由于代谢不同，同一植物的不同器官，非代谢（结构）组成的相对比重不同，以及与氧气接触程度不同等，也会带来呼吸速率的很大差异。通常来说，死细胞少的器官比死亡细胞多的器官的呼吸强度大；比起生长缓慢的老龄器官，生长旺盛、幼嫩的器官呼吸速度快；生殖器官的呼吸比营养器官强，花的呼吸速率比叶片要快3～4倍。而在花中，雌、雄蕊的呼吸则比花瓣及萼片强得多，雌蕊的呼吸比雄蕊强，雄蕊中又以花粉最为强烈。
在呼吸速率上，同一器官的个别组织也有不同。如果按组织的单位鲜重计算，形成层的呼吸速率最快，韧皮部次之，木质部较低。
不过，同一器官在不同生长过程中呼吸速率也有不同。比如叶片，幼嫩时呼吸较快，成长后就下降；到衰老时，呼吸又再次上升；到衰老后期，蛋白质分解，呼吸则极其微弱。在不同年龄中，果实（如苹果、香蕉、芒果）的呼吸速率也有同样的变化，嫩果呼吸最强，以后随年龄而降低，后期又会突然增高，呈现“呼吸高峰”——跃变期，这是因为果实此时产生了乙烯，所以促使呼吸加强。
总之，正是由于植物呼吸代谢的多样性，植物才能在多变的内在条件与外界环境下，适应环境条件的不断变化，顺利地满足多种生理功能的需要。也正是由于呼吸代谢的这些特点，才使它在整个生命活动中占有关键性地位，成为植物代谢活动的中心。
新知博览——陆地上最长的植物
在非洲的热带森林里，生长着参天巨树和奇花异草，也有绊人跌跤的“鬼索”——在大树周围缠绕成无数圈圈的白藤。
白藤也叫省藤，在中国云南也有分布。藤椅、藤床、藤蓝、藤书架等，都是以白藤为原料加工制成的。
白藤茎干较细，大约有酒盅口那样粗，有的还要更细些。它的顶部长着一束羽毛状的叶，叶面长尖刺；茎的上部直到茎梢又长又结实，也长满硬刺，而且又大又尖向下弯。它就像一根带刺的长鞭，随风摇摆，一碰上大树就立即紧紧攀住树干不放，并很快长出一束又一束新叶。接着，顺着树干它会继续上爬，而下部的叶子则逐渐脱落。爬上大树顶后，还会不停地继续生长，可已经没有什么可以用来攀缘了，但是它的茎越来越长，于是就往下堕，以大树当作支柱，在大树周围缠绕成无数怪圈。
通常来说，从根部到顶部，白藤长度达300米，比世界上最高的桉树还长1倍。白藤长度的最高记录可达400米。
植物的感觉、感情与记忆
植物有没有感觉？会不会产生感情？有没有记忆？这些都是科学家们长期以来很感兴趣的问题。几十年来，科学家们一直为揭开植物王国的奥秘进行了大量的研究和实验。
植物也有感觉
在对含羞草的研究中，植物学家发现含羞草是一种一年生的草本植物。当叶子被轻轻触动时，小叶片马上就会合拢，叶柄向小垂着。对含羞草这种敏锐的感觉进行研究后，植物学家发现含羞草在遇到触动时反应极快，通常是几秒种，甚至不到1秒钟。在用精密的仪器测量和分析后，植物学家的结论说，这种反应是基于电脉冲的，仪器中的电信号可以从含羞草的“皮部细胞”通过，也能沿着木质部分的管道通过，且受到刺激的电信号与动物受刺激的电信号十分相似，不难看出这种植物神经系统非常复杂。
可见，植物和动物一样具有感觉。1966年的一天，美国中央情报局的测谎机实验者克夫·巴克斯特在一株龙舌兰叶片上无意之中接上了测谎机的电极，而当他给植物浇水时，意外发现电流计图纸上竟然录下了图形，如同人在短暂感情冲动时那样。巴克斯特惊讶不已，他想，人体受到伤害时发出的电磁波最为强烈，那么龙舌兰的叶子被烧后会出现什么情况呢？进一步研究后，他发现实验示踪图发生了大幅度变化，很明显植物对此感到恐惧不安。他随后再次划燃火柴，发现示踪图在这一瞬间有明显不同。而当他手持燃着的火柴朝龙舌兰走时，图上的曲线增多。有趣的是，在巴克斯特将火柴划燃多次，却又不去烧它后，示踪图慢慢停止了变化。
