京外大小文武各学堂均应钦遵谕旨，以端正趋向、造就通才为宗旨，正合三代学校选举德行道艺四者并重之意。
各省兴办学堂，宜深体此意。从幼童入初等小学堂始，为教员者，于讲授功课时务须随时指导，晓之以尊亲之义，纳之于规矩之中。一切邪说词，严拒力斥；使学生他日成就，无论为士为农为工为商，均上知爱国，下足立身，始不负朝廷兴学之意。外国学堂于智育体育外，尤重德育，中外固无二理也。
大小各学堂各有取义
大小学堂理原一贯，惟各学堂各有取义：家庭教育、蒙养院。初等小学堂，意在使全国之民，无论贫富贵贱，皆能淑性知礼，化为良善。高等小学堂、普通中学堂，意在使入此学者通晓四民皆应必知之要端，仕进者有进学之阶梯，改业者有谋生之智能。高等学堂、大学堂，意在讲求国政民事各种专门之学，为国家储养任用之人才。通儒院，意在研究专门精深之义蕴，俾能自悟新理，自创新法，为全国学业力求进步之方；并设立中国旧学专门为保存古学古书之地。
实业学堂，意在使全国人民具有各种谋生之才智技艺，以为富民富国之本。译学馆，意在通晓各国语文，俾能自读外国之书，一以储交涉之才；一以备各学校教习各国语文之选，免致永远仰给外国教师。进士馆，意在使已经得第入官者，通知各种实学大要，以应济时急需。师范学堂，意在使全国中小学堂各有师资，此为各项学堂之本源，兴学入手之第一义。
京外各学堂俱照新章，以归画一此次遵旨修改各学堂章程，以忠孝为敷教之本，以礼法为训俗之方，以练习艺能为致用治生之具。其宗旨，与上年大学堂原定章程本无歧异。惟学堂本系创办，前章尚有未备之处。兹更体察近日情形，斟酌修改。条目更加详密，课程更加完备，禁戒更加谨严。即湖北等省学堂章程前经奏定者，一并会通酌改，令归画一。所有原定章程之应共遵守者，均已归并本章程内。此后京外官绅兴办各种学堂，无论官设公设私设，俱应按照现定各项学堂章程课目切实奉行，不得私改课程，自为风气。
宜首先急办师范学堂
学堂必须有师。此时大学堂、高等学堂、省城之普通学堂，犹可聘东西各国教员为师。若各州县小学堂及外府中学堂，安能聘许多之外国教员乎？此时惟有急设各师范学堂，初级师范以教初等小学及高等小学之学生；优级师范以教中学堂之学生及初级师范学堂之师范生。省城师范学堂，或聘外国人为教员，或辅以曾学外国师范毕业之师范生。外府师范学堂，则只可聘在中国学成之师范生为教员。
查开通国民知识，普施教育，以小学堂为最要；则是初级师范学堂，造就教小学之师范生，尤为办学堂者入手第一义。
特是各省城多有已设中学堂、高等学堂者，势不能听其自出心裁，致误将来成材之学生，则优级师范学堂在中国今日情形亦为最要，并宜接续速办。各省城应即按照现定初级师范学堂、优级师范学堂、及简易师范科、师范传习所各章程办法迅速举行。其已设有师范学堂者，教科务改合程度。
其尚未设师范学堂者，亟宜延聘师范教员早为开办。若无师范教员可请者，即速派人到外国学师范教授管理各法，分别学速成科师范若干人，学完全师范科若干人，现有师范章程刊布通行。若有速成师范生回国，即可依仿开办，以应急需而立规模，俟完全师范生回国，再行转相传授，分派各府县陆续更换，庶不致教法茫然，无从措手，务期首先迅速举行，渐次推广，不可稍涉迟缓。
各省办理学堂员绅宜先派出洋考察
