《菜根谭·概论篇》说：“建功立业者，多虚圆之士；偾事失机者，必执拗之人。”在日常工作中，商业人士必须机智灵活，随机应变而且主动应变，善于调整战略，保证目标顺利达成，在激烈的竞争中立于不败之地。
1．合作共赢才是硬道理
《道德经》上说：以道佐人主者，不以兵强天下。意思是，依照“道”的原则辅佐君主的人，不以兵力逞强于天下。
辅佐国君的臣子们不应该鼓励国君穷兵黩武、好战好斗，而应该以国家的发展与和谐为己任。因此，企业家要善于运用“共赢”思维，实现企业间的合作共赢、互利共荣，实现自我收益的最大化。
公元前450年，古希腊历史学家希罗多德在埃及奥博斯城的鳄鱼神庙发现了一种奇怪的现象。他注意到大理石水池中的鳄鱼，在饱食后常张着大嘴，任凭一种灰色的小鸟在那里啄食剔牙。这使他非常惊讶，他在着作中写道：“所有的鸟兽都避开凶残的鳄鱼，只有这种小鸟却能同鳄鱼友好相处，鳄鱼从不伤害这种小鸟，因为它需要小鸟的帮助。鳄鱼离水上岸后，张开大嘴，让这种小鸟飞到它的嘴里去吃水蛭等小动物，这使鳄鱼感到很舒服。”这种灰色的小鸟叫“牙签鸟”，又称“鳄鱼鸟”。它在鳄鱼的“血盆大口”中寻觅水蛭、苍蝇和食物残屑。有时，牙签鸟干脆在鳄鱼栖居地营巢，为鳄鱼站岗放哨，只要一有风吹草动，它们就会一哄而散，使鳄鱼猛醒过来，做好准备。正因为如此，鳄鱼和牙签鸟才能和睦共处，形成互利共生的局面。
动物尚且懂得共赢互利，作为“万物之灵长”的人类更应该学会“共赢”思维。
合作在现代社会显得越来越重要了。现代的竞争更多的时候是一种“双赢”的结果，而不一定是争斗得你死我活。现在越来越多的竞争工业结为战略伙伴进而合作。他们通过这一策略，不但弥补了各自的不足，还进一步做大了市场这块蛋糕的份额，获得了双赢。事实证明，这样策略更适合于现代社会的生存之道。
美国通用汽车公司是世界上首屈一指的汽车生产企业，其规模之大，牌子之响，是别的汽车行业无与伦比的。1984年，出售各种车辆830万辆，销售总额达839亿元，获纯利润45亿元。但是，随着世界石油危机的加剧，汽油价格的上涨，又加上世界汽车行业的竞争日益激烈，通用汽车日子越来越不好过。通用公司生产的汽车本身油耗大，又多属豪华型的，价格昂贵，在激烈的市场竞争中连连败北，越来越站不住脚。1991年，公司负债竟达到30亿元。史密斯出任通用公司董事长后才为该公司带来了新的希望。史密斯经过仔细斟酌之后，下定决心，及时调整策略。他采取的第一个动作就是迅速地“加入到他们中间去”。经过谈判，通用汽车公司与日本丰田公司签订了一项协议，在加利福尼亚的分厂生产25万辆由“丰田”设计的轿车，以通用的“雪佛兰”牌在美国市场出售，利益均分。丰田公司见大名鼎鼎的通用公司甘愿拜倒自己脚下，自然万分高兴。仿佛自己的身份一时也高了许多。然而就在此时，通用汽车公司已经在暗地里筹建自己的轻型车制造公司——农神公司。为了防止自己的传统市场和未来的“农神”市场被日本汽车挤占，及时为“农神”正式上市之前进行了试销。通用公司充分利用了这暂时合作的策略，为自己赢得了时间，赢得了市场。通过试销，客户开始接受通用公司的新型汽车。通用公司立刻抓住时机，投资几十亿元，筹建农神公司。农神公司采用了新颖的自动化设备，专门生产轻巧外型。耗油量小的小轿车，其质量和价格与日本产品相差无几。经过几年努力，通用公司终于又在美国汽车市场中站稳了脚跟。
