无相禅师行脚时，因口渴而四处寻找水源，看到不远处有一个青年在池塘里打水车，无相禅师就向青年要了一杯水喝。
青年以一种羡慕的口吻说道：“禅师，如果有一天我看破红尘，我一定会跟您一样出家学道。不过我出家后，不想跟您一样到处行脚，居无定所，我会找一个隐居的地方，好好参禅打坐，而不再抛头露面。”
无相禅师含笑问道：“哦！那你什么时候会看破红尘呢？”
青年答道：“我们这一带就数我最了解水车的性质了，全村的人都以此为主要水源。若找到一个能接替我照顾水车的人，没有责任的牵绊，我就可以出家寻找自己的出路了。”
无相禅师道：“你最了解水车，如果水车全部浸在水里，或完全离开水面会怎么样呢？”
青年说道：“水车是靠下半部置于水中，上半部逆流而转的原理来工作的。如果把水车全部漫在水里，不但无法转动，甚至会被急流中走；同样的，完全离开水面也不能车上水来。”
无相禅师道：“水车与水流的关系可说明个人与世间的关系。如果一个人完全入世，纵身江湖，难免不会被物欲红尘的潮流冲走。假如纯然出世，自命清高，不与世间来往，则人生必是漂浮无根。同样，一个修道的人，要出入得宜，既不抽身旁观，也不投身粉碎。”
出家光看破红尘还是不够的，更要发广度众生的宏愿才好。出世与入世两者并立，这才是为人处世和出家学道的正确态度。
10.禅心以助人为本
有兄弟3人，虽然没有出家，但是特别喜好参禅打坐，还曾经跟随佛光禅师学禅。后来，兄弟3人为了追求更高的悟境，一起相约出外行脚云游。
有一天，在日落时兄弟3人借宿于一个村庄，恰巧这户人家的男主人刚去世不久，妇人带了7个子女生活，生活非常艰难。
第二天一早，到了3兄弟该上路的时候，最小的弟弟突然对两位哥哥说：“两位哥哥继续参学去吧！我决定留在这里不走了。”
两位哥哥对弟弟的行为非常不满，认为他太没有志气了，出外参学，见到一个寡妇就动心想留下来，于是劝也懒得劝，拂袖而去。
这位寡妇要独自抚育7个年幼的孩子实在不容易，看到这位行者自愿留下来帮助她，当然求之不得。又看到三弟一表人才，妇人表示愿意以身相许。三弟没有直言拒绝，只是说：“你丈夫刚死不久，我们马上就结婚实在不好，你应该为丈夫守孝3年再谈婚事。”妇人一听，对三弟更加敬重。
3年以后，妇人再次提出结婚的要求，三弟又道：“如果现在我和你结婚实在对不起你的丈夫，让我也为他守孝3年吧！”妇人觉得三弟说得在理，没有强求。
3年后，妇人又提出要结婚，三弟再度婉拒道：“为了我们将来更加幸福美满，无愧于心，我们共同为你的丈夫守孝3年再结婚吧！”
如此3年、3年再3年，岁月如梭，一晃9年就过去了，这一家的小儿小女都已长大。三弟看到他助人的心愿已完成，就向妇人说明自己矢志求佛的决心和当年留下来的初衷，然后与这一家人道别，独自踏上了继续求佛的漫漫长路。
有些人虽然对参禅悟道狠下工夫，但他们都永远参不透禅的真谛，因为他们缺乏一颗度人之心，只是一味地寻求自己的解脱。其实，帮助别人，很大程度上也是在帮助你自己。
陀思妥耶夫斯基20多岁写了一部中篇小说《穷人》，学工程专业的他怯生生地把稿子投给《祖国纪事》编辑部。
编辑格利罗维奇和涅克拉索夫在这天傍晚时分开始看这篇稿子，他们看了十多页后，打算再看10多页，然后又打算再看10多页，一个人读累了，另一个人接着读，就这样一直到晨光微露。
他们再也无法抑制住激动的心情，顾不得休息，找到陀思妥耶夫斯基的住所，扑过去把他紧紧抱住并流出泪来。涅克拉索夫性格孤僻内向，此刻也无法掩饰自己的感情。他们告诉这个年轻人，这部作品是那么出色，让他不要放弃文学创作。
之后，涅克拉索夫和格利罗维奇又把《穷人》拿给著名文艺评论家别林斯基看，并叫喊着：“新的果戈理出现了！”别林斯基开始不以为然：“你以为果戈理会像蘑菇一样长得那么快呀！”但他读完这部小说以后也激动得语无伦次，眼睛瞪着陌生的陀思妥耶夫斯基说：“你写的是什么，你了解自己吗？”平静下来以后他对年轻人说：“你会成为一个伟大的作家。”
