只有竹子那样的虚心，牛皮筋那样的坚韧，烈火那样的热情，才能产生出真正不朽的艺术。
——茅盾（中国现代着名作家、文学评论家，1913年考入北京大学预科第一类。）
谦虚做人，谨慎做事
对学生发火不多，但也有几次。这说明我的修养还不够，还得加深修炼。
——张岱年
“虚心使人进步，骄傲使人落后”，这句举世皆知的毛泽东的名言如此朴素，但却蕴含着很深的哲理。《周易·谦卦》中说：“谦谦君子，卑以自牧。”这句话的意思就是，有道德的人，总是以谦恭的态度，自守德，修养其身。这是崇尚务实的老祖宗留给我们的遗训。谦虚是一种美德，它可以使一个人具有特殊的魅力修养。
毕竟，一时的成绩不代表永久，也不代表你就比别人高一筹。成绩是自己的，如果一味张扬、炫耀只会带来负面效应。
中国人受儒家传统文化影响深厚。“知之为知之，不知为不知，是知也。”“谦虚使人进步，骄傲使人落后”……这样的格言、警句多如牛毛。它们说的都是对待荣誉的看法，在荣誉面前保持平和，才会有更大的进步，也不会影响到别人，特别是没有成就的人的感情。
不仅中国如此，国外也一样。美国科学家富兰克林说过：“缺少谦虚就是缺少见识。”英国哲学家斯宾塞认为：“成功的第一个条件是真正的虚心，对自己的一切敝帚自珍的成见，只要看出与真理冲突，都愿意放弃。”法国思想家孟德斯鸠说：“我从不歌颂自己，我有财产、有家世，我花钱慷慨，朋友们说我风趣，可是我绝口不提这些。固然我有某些优点，而我自己最重视的优点，即是我谦虚……”可见，谦虚是我们人类共同珍视的美德。
爱因斯坦由于创立了“相对论”而声名大震。据说，有一次，他9岁的小儿子问他：“爸爸，你怎么变得那么出名？你到底做了什么呀！”爱因斯坦说：“当一只瞎眼甲虫在一根弯曲的树枝上爬行的时候，它看不见树枝是弯的。我碰巧看出了那甲虫所没有看出的事情。”
谦虚是成功的要素，谦逊与内心的平静是紧密相连的。内心的平静是做人的一种高度的智慧。我们越不在众人面前显示自己，就越容易获得内心的宁静，这样，就容易引起别人的认同，得到别人的支持。
反之，显示自己是一个危险的、十分可怕的陷阱，而且，这个陷阱是我们自己亲手挖掘的。它会使你把大量的精力放在显示成果、自吹自擂或试图让他人信服你的个人价值方面。而夸夸其谈、自吹自擂通常会使你骄傲自满，把荣誉当做自我欣赏的装饰品，冲淡你的成就或在你引以为豪的东西上的肯定错误的感觉。
其实，自高自大、自傲也是缺乏智慧的一种表现。一个人如果稍稍有一点可怜的成就，耳朵就不灵光了，眼睛也花了，路也不会走了，因为他开始自我膨胀、发烧了；自以为写了两篇文章就成了作家，演了两部电影就成了电影明星，唱了两首歌就成了歌星……
一个人的成就再伟大，也只是相对于个人而言；在我们所生存的这个宇宙之中，没有什么不是渺小的。如果你在某一方面取得了一定的成绩，你不应该过于看重它，因为它已成为你的历史。不要留恋你的影子——哪怕它很辉煌，它毕竟只是虚无缥缈的影子而已。要知道，当你望着你的影子依依不舍的时候，你正好背离着照亮你的太阳。
天地之间，万物共存，任何事情都是相对的。就好比，妲己美，却狠毒；褒姒美，却忧郁；飞燕美，却瘦弱；玉环美，却肥胖。再美的人从某个角度说都有她的丑，甚至有时美之所在也就是丑之所在。因为美本来就是相对的，它和丑共存于统一体。自我感觉美好的东西或许在别人眼里丑陋不堪，此时非常美好的东西彼时亦会一钱不值。
更进一步来说，就是“我不夸妍，谁能丑我”，“我不好洁，谁能污我”。美与丑、洁与污、善与恶、邪与正、阴与阳、长与短等都是相互转化并相互制约的，有美就有丑，有洁必有污。因为假如没有丑和污就没有美与洁，美丑洁污是比较衬托才看出来的。这样的依托转化，那么对一些事物的看法就可以超脱自然一些。
或许，你所自鸣得意的事，正好是受人奚落的短处，就好像口袋里装着一瓶麝香的人，不会到十字街头去叫嚷让所有的人就知道自己口袋里的东西，因为他身后飘出的香味已说明了一切。
有一位朋友对谦逊曾经有过深刻的体验。在被提职后的几天里，他与朋友聚了一次。朋友们都不知他被提升的消息，他很想把这个好消息告诉大家。而且，他与另一个朋友都是被提升的候选人。同为候选人，他和这个朋友之间当然有些竞争，现在的结果是他得到了提升，所以他极想向大家宣称自己被提升而那位朋友没有。可话到嘴边，他隐隐觉得有个声音在说：“不，千万别说！”于是他只淡淡地笑了一下，只告诉大家自己被提职，没有提及另一个朋友未被提升之事。因为他明白，这事不用说大家也知道，说出来反而影响自己的形象，伤害朋友的感情，自己在心里庆祝一下又何妨呢？
