余记教授厅文明年，施君应龙大修学。君用学法肄士，士初不便，已而出论语、孟子书交问更质，指中庸、大学为之归，益以司马氏通鉴，士乃附悦，有跃于心，相率请曰；“先生惠教以远者，使变而至道，厚矣。然惟此学始元丰，余十纪，摧剥行尽，身且不庇，教于何立！”君患之，复召郑着，余凤约岁损食，命工先木。相次信二守、东方两使属县助长各有差。使杨梦庚、郑连、诸葛褒撤像殿之坏十六，饰加彤朱。
作论堂、棂星门，崇大于旧。偃植之敝，尺以上，悉易以成材。上瓦下砖，楹间之门牖，无不重整。祭之豆笾、冠佩、章甫，无不新设。噫！亦劳甚矣。始余以师之室庐非师之责也，今并弟子之室庐亦师之责矣。古今固异事也，及其成功，一而已，渠古之是，今之非哉！施君于是则可以教矣。
昔孔子叹材难，而舜止五臣，周之乱臣仅九人焉。孟子亦言由尧、舜至于孔子，见闻之际，彰彰乎莫之企及也。道之凝聚显发，比最其盛者。然而本之为中庸，固天所以降命乎我尔；要之为大学，固物所以会通乎我尔。性合而中，物至于和，独圣贤哉？乃千万人同有也。何孔、孟所称稀阔而不多欤？由孔、孟至于今，又加久矣，其可称者，何寥而不继欤？呜呼！安得不博类广伦以明之，毕躬殚力以奉之欤！
此师友之教，问学之讲，所以穷无穷，极无极也。
虽然，有一无此。方周衰不复取士，冻饿甚者几不活矣。孔、孟不以其不取而不教也；孔、孟之徒不以其不取而不学也，道在焉故也。后世取士矣，师视其取而后教之，士视其取而后学之。夫道不以取而后存也，故愈微。然则教其所不取，施君勉诸！学其所不取，信之士勉诸！
嘉定九年正月。
同前书，卷十一。
长溪修学记
县初设学不置粮，士虽居，不能食也。先令黄君龟朋，自出新意，分厘收拾良苦，然后始得食。而学屋百楹，又破漏倾侧，几坏几堕，则虽食将不能居。今令江君嗣祖，治多暇日，径来坐直舍，斤锯不烦，役徒不嚣，而坏者忽成，堕者忽隆，则居与食皆遂矣。
其为士者叹曰：“自庆历后，为令何啻数十，独二君有功于学，赖以久存。而江君勇于为民，凡可以自力而利其人者，不待告请，常先事率作无怠。古人所谓‘心诚求之’，非缘饰学校以美其名也。”故相与谋而谂记于余至五六，要必得乃止，曰：“吾欲使后读是记者，思其令不忍忘尔。”
惟长溪弥亘山海最巨邑，宦游满天下。廉村薛氏举进士为闽、越首，赤岸尤盛。往年迎蜀人师先生于金台寺，事之如古游、夏之俦，其言论风指，皆世守之。先生没，即寺建祠，正岁若讳日，必奠谒成礼，冠者、童子皆在，丙子逾一周，敬恭不衰。盖其俗朴而专，和而靖，其士缛于文而厚于质，既能思其师而不忍忘，固宜思其令而不忍忘也。
夫师之不忘，以道；令之不忘，以政。三代远矣，令有政而不由学；孔、孟远矣，师有道而不知统也。学非一日之积也，道岂一世而成哉？理无形也，因润泽浃洽而后着，此兑之所以贵讲习也。其始若可越，其久乃不可测，其大至于无能名，皆由悦来也。江君盍揭先生而祠于学，以慰其父兄之思；择士之知伦类统纪者主其子弟，以继先生之道；使习而愈悦，久而愈成！是先生因令而愈不忘也，是令与先生交相为不忘也。
嘉定九年十一月。
同前书。
台州州学三老先生祠堂记(节选)
学者，聚道之地而仕所由出也。或畔道从利，苟荣其身，欲复之于学，弗可受矣，况可祠乎！台州之学，得祠者三人：罗提刑适，陈侍郎公辅，陈詹事良翰。提刑用不究，故事不显。
士在天地间，无他职业，一徇于道，一由于学而已。道有伸有屈，生死之也；学无仕无已，始终之也。集义而行，道之序也；致命而止，学之成也。后世地或千里无学，其君子以意行道，晚进阔远，不知所从。庆历后，名一功，着一善，往往复之于学矣。今其秀人美士，群萃而校处，朝夕瞻顾，拂拭像服，如三老之存；春秋盥，饔醴芳，如三老之。
