所谓茶道，就是通过沏茶，饮茶的一整套方法，增进友谊，养心修德，学习礼法的一种独特仪式。茶道师宗千利休指出，茶道的根本精神，就是“和、敬、清、寂”四个字。日本茶道文化协会负责人森本司朗先生说，以和敬清寂为主旨的茶道，展示，了人类希冀和平与安定的理想。千利休用这种指导思想，引导人们树立和平共荣的理想和高尚的情操，规劝人们要睦邻益友，和平共处、敬老慈幼、互敬互爱、廉洁朴实、去邪无私、清净幽雅，修身养性。千利休的这些主张，与当时疯狂追求物质享受的日本社会，与丰臣秀吉的霸权和侵略政策是针锋相对的。看过日本影片《吟公主，的观众，大概还记得当丰臣秀吉强令千利休为他的茶室“插花”时，千利休愤怒地用花掷打残暴的丰臣秀吉，并毅然剖腹自杀，以身殉道。千利休的弟子宗二，也用茶道的宗旨规劝刚愎自用的丰臣秀吉放弃侵略中国和朝鲜的政策，结果惨遭杀害。这就是当时激烈斗争的历史写照。
日本茶道，按照传统习惯，茶室多放在环境幽雅的山石丛林之中。茶道的道规很重，“四规”、“七则”要一丝不苟。“四规”即和、敬、清、寂，就是对待客人要和睦亲密，相互尊敬，茶室的环境布置要幽雅清静，室内陈设要有书、画等高雅古玩。“七则”包括“点茶”的浓淡、茶水的质地、煮茶水温的高低、火候的大小、炉式和方位、煮茶的白炭以及茶室的“插花”，都要十分讲究。
举行茶道仪式时，先由主人跪在门前迎客，客人一一躬身进入茶室，态度谦逊。如来客为武士或军人，则须卸下佩带武器，置于茶室外设的架上，以示茶室内的和平气氛。有的茶室外面备有脸盆和清水，客人入室前先要洗手漱口，以示清净。客人进入茶室后，宾主相互鞠躬，主人称谢诸客光临，客人感谢主人的盛情邀请。然后，客人们鉴赏四壁书画、茶室布置和插花艺术，并依次双膝盘坐成圈，主人即忙于生火煮水冲茶。茶道多用抹茶，冲泡时浓如豆羹，需用竹帚搅拌，直至面上浮起泡沫为止，再冲水分装各成，依次递给客人品饮。客人恭敬地用双手接过茶碗后，应先欣赏一下茶碗和茶汤，然后缓缓品饮。饮时，要使茶汤在舌间滚动，吸啜有声，以示赞赏。待客人品饮完毕。主人便请大家玩赏精美茶具。仪式结束，客人们就鞠躬告辞，主人复跪坐门侧送客。整个过程，都洋溢着“四规”精神。
随着科学的进步，社会生活节奏的加快，日本茶道的仪式也有所简化。但茶室的布置，末茶的冲饮方法和插花艺术仍很讲究。除茶味有浓淡之别外，同时还得清客人吃做工精巧的各色糕点，以增加欢乐气氛。晶饮形式多种多样，有每客一碗的，也有只冲泡一碗，客人们轮流品尝的。至于茶室中的花，则崇尚清雅，并随季节变换。如冬天用红梅和山茶点缀，使人感到生气蓬勃，春意盎然，炎热的夏天，则插上几朵露珠晶亮的荷花，给人以凉爽之感。
茶道遵循的“四规”、“七则”大致相同，但根据迎客、庆贺、欢聚、叙事、赏景、论学等不同内容，具体的仪式也略有差异。自前，茶道仍是普及民间的饮茶风尚，也是国际交往中一种重要的外交礼仪。1978年10月23日，邓小平同志到日本参加《中日和平友好条约)批准书交换仪式时，奈良八十四岁的森木孝顺长老曾专门为小平同志举行隆重的茶道仪式，以表示最大的敬意。1980年7月10日，日中文化友好代表团也在人民大会堂举行盛大茶会，用玉绿茶招待来宾，以示感激答谢之情。参加“茶道”是一种美的享受，茶美、人美、点心美，环境也美。
茶道是日本人民传统的饮茶艺术。愿茶道精神进一步发扬光大，为促进世界和平多作贡献。
(八)英国人的午后茶
英国人饮茶始于十七世纪，最初流传于宫廷贵族之中，后来咖啡馆中才开始有茶供应，但是价格昂贵，在1714～1729年乔治一世时期，中国茶进入伦敦市场，饮茶风尚逐渐在英国流行。
