芜荑草浸泡在水中，沁入心扉的凉意席卷全身。片刻后，恢复为翠绿。它满足地睁开眼，扫视周围。目光刚至岸边，就被红色长绳捉了去。
“放开我！”它扭动身子，挣扎道。
血女饶有兴致地上下打量它，笑容一直未消失：“哟，精魂居然是上等，难怪天帝老儿也想要你。”
伸手捏住一片绿叶，放在鼻尖嗅了嗅，赞叹一声。
芜荑草极为厌恶地闭眼，狠狠捶打她的手指。小叶片力道不足，在血女眼中，不过是挠痒痒。
“想来一定很可口。”血女伸出舌头，舔了舔，咽下口水。
“你想做什么！放了它！”许沫晨在红茧中，拔剑砍去。红绳根本不为所动，破裂的伤口片刻自然愈合。
血女见两人动弹不得，十分欢愉：“放心，留着它，还有更大的用处。”说罢，她却扬手欲将芜荑草扔进嘴中。
“不要！”小草见到那两排齐整的牙齿，吓得直叫。
四片叶子不停颤抖，两片叶子裹紧身子，哆哆嗦嗦。见牙齿越来越近，嗡的头脑一闷响，晕了过去。
“还真是弱不禁风。”血女无趣地说了句，拎叶片的手，突然收了回来。四片叶子垂下，她百无聊赖地甩了甩，收入袖中。抬眼望向对面，红色茧子里的人，固执地用剑寻觅出路。
她叹了口气：“骆戎舒是怎么调教徒弟的？”语毕，脸上尽是无趣。运功，掌心腾起一朵彼岸花，花丝上全是锋利的齿轮。聚气之后，一掌像红茧打了过去。
“住手！”一串佛珠随风而来，打碎红花。
血女后退一步，逼近若河。她赶紧稳住身子，挑眉望去。
林中走出个和尚，身着橙色袈裟。雨水沿光头滑落，滴在身上。面容严肃，精干坚毅的金线眉，机敏的眼睛显得不怒而威。身材稍许魁梧，脖颈上挂着串佛珠，金光闪闪。
“老和尚，又是你！”血女语气中带几分挑衅，挽指间又出一朵红花，“莫非，你们昭明寺的和尚，不好好呆寺里念经，偏偏喜欢来管闲事？”
“阿弥陀佛。”老和尚双手合十，不动声色，“苦海无边，回头是岸。”
“哦？不知大师说的苦海，在何方？”血女掩嘴而笑，娇羞道，“我还从未听闻过，不认得路呢。不如，大师领我去？”说着，伸出右手，白净的皮肤从红袍中露出。
“施主，放下屠刀，立地成佛。”老和尚面不改色，丝毫不为所动。
“呵，佛？佛在哪里？本姑娘日夜都呆在地下，从未见过什么佛！”她的语气变得狠戾，面容有几分狰狞，“道貌岸然！这草，我要定了！”
话音刚落地，伸出的右手手势一变，地面猛然裂开，红绳拔地而起，直冲云霄。老和尚弹出佛珠，金光闪烁，将红绳打断，溅出鲜血。
血女再度运功，血腥味浓烈扑鼻，彼岸花朵朵盛放，铺满一地。
老和尚取下脖颈上的佛珠，挥手抛出，空中生出无数金光闪闪的珠子。金色相连，若一匹绸纱，扑向地面。红花亦是长出触手，向金纱抓去。老和尚趁机一道金光扫过，由东向西，地面 的红花顿然成了灰烬。
血女突然从十指放出长针，根根穿透金纱，直冲老和尚要害处去。
老和尚钵盂出手，金光闪闪，将长针尽数收入盂中。口诀出，钵盂起，凌空照亮树林。
血女忙起手遮挡，左右逃避。老和尚口念心经，梵文密密匝匝，听得她心口疼痛。
一手叉腰，一手捂住胸口，血女稍显虚弱。一咬牙，奋力冲出金沙障，一掌向老和尚心脏打去。
老和尚金线眉上挑，迎上一掌。两人相击，各自退出十余尺。
血女尚未缓过神儿，钵盂已然到她面前。金光之下，芜荑草嗖的从她袖中逃了出来，蹿入若河中。她欲伸手阻拦，却无法动弹。