而又仰其大节，俯其细行，无不皆可师也。为聚道之助，不既多乎！
同前书宜兴县修学记(节选)
熙宁吏用经义，士初昧溺于时。开封礼部有二邵，集英亲策有余，选皆第一。京师之大，四海之广，一邑而擅魁特者三，或疑非地禀之文华不能也。
夫发于劲挺，孰若纳于中和；华其文辞，孰若厚其根本！
根本，学也；中和，道也；地安能预哉！阙党、互乡，地耻其人也；鲁多儒，术君子，人美其地也。
今夫邑之翘材颖质，将进于道，必约以性，通以心，肝脾胃肾无恣其情，念虑思索无挠其灵，则偏气不胜而中和全矣；将深于学，必测之古，证之今，上该千世，旁括百家，异流殊方，如出一贯，则枝叶为轻而本根重矣。学与道会，人与德合，登高丘可以奄鲁，俯长流可以观逝，则山川虽富，同游于覆载之内，义理至乐，独行于物欲之外矣，岂非令长修学之本意哉！罨画之溪，犹浴沂也；善拳之宝，亦舞雩也；非骚人墨土专而有也。
同前书。
士学下
天下之物，养之者必取之，养其山者必材，养其泽者必渔。其养之者备，则其取之者多；其养之者久，则其得之者精。夫其所以养之者，固其所以为取也。古者将欲取士而用之，则必先养之。故族、党、州、乡皆为之学，在诸侯者达于国学，在天子者达于太学，其在诸侯之学者必达于天子之学。性有仁、义、圣、智之本，行有中、和、孝、友之实，教有歌、舞、进、退之容，诵有诗、书、礼、乐之文。其为术也备而久，故其取之也必得其俊异之甚者。夫非必待之以相，而养之既若此矣。其后世衰不复取士，而养之之术坏。至于两汉，有急士之心，不暇于养而遽取之，多为之科目以待其求者，其所选拔，有不暂而为乡相。于是天下之士始去本忘实，争为其名以应之。虽其所以得之者犹有所取之，而视三代则已陋矣。后世习见其事，始以不养而取者为士之常，故人材衰薄，乃不足以庶几于两汉。
嗟夫！岂三代之士独贤哉？然犹未至如今之世，既养而不取，虽取而不养，而其养之也常于其所不取，其取之也常于其所不养，事具而其法不举，两异而莫适为用，此亦执事大臣因循之过也。今三岁诏举进士，州以名闻者数十万人，礼部奏之，而天子亲为之发策于廷。去为州县吏者数百人，而与大政当国论者取焉，侍从人主之左右者取焉，谏诤弹击者取焉，有不暂而遂至者焉。然其在高等者，天下多以其词艺为不当得；而况于其人骻浮躁，乡里之无行者，巍然躐处于其上！朝廷既以取之，虽知其不可而亦不敢较，则取而不养，此天下之所共知而莫能革者也。
今州县自岭海莫不有学，宫室廪，书籍器用，无所不具，来学者诵读之声岁时不息；州必有师而教之，其礼甚优，其职甚专，而又月第其进否，时定其去留；不知三代之学，亦何以异此？然而无取土之法，无考察之意，学官与诸生泛泛焉不相知名，无教无劝，幸其岁满，则掉臂而去，既去若素所不至者，盖一官司耳。呜呼！四五十年矣。则养而不取，此亦方今之所未知也。能勿为之计乎！
夫科举之患极矣。何者？昔日专用词赋，摘裂破碎，口耳之学而无得于心。此不足以知经耳，使其知之，则超然有异于众而可行，故昔日之患小。今天下之士，虽五尺童子无不自谓知经，传写诵习，坐论圣贤。其高者谈天人，语性命，以为尧、舜、周、孔之道，技尽于此，雕琢刻画，侮玩先王之法言，反甚于词赋，南方之薄者，工巧而先造；少北之朴士，屈意而愿学。众说溃乱，茫然而莫得其要。人文乖缪，大义不明，无甚于此，而知者曾不察欤！噫！其过在于不养耳。