学堂所重，不仅在教员，尤在有管理学堂之人。必须有明于教授法管理法者实心从事其间，未办者方易开办，已办者方能得法；否则成效难期，且滋流弊。各直省亟宜于官绅中推择品学兼优、性情肫挚、而平日又能留心教育者，陆续资派出洋，员数以多为贵，久或一年，少或数月，使之考察外国各学堂规模制度，及一切管理教授之法，详加询访体验。
目睹外国教习如何教，生徒如何习，管理学堂官员如何办理。回国后，分别派入学务处暨各学堂办事，方能有实效而无糜费。欧美各国道远费重，即不能多往，而日本则断不可不到。此事为办学堂入门之法，费用万不可省。即边瘠省分，至少亦必派两员。若仅至日本考校半年，所费尚不甚巨。傥不从此举入手，恐开办三四年，耗费数万金，仍是紊杂无章，毫无实得也。其边省不能多派官绅出洋考察学务者，亟宜广购江楚等省已经译刊之教育学、学校管理法、教育行政法、学校卫生学。师范讲义、学务报、教育丛书等类，颁发各属，俾从事学务之人考究研求，则所办学堂不致蒬杂无序，亦不致枉费师生功力，庶较胜于冥行歧误者。
小学堂应劝谕绅富广设
初等小学堂为养正始基，各国均任为国家之义务教育。
东西各国政令凡小儿及就学之年而不入小学者，罪其父母，名为强迫教育。盖深知立国之本全在于此。此时各省经费支绌，在官势不能多设；一俟师范生传习日多，即当督饬地方官，剀切劝谕绅富，集资广设。至蒙养院及家庭教育，尤为豫教之原。惟中西礼俗不同，不便设立女学及女师范学堂。现拟有蒙养院及家庭教育合一办法，详具专章。
各省宜速设实业学堂
农工商各项实业学堂，以学成后各得治生之计为主，最有益于邦本。其程度亦有高等、中等、初等之分，宜饬各就地方情形审择所宜，亟谋广设。如通商繁盛之区，宜设商业学堂。富于出产之区，宜设工业学堂。富于海错之区，宜设水产学堂。余可类推。但此时各省筹款不易，教员亦难得其人，宜于各项实业中，择本省所急需讲求者，先行选派学生出洋学习。此项实业分作两班，一班习中等学以期速成，一班习高等学以期完备。俟中等实业学生毕业回省，即行开办学堂，先教简易之艺术。俟高等实业学生毕业回国，再行增高等学堂程度，以教精深之理法，为渐次推广扩充地步。所费不多，而办法较有把握，各省务于一年内将实在筹办情形先行陈奏。
各学堂尤重在考核学生品行
造士必以品行为先。各学堂考核学生，均宜于各科学外另立品行一门，亦用积分法，与各门科学一体同记分数。
其考核之法，分言语、容止、行礼、作事、交际、出游六项，随处稽查，第其等差；在讲堂由教员定之，在斋舍由监学及检察官定之。但学生既重品行，则凡选派教员学职，均须推择品行端正之员以资表率。
中小学堂宜注重读经以存圣教
外国学堂有宗教一门。中国之经书，即是中国之宗教。
若学堂不读经书，则是尧舜禹汤文武周公孔子之道，所谓三纲五常者尽行废绝，中国必不能立国矣。学失其本则无学，政失其本则无政。其本既失，则爱国爱类之心亦随之改易矣。安有富强之望乎？故无论学生将来所执何业，在学堂时经书必宜诵读讲解，各学堂所读有多少，所讲有浅深，并非强归一致。极之由小学改业者，亦必须曾诵经书之要言，略闻圣教之要义，方足以定其心性，正其本源。惟经学奥博，春秋汉唐以来，学者本尚专经，或兼习一两经。国朝乾隆以前乡会试房宫，仍是分经取士。即经学诸大师，亦罕有兼精群经者，至于士林中才能读《十三经》者本少，大率只读《五经》《四书》。即《礼记》《左传》，亦读节本者居多。现办中小学堂，科学较繁；晷刻有限。