相传十八世纪中叶，英国人早餐特别丰盛，午餐则马马虎虎的类似野餐，并无仆人侍候；直到晚上八时才进晚餐，晚餐后则在会客室中饮茶，两餐之间相隔时间较长。于是，斐德福公爵夫人安娜就想出一个办法，在下午五时请大家进糕点饮茶，说这样可以消疲提神，点饥解闷，深得大家赞赏。许多贵妇人竞相仿效，午后茶逐渐成了一种时兴的礼仪。它是社交中聚会、议事的最好时机。大凡咖啡馆、餐厅、茶室、旅馆、剧院、电影院和俱乐部等，都供应午后茶。各种集会或社交活动倘若没有午后茶，就会失去英国的特色。所以，在英国到处有舒适的茶楼，到处可以喝到午后茶，甚至连车站、码头、火车或飞机上都有供茶设备。午后茶风靡全城，许多家庭主妇沉醉于饮茶之中，甚至达到懒于治理家务的程度。
午后茶也称“五时茶”，通常在午后四、五时饮用，实质上是一餐简化了的茶点，一般只供应一杯茶和一盆糕点，招待贵宾的午后茶当然另当别论。英国铁路上有一种特殊的茶篮，专供旅客午后茶之用。篮里不仅有茶，还有开水、牛奶、糖、面包、奶油、饼干和水果等。车上昼夜供应这种茶篮，旅客饮用后只要把它放置一旁，列车员会统一收回。这种方法既可扩大供应，又方便旅客，探受群众欢迎。
英国人爱好饮茶，而且崇尚汤浓味醇的红茶，是世界茶叶消费国中年消费量最多的国家之一。据调查，英国每人每天要喝1.59公升饮料，其中饮茶最多，约占37%，酒约占13%，咖啡约占10%，其他为牛奶、果汁、刺激性饮料和矿泉水等，这样，茶叶的消费量自然十分可观了。历史上的最高纪录是全国每人每年平均消费茶叶4.5公斤左右。目前英国的工厂、商店和办公室的职工们，一般下午四时后都要暂停工作或休会片刻去喝午后茶。茶由单位派人送发，或由自己随便取饮，此时也可以到附近的咖啡馆、茶店去饮茶，就像我们中国的工间操时间那样。这对消除疲劳、振奋精神、提高工效，是有一定好处的。
也有一些英国人爱好早茶，每天一起床先要喝一杯奶茶。一家人中，往往丈夫先起床把水烧开，自己冲泡一杯奶茶喝了，然后为妻子和儿女们准备好早茶。大的机关，也有在每天上班后供应早茶的制度。至于午后茶更是普遍，它不仅成了人们的生活常规，而且是亲朋欢聚、休息养神、闲聊消遣和讨论议事的好时机。据传说，过去到英国和法国留学的许多中国学生，除了在教室和实验室里受教育外，许多关键技术和精辟的学术见解，往往还是在喝“午后茶”时和老师随便议论中获得教益的。所以留学生对午后茶也特别感兴趣，总是想方设法邀请老师同桌共饮。
而今午后茶已逐渐传向美国、法国、德国……，成为风蘼欧洲的尸种饮茶风尚。
(九)美国人的冰茶
早在十七世纪中叶，中国茶叶就开始传入美国，所以美国人民也有悠久的饮茶历史。美国人爱好冷饮，喜欢在茶汤中加入佐料，使之成为牛奶糖茶、柠檬茶、蜂蜜茶、冰茶等。各个家庭的饮茶习惯也不同：多数人爱饮午后茶；有的主妇冬天供给热茶，茶放入壶中熬煎，饮时不加佐料，仅供烘脆面包和果酱，而夏天则喝冰茶；也有的主妇不管春夏秋冬，常年都喝冰茶。据有关方面统计，美国人热饮茶叶者仅占30～35%，而冷饮者竟占65～70%。特别是1983年，美国气候干燥、闷热，各城市的旅社、饭馆、剧院、体育场、车站、码头等公共场所，到处供应冰茶，冰茶的销售量竟达全国茶叶销售总量的80%左右。美国冰茶之风行，由此可见一斑。
冰茶一般是用袋泡茶或速溶茶制作的，过去多用红茶，现在有的也喜欢用绿茶、花茶或乌龙茶制作。制法较为简便，即将茶水泡好(或煮沸)冷却，滤去茶渣，或用温开水把速溶茶调成浓茶汁，饮用时，将茶汁倒入事先放置好冰块(或冰屑、刨冰)的杯中，再加少许糖(或蜂蜜)、柠檬片(或鲜果汁)等调味品；或把浓茶汁贮放冰箱内，饮用时加冷开水冲淡即可。这种不含糖奶的冰茶吃起来香高味醇，舌下生津，齿颊留芳，甘甜解渴，对于中年肥胖妇女或心脏病，糖尿病患者尤为适宜。若用制冷器按配料比例制作，随时可直接取饮，当然就更好了。一般，男人也喜欢在冰茶中加少量美酒，解渴提神，别有风味。冰茶多采用简易软包装或拉罐在公共场所出售，饮用起来既卫生、又方便。
冰茶之所以会在美国风行，固然与美国人酷爱冷饮有关，而妇女们的竭力提倡，更是一个重要的促进因素。她们以为冰茶比冰淇淋，汽水、可口可乐更解渴，比制作其他冷饮方便和实惠，同时也比饮用咖啡(被认为有致癌因素)，酒和汽水(含二氧化碳)等更有益于健康。所以，她们最喜欢饮用冰茶，最支持发展冰茶，最热心推广冰茶。