原来，龙舌兰已经意识到，这种威胁不会发生，所以渐渐不再担惊害怕了。后来，在不同地方使用不同的机器对不同的植物进行相同的实验后，巴克斯特证实了植物有意识有感情。这个发现也被称为“巴克斯特效应”。
生物学家在经过多次实验后注意到，植物可保留13天左右的记忆力；而且还发现，植物的嫩芽里有一种能对引力有所反应的引力探测器，如果这种引力探测器被割，植物向上生长的能力就会遭到破坏。
此外，植物也有嗅觉，但是用身体的某个器官来感受的，而不是用鼻子。如果说植物有鼻子，那也许指的是叶子，这也是解释了植物特别是叶子容易被化学物质伤害的原因。
植物有着非常细腻的味觉，知道自己喜欢“吃”什么，爱“喝”什么，这就是为什么有些地方寸草不生，而有些地方却树木成林的原因。
植物的听觉也“因人而异”，不同的植物对不同频率的声波反应不同。日本科学家发现，西红柿、黄瓜特别爱听日本的“雅乐”。这些植物的叶子每当音乐响起时就开始舒展，叶面电流加快，迅速生长。美国科学家也发现，很多植物喜欢轻音乐，讨厌摇滚乐，长时间听摇滚乐后有些植物会慢慢地死去。
植物的视觉是指植物对光线的感受。如果衡量植物的视力以感受光线为标准，那么植物叶面对光线的感受力最强，也就是视力最强。在生活中人们不难发现，植物向阳的一面枝叶比较多；反之，枝叶较少。
植物为什么会有如此灵敏的神经系统和复杂的反应行为？科学家解释，起作用的是一种名叫茉莉酮酸的化学物质。当受到外界刺激时，植物会产生一种激素，这种激素把植物体内的亚麻酸转化成为茉莉酮酸，这一种化学物质类似动物体内的前列腺素，具有止痛和平息情绪的功效。茉莉酮酸挥发出去，还可以用来植物间互相联络。
植物并非草木无情
植物并不像人们所说的那样草木无情，它们也有思维、感情甚至鉴别能力。看看以下这几个有趣的实验：
有位歌唱家给藤本植物播放几种截然不同的音乐，结果发现在优美的古典音乐中，藤蔓长得又快又壮，而且会慢慢爬向音乐传来的方向。听了柔和典雅的东方乐曲后，金盏花根系会长得粗壮发达；而给这些植物听了时髦的摇滚乐曲时，它们都向相反的方向长，唯恐避之不及，甚至不幸死去。豆科植物如果听到好听的歌曲，随着乐曲，它那碧绿的枝叶就会兴奋地轻轻摇摆，好像在快活地跳舞；若给它听上一段噪音磁带，它就一动不动，显得无动于衷。
此外，植物也有喜有怒，有哀有惊。
生物学家用开水烫了一下蔬菜的叶子，通过灵敏的仪器，我们可以看出植物立刻不停发出痛苦呻吟的讯号。如果给植物放上一段毛骨悚然的声音，仪器也能告诉你，植物是怎样地惊惧、害怕。如果猛地把枝条或叶子撕扯下来，好像人的肢体在突然受伤后所遭受的猛烈痛苦一般，仪器上立刻会出现猛烈的电位差跳跃；而如果马上给它施一点氯甲烷来麻醉它，它就会立即平静下来。
有意思的是，植物也会感受人类的情绪。如果你开朗、乐观，料理植物得当，那么你养的植物就会生长得很好；可是如果你总是哀愁悲伤，心情沮丧，既使料理得当，你养的那盆花也总不好。
