第七章兴师问罪的老汉
李老汉一觉醒来，发现女儿李兰和儿子建宇不见了，气得他就像一头被激怒了的公牛一样，大喊大叫，暴跳如雷起来。他一把将老伴桃花从床上拉起，高高地扬起长满老趼的手掌，瞪圆了双眼吼道：“快说，是不是你这老娘们干的好事？”
到了这个时候，桃花已横下一条心，什么也不怕了。她把头扭向一边，冷冰冰地说：“是又怎么样，你打死我好了！”
李老汉高高举起的巴掌，猛地打了下来。不过这一巴掌并没有打在桃花的脸上，而是“啪”的一声打在了床头的桌子上。把桌子上的一些小东西都给震落了。桃花虽说嘴巴硬，可还是被这一巴掌吓了一大跳。李老汉脾气不好，年轻时常打老婆。上了年纪后虽说不再打了，但动不动就给脸色给桃花看，以这种方式来时刻提醒桃花，千万别把他这老虎当成了病猫，否则就是自讨苦吃。
夫权大于一切，打自己的老婆不犯法，这种思想在一些相对落后的地方并没有完全被根除，甚至在少数人身上还很严重。你说无知也好，法盲也罢，这都是令人痛心的事实。李老汉大概就属于很严重的这一种。为了女儿李兰的事，他已经窝了一肚子火。如今老伴又偷偷地放跑了女儿，还让女儿去对面冤家村找那小兔崽子，这对于他来说更是火上浇油。要依他年轻时的脾气，这次非大打出手不可。
凭心而论，他不得不承认钟亮是个不错的小伙子。可钟亮再好，也不能当他的女婿。不为别的，就因为钟亮是东山村的人。他想，女儿现在一定还在钟亮家，一定得赶紧把她弄回来。这个不要脸的死丫头。三更半夜找男人，而且还自己送上门去，真是丢死人了。早知道这样，当初就不该让她去城里读高中，早早地把她嫁人算了。李老汉越想越气，到现在也顾不上什么脸面了。他认为无论如何得马上把李兰抓回来，否则一旦这死丫头发起横来，给他来个生米煮成熟饭，那他这张老脸可就真的没有办法见人了。其实生米早已煮成了熟饭，只是他还不知道罢了。这次他没有让桃花吃皮肉之苦，可也不甘心就这么便宜了她。于是，他冲着桃花骂道：“你他妈的给我老老实实在家呆着，回来后看我怎么收拾你。”然后怒气冲冲地甩门而去。他在村里叫来五十多个人，这些人大多数都是自己家的亲戚。这五十多个人在他的带领下，从西山村来到东山村，到钟亮家要人来了。
五十多个人来到钟亮家，钟亮家一家老小如临大敌，一时间不知该如何是好。钟亮妈柳艳赶紧把钟亮和女儿小英关在自己的房间里，然后从后门溜出去，急急忙忙往丽香家跑。钟亮家在村头，丽香家在村子中间，两家相距有好几百米远。跑到半路时，正好遇见丽香妈春梅。她一把抓住春梅的手，上气不接下气地说：“不好了，快……快打架了。”
春梅一时间给弄糊涂了，莫名其妙地问道：“大清早的，打什么架呀？”
柳艳用手拍了拍胸口，大口大口地喘了几口气，说：“对面村那个不要脸的，昨天夜里离家出走了。她那牛脾气老爸带了一大帮人来，硬说是我们把人藏起来了，非逼着我们交人不可。”
春梅这下可气坏了。女儿的心上人，自己从小看到大的女婿，看来是真的被李兰那狐狸精给迷上了。这样一想，她就觉得心头有一股火气直往上蹿。这火气越蹿越大，大得使她感到头顶冒烟起来。她两手一叉腰，尖着嗓音骂道：“这真是林子大了什么鸟都有啊，自己的女儿不要脸，他居然还好意思找上门来。我要是他，早就一头撞死算了，哪还敢来丢人现眼。他带这么多人来，分明是不把我们村放在眼里。我们村也不是好惹的。这年头谁怕谁呀，他们村人多，我们村人也不少。走，我们这就分头喊人去。”
两个老娘们就像两只高音喇叭，立刻就在村子里嚷开了。很快，消息传遍了全村，不到两支烟的工夫，就有上百人向钟亮家奔来。
消息当然也传到了丽香爸山柱的耳朵里。作为村主任，山柱首先想到的，是应该冷静地对待这件事。千万不能让两个村的人，为了两个孩子的事打起架来。山柱虽说打心里喜欢钟亮，也希望钟亮能成为自己的女婿，并对钟亮寄予了很大的希望。但他并不赞成包办婚姻那一套，捆绑不成夫妻，这是谁都知道的道理。新社会提倡婚姻自由，他虽然没有什么文化，但作为村干部，这点觉悟还是有的。
