19世纪以来，现代生物科学理论尤其是遗传学理论的产生和发展，使人类进入了一个能够控制植物生长发育和创造新物种的时代。杂交优势理论及应用，在世界农业生产上掀起了一场波澜壮阔的“种子革命”，在优质、高产、高效农业发展中发挥着重要作用。
“一粒种子改变了世界”，是对育种工作重要性的高度概括。品种选育是种子产业的核心部分，也是增加种子科技含量最重要的手段。近年来，中种业得到了迅速的发展，品种更换周期由原来的10年缩短到6~7年，甚至更短。种子生产已由以农民自选、自留、自繁、自用为主的生产方式转变为以专业化、社会化为主的生产方式，商品种子生产与供应能力大幅度提高；种子管理全面步入法治轨道，市场秩序明显好转；选育推广了一大批优良品种，良种在农业增产增效中的贡献率越来越高，新品种对农业增长的贡献率已超过30%。
进入21世纪，世界发达国家的种子行业已发展成集科研、生产、加工、销售、技术服务于一体的相当完善、颇具活力的可持续发展的产业体系。据世界粮农组织（FAO）统计分析，近十年来，良种在全球单产提高的作用率占25%以上（美国已占40%），有专家预言：“种子将成为今后国际农业竞争乃至国际经济竞争的新焦点”、“种子战将取代农产品战”、“谁掌握了种子谁就掌握了世界”，因此，种子改良和良种推广已成为国家的战略任务。
中国是一个农业大国，是仅次于美国的世界第二大种子市场，中国种子市场日趋成为国际种业竞争的焦点。中国不仅是世界上重要的种子生产国，同时又是极具潜力的种业市场。中国农业长期处于落后状态，品种改良创新、优良品种普及应用及保护没有得到应有的重视，种业的现状已不能适应国家经济快速发展的需求。中国种业急需增强技术创新和体制创新，做好品种培育、引进、生产、加工，提高品种的品质和种子质量，立足国内，着眼国际市场，把中国种业做大、做强，是推进中国农业健康持续发展的基础。
甘肃河西走廊属典型的绿洲农业经济区，气候干燥、光照充足、昼夜温差大、天然隔离好，非常适宜农作物种子生产。生产的种子子粒饱满、色泽鲜亮、易于自然脱水，商品价值极高，深受国内外客商和种植户欢迎。制种业作为甘肃省区域性优势产业，近年来得到了快速发展，目前已成为全国最大的玉米种子生产基地和全国重要的瓜菜、花卉对外制种基地，是全国的种子生产大省，制种业已成为甘肃省农业和农村经济发展的亮点产业。为进一步提升甘肃省种子产业的产业化、规模化，实现种子大省向种业强省跨越的目标，建立适应市场经济发展和国际市场竞争的现代化种子产业，是省农业发展的迫切要求。
《农作物制种技术》一书本着立足甘肃、面向全国、参与国际竞争的种业发展思路，从制种原理、制种管理和制种技术三个方面，对主要粮食、蔬菜、油料、花卉及部分经济作物的制种技术进行了系统地阐述，紧密结合生产实际，对提高中国制种技术水平，促进中国制种业的发展具有重要的指导意义。
2008年5月1日制种业是种子产业中最活跃的部分，是种子产业化的基础，生产满足市场需求的优质种子，是农作物制种的中心任务。中国丰富的气候地理环境类型，形成了能够适应各种作物的制种基地，特别是北方地区，已经成为国内外农作物制种的理想场所。
农作物制种应用了大量先进农业技术，对种子技术人员有很高专业水平和生产管理技能要求。由于制种作物涉及粮棉油、经济作物、蔬菜、牧草、草坪草、花卉、药用植物及各种用途的野生植物等制种，种子从业人员要掌握所有作物制种的原理、技术和管理要求是十分困难的；同时，每年各种业公司都有大量新的作物品种类型引进或育成，迅速了解品种特性，掌握制种技术成为制种工作顺利开展的前提。另外，尽管常见作物的制种技术已经趋于完善；但仍有许多作物如花椰菜、青花菜杂交制种、十字花科植物亲本繁殖、花卉杂交制种等技术还不成熟，需要在生产中进一步探索；还有一些作物领先的制种技术和经验掌握在少数公司或技术员手中，而这方面专业的书籍又少，严重影响和制约了农作物制种技术和经验的交流与提高。我们编著本书的目的就是希望能够帮助广大农作物种子工作者方便查询，在解决生产中实际问题方面起到一定作用。
本书在结合种子工作实践基础上，参照吸纳了许多国内外种子生产的先进技术，参阅了大量的科技文献，系统地阐述了农作物制种的基本原理、良种繁育体系、杂交制种技术路线、制种基地建设和制种环境的保护。从种子生产的角度介绍了粮棉油及经济作物、蔬菜、瓜类、花卉、牧草及草坪草等各类作物的起源分布、生物学特性、品种类型、花器构造、开花授粉习性等内容，详细介绍了其国内外先进的常规及杂交制种技术。基本原理阐述力求精炼，制种管理联系实际，制种技术讲求实用性和可操作性。
全书共分为五篇21章，主要内容有：总论篇：包括农作物制种概述、农作物制种原理、制种基地建设。粮棉油料及经济作物篇：包括粮食制种、棉花油料及糖料作物制种；茄果类蔬菜制种、白菜甘蓝类蔬菜制种、瓜类制种、叶菜类蔬菜制种、块根茎类蔬菜制种、豆类蔬菜制种、葱蒜类蔬菜制种、稀特蔬菜制种。花卉及药用植物篇：包括花卉概述、一年生花卉制种、一、二年生花卉制种、多年生宿根花卉制种、温室花卉制种、球根花卉制种。牧草草坪草篇：包括牧草制种技术、草坪草制种技术。其中花卉、牧草及草坪草制种技术研究起步晚，因此，增加了部分种子学基础内容。分为概述和制种部分，便于初学者学习应用。各类作物从土地准备、育苗、栽培管理、制种操作、收获等环节都附有大量图片，彩版92页，图片近1000幅，文字70多万字。书后附有制种农作物名称的中文、拉丁文、英文、俗名对照表，方便查询。每章主要参考文献编写在结尾处，各章之间有许多相同的参考文献，许多只编录1次。
在编写过程中，甘肃东方农业发展公司、武威金苹果有限责任公司、敦煌种业股份有限公司、酒泉地区种子公司、酒泉市种子公司、新疆华西种业有限公司、酒泉中大种业科技有限公司、中种集团张掖分公司、辽宁东亚种业有限公司、金博士种业、武威艺农种子公司、酒泉华润种子公司、酒泉福瑞斯种子公司等多家种子公司参与编写、提供图片、技术资料帮助，酒泉职业技术学院屈长荣副教授对“制种”概念做了阐述，在此一并致谢！
甘肃农业大学校长、博士生导师王蒂对本书作序，甘肃农业大学博士生导师张恩和教授对书稿进行了审阅。本书由武威金苹果有限责任公司、酒泉华润种子公司协助出版，在此特别表示诚挚的谢意！
中国地域辽阔，不同地区的生态环境和生产条件差异较大，农作物种类多，对生态环境和生产要求各异。随着科学技术的不断进步，新方法、新技术将会不断产生，知识还在不断更新，加上编者水平有限，本书缺点、错误和不足难免，恳请专家、同仁和广大技术人员批评指正。
希望本书能够为种子行业、农业科研单位、园林单位和农业院校在种子生产、品种选育、园林花卉栽培和教学工作中起到参考作用。
编者
2008年5月