话说唐三藏固住元阳，出离了烟花苦套，随行者投西前进。不觉夏时，正值那薰风初动，梅雨丝丝。好光景：
冉冉绿阴密，风轻燕引雏。
新荷翻照面，修竹渐扶苏。
芳草连天碧，山花遍地铺。
溪边蒲插剑，榴火壮行图。
师徒四众耽炎受热，正行处，忽见那路傍有两行高柳，柳阴中走出一个老母，右手下搀着一个小孩儿，对唐僧高叫道：野和尚，不要走了。快早」儿拨马东回，进西去都是死路。”唬得个三藏跳下马来，打个问讯道：野老菩萨，古人云：海阔从鱼跃，天高任鸟飞。怎么西进便没路了？”那老母用手朝西指道：“那里去，有五六里远近，乃是灭法国。那国王前生那世里结下冤仇，今世里无端造罪。二年前许下一个罗天大愿，要杀一万个和尚。这两年陆陆续续，杀勾了九千九百九十六个无名和尚，只要等四个有名的和尚，凑成一万，好做圆满哩。你们去，若到城中，都是送命王菩萨。”三藏闻言，心中害怕，战兢兢的道：野老菩萨，深感盛情，感谢不尽。但请问，可有不进城的方便路儿，我贫僧转过去罢。”那老母笑道：野转不过去，转不过去！只除是会飞的就过去了。”八戒在傍边卖嘴道：野妈妈儿，莫说黑话。我们都是会飞的。”
行者火眼金睛，其实认得好歹，那老母搀着孩儿，原是观音菩萨与善财童子，慌得倒身下拜，叫道：野菩萨，弟子失迎，失迎。”那睹萨一朵彩云轻轻驾起，吓得个唐长老立身无地，只情跪着磕头；八戒、沙僧也慌跪下，朝天礼拜。一时间祥云缥渺，径回南海而去。行者起来，扶着师父道：野请起来，菩萨已回宝山也。”三藏起来道：野悟空，你既认得是菩萨，何不早说？”行者笑道：“你还问话不了，我即下拜，怎么还是不早哩？”八戒、沙僧对行者道：“感蒙菩萨指示，前边必是灭法国，要杀和尚，我等怎生奈何？”行者道：“呆子休怕！我们曾遭着那毒魔狠怪，虎穴龙潭，更不曾伤损。此间乃是一国凡人，有何惧哉！只奈这里不是住处。天色将晚，且有乡村人家，上城买卖回来的，看见我们是和尚，嚷出名去，不当稳便。且引师父找下大路，寻个僻静之处，却好商议。”真个三藏依言，一行都闪下路来到一个坑坎之下坐定。行者道：野兄弟，你两个好生保守师父，待老孙变化了，去那城中看看，寻一条僻路，连夜去也。”三藏叮嘱道：野徒弟呵，莫当小可。王法不容，你须仔细！”行者笑道：野放心，放心，老孙自有道理。”
好大圣，话毕，将身一纵，唿哨的跳在空中。怪哉：
上面无绳扯，下头没棍撑。
一般同父母，他便骨头轻。
伫立在云端里往下观看，只见中喜气冲融，祥光荡漾。行者道：“好个去处，为何灭法？”看一会，渐渐天昏，又见那：
十字街灯光灿烂，九重殿香蔼钟鸣。七点皎星照碧汉，八方客旅卸行踪。六军营，隐隐的画角才吹；五鼓楼，点点的铜壶初滴。门边宿雾昏昏，三市寒烟蔼蔼。两两夫妻归绣幕，一轮明月上东方。
他想着：野我要下去，到街坊打看路径。这般个嘴脸，撞见人，必定说是和尚。等我变一变了。”捻着决，念动真言，摇身一变，变做个扑灯蛾儿：
形细翼硗轻巧，灭灯扑烛投明。本来面目化生成，腐草中间灵应。每爱炎光触焰，忙忙飞绕无停。紫衣香翅赶流萤，最喜夜深风静。
但见他翩翩翻翻，飞向六街三市，傍房檐，近屋角。正行时，忽见那隅头拐角上一湾子人家，人家门首挂着个灯笼儿。他道：野这人家过元宵哩，怎么挨排儿都点灯笼？”他硬硬翅飞近前来，仔细观看。正当中一家子，方灯笼上写着“安歇往来商贾”六字，下面又写着“王小二店”四字。行者才知是开饭店的。又伸头打一看，看见有八九个人，都吃了晚饭，宽了衣服，卸了头巾，洗了脚手，各各上床睡了。行者暗喜道：野师父过得去了。”你道他怎么就知过得去？他要起个不良之心，等那些人睡着，要偷他的衣服头巾，装做俗人进城。