昔之养士，诚难为也。州县无学，无师，无廪器用，其创之也劳。今皆具矣，加之以法度，则一日而定矣。法度不立，而学为无用。凡今之士，惟其稚而未成，贫而无食者，乃肯入学；惟其昏不材，贪鄙而无节行者，乃皆聚于；学其有罪而不受罚者，乃求籍于学。故凡茂异秀杰之士，以不至于学为高；其有在者，则必共指以为无耻，而皆以为谚。故其养之常于其所不取，而取之常于其所不得养。然则今之学校，乃为弃材之地乎？噫！三代之王，独何以取天下之士，而使之皆由于学哉？
夫折今之取士而入于学可也，因今之学而后取土亦可也。且三岁所官数百人，而天下之士常有不遇之叹。何者？
其一日而至者，不足以厌服天下也。忠信孝悌，必修于家，必闻于乡；材智贤能，必见于事，必推于友。举其茂异秀杰者毕至，而务养其心以稍息其多言，然后少变今之意而足以取之，则先王之道庶乎可复矣。夫礼义廉耻，惟上所厉，故士得以自重。今天下嚣嚣然养之而不以道，而上不免有鮡士厌儒之心，譬犹父母不素教子，一旦以其不肖而欲尽弃其所爱，不可之大者也。
《叶适集·水心别集》，卷三。
战国策
古今之士，能以口舌轻重安危人之国者，无甚于战国；君之求士急而礼之卑，士之得利速、挟势重者，亦无甚于战国。六国不相振而至于亡，而始皇、李斯迁怒，禽灭其人，烧除其书，盖天地之大变，更数千年而未复，天下以其祸福之报归罪于士大夫。六国土地最大，而其为国之政，天时、人事、农桑、地力、祠祀、亲宾之节，皆无所见，独其游士以策干其君，辨兴亡之效于反掌，使之立致重宝尊位，割先人之地以中其欲者，具之于书，其饰辞成理，有可观听。以此知六国之君，劫于游士之说，合天下之兵以剡之而不暇计其国家，而士之不义无行所以致此极者，亦其流靡使然欤！夫因其流靡之使然而罪之者，为世俗之论可也。若天下何赖焉！
先王知天下者，一人之所能有而非一人之所能为也，是故以天下而为天下。夫以天下而为天下者，隆民之所尊，教民之所贤，用之以时而不使壅，养之有源而不使息，故其要在士。周之盛时，其论士之法矣。盖其比、闾、族、党、乡、遂之民，莫不有学，而京师之学，天子亲临视之，农、商、工、贾之髦异者，皆进之于学而教之礼、乐、射、御之事；京师有三岁之宾兴，而诸侯之君又皆以贡士为贤否；会其祭而为之赏罚。夫士进得事于天子，退得臣于诸侯，为善于家者，知其必显于朝也；修身于私者，知其必用于公也；是故自重难进而不为干世之行。故有秀士、进士、俊士、造士之目，有贤、圣、君子之德，而宣为大夫、为公、为卿之官。故周人之治所以称为太平之世者，以其得士之多而为用者众也，夫土何尝负国家哉？
其后周衰而取士之法坏，独一宣王能修之。未几奔遁于戎，人主自救不给，不知起天下之士以自辅，而取士之法废不复讲，京师之学先废，而周人反皆去为商贾负贩之业。
诸侯不复贡士，而下国之才绝望于王都，其豪杰皆屈意免首而为陪臣。然则周之不振，非诸侯之罪也。虽然，诸侯犹知自用其士，则士犹各自贵于其国。其后诸侯失政，则虽其一国取士之法亦废矣。天下之士望望焉而无归，则皆自附于大夫之家，食其斗升之粟，则为之屏首受戮而不敢悔。若孔子弟子，皆天下之高才异能者也，犹未免去为家臣，独公皙哀季次未尝仕，而颜渊、闵子骞不及仕，见称于门人。呜呼！
士之不遇，至此极矣。孰知兼并之祸吞灭无余，故家旧俗亡失世次，则天下之士盖有愿为家臣而不得者耶！
夫三百余年之间，天下不复有论土之法，以至于天子、诸侯、大夫，皆不得为之臣矣，然后及于战国之时。则士何以自业于世而不恣睢四出，奋口舌之能以要其群之位而自快于一时者哉？孟子谓宋句践曰：“子好游乎？吾语子游”。