他认为儿女们的事应当由儿女们自己来决定，作为父母，只能帮他们参谋参谋而已，千万不要过分干涉。至于两个村由于历史原因结下的恩怨，如能借这件事彻底化解，那也不失为一个圆满的结局。他知道女儿丽香喜欢钟亮，一旦失去钟亮，女儿心中的痛苦可想而知。但如果钟亮心中确确实实已经有了李兰，那女儿就算是再痛苦，也只能选择退出了。这是没有办法的事，要怪只能怪他们没有缘分。
山柱打定主意，无论如何不能让流血事件发生。谁要是想动手，那就先把他这村主任打死。
此时，两个村赶往钟亮家的人越来越多，钟亮家门前那块篮球场大的空地上挤满了人。李老汉铁青着脸，和老钟头吵得正凶。双方的几个女人也没有闲着，也开始了唾沫横飞不堪入耳的对骂。李老汉指着老钟头的鼻子，威胁说再不把人交出来，那就不客气了。
山柱赶到钟亮家时，西山村的村主任也急急火火地赶来了。两个村主任的想法不谋而合，于是各自去劝说自己村的人，千万千万不要动手。李老汉说什么也要见到李兰，否则绝不罢休。老钟头说李兰根本就没有来，李老汉不信，老钟头说他无理取闹，李老汉两眼一瞪，大声说：“那就叫你儿子滚出来，你儿子躲到哪里去了。”西山村的许多人都跟着起哄，非要钟亮出来说清楚不可。
“爸，我姐真的不在钟亮哥家，她……她在县城。”这时，建宇来到了李老汉身边。他看看情况不妙，于是说出了实情。
李老汉一把抓住建宇的手，问道；“你快说，是不是钟亮把你姐拐到县城里去了？”
建宇低着头，咬了咬嘴唇，小声说；“我是来通知钟亮哥，去县城和姐见面的，姐说在县汽车站里等他。”
这时，钟亮从屋里走了出来。
钟亮一直和小英在父母的房间里，外面的事情他是清清楚楚。他不是不敢出来，而是一直在担心着李兰，不知她现在在什么地方，会不会出事。现在知道了李兰的消息，他再也控制不住自己，于是就把妹妹留在屋里，自己不顾一切地出来了。
李老汉一看见钟亮，立刻就红了眼。他上前几步，一把抓住钟亮的衣领，怒气冲天地说：“好啊，你们都约好往外面跑了。你这个坏小子，我女儿要有个三长两短，我……我这条老命就跟你拼了。”
“阿伯，我和李兰是真心相爱的啊，难道你老人家就忍心拆散我们么。”钟亮平静地说。
李老汉放开钟亮，往地上狠狠地吐了一口痰，说：“我呸！你想得美。我们西山村的女人，嫁鸡嫁狗也不嫁来你们东山村。”
这话一出，双方立刻又唇枪舌剑对骂起来。钟亮妈柳艳也学着李老汉的样子，狠狠地往地上吐了一口痰，说：“我儿子就算当一辈子和尚，也不要你西山村的女人。”
丽香妈春梅赶紧过来帮腔，骂得就更难听了。李老汉脸上被骂得红一阵白一阵的，双方眼看就要动起手来。两个村主任急得团团转，一点办法也没有。
这时，钟亮大叫一声：“不要吵了！”
这喊声之大，恐怕连他自己也没有想到。双方正在争吵的人，都被他的喊声镇住了，马上都安静下来。人们一齐把目光集中在钟亮的脸上。钟亮也用目光扫视了所有在场的人一遍，然后平静地说：“我求大家不要吵了，我这就去县城把李兰接来。我用我的人格保证，天黑以前一定带着李兰回到这里。我不能让李兰孤零零的一个人在县城里等我，那样说不定会出事的。最后我对天发誓，这辈子除了李兰，我谁也不娶，你们看着办好了。”说完转身返回自己的屋里，带上钱后就急匆匆地出了门。
钟亮走后，在场的人都跟傻了似的，不知说什么好。
两个村主任商量了一下后，山柱走到人群中间，扯开嗓门喊道：“大伙都听我说，一年之计在于春啦，可不能把地里的活耽误了啊。钟亮和李兰的事，等他俩回来了再说。眼下地里的活要紧，大伙都散了吧。”大家都觉得他说得在理，于是都陆陆续续地散去了。