好个张永德，心里立刻有了主意，他大步流星迎上去，面不改色心不跳。
柴荣的手反而出汗了。他一时摸不准张永德迎过来要干什么？柴荣握紧了腰下的宝剑，“卡”，按开的剑簧，宝剑跳出了一截。柴荣心说，你小子敢过来，我先杀了你。
张永德并没拔剑，而是给柴荣跪下了。张永德双膝下跪双手抱拳：“末将听说将军返朝，为了保护将军的安全，已经下令皇宫戒严，一切事情专等将军回来决断。”
张永德这样一说，柴荣没了脾气。人是为了自己安全才戒严的，自己不能一进宫门就不分青红皂白错杀好人吧。
柴荣满脸堆起笑来，“啊！妹夫请起，咱们是一家人，不可行此大礼！”
柴荣走过来把张永德扶起来，“容我把父王的丧事办了，咱们再做计较。”
柴荣这话是模棱两可，什么计较？拉家常是计较，要杀人可也是计较。
张永德刚站起的身子扑腾又跪下了，说：“全凭大哥处置。”
张永德说的也是模棱两可的话，意思是这丧事就全凭柴荣做主了。至于丧事完了以后，要杀要剐，那也只好随你柴荣处置了。
柴荣要的只是前面的一句话，你让我来主办丧事就行。那我就趁机掌握了主动权，一切都听我的，自然我就是新皇上了。
如果你胆敢不听我的话，我随时都可以把你给处置了。
一切的一切，柴荣要先登了基再说。
可张永德与牡丹公主像热锅上的蚂蚁，夫妻俩等不到柴荣登基那一刻。
鬼才知道柴荣登基以后，是要大赦天下呢还是要大开杀戒？
牡丹公主直埋怨张永德：“我说你驸马当得好好的，非要做什么皇帝不可，这下倒好，皇帝没当着，项上的人头说不定也没了。”
张永德不敢得罪牡丹公主。嘴里直说好话：“公主啊，我想当皇帝还不是为了咱父亲的江山吗。他柴荣终归是个外人，再说，你不是也想当皇上吗……”
张永德把牡丹公主的老底给抖出来了。
公主冷冷地一笑：“我把你个没良心的东西，我去冯道那里是为你去的，我说那些话是试探丞相的态度，如果他连我登基都不支持，哪里轮得到你！”
张永德说：“好我的公主哇，现在不是做不做皇帝的时候，而是先要保住小命的时候，你没见今天你大哥进宫时候那样子，手就没离开过剑柄，他脸上虽然带着笑，眼神里却是一股子杀气。
要不是我会见风使舵，白天就被他给杀了。”
公主说：“他现在忙着登基，暂时还顾不上杀你。”
张永德说：“可他当上了皇帝更容易杀我啊。我的公主，你快想想办法啊。”
公主说：“我没办法可想，这大周只能有一个皇帝。”
张永德说：“我现在早已没了做皇帝的野心，只要安生做我的禁军首领就成了。”
公主道：“如此，你的项上人头也保不住。”
张永德说：“这又从何而讲？”
公主叹了一口气，走到了窗前：“永德，如果你当了皇帝，会让你的对手做你的护卫长吗？”
一句话点醒了张永德！
公主继续说道：“我大哥柴荣是个精明人，在卧榻之旁，他是必须安排自己人的，你我夫妻要想平安过度，不要把自己放在他人的对立面上。不然，他早晚还是要杀了你的。”
张永德说：“我明白了，我这就进宫去，向他表明我跟随他打江山的决心，甘心情愿地做他的一个马前卒。”
公主摇摇头：“不，那样没法证实你已经放弃了与他为敌，他还是不会放过你！”
张永德说：“你大哥也忒狠了吧。这也不放过那也不饶过，难道非要我的项上人头不可吗？”
公主转回身，眼睛看着张永德：“我与你一道进宫去，我去为父亲守灵，也与大哥拉拉家常叙叙旧，由我支持他体面地把父亲的大丧给办了。你呢，只管去辞职，一定要辞去禁军首领这个职务！而且你还要推荐赵匡胤接你的班。”
张永德一点即透。
“推荐违背我命令的人去做禁军首领，这样就可以说明我是一片真心，你大哥就不会怀疑我了。”张永德挠着自己的头皮，恍然大悟。