战略合作具有能降低企业经营成本，同时又能高效运用彼此间的优势资源，达到提升销量，实现提高盈利水平的作用。
美国经营哲学中有这样一条警句：“如果你不能战胜对手，那就加入他们中间去。”正是受这句话的启示，美国通用公司才通过仔细构思，安全渡过了危险期。
道家认为：“以其不自生，故能长生。以其无私，故能成其私。”战略联盟就是一种“不自生而长生”、“以其无私而成其私”的大道。从很多成功的企业联盟中我们发现，这种以其“无私”的“不以兵强天下”的至柔之道的竞合战略，终于“成其私”，使其获取了巨大的成效。
IBM(国际商业机器公司)与微软的公司间合作便是个成功例子。当初，IBM开发了个人电脑的模本，却没有合适的软件可供运行。刚成立不久的小公司微软，抓住机会与IBM合作，为其开发操作系统软件DOS。这个软件成为操作软件的革命，微软公司从此强大起来。今天，微软已成为电脑软件的大哥大，总裁比尔·盖茨是全球知名的首富；而IBM也成为电脑硬件领域的“蓝色巨人”。竞争中求双赢，双方都得到了发展。
没有个体之间、群体之间、地区之间、国家之问的竞争与合作，现代社会的运行与发展几乎是无法想象的。
白手起家的洛克菲勒，在创业时，虽然公司的业绩也是蒸蒸日上。不过，财力方面非常有限，因此，当他与一些竞争对手竞争时，总是显得力不从心，处于劣势。
洛克菲勒后来发现，原料产地的石油公司总是在需要用铁路的时候就用，不需要的时候就搁置一边、置之不理，总是反复无常。这种做法使得铁路经常面临无生意可做的境地，如此一来，铁路的运费收入也就难以保持稳定了。
洛克菲勒想：“假如我能够与铁路公司签订一个保证日运油量的合约，对铁路公司来说必定如荒漠遇甘霖一般，铁路公司也一定会在给我们运输时给予高折扣。这样的话，其他石油公司在这场运价竞争中必败无疑，那么最终垄断石油产业也就指日可待了。”
对于洛克菲勒来说，两大铁路巨头顾尔德和凡德毕尔特的实力都非常雄厚。经过再三权衡，他最终选择了贪得无厌的铁路霸主凡德毕尔特作为合作伙伴。洛克菲勒和凡德毕尔特最后终于达成协议：洛克菲勒每天必须保证运输60车皮的石油，不过，作为条件，凡德毕尔特必须将铁路的运输费用降低到原来的80％。
这一协议的签订，不仅挫败了铁路运输的垄断权，而且还为洛克菲勒公司大大降低了石油运输的成本。除此之外，洛克菲勒还凭借着低廉的石油价格赢得了更为广阔的市场，大大增加了竞争实力，使洛克菲勒向控制世界石油市场的宏伟目标又迈进了一步。
“共赢”思维强调的是以共同合作为基础，实现资源利用的最大化。企业与竞争对手的关系，不再是单纯的你死我活的竞争关系，而是一种互惠共生、合作共赢的关系。通过共赢合作，使资源得到充分利用，从而实现“l+l＞2”，共同把蛋糕做大，因而各方均可得到更多的利益，有利于持续发展。
老子始终反对恶性竞争，主张“以天下之至柔，驰骋天下之至刚”。竞合战略是对恶性竞争的抵制，是一种至柔驰骋于至刚的巧妙方法。所以，企业竞争，不但要学会竞争的方法，更要走出“竞”的局限，进入“合”的境界，以更高超的合作技巧与更宽广的胸怀来发现优势、挖掘优势、各取所需、求同存异，实现资源互补，寻求更高层次的合作。
2．打铁先要自身硬