植物学家根据植物感情的特点，常给它开“欣赏课”让植物增产。在一块6英亩的大稻田里，一个印度科学家每天播放25分钟的交响乐，1个月后比起同样一块田里的没有听过音乐的水稻，这田里的水稻长得更加茂盛，平均每株高出30厘米。
现在，有许多“农业音乐家”正在研究不同生长时期各种庄稼的爱好，通过播放符合它们“欣赏力”的美好音乐，使它们生长得更棒，也研制各种杂草和病菌最怕“听”的噪音，就像歌曲里唱的“一定要把它们杀死”。
植物的记忆
如果有人说，像动物那样，植物也有记忆能力，恐怕很多人都不相信。但这是有一定科学根据的。曾在一种名叫“三叶鬼针草”的植物身上科学家们进行了一项有趣的实验，结果证明，有些植物不仅能接收信息，而且还有一定的记忆能力。
科学家在实验中选择了几株刚刚发芽的三叶鬼针草，整个幼小的植株总共只有两片形状很相似的子叶。研究者开始时用4根细细的长针穿刺右边一片子叶，使植物的对称性受到破坏。5分钟后，他们又把两片子叶用锋利的手术刀全部切除，然后再把失去子叶的植株放到条件很好的环境中，让它们继续生长。5天后，有趣的情况发生了：与那些针刺过的植株从左边（没受针刺）萌发的芽生长很旺盛不同，而右边（受到过针刺）的芽生长明显较慢。这个结果表明，植物依然“记得”以前那次破坏对称性的针刺。此后，经过多次实验，科学家又进一步发现，植物的记忆力大约能保留13天。
科学家们解释说，植物这种记忆不同于动物，因为它们神经系统没有与动物完全一样，但可能是依赖离子渗透补充而实验的。应当说，在目前关于植物的记忆，还是一个没有被彻底解开的谜。
相关链接——植物能欣赏音乐吗
羞羞答答的含羞草，伟岸挺拔的参天大树；养育生灵的植物，蕴含剧毒的植物；摇摆不停的跳舞草，以动物为食的猪笼草……在植物王国中总是有着形形色色的各种植物。这不，植物学家还发现了一种会欣赏音乐的植物。
一位法国农业科学院声乐实验室的科学家称，如果一个正在生长的番茄每天能“欣赏”音乐3个小时，由于“心情舒畅”，这只番茄就能成为世界上最大的番茄，长到2千克重。用音乐刺激法，英国科学家也曾培育出5.5千克重的甜菜和25千克重的卷心菜。日本山形县先锋音响器材公司下属的蔬菜种植场种植的“音乐蔬菜”，生长的速度也明显加快，味道的改善也非常明显。
在研究中科学家们还发现，植物不仅喜欢优美的乐曲，还讨厌那些让人烦乱的噪音。我国清代诗人侯嵩高非常喜欢弹琴和种花，写过一本名叫《秋坪欣语》的书，记述了一则“弹琴菊花动”的故事。书中称，一天夜里，他点上蜡烛弹琴，正十分起劲时，突然发现随着悠扬的琴声，书房里的菊花也“簌簌摇摆起舞”了。
1981年，科学家在我国云南西双版纳勐腊县尚勇乡附近的原始森林里，发现了一棵会小树也会“欣赏”音乐，当地群众管它叫“风流树”。人们发现，在“风流树”旁播放音乐时，随着音乐的节奏，树身就会摇曳摆动，仿佛一个翩翩起舞的少女。令人奇怪的是，如果播放的是轻音乐或抒情歌曲，小树的舞蹈动作就更加婀娜多姿；但当播放进行曲或嘈杂的音乐时，小树就不动了。
小树难道真的能听懂音乐吗？音乐对植物究竟有何影响呢？这还有待于科学家的进一步研究。
不停运动的植物
在一般人的概念中，似乎只有动物能动，植物是不会运动的，更别说能开原地走动了。其实不然，植物除了有向地性运动、向光性运动、向湿性运动、向肥性运动、感夜运动等原地运动外，还有－些草和树甚至可以整个儿地离开原地移动。
有趣的植物运动