公主一字一顿地说：“记住，你要多推荐他想用的人，而不是你身旁的人。多说些他想说的话，而不是你想要说的话，多办些他想办又不愿亲自去办的事。这样，方可保住你的项上人头！我们夫妻方能安然无恙。”
（１7）
柴荣与牡丹公主率领着文武百官把郭威的国葬给办了。这国不可一日无君哪，早有老丞相冯道率领着一干文官武将高呼万岁，扶着柴荣坐上了龙位，坐上了后周的朝廷。
柴荣一坐朝廷当上了皇帝，先封了赵匡胤的官职。
什么官职？
禁军东西班行首。
别看只是个行首，可是管辖着禁军的东西两队人马，一队一千人，管着两千人马呢。
柴荣说：“先皇曾经榜示，谁要取了高老鹞的项上人头，就要重重赏赐于他。前赵匡胤取来了高老鹞的人头，咱大周不能食言，所以要封赏赵匡胤这个官位。”
柴荣只字不提招驸马的事，木已成舟了，没法提了。柴荣的意思是赵匡胤你也甭想这件事情了，安心做你的禁军首领吧。
现在大小你也是个将军了，平步青云，也算对得起你了。
柴荣说这话的时候，瞄了一眼张永德，意思是妹夫张永德你也可以安生了，我不动你，我相信你！
此前，张永德私下里多次向柴荣辞职。柴荣听后不表态。
牡丹公主也多次要求柴荣免了张永德的职务。柴荣安慰牡丹公主说：“父亲已去，咱家就你我兄妹两人了，不用妹夫用谁呀。”
柴荣嘴上这么说，内心却对张永德放心不下。封赵匡胤为东西班行首，就是要夺张永德的实权。其实柴荣想得更远，自己刚刚登基做了皇上，说什么也不能拿自家人开刀。连自家人都收拾了，谁还敢跟随呀。
张永德羞愧呀，人家柴荣这样对待自己，前些天自己还想把柴荣给杀了呢。
感动得张永德是高呼万岁，说属下就是肝脑涂地也报答不了吾皇的大恩，愿意随时随地为吾皇战死效力。
赵匡胤也挺感激柴荣的，新皇帝不提公主的事，那自己娶了老婆就不是违抗皇命了，这一家子的性命就安然无恙了，新皇帝又给了自己一个将军的位置，而且又是管理禁军的重要位置，等于夺了张永德的兵权，这不是明摆着让自己监视张永德吗，看样子取代张永德的日子，也是指日可待。
赵匡胤也放弃了夺取皇位的想法。眼前张永德就是一例，虽然他掌管着禁军，柴荣的大军一到，一个个还是傻了眼。看来要夺取皇位，必须先夺取兵马大元帅的职务，仅仅靠皇宫里禁军的力量，是远远不够的。
赵匡胤改变了策略，他要死心塌地给柴荣效力，先谋取三军的统帅权！
（18）
太原。
六十多岁的刘崇安坐在养心殿，眯着眼睛观赏门外的雪景。
大雪覆盖了屋顶、地面和树梢，好一片银色的世界。几个妃子在雪地里打雪仗堆雪人，玩得很开心。身着红黄绿的女人们在白雪的衬托下更漂亮了，刘崇思想着今夜该召幸其中的哪个妃子伴寝。
枢密院大学士王得中弓着腰笑着脸，进来禀报，“皇上，郭威死了。他的义子柴荣接替了皇位。”
正在兴头上的刘崇突然傻了似的坐在御榻上，脸色煞白，两眼发直，自顾自语地说：“他——死——了？”
“他怎么突然就死了！”刘崇大喊了起来，伴随着一阵咳嗽。
几个宫女围上来捶胸又是捣背：“皇上，皇上。”
一个宫女顺着刘崇的胸口抚摩，刘崇大手一推，宫女被他一把推倒在地，刘崇嚷着：“滚！都给朕滚下去。”
刘崇咳嗽着，他抓起御榻上黄枕，冲着乱跑的宫女们砸了过去。
两行老泪随即流出了他浑浊的眼角，“死了？他不是还年轻吗？怎么说死就死啦？才三年，郭威你就等不下去了？”
王得中赶忙跪倒：“皇上，皇上！”
刘崇一边咳嗽一边怒吼道：“你说，那郭威怎么就突然死了。”
王得中说：“这是好事情啊，皇上应该高兴才是！”
刘崇咆哮着：“我没有亲手杀了他！我没有亲手杀了他啊！