真正有雄心壮志的人是绝不会滥用优点和荣誉的，他不会等待着去享受荣誉，而是继续努力去做那些需要做的事。正如俄国科学家巴甫洛夫所谆谆告诫的：“绝不要陷于骄傲。因为一骄傲，你就会在应该同意的场合固执起来；因为一骄傲，你就会拒绝别人的忠告和友谊的帮助；因为一骄傲，你就会丧失客观方面的准绳。”
况且，让事情更糟的是，你在得意时越夸耀自己，别人越回避你，越在背后谈论你的自夸，甚至可能因此而怨恨你。同时，骄傲的人必然妒忌，他喜欢见那些依附他的人或谄媚他的人，他对于那以德性受人称赞的人会心怀嫉恨。结果，他就会失去内心的宁静，以至于由一个愚人变成一个狂人。
谦虚做人，还必须凡事都做到心中有数，自己有本事要在最恰当的时候拿出来，即使成功也不骄傲。因为你不被重视，你不显山露水，那么你做什么事情都会很顺利，经过一段时期的积累，独立、坦然、自律，也就很容易走向成功之路。而成功后更要保持谦虚，只有这样你才能有更大的成功。
从做事的角度来看，一个人只有具备谦虚的心态，才能谨慎处理各种问题，这样就能避免因为疏忽大意产生严重的后果。
正所谓“自谦则人愈服，自夸则人必疑。”现代社会里，人们有了更多实现自我价值的通道，也取得了许多骄人的业绩，然而维持谦虚的姿态不仅没有过时，反而显得更有必要。
为此，我们需要注意如下两点：
学会尊重别人。韩愈说过：“是故圣人一视而仁，笃近而举近。”在这个世界上，每个人都有独立的人格、不分贵贱长幼，所以我们要注意维护他人的尊严，更不能歧视和侮辱对方。
客观认识和评价自己。一方面我们要正确认识自己的地位和力量，不要骄傲自大；另一方面要善于把自己放到大环境中去评价，意识到个人的力量是微小的，所以要保持谦虚的心态。
当然，真正学会谦逊是需要实践的。这是件很美的事，因为你在平静轻松的感觉中会立即获得内心的充实。如果你的确有机会自夸，那么，尝试着去尽力抑制住这一欲望吧，那将使你受益无穷。
知识比财富更有价值
讲到读书的真意义，于扩充知识以外兼可涵咏性情，修持道德，原不仅为功名富贵做敲门砖。即为功名富贵，依目下的情形，似乎不必定要读书，更无须借光圣经贤传，甚至于愈读书会愈穷，这无怪喜欢读书，懂得怎样读的人一天一天的减少了。
——俞平伯
众所周知，犹太人是世界上最聪明、最富有的民族。有人甚至说，犹太人在家中打个喷嚏，全球的富翁都得感冒。那么，犹太人凭的是什么？
答案是重视知识。在每一个犹太家庭中，孩子刚刚懂事，母亲就会拿出犹太民族的智慧圣典《塔木德》，滴一滴蜂蜜在上面，让孩子去亲吻书上的蜂蜜，并告诉他：“书是甜的，你要爱书。”
犹太人认为启蒙教育越早越好，很多犹太儿童三四岁时便开始接受各种教育，每个孩子走进教室时，都会受到大家热烈的鼓掌欢迎，以让他觉得学习是快乐的。待孩子再长大些，父母就会问他这样一个问题：“假如有一天，你的房子被烧毁，你将带着什么东西逃跑呢？”如果孩子回答是钱或钻石，父母就会耐心地引导孩子：“有一种没有形状、没有颜色、没有气味的宝贝，你知道是什么吗？”如果孩子实在答不出来，父母就会直接告诉他：“孩子，你要带走的不是钱，也不是钻石，而是知识。知识是别人抢不走的，只要你还活着，知识就永远跟随着你，无论逃到什么地方都不会失去它。只要有它，就有一切。”
几乎所有的犹太人都知道这样一则故事：
一艘轮船航行在大西洋上，船上坐着许多腰缠万贯的富翁和一位穷困潦倒的拉比(智者)。闲来无事，人们侃侃而谈，富翁们情不自禁地炫耀起自己的巨额财富，互相争执，不可开交。最后，贫穷的拉比也加入了进来，他说：“我觉得要论财富，还是我最富有，只是现在我还无法证明这一点。”
富翁们也没拿他当回事，心说，你一个穷鬼，吹吹牛罢了。谁知过了几天，在一片险恶的海域，一群海盗无情地袭击了这艘船，他们杀死了船长，然后将富翁们引以为豪的财富全部洗劫一空，所有人都变成了身无分文的穷光蛋。海盗离去后，因船长已死，也无继续航行的资金，这艘船只得停在了最近一个港口。曾经的富翁和拉比依次下船，依靠自己的能力去谋生。