噫！有这般不遂意的事！正思忖处，只见那小二走向前分付：野列位官人，仔细些。我这里君子小人不同，各人的衣物行李者腰小心着。”你想在外做买卖的人，那一样不仔细？又听得店家分付，越发谨慎。他都爬起来道：“主人家说得有理。我们走路的人辛苦，只怕睡着，急忙不醒，一时失所，奈何？你将这衣服、头巾、搭联都收进去，待天将明，交付与我们起身。”那王小二真个把些衣月难，尽情都搬进他屋里去了。行者性急，展开翅就飞人里面，丁在一个头巾架上。又见王小二去门首，摘了灯笼，放下吊搭，关了门窗，却才进房，脱衣睡下。那小二有个婆子，带了两个孩子，哇哇聒噪，急忙不睡。那婆子又拿了一件破衣，补补纳纳，也不见睡。行者暗想道：野若等这婆子睡了下手，却不误了师父？”又恐更深，城门闭了。他就忍不住飞下去，望灯上一扑，真是“舍身投火焰，焦额探残生”。那盏丁早已熄了。他又摇身一变，变作个老鼠，啧啧哇哇的叫了两声，跳下来拿着衣服、头巾，往外就走。那婆子慌慌张张的道：野老头子，不好了，夜耗子成精也！”行者闻言，又弄手段，拦着门，厉声高叫道：野王小二，莫听你婆子胡说，我不是概子成精。明人不做暗事，吾乃齐天大圣临凡，保唐僧往西天取经。你这国王风特来借此衣冠装扮我师父。一时过了城去，就便送还。”那王小二听言，一毂辘爬起来，黑天摸地，又是着忙的人，捞着裤子当衫子，左穿也穿不上，右套也套不上。
那大圣使个摄法，早已驾云出去。复番身，径至路下坑坎边。三藏见星光月皎，探身凝望，见是行者来至近前，即开口叫道：野徒弟，可过得灭法国么？”行者上前，放下衣物道：野师父，要过灭法国，和尚做不成。”八戒道：野哥，你勒背那个哩！不做和尚也容易，只消半年不剃头，就长出毛来也。”行者道：野那里等得半年，眼下就都要做俗人哩！冶那呆子慌了道：野但你说话，通不察理。我们如今都是和尚，眼下要做俗人，却怎么戴得头巾？就是边儿勒住，也没收顶绳处。”三藏喝道：野不要打花，且干正事。端的何如？”行者道：野师父，他这城中我已看了，虽是国王无道杀僧，却倒是个真天子，城上有祥光喜气。城中的街道，我也认得；这里的乡谈，我也省得，会说。却才在饭店内借了这几件衣服、头巾，我们且扮作俗人进城去，借了宿。至四更天就起来，教店家安排了斋吃；捱到五更时候，挨城门而去，奔大路西行。就有人撞见扯住，也好折辩，只说是上邦钦差的，灭法王不敢阻滞，放我们来的。”沙僧道：“师兄处的最当，且依他行。”真个长老无奈，脱了褊衫，去了僧帽，穿了俗人的衣服，戴了头巾。沙僧也换了。八戒的头大，戴不得巾儿，被行者取了些针线，把头巾扯开，两顶缝做一顶，与他搭在头上，拣件宽大的衣服与他穿了；然后自家也换上一套，道：野列位，这一去，把师父徒弟四个字且收起。”八戒道：野除了此四字，怎的称呼？”行者道：野都作做弟兄。师父叫备大官儿，你叫做朱三官儿，沙僧叫做沙四官儿，我叫做孙二官儿。但到店中，你们切休言语，只让我一个开口答话。等他问甚么买卖，只说是贩马的客人，把这白马做个样子，说我们是十弟兄，我四个先来赁店房卖马。那店家必然款待我们。我们受用了，临行时，等我拾块瓦查儿，变块银子谢他，却就走路。”长老无奈，只得曲从。
四众忙忙的牵马挑担，跑过那边。此处是个太平境界，人更时分尚未关门。径直进去，行到王小二店门首，只听得里边叫哩。有的说：野我不见了头巾！”有的说：野我不见了衣服！冶行者只推不知，引着他们往斜对门一家安歇。那家子还未收灯笼。良随门叫道：野店家，可有闲房儿我们安歇？”那里边有个妇人答应道：野有，有，有。请官人们上楼。”说不了，就有一个汉子来牵马。行者把马与牵进去。他引着师父，从灯影儿后面径上楼门。那楼上有方便的桌椅，推开窗格，映月光齐齐坐下。只见有人点上灯来。行者拦门，一口吹息，道：“这般月亮不用灯。”那人才下去，又一个丫环拿四碗清茶。行者接住。