“克己复礼”就是克服自己的妄念、情欲、邪恶的思想、偏差的观念，而到达理想境界，而这个境界才是真正的仁。这里所说的仁其实是自身修养的一个境界，而这种境界的达到是需要时间与毅力才能达到的。
宋儒朱熹曾做过这样一首诗：“昨夜江边春水生，艨艟巨舰一毛轻。向来枉费推移力，此日中流自在行。”这首诗里他以一个景象来描写这样一个境界：我们心里的烦恼、忧愁，就像江上一艘搁浅的大船一样，怎么都拖不动，但慢慢等到春天，河水渐渐涨到某个程度的时候，船就自然浮起来了。其中，后两句诗是重点，平常费了许多力气，想把这艘船推动一下，可是力气全白费了，一点也推移不动，等到修养到了相当程度的时候，便是“此日中流自在行”的境界了。到了这一步，就相当于孔子所谓的“克己复礼为仁”了。“仁”就是这样解释的。现在我们可以有这样一个观念，就是孔子所答复的“仁”，是有一个实在的境界，而并不是抽象的理论，是一种内心实际功夫的修养。所以要提升自己的内在修养，不是一日之功，个中艰苦真是如人饮水，冷暖自知。
精彩典故：
西晋的下场
魏晋之际的何曾，参与了司马氏废除魏帝、建立晋朝的活动，立下了赫赫功勋。司马氏登上王位后，首先要做的是奖励那些跟随他多年的贤臣良士，奖励国家的有功之臣。于是赐给何曾许多土地和钱财，还让他担任丞相、太傅等要职。他身为国家重臣，本应辅助皇帝执掌政权，给国家撑门面，但他花在满足个人欲望方面的时间和精力，比治理国家所用的时间和精力要多得多。他的生活奢侈豪华，尽管当时多数老百姓连粗布衣服都没得穿，他却派人到全国各地去搜刮民财，掠取大量的锦绣，用丝绸来装饰墙壁，用布匹来铺垫地面；尽管当时多数老百姓连五谷杂粮都填不饱肚子，他却一日三餐，要花掉一万钱，还嫌饭不像饭，菜不像菜，没法下筷子。一天，有一个官员向他报告有几个郡县饿死多少人，他听了，全然不信，而且奇怪，仿佛人家是痴人说梦话，于是一边“哈哈哈”十分得意地笑着，一边飘飘然地说：“这不可能，完全不可能，现在我们的生活这么富裕，怎么会饿死人呢？”
西晋的君主昏庸无道，丞相生活奢侈、荒淫无耻，其他大臣们也都是骄纵无度，一个个过着花天酒地、美女相伴的荒淫颓废生活，只知道在宫殿里度过他们享乐的时光，终于导致已经达到鼎盛时期的西晋帝国很快衰败，随后灭亡。
“食钱一万，无乃太过。噫！可不忍钦？”“无乃太过”，就是说，“这样做实在是太过分了”。个人吃住，似乎是小事，但任意挥霍，不知道克制自己的私欲，就是害己害国的大事，何况朝廷上下、文武百官竞相追求享乐，西晋帝国最终不被灭掉天理不容！随着西晋帝国的衰亡，除开国皇帝晋武帝司马炎外，司马炎之子晋惠帝等三个皇帝，后果都很可悲，一个被毒死，两个被杀。依附皇室的大臣，还有那些贵族们，也十之八九没有好下场。
鱼弘
南朝梁代人鱼弘，追随梁武帝南征北战，功不可没。后来，梁武帝当了皇帝，赐给他15顷田，一座山林，8万棵林木，但他却郁郁寡欢，终日不露笑脸。他的妻子深感不安，于是直言相问：“官人，你是不是因为皇帝给你封赏少而不高兴？”
鱼弘沉吟半晌说：“一个君主，论功要平，惩罚要当，这是常理。我随君主转战各地，出生入死，吃他的俸禄应该不止于此。”
他的妻子说：“我知道你的功劳不小，但你不应该是那种贪求财富、追求显达的人，因为这不应该是你的为人之道呀。”
这些道理，鱼弘自然听不进去。其实，他正是个追求官爵、贪图钱财的人。他担任郡守（即太守），仍嫌官小；他财产不菲，仍感不足，仗着自己受到梁武帝的信任，竟公开勒索钱财，并且大言不惭地对人说：“我作郡守，郡中有四尽：水中鱼鳖尽，山中獐鹿尽，田中米谷尽，村里人口尽。人生在世，就是要快活享乐，作郡守不享乐，什么时候享乐？”他让下属到民间敲诈勒索，并让民工到深山里砍来珍贵的树木，运来高级的花岗石，在一块风水宝地上建造豪华的郡守府。他的车马服饰，不用一般布匹，而用丝绸锦缎，生活十分奢侈，又荒淫无度，有侍妾百余人。因为生活糜烂、纵欲过度，没几个春秋，他便一命呜呼，乘鹤西去。
何曾也好，鱼弘也罢，他们的官儿不算小，财产也不算少，但是由于他们对官爵、财产、享乐的向往没有止境，对个人私利的追求没有边际，最终的下场都极为可悲。说句公道话，置他们于死地的原因尽管比较复杂，但他们所共有的那颗不知足之心，则是造成悲剧的重要因素。
当代镜鉴：合理地控制自己的欲望