如今他死啦，他郭威就突然死啦，这下你们都轻松了吧，不用打仗了。”
王得中说：“皇上息怒，咱这三年也没少攻打他，只是兵微将寡，几次作战都在潞州被挡住了，那潞州实在是城墙又高又厚，无法攻破。”
刘崇继续咆哮：“白起说过，得高平者得中原！占不了高平怎样得到大中原？我的大侄啊，我的赟儿啊，你们死得惨，我没能够亲手杀了仇人，给你们报仇啊。”皇帝刘崇号啕大哭，泣不成声。
郭威原本是后汉皇帝刘知远的将领，刘知远是刘崇的大哥，郭威先杀了刘知远的儿子汉隐帝，在澶州上演黄袍加身以后，又杀了刘崇的儿子刘赟，改换门庭，自己当了后周的皇帝。
许多人都知道赵匡胤有个陈桥兵变，由部下黄袍加身，“不情愿”地当了皇帝。其实那是郭威澶州兵变的翻版，并非是赵匡胤的首创。
在许多年前，是赵匡胤把黄袍加在郭威身上，带领着士兵们“强烈地要求”郭威当皇帝。许多年以后，又有高怀德“强烈要求”赵匡胤做了皇帝，这些后话，这里就不表了。
单说刘崇当时这个恨哪，恨自己手下这些将军们没有一个人能够逐鹿中原，杀了姓郭的，为刘家报仇雪恨。
这些年来，刘崇三番五次想亲自去找那郭威拼命，都是手下这些大臣将军们拦阻着，要他先在太原称帝。
刘崇当时想也对，不能亡了国啊，怎么着也得先把刘家的旗帜扛下来，大汉不能亡了啊！于是他这个河东节度使就在太原做了后汉的皇帝。
刘崇称帝以后，为了安全起见，大臣们一直阻拦他亲征郭威。他这三年里，也没少派军队出兵太原，只是他的军队没有一次冲过潞州，更不要说是下到河南开封府了。
刘崇知道是自己国力贫瘠，养不起大量的军队。他一方面卧薪尝胆养精蓄锐，一方面派出小股军队去骚扰后周。大仗没有，小仗不断，也没让郭威过几天安生日子。
经过了三年时间的修养，现在国力增强了，军队也训练有素了。对手却突然死了，令刘崇好不失望，太不解恨了！
王得中说：“陛下，为臣有话不知道当讲不当讲？”
刘崇有气无力了，说：“你讲吧。”
王得中说：“陛下，现在正是报仇雪恨的时候了。”
刘崇斜着眼看王得中：“让朕去找死人报仇去吗？”
王得中说：“现在，那后周上下肯定一片混乱，正是咱出兵一举歼灭他的大好时机，皇上可一举恢复咱大汉的基业！”
刘崇猛地站了起来，这话方说到他心坎上去了。
“殿下此番可学先皇御驾亲征，倾全国的兵力与后周国决战，将士们见万岁亲自出征，自然士气旺盛。”
刘崇高兴了，说：“王得中啊王得中，你总算开口说人话了。
朕日夜都想着恢复咱大汉朝，只是一直没有机会。如今朕就听你的了，咱就点兵征周，而且我要抬棺出征。哪个不出力我就先杀了哪个，灭不了周，朕就不回来了。”
王得中说：“陛下不必过于灰心，前番几次征讨，皆因为兵力有限，所以未能取胜。”
刘崇说：“这次出征，是与周朝的最后一战，倾全国的兵力，与他周朝拼了。”
王得中说：“这些年，咱们大汉国虽然精心扩军，但人口稀少，兵员缺乏，能够带出去打仗的军校也就三万来众，没周朝的人马多啊！如果草率行事，恐怕仍达不到效果。”
刘崇说：“将在谋而兵在勇！那后周举国上下也就六万人马，而且分散各地，咱只要兵贵神速，趁他的兵力还没有集结起来，打他个措手不及是完全有可能的。”
刘崇对此充满信心。
老谋深算的王得中不以为然，说：“兵法上云：‘五成胜算而守之，七成胜算而攻之，十成胜算方围之。’”
刘崇说：“哎，你这个老家伙，说去打周朝的是你，现在不赞成出兵的也是你，你拿朕耍着玩哪！”
王得中刚要回话，听刘崇这样一说，吓得“扑通”一声又跪倒在地，连说“老臣不敢，老臣不敢，老臣是有想法啊！”
刘崇说：“快讲！”
王得中说：“咱们身后就是雁门关，出了雁门关就是辽国啊！”