美国西部的－种滚草会在天气干燥、风大、没水的时候连根拔起，卷成一个球形，随风滚动。在滚动中如果它们遇到了障碍物，就会逐渐停下来，然后把根扎进土中，又重新生长起来。这种植物是靠风力滚动的，还有靠力量走动的植物。禾本科的野燕麦就是靠湿度变化走动的。野燕麦种子的外壳上长着一种类似脚的芒，芒的中部有膝曲。膝曲在地面湿度变大时会伸直；在地面湿度小时恢复原状。这样在－伸－屈之间不断前进，一昼夜就可推进１厘米。
还有－种长生草在北方松林里生长，靠自身力量可以做翻身运动。这种矮生肉质植物外形如一个莲座。莲座上通过新茎可以生出一些小莲座，作为大莲座的子女，这种小莲座长到一定程度就会脱离母体掉到地上。小莲座掉到地上后有的侧着身子，有的四脚朝天。这时，在接触地面部分急剧生长的叶片帮助下，侧身的小莲座们就会挣扎着转过身来，使小莲座恢复正常位置。而底部朝天的小莲座翻身则要靠根的力量。小莲座还会生出－条至数条根来，扎进土中，靠－条根的力量或数条根的合力，使小莲座慢慢翻过身来。几条根的拉力方向如果不同，小莲座翻不过身来，就会死去。
可见植物也是会运动的，而且运动方式还十分奇特。
向光性运动
盆载植物一面受光时植株会弯向一边，植物随光的方向而弯曲的向性运动就是向光性运动。向光性的产生，与植物的生长素不对称分布有关。背光的一边生长素多，细胞伸长得快；向光的一边生长素少，细胞伸长得慢，因此便形成了向光的弯曲。
生物学家达尔文1880年就对葵花向阳发生过兴趣，同时还发现，室内种的花草及水稻、麦子幼苗也有向着阳光方向弯曲的迹象。他做了个实验：切去向日葵的幼苗顶端，或用东西遮住，虽然这些幼苗还能向上生长，但却不会发生向光性弯曲，于是他认为，幼茎的顶端可能存在某种物质能引起弯曲生长。达尔文的观察也同样引起了许多科学家的兴趣。
1933年，这个植物之谜终被解开，化学家从幼苗顶端提取到好几种物质，它们能刺激幼苗茎部背光面细胞加速分裂而弯向阳光，被称为植物生长素。葵花之所以向着太阳转，正是由于生长素总是在茎部背光面细胞从而加速了分裂。但是，近年的最新研究结果表明，除了具有生长素浓度的差异外，向日葵茎端生长区的两侧还有叶黄氧化素浓度的差异。在向光一侧，具有较高浓度的叶黄氧化素，而后者是脱落酸生物合成过程的中间产物，主要功能是抑制细胞的伸长。实验证明，当光从一侧照射半小时后，向日葵茎端生长区两侧的叶黄氧化素与生长素的浓度正反相对，即叶黄氧化素在向光面的含量高，背光面低。因此，生长素和叶黄氧化素的共同作用导致了葵花的向阳性。
向地性运动
除了向光性运动外，植物还有“向地性运动”（受地心引力影响而决定生长方向），包括根的正向地性运动和茎的负向地性运动。
植物的茎总是向上生长，而根总是向下生长，其原因在于：茎和根的细胞对生长素有着不同的反应，促进茎细胞伸长生长素的浓度，可以抑制根细胞的伸长。换句话说，这是因为茎细胞和根细胞对生长素的敏感性不同造成的。也有的科学家认为，根的向地性根源于根细胞中含有一些特殊的淀粉粒（又叫平衡石）。它们具有较大的比重，受重力的影响总是在细胞的底部沉积着，好像起着一种平衡作用，即对根细胞产生一种压力，使根向下生长。
另外，还有“向水性运动”（根在地下四处伸展“寻水”）和“向化性运动”（寻找养料）等。这些向性运动都是对生活环境的适应结果，也是对各种不同刺激的反映。
感性运动