战争的两种基本形式是攻与守。攻与守的目的都是：保存自己，消灭敌人。但是，在战场上，在许多情况下，敌人的兵力、物力或敌人所拥有的天时、地利往往要强于己方，己方不被消灭就不错了，奢谈战胜强敌，谈何容易！孙子认为：在这种情况下，首先要积极创造条件，积蓄作战实力，使自己立于不败之地，这是战胜敌人的客观基础。然后，在这个基础上，寻找战机，以弱制强。这样，战争的主动权才会掌握在自己的手中，取得胜利才更有把握。对于企业而言，要想获得商业竞争的最终胜利，就要使自己更加出色。
成就来自卓越，任何平庸都不能换来经济回报。伟大的企业或产品必定在某一方面甚至多方面超越对手，没有无缘无故的成功，只有卓越才能成功。
2005年以前，美的微波炉和紫微光微波炉、蒸汽紫微光微波炉等一样，虽然试图通过产品功能创新为自己觅得一条不一样的路，但在格兰仕的攻击下，难有进展。直到获得国家专利的“食神蒸霸”问世，美的微波炉拥有了“蒸”的功能。“食神蒸霸”可以做诸如剁椒鱼头、清蒸大闸蟹之类的传统蒸菜，打破了此前微波炉的局限，不再只是加热工具。
自微波炉发明以来，一直横亘于行业面前的最大难题是，用微波炉直接加热的食物，脱水严重，营养流失严重，口感也不好。而“食神蒸霸”的成功推出，解决了这个问题。用微波炉蒸菜，无明火，无油烟，解决了厨房清洁难题，还可以实现智能化控制，而且与明火蒸食物相比，最大限度地减少了消费者用于烹饪的时间。此后，美的微波炉走上了提升微波炉价值、共享价值链，从而回归商业本原的道路，不断通过技术改进，赋予产品甚至整个行业新的价值。
2007年5月，“美的微波炉美食节”开展，美的微波炉的普通员工使用美的微波炉做出了八大菜系的近百道菜肴。正是凭借“蒸”的功能所创造的创新价值，美的微波炉从价格战中冲杀出来。高强度的理念引导和品牌宣传，令美的微波炉取得了销量大突破。
只有出色才能超越对手，才能获得市场的青睐。所有的消费者都是理性的，他们总是希望获得最优的产品。劳斯莱斯的成功在于它“精益求精”的理念，这种理念就是企业的核心竞争力。每个公司都应该具有其他公司无法超越甚至无法企及的核心竞争力，惟有如此，公司才能长盛不衰。
1904年劳斯莱斯汽车正式问世，它的制造者是英国的一位名叫亨利·劳斯的男子。当时，有很多人都说，劳斯是个技术狂，这一点儿也不假。因为，他在制作每一部车时，都如同在创作一件美术品，即使是小到一颗螺丝，他也不采用全自动化生产的方式，而是亲自精雕细刻。对于车身的底盘、引擎，他还根据订货人的爱好，选择制造方式。
这种精益求精的结果是，每一部劳斯莱斯汽车都具有坚固、耐用、无故障，几乎听不到噪音，觉不出晃动的特点。无论哪一型号的劳斯莱斯，以每小时100公里的速度行驶时，放在水箱上的银币可以长时间不被颤动下来。当你坐在车子里时，你听不到马达声，只听到车内钟表上的分针、秒针的轻微移动声。因此，这种车被公认为是世界上最优良的汽车，拥有它的人都会感到一种自豪和荣耀。
在英国皇家汽车俱乐部监督下的苏格兰汽车性能评审会上，经过伦敦到格拉斯哥之间15万英里的路程测试以后，劳斯莱斯以领先三天的时间获胜。经过评审，它的零件损耗费仅为370英镑，轮胎磨损及汽油的消耗平均1英里大约4便士。尽管在此之前劳斯莱斯早已名声在外，但经过此次评审，公众更为劳斯莱斯的精益求精精神所折服，毫不吝啬地“世界第一”这种无上荣誉给予了劳斯莱斯汽车。
核心竞争力于企业，犹如心脏于人，非常重要，是决定企业生死的关键。同样，一个人如果具有强于别人的核心优势，他就可以做到出类拔萃，企业也是如此。企业要在同行业中居于龙头地位，就要具备同行业其他企业根本无法仿效，或是远不能及的优势。