然则游于战国者，乃其士之业。游说也，游侠也，游行也，皆以其术游。而椎鲁之人释耒耜，阡陌之人弃质剂，相与并游于世。子不难于诈其父，臣不难于协其君，士不难于卖其友，黄金横带，从车梁肉，以偷乐焉而已矣，而尚奚择哉！故曰其流靡使然也。夫因其流靡之使然而逐罪之，则禽灭其人而烧除其书，岂独始皇、李斯有是心欤？
噫！后世之士，当其盛满之际，举选之道阙，去家捐亲而游于天下，其流靡以至于不义者凛凛矣，非惟战国之时为然也。而遂从而罪之，则天下何赖焉！然则举而措之而已矣。
同前书，卷六。
廷对(节选)
“士风惰而未振”，陛下思振之欤？陛下必以今世儒者最为无用，而科举之士多文少实，陛下且欲任使而不可得乎！臣请析之。臣闻周公太宰之治，以九两系邦国之民，有曰“师以贤得民，儒以道得民”。儒者职业，在周公时犹未大也。其后孔子修群圣人之道，付之儒者使世守之。而秦、汉以还，习于功利亲伯之政，与群圣人之道不类，故儒者诵孔氏之遗言，取六经之具载者而切赔之。彼直抱圣人所传之道耳，至其用之则在人主。夫其忠信孝友以为行，言语文字以为能，谈谊而不谈利，计德而不计功，朋友无间言，乡党无过行，斯可谓修洁博习之贤，亦足当卿大夫之选矣；凡今儒者，正当是耳，陛下如欲求卓异特起之士如孟轲、子思、周公、召公以兴起治道，则宜详择而遍观之。天之生是人也不数矣。陛下望之太深，责之太备，以大贤之任而欲众儒者之皆能，臣是以知其难也。天下不察，猥谓陛下不好儒，斯言过矣。科举之法，凡今大略皆所以鮥防不肖而欲贤者自振于其中，此直幸耳。其多得不肖而不自振者，此乃法之所宜有也，而又何怪焉！虽然，振之在陛下耳。
同前书，卷九。
科举
何谓“今并与艺而失之为一害”？盖昔之所谓后者，其程试之文往往称于世俗，而其人亦或有立于世。今之所以取之者，非所以取之，其在高选，辄为天下之所鄙笑。而乡曲之贱人，父兄之庸子弟，俯首诵习谓之“黄策子”者，家以此教，国以此选，命服之所贲者，乃人之所轻。且夫世之所重者，岂必知重其人哉？亦或其艺文之可称者耳。此固不足以卜其内。今其可称者又莫之获，而人之所轻者乃反得之。然则上之求士而用之，公卿大臣由此涂出，岂有始于为人之所轻而终也乃足以为国家之所重者乎！
何谓“化天下之人为士尽以入官为一害”？使天下有羡于为士而无羡于入官，此至治之世，而兔鮬之诗所以作也。
盖羡于为士则知义，知义则不待爵而贵，不待禄而富，穷人情之所欲慕者而不足以动其所守之勇。今也举天下之人总角而学之，力足以勉强于三日课试之文，则嚣嚣乎青紫之望盈其前，父兄以此督责，朋友以此劝励。然则尽有此心，而廉隅之所砥砺，义命之所服安者，果何在乎？朝廷得斯人者而用之，将何所赖以兴起天下之人才哉？
何谓“解额一定为一害”？百人解一，承平之时酌中之法也。其时闽，浙之士少以应书，而为解之额狭矣。今江、淮之间，或至以仅能识字成文者充数；而闽浙之士，其茂异颖发者，乃困于额少而不以与选，奔走四方，或求门客，或冒亲戚，或趁鲑纳。夫士之为学，其精至于性命之际，而其用在于进退出处之间，然后朝廷资其才力以任天下之重。今也以利诱之于前而以法限之于后，假冒干请，无所不为。然则以其有是士之可取也而取之。此其义理之当然者耳，则解额之狭于彼者，何不通之使与宽者均乎？
何谓“一预乡贡以官锡之为一害”？古人之取士也，取之四五而后定其终身。而本朝之法不然，其乡贡也，一取之而已；一取而不复弃其人，三十年之后，其无成而亦命之官。盖昔艺祖之初，悯天下士有更五代困于场屋而犹不得自遂者，因以为之赐，今也士人充塞，偶然一得，何足为言，则安用此而遂为常法乎！
夫士者，人才之本源，立国之命系焉。四患不除，而朝廷于人才之本源，戕贼筙丧，不复长育，则宜其不足于用也。