欲望，是人的一种本能。当面对金钱、权利、爱情等必须经历的考验时，似乎80％的人都没有想过满足，总认为自己应该赚到更多的钱，得到更大的权力，以及更浪漫的爱情，而往往到了最后，很多人都弄得倾家荡产，狼狈不堪，孤独寂寞。
有人说欲望是天使，人不能没有它，没有它，人生将是危险的；有的说它是魔鬼，有了它，人可能无恶不作。让我们来做理性的思考，如何控制欲望，才能利用欲望，化弊为利呢？
要成功，就要有欲望，如果没有欲望，就没有人生的目标。人生没有目标，就好比在茫茫大海中失去方向的船。然而也要控制它，别让欲望吞食了心灵。欲望正如一把双刃剑，控制好欲望，它将为你所用而挥舞自如，然而不能控制欲望，最终你将被这把剑所吞噬。
欲望是人前进的动力。人，活着，当然要努力奋斗往前走，但也要知道什么时候该“往回跑”。不然，欲望发展至贪婪成性，就容易导致在欲望中沉沦，迷失方向，走向绝处。由于人们的欲望常常总是无止境的，尤其在钱财方面，因此才会陷入痛苦。人的确需要欲望，但是必须有一定的限度。
从前，有位樵夫长年累月地辛勤劳作，却始终无法改变贫困潦倒的境遇。他唯能每天烧香拜佛，祈求好运降临。终于有一天，樵夫的诚心打动了佛祖——他居然无意中在山坳里挖出了一尊百来斤的金罗汉，转眼之间，便过上了富裕的生活！与此同时，他的亲朋好友数量莫名其妙地便增加了十几倍，他们都不请自来地向他道喜。
可是，这位樵夫只高兴了一阵子，便又食不知味、睡不安稳地犯起愁来。他妻子劝导了好几次，都没有效果，于是埋怨道：“以我们现有的家产，就算遇上盗贼，也不可能被立马偷光的，你又何必如此多虑呢！”樵夫深深叹了口气，道：“你一个妇道人家，怎么能理解我内心的烦恼呢？怕失窃只是其中的一个原因罢——我最烦恼的事情是，世上总共有18尊金罗汉，我却只挖到了其中的一尊，其他的17尊至今仍不知下落！要是全部的金罗汉都归我所有，那该有多好！”说完之后，他又苦恼地用双手抱紧了头。他妻子这才醒悟过来，原来她的丈夫在为着一个不可能实现的愿望而犯愁！
上面的这个故事告诉我们一个道理：只有合理地控制自己的欲望，才会生活得幸福；反之，如果贪得无厌，那么陪伴自己的就将只有痛苦了，而且，贪欲与痛苦还是成正比的。
一群聪明的猴子喜欢偷吃农民的大米，为此，人们想尽一切办法制服它们：用装着镇静剂的枪射击，用陷阱捕捉……都无济于事，因为它们反应太快，动作太敏捷。后来，一个动物学家找到了捕捉猴子的方法：将一只窄口的透明玻璃瓶在树干上固定好，放入大米。到了晚上，猴子来到树下，伸手去抓大米（这瓶子的妙处在于猴子的爪子刚好能伸进去），等它抓起一把大米后，由于拳头紧抓着大米，爪子怎么也抽不出来。贪婪的猴子始终不愿放下已到手的大米。第二天，人们抓住它时，它依然不愿放手……
为了一把米，猴子失去了自由，这是聪明的猴子怎么也明白不过来的道理。它将手伸进瓶子时，满脑子只想着怎么将米吃进嘴，是大米迷惑了它的思维，以致危险来了它依然“咬定青山不放松”，非要将这把致命的大米送进嘴才安心。
人固然比猴子聪明，但在面对利益诱惑时，也往往缺乏理智。明明知道是圈套，却又经不住诱惑，总以为既能得到自己想要的东西，又能进退自如。岂不知在伸手的瞬间，贪婪的欲望就使他注定落入他人设好的圈套，注定了被设圈套的人牵着鼻子走。从此身不由己，说着言不由衷的话，做着违背自己意愿的事，轻则弄得狼狈不堪，重则身败名裂、身陷囹圄，悔之晚矣。如慕绥新之流，他们不是败给自己的聪明，而是败给自己的贪欲。这世上哪有免费的午餐，没有谁会无所求地奉上鲜花、美酒来博你一乐，没有谁会平白无故地赔着笑脸，唱赞美的歌……其实很多时候，多想几个为什么，就不至于利欲熏心，为糖衣炮弹所迷惑。要时刻保持清醒的头脑，笑看风卷云舒。“无欲则刚”，摒弃不该有的欲望，心就能亮堂起来，照得见自己也照得见他人。
由此可见，人活着，仅有聪明是不够的，还需要理性思考，用理智驾驭自己的欲望，明辨是非，认清潜在的危险，不贪非分之利。名利本身并不是人生追求的最终目的，追求名利主要还是为了满足欲望。因此，要淡泊名利，无私奉献，必须从根本入手，控制住自己的物欲。俗话说，“世上莫如人欲险”。一个人的物欲越强，他的名利思想也就越强。如果物欲淡一些，做到寡欲，也就比较容易淡泊功名，达到“人到无求品自高”的境界。