刘崇说：“废话！咱们驻扎在这里，就是防止契丹人入侵的，朕怎么会不知道身后就是契丹人的辽国。”
王得中道：“那辽国兵强马壮，皇上何不派使者前去借他的军队攻打周朝？”
刘崇吸了一口冷气：“这……行得通吗？”
王得中说：“重赏之下必有勇夫，对人如此，对国家也是如此。”
刘崇呵呵冷笑：“那契丹人胃口大得很，这次让他们进中原，还不得把太原要走了？”
王得中说：“咱不干那些割地的傻事，只是多给他们些银两罢了。”
刘崇说：“可是，这些契丹兵来了，由谁指挥？得小心他们抄了咱的后路啊，到时候可就不是银子的问题了。”
王得中再叩头：“皇上此番是御驾亲征，那契丹军队自然得听吾皇的指挥，这个请吾皇一万个放心。”
刘崇说：“好！既如此，你就去契丹跑一趟，多带些银子去，多借些兵马来。你要和他契丹人说好了，我是借兵不借帅，别到时候你把契丹的皇帝也借来了，那就请神容易送神难了。”
（19）
后汉倾其国力赠给辽国银两，契丹人也不含糊，一下子借给了刘崇六万军队，一万骑兵外加五万步兵。对于契丹人来说，有人给银子管吃管喝，正好让自己的军队去磨磨刀，顺便还能够掠夺些物资。于是与后汉的军队合在一起，号称十万大军，杀气腾腾，大军出了祁县团柏谷。
驻扎在沿途小郡县的后周守军，一看见联军那铺天盖地的阵势，全部望风而逃！
刘崇骑在高头大马上得意洋洋，此番征周是志在必得！
他把黄绫苫盖的棺材抬在最前面，动不动就说要以死相拼。
将士们见皇帝都玩了老命，个个奋勇向前，很快到了潞州。
驻守潞州的将军是后周的大将，昭宁节度使李筠。
李筠以为又是小股后汉军队前来骚扰。派部下大将穆令均带了两千人马前去迎击，自己率主力在后面安营扎寨。
后汉先锋张元徽将计就计，主动撤退三十里。穆令均不知是计，紧追不放，陷入了联军的包围，被张元徽回马一枪削了首级，手下士卒大都被联军斩杀。残余军校逃回后寨，向主帅诉说联军好生厉害。
吓得李筠连后营也不要了，兵马全部退入潞州城内，一面飞报后周的朝廷，说后汉皇帝率大军亲征了！在信的末尾再次强调说：“这回不是小股军队的骚扰。”
潞州旋即被围上了。
消息传到开封，后周举国震动，皇宫里上上下下乱成了一片。
柴荣这个年过得真不容易，腊月里打发义父郭威，正月里即位，二月初就有敌报传来了。
新皇帝柴荣升殿。柴荣说：“刘崇乘我大丧，认为我不敢迎战，现在已经包围了潞州，众卿以为如何？”
大将何徽说道：“皇上勿担忧，想必又是后汉的小股军队前来骚扰了。”
柴荣道：“胡说！那报急信上分明写着：这——不——是——骚——扰！”
大将樊爱能说：“潞州城城墙高大，那后汉的军队几番攻打均不能破，皇上放心吧。”
大将李重进说：“李筠将军善于守城，后汉军队几次围了潞州，昼夜攻打十来天也不能下，反而在潞州城下损兵折将，皇上暂消停上几日，汉军攻不下潞州，自然也就退去了。”
柴荣说：“潞州城坚固，这我也知道，只是此番是刘崇率汉军主力倾国而来，断不能掉以轻心。”
大将白重赞说：“潞州城里粮食储备丰厚，守个仨俩月的没有问题。”
柴荣问道：“要是汉军过潞州而不入，直下太行山怎么办？”
李重进与白重赞都不吭声了。
大将白训和史彦超站了出来：“殿下，末将以为应该派出一哨人马前去驰援，只要解了潞州之围，那汉军必然退兵了。”
柴荣站了起来：“退兵，退兵，你们这些为将的脑袋里全想着退兵！敌人今日退了，他日又会卷土重来，这战争何日才能够结束？打仗是为了消灭敌人，而不是罢战休兵。”
殿前指挥使张永德站了出来：“皇上所言极是，前方不能消灭敌军，后方的京都就不安稳，老是这个样子不行！”