盒子，拿出咸丰留给自己的遗诏给慈禧看，慈禧越看越心惊，最后扑通一声跪倒在慈安面前。
“哎呀妹妹，你这是干什么？”慈安拉起慈禧。
“姐姐，妹妹以往多有僭越之处，请姐姐按先皇遗诏处决。”
“妹妹，你多心了，先皇也多虑了，我们姐妹相处融洽，留它何用？”说罢，慈安命人拿来一个铜盆，将遗诏焚于盆中。望着盆中的灰烬，慈禧心里的石头总算落了地。
又过了几天，病愈的慈安正在花园中散步，李莲英捧着一个食盒走过来，向太后请过安后说：“启禀太后，这是塞外进贡的牛奶饼，主子吃了觉得味道很好，特命奴才送一半给您。”
“替我谢谢妹妹，吃东西还惦记着我。”慈安高兴地收下食盒，当场打开，取了一块放进嘴里。没过多久，便昏厥倒地、不省人事了。身旁的小太监急忙传呼太医，但没等太医来到，慈安就一命呜呼了。
从此，大清的权柄便握在了慈禧一人手中，这一握又是28年。
——不过，据当代历史学家考证，慈安之所以暴毙身亡，并不是死于中毒，而是患了脑中风。所以即使是读书，也要睁大眼睛，免得受其迷惑，贻误后人。话虽如此，慈禧却绝对当得起“心狠手辣”这四个字，上述野史也依然可以为我们提供些许启发意义——这个世界并非只有美好，小心那些对你好得不可思议的人。
有鉴于野史缺乏说服力，我们再来看一段正史。
周襄王七年(公元前645年)，齐桓公最得力的下属管仲得了重病，眼看不治，桓公亲往慰问，问他死后谁可以接替相位。管仲说：“国君是最了解臣下的。”
齐桓公试探着问：“鲍叔牙行吗？”管仲说：“鲍叔牙是君子，但他过于善恶分明，见人之一恶，终身不忘，这样的人是不能为政的。”
齐桓公又问：“你觉得易牙这个人怎么样？有一回我感慨没尝过人肉的滋味，他听完后立即回家把自己的小儿子杀了，给我做了一碗人肉汤。我觉着他对我的爱超过了对儿子的爱，这样的下属不提拔我觉得过意不去。”管仲说：“虎毒尚不食子，他却杀掉孩子讨好君主，不合人情，没有人性，不行。”
“那竖刁怎么样？他宁愿自宫侍奉寡人，这样的人难道还会对我不忠吗？”管仲说：“傻子也不会对自己动刀子，他却阉割自己讨好君主，更不合人情，更不行。”
桓公急了：“卫公子开方总行了吧？他放弃太子之尊到我手下称臣，他父亲死了都没回国奔丧，够敬业的了吧！”
管仲摇摇头，说：“人生在世，孝道为先。卫公子不当太子、不回国奔丧，证明他有更大的政治野心，千万别亲近他。”
管仲死后，桓公初时还记得他的忠告，把易牙等三人赶出了皇宫，但时间一长，他又觉得管仲是在危言耸听，便重新召回并重用三人，后来齐桓公病重，开方立即带着自己治下的土地投降了他国，易牙和竖刁则堵塞宫门，假传君命，不许任何人进入，活活把齐桓公饿死了。他的尸体在床上停放了数十日，生出的蛆虫都爬到了门外，却没有人敢收敛，惨不忍睹。他死后，他的几个儿子为了权柄争斗不休，等到齐孝公继位时，齐国的霸业已然衰落，中原霸主已悄然转移到了晋国。
堂堂的“春秋五霸”之首，年轻时是何等的英明，老了老了却给我们导演了一出“英雄难过小人关”的悲剧。有句诗说得好：“你站在桥上看风景，看风景的人在桥下看你”，你在思谋别人的同时，别人可能也在算计你。你不思谋别人的时候，别人也可能在算计你。当然，对你好并一定就是在算计你。但香港电影告诉我们：“没事献殷勤，非奸即盗。”小心为妙。
2．谁能借你一双慧眼？
我觉得学者对所有的问题，不宜采用实用的、利益的，而是应该不由自主地采用理论的、思考的，揭露它背后人性的秘密、社会的秘密，会去思考人是什么东西，社会是什么东西，天地宇宙到底是怎么回事……
——阎步克（北京大学历史系教授）
赠君一法决孤疑，不用钻龟与祝蓍。
试玉要烧三日满，辫材须待七年期。
周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。
向使当初身便死，一生真伪复谁知？
——上面这首七律出自唐朝着名诗人白居易的《放言五首》，大意是说，我告诉你一个辨别事物真假的办法，既不用钻凿、灼烧龟甲产生裂纹进行预测，也不用拿起蓍草占卜问询天地，什么方法呢？那就是宝玉也好，其他优秀的材质也好，都必须经过时间的考验，才能识别出来。比如当年周武王姬发死后，他的弟弟周公旦忠心耿耿地辅佐幼主周成王，企图造反的管叔与蔡叔诬陷周公有篡位的野心，但人们最终还是看出了周公的赤胆忠心和高尚品格。又比如当年王莽辅佐九岁的汉平帝时，表现得那么谦恭敦厚，又有谁知道他后来会成为乱臣贼子呢？试想一下，如果周公在流言四起时就死了，岂不是要被钉在历史的耻辱柱上遗臭万年？同样的道理，王莽如果早死若干年，岂不是要以贤相之名垂之史册？
白居易的观点代表了主流史学家的看法，即将王莽的优点全部用一个“伪”字掩盖。王莽究竟是真是伪，并不是我们讨论的重点，我们的主题是——假设王莽是个伪君子并且从一开始就是伪君子，为什么人们没能在最初的时候看透他？
很简单：人们眼力不佳。那么，就像歌中唱的那样，有没有人可以借我们一双慧眼呢？答案是绝对没有。想拥有一双明察秋察、洞察人心的慧眼，你只能寄希望于你自己——自己练。
练慧眼，首先要留个心眼儿。孔子说过：“巧言令色，鲜仁矣。”那些花言巧语、能说会道，总是装出一副和颜悦色的样子的人，即使有仁义之心也多不到哪儿去。所以孔子又说：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。”意思是，考察一个人，不光要听他怎么说，还要看他怎么做。
司马光在《资治通鉴》中记载了这样一个故事：