“哼，今天，算你们走运！”血女甩下一句，十指又是带针的红花，密匝匝向钵盂飞去。她红袍掩面卷身，瞬间消失在地下。
地面上残留的红花血迹，逐渐散开，渗透到泥土中，不留痕迹。
雨停，夜色更深，四下顿时安静。
老和尚收回佛珠，也不追赶，转回查看了下红茧。掏出一个锦囊，取出里面的一包小药。将药粉挥洒的红茧附近的地面，绕其一周，用火折子点燃。药粉随之猛烈燃烧，引燃红绳。
刺鼻的药味，夹杂着血腥味弥漫开来。老和尚见火候差不多，施动钵盂，取回若河水，浇在火焰上。
火灭，他随手捡起根树枝，拨动红茧。红绳立即化作柴灰，茧子轰然崩塌。中间，两个女子，背靠背坐在地上，昏迷不醒。
老和尚用树枝蘸起钵盂中剩下的水，洒在两人脸上。
许沫晨皱了皱眉，觉得什么东西湿哒哒的。伸手擦了擦脸，睁开眼。一张慈祥的面庞，近在眼前。
“醒了？”老和尚行了一礼，语气和善。
许沫晨上下打量，赶紧起来道谢：“多谢大师救命之恩。”
老和尚摆手，转身准备离开。
“还不知大师怎么称呼？”许沫晨欠身叫住他。
“阿弥陀佛。”老和尚回身合掌，“老衲从东方昭明寺来，往北边若山而去，路经此地。那妖女中了我的握石掌，一时三刻不能作乱，女施主暂可放心。只是她此番未得手，定不会善罢 甘休，两位还需多加小心。”
也不多说，他转身迈步离去。
“哎，大师，您还没说名号呢！”许沫晨在后面跳着叫。
“出家人，无名无姓，四海为家。施主若想报答，多做善事即可。施主的东西，最后逃进若河了。他日，有缘再会。”
暗夜中传来老和尚的回声，那抹橙色渐行渐远，消失不见。
许沫晨望着他离去的方向发呆。云开，月色照下来，林中留下斑驳的阴影。
一声狼嚎，群鸟惊起。许沫晨乍然回过神，跑到任柳知身边，双手摇晃她的身子。
“柳知，快醒醒。”
任柳知呼吸均匀，睡得酣畅。许沫晨无奈，扯了片野草，挠她的鼻孔。
她伸手揉揉鼻子，许沫晨收手。待任柳知将手放下，她又接着挠。两三下后，任柳知忍不住，一个喷嚏而出，醒了过来。赶紧用手擦掉鼻涕，四下张望。
许沫晨慌忙将手中的野草扔掉，不想被她看到。
“沫晨，你干坏事！”她立即跳了起来，指着许沫晨的眉心道。
“唉，任大小姐，我也是被逼无奈。你不想想，当你睡得那么酣畅淋漓的时候，我苦叫无果，只能寻了这法子。”许沫晨一脸无奈，双手摊开。
被她这么一说，任柳知双颊红晕一闪而过。整个桃花峪都知道，她一旦睡下去，火烧了床都不知道。
“好了，我们还是赶紧找芜荑草吧。不然耽搁了，天帝怪罪下来，可就麻烦了。”许沫晨坦然一笑，挽过任柳知的手。
两个女子目光相遇，会心而笑。
“救我们的大师说，芜荑草逃到若河中了。”许沫晨走到河边，仔细查看，却没有丝毫痕迹。
任柳知趴在河边，目光死死盯住河水，犯愁道：“这河水时刻流动，谁知道那破草，会不会被冲到十万八千里外了。”
“应该不会，它是有精魂的，可以自由移动。这倒不知它会往上游走，还是下游去。”许沫晨若有所思，“要不我们分开找吧。”
“成，我上你下。”任柳知站起来，弹去身上的泥土，“我们从下面来，应该不会有什么太厉害的妖怪。要是遇到什么危险，立马通知我。”她拍拍许沫晨的肩，颇有风范地叮嘱道。
“知道啦，任大小姐。”许沫晨应道。
两人便各自握了佩剑，沿相反的方向而去。