若概令全读《十三经》，则精力日力断断不给，必致读而不能记，记而不能解，有何益处。且泛滥无实，亦非治经家法。兹为择切要各经，分配中小学堂内。若卷帙繁重之《礼记》《周礼》，则止选读通儒节本，《仪礼》则止选读最要一篇。自初等小学堂第一年，日读约四十字起，至中学堂日读约二百字为止。大率小学堂每日以一点钟读经，以一点钟挑背浅解(挑背者，随意择资质较钝数人，每人指令背诵数语，以省日力。浅解者，止讲浅显切用大义)，共合为两点钟，计每星期治经十二点钟。中学堂每星期以六点钟读经，以三点钟挑背讲解，计每日读经一点钟，间日挑背讲解一点钟，每星期治经九点钟。至温经一项，小学中学皆每日半点钟，归入自习时督课，不占讲堂时刻。兹酌加每日治经钟点，学生并不过劳，而读经讲经温经绰有余裕，亦无碍讲习西学之日力。若其博考古今之疏解，研究精深之义蕴，及自愿兼通群经者，统归大学堂经学专科治之，于群经古学仍可保存不废。计中学堂毕业，皆已读过《孝经》《四书》《易》《书》《诗》《左传》，及《礼记》《周礼》《仪礼》节本，共计读过十经(《四书》内有《论语》《孟子》两经)，并通大义。较之向来书塾书院所读所解者已为加多。总之只在功课有恒，则每日并不多费时刻，而经书已不至荒废。盖数十年来科目中人曾读《九经》，而能讲解者不过十分之二三。若照此章程办理，则学堂中决无一荒经之人，不惟圣经不至废坠，且经学从此更可昌明矣。其读经之法，另见专章。
经学课程简要，并不妨碍西学
小学中学皆有读经讲经之课。高等学有讲经之课。然岁计有余，而日课无多，专讲要义而不务奥博。大学堂、通儒院则以精深经学列为专科，听人自择，并非以此督责众人。西国最重保存古学，亦系归专门者自行研究。古学之最可宝者无过经书，无识之徒，喜新蔑古，乐放纵而恶闲检，惟恐经书一日不废，真乃不知西学西法者也。
学堂不得废弃中国文辞，以便读古来经籍
中国各体文辞，各有所用。古文所以阐理纪事，述德达情，最为可贵。骈文则遇国家典礼制诰，需用之处甚多，亦不可废。古今体诗辞赋，所以涵养性情，发抒怀抱。中国乐学久微，借此亦可稍存古人乐教遗意。中国各种文体，历代相承，实为五大洲文化之精华。且必能为中国各体文辞，然后能通解经史古书，传述圣贤精理。文学既废，则经籍无人能读矣。外国学堂最重保存国粹，此即保存国粹之一大端。
假使学堂中人全不能操笔为文，则将来入官以后，所有奏议。公牍、书札、记事、将令何人为之乎？行文既不能通畅，焉能畀以要职重任乎？惟近代文人，往往专习文藻，不讲实学，以致辞章之外，于时势经济，茫无所知，宋儒所谓一为文人，便无足观，诚痛乎其言之也！盖黜华崇实则可，因噎废食则不可。今拟除大学堂设有文学专科，听好此者研究外。
至各学堂中国文学一科，则明定日课时刻，并不妨碍他项科学，兼令诵读有益德性风化之古诗歌，以代外国学堂之唱歌音乐。各省学堂均不得抛荒此事。凡教员科学讲义，学生科学问答，于文辞之间不得涉于鄙俚粗率。其中国文学一科，并宜随时试课论说文字，及教以浅显书信、记事、文法以资官私实用。但取理明词达而止，以能多引经史为贵，不以雕琢藻丽为工，篇幅亦不取繁冗。教法宜由浅入深，由短而长，勿令学生苦其艰难。中小学堂于中国文辞，止贵明通。
高等学堂以上于中国文辞，渐求敷畅，然仍以清真雅正为宗，不可过求奇古，尤不可徒尚浮华。
戒袭用外国无谓名词，以存国文，端士风
古人云：文以载道。今日时势，更兼有文以载政之用。