厦门森迪尔康体休闲设备有限公司是一家专业生产实木浴室柜、实木橱柜门和木制浴桶、桑拿泳池设备的民营公司。经过7年多的持续发展，公司已拥有一支高素质的集设计、生产、销售、服务为一体的专业队伍，产品畅销国内外，公司创立的“萨比娜”、“SABINA”品牌在全国卫橱市场形成良好口碑，被评为“福建浴柜市场优秀品牌”、“福建浴柜出口名牌产品”及“中国绿色环保产品”等称号。
森迪尔公司对产品质量的要求非常苛刻，不断引进先进的质量检测设备和完善高标准的质量管理系统。努力做到“实木加工工艺精湛、产品质量至臻至美、产品服务细致贴心”。公司全体人员对“实木材质的选择、设计、加工、喷漆”等各个环节严格要求，且有自己独特的“绝活”，努力成为“中国实木材质处理专家”。在卫橱市场上，“萨比娜SABINA”就是高档卫橱家私的代名词。
“只在自己擅长的领域里开发新产品”，这是总经理游锋先生经营企业的一个准则。1999年，游锋先生在洗澡时突发灵感——“如果能让每个人都能泡在天然的木制浴桶一定是非常惬意的享受”，于是毅然决定开发环保、高档的儿童浴盆和木制浴桶。由于这个产品当时在大陆非常罕见，加之娴熟的制桶技艺和流畅自然的制作风格，产品很快打开市场，并在全国掀起一股享受自然沐浴的复古木桶浴风潮，也得到最为挑剔的日本用户的赞赏。2002年，公司开始开发高档实木浴室柜，又一举成功，经销商网络遍布全国，并为一些国内大品牌OEM生产，产品挺入欧美市场，国内外订单纷至沓来。今年，公司根据厦门橱柜出口风起云涌、实木橱柜门紧缺的市场状况，投资研发实木橱柜门，产品刚推上市场就受到业界的极力推崇。游锋先生说：“我们的长处就在于对实木材质的处理，几年来我们的新产品虽说是层出不穷，但都是与实木处理相关的。‘我们只做实木材质的产品’——这就是我们企业的核心竞争力。”
太阳的能量比一束激光不知大多少倍，却不能穿透一张纸，而激光却可以穿透很厚的钢板，这就是专注、聚焦的作用。是故，专注经营能让原本弱小的新生企业站稳脚跟，让原本不是十分强大的企业突破“瓶颈”，稳步发展。
美国一家公司对世界近万名消费者的抽样调查显示，“奔驰”牌汽车位列“世界十大名牌”之首。究其经营的诀窍，也是“先为不可胜”。“奔驰”牌汽车质量、款式保你满意。奔驰公司的广告说：“如果有人发现奔驰车发生故障，中途抛锚，我们将赠送1万美元。”该公司有3700种型号的车，能满足各种人的需要。根据奔驰公司负责人的介绍，实现高质量要有两个基础：一是要有一支技术熟练的职工队伍；二是要有对产品的部件严格的检查制度。
奔驰公司具备无处不在的售后服务。他们在原西德本土设有1700多个维修站，雇有56万人做保养和修理工作。如果车辆在途中发生意外故障，只要就近向维修站打个电话，维修站就会派人来修理或把车拉到附近的维修站修理。
另外，安全、节能在同行业中也处于领先地位。1953年该公司装配车辆使用承载式焊接结构，既美观又安全；接着又研制出“安全客舱”，可以保证载客的内舱在发生交通事故时不会被挤瘪。在每一部奔驰小轿车上，从车身到驾驶室，有136个零部件是为安全服务的。可靠的质量，完善的服务，安全的性能，使奔驰牌汽车处于“先为不可胜”的地位，在世界各地保持旺盛的销势。