故外国论治论学，率以言语文字所行之远近，验权力教化所及之广狭。除化学家制造家及一切专门之学，考有新物新法，因创为新字，自应各从其本字外；凡通用名词自不宜剿袭搀杂。日本各种名词，其古雅确当者固多，然其与中国文辞不相宜者亦复不少。近日少年习气，每喜于文字间袭用外国名词谚语，如团体、国魂、膨胀、舞台、代表等字，固欠雅驯。即牺牲、社会、影响、机关、组织、冲突、运动等字，虽皆中国所习见，而取义与中国旧解迥然不同，迂曲难晓。又如报告、困难、配当、观念等字，意虽可解，然并非必需此字。
而舍熟求生，徒令阅者解说参差，于办事亦多窒碍。此等字样，不胜枚举，可以类推。其实此类名词，在外国不过习俗沿用，并未尝自以为精理要言。今日日本通人，所有着述文辞，凡用汉文者，皆极雅驯，仍系取材于中国经史子集之内，从未阑入此等字样。可见外国文体，界限本自分明，何得昧昧剿袭。大凡文字务求怪异之人，必系邪僻之士。文体既坏，士风因之。夫叙事述理，中国自有通用名词，何必拾人牙慧。又若外国文法，或虚实字义倒装，或叙说繁复曲折，令人费解，亦所当戒。傥中外文法，参用杂糅，久之必渐将中国文法字义尽行改变。恐中国之学术风教，亦将随之俱亡矣。此后官私文牍一切着述，均宜留心检点，切勿任意效颦，有乖文体，且徒贻外人姗笑，如课本日记考试文卷内有此等字样，定从摈斥。
小学堂勿庸兼习洋文
初等高等小学堂，以养成国民忠国家尊圣教之心为主。
各科学均以汉文讲授，一概毋庸另习洋文，以免抛荒中学根抵。必俟中国文义通顺，理解明白，考取入中学堂后，始准兼习洋文，计学生入中学堂时，年不过十六七岁，不患口齿不灵。各省官私所设初等高等小学堂，均应一体遵办，均不编洋文功课。惟高等小学堂如设在通商口岸附近之处，或学生中亦有资敏家寒，将来意在改习农工商实业，不拟入中学堂以上各学堂者，其人系为急于谋生起见，在高等小学时自可于学堂课程时刻之外兼教洋文，应就各处地方情形斟酌办理。惟童子正在幼年，仍以圣经根柢为主，万不准减少读经讲经，及中国文字功课钟点。至于在初等小学时，断不宜兼习洋文。
中学堂以上各学堂必勤习洋文
今日时势不通洋文者，于交涉、游历、游学、无不窒碍。
而粗通洋文者，往往以洋文居奇。其猾黠悖谬者，则专采外国书报之大异乎中国礼法，不合乎中国政体者，截头去尾而翻译之。更或附会以一己之私意，故为增损，以求自圆其说。譬如日本福泽谕吉，维新之志士也，其着述数十百种，精理名言不可胜纪。而中国译者则专取其男女平权等篇译之，而其谈教育之本，谈政治之原者则略之。如此之类，不胜枚举。其故有二：一则翻译之日少，印刷之资轻，可以易售而罔利。一则因中国通洋文者少，故摘取其单词片语，以冀欺世而惑人，鄙险甚矣。假令中国通洋文者多，则此种荒谬悖诞之翻译，决无所施其伎俩。故中学堂以上各学堂，必全勤习洋文，而大学堂经学、理学、中国文学、史学各科，尤必深通洋文而后其用乃为最大，斯实通中外、消乱贼，息邪说、距行之要也。
参考西国政治法律宜看全文
外国之所以富强者，良由于事事皆有政治法律也。而中国今日之剽窃西学者，辄以民权自由等字实之。变本加厉，流荡忘返。殊不知民权自由四字，乃外国政治、法律、学术中半面之词，而非政治法律之全体也。若不看其全文，而但举其一二字样，一二名词，依托附会，簧鼓天下之耳目，势不至去人伦无君子不止。而谓富强即在于是，有是理乎？