陀思妥耶夫斯基做出了反应：“我一定要无愧于这种赞扬，多么好的人！多么好的人！这是些了不起的人，我要勤奋，努力成为像他们那样高尚而有才华的人！”后来，陀思妥耶夫斯基写出了大量优秀的小说，成为19世纪俄国经典作家，被西方现代派奉为鼻祖。
格利罗维奇、涅克拉索夫、别林斯基因各自的成就赢得了人们的尊敬，但同样令人们尊敬的是，他们“腾出一只手”，托举一个陌生人的行动。而且从最初，他们就预料到这个年轻人的光芒将盖过自己，但圣洁的他们连想也没有想就伸出了自己的手。
“腾出一只手”给别人肯定会牺牲自己的利益，然而别林斯基他们却因陀氏的成功而使自己的人格举世皆知。生活中更多的“腾出一只手”者则是默默无闻的，因为不是每一个人都能像陀氏那样成为“不再重放的花朵”。然而“腾出一只手”给别人，重要的是在于过程，而不在于结果；无论被托举者最后是否平凡，无论能否得到回报，都不影响爱的价值，这价值胜过万两黄金。
真正的禅心不只是坚忍不拔，刻苦修行，更要“腾出一只手”救度别人。“腾出一只手”给卑微者——赞扬他们；“腾出一只手”给狂妄者——规劝他们；“腾出一只手”给忧伤者——安慰他们；“腾出一只手”给绝望者——点拨鼓励他们……这样，你不花一分钱，便可以帮助别人，甚至可以改变别人的一生，何乐而不为呢？
11.分一缕阳光给别人
有一个富人，请无相禅师到家里来，为他的亡妻诵经超度。佛事完毕以后，富人问道：“禅师，你认为我的太太能从这次佛事中得到利益吗？”
无相禅师照实说道：“当然！佛法如慈航普度，如日光遍照，不止是你的太太可以得到利益，一切有情众生无不得益。”
富人不满意道：“可是我的太太是非常娇弱的，其他众生也许会占她便宜，把她的功德夺去。能否请您只单单为她诵经超度就好，不要给其他的众生。”
先相禅师慨叹富人的自私，但仍慈悲的开导道：“回转自己的功德以趋向他人，使每一众生均沾法益，是个很讨巧的修持法门。‘回向’有回事向理。回因向果、回小向大的内容，就如一光不是照耀一人，一光可以照耀大众，就如天上太阳一个，万物皆蒙照耀。一粒种子可以生长万千果实，你应该用你发心点燃的这一根蜡烛，去引燃千千万万支的蜡烛，不仅光亮增加百千万倍，本身的这支蜡烛，并不因而减少亮光。如果人人都能抱有如此观念，则我们微小的自身，常会因千千万万人的回向，而蒙受很多的功德，何乐而不为呢？故我们佛教徒应该平等看待一切众生！”
富人仍是顽固的说道：“这个教义很好，但还是要请法师破个例。我有一位邻居老赵，他总是欺我、害我，能把他除去在一切有情众生之外就好了。”
无相禅师以严厉的口吻说道：“既曰一切，何有除外？”
富人茫然，若有所失。
给他人一缕阳光，不仅要给你的亲人，还要给你的敌人；不仅要给你的熟人，还要给陌生人。下面有两个关于陌生人的小故事，读完之后你会发现帮助别人的意义。
一个在越南打仗的士兵，有一天打电话给他的父母，告诉他们自己快退伍回家了。父母当然非常高兴，在电话中表示希望他回家越快越好。士兵又告诉父母，他有一个战友也要和他一起回家，父母当然表示欢迎。同时，孩子告诉他父母，这位战友在战争中失掉了一条腿和一只手臂，而且要和他们一起住。孩子的爸爸一听就告诉孩子，这绝不可以。他说只剩下一条腿和一只手臂的人，将造成家人的沉重负担，他不欢迎这种残疾的人和他们长住，他建议这位残疾的战友自己设法解决自己的生活问题。孩子听了这些话以后就挂了电话。几天后，警察通知父母，他们的孩子自杀了。父母去认尸，令他们大为震惊的是：他们的孩子只有一条腿和一只手臂。
美国有一位女士在海边散步，发现海上有一艘私人帆船情况很危急，便立刻和救难人员联络。等大家将船安全救上岸，这位女士才发现，船上居然有她的丈夫。
人生在世，总会有一些私心，这些私心阻碍着我们去帮助别人。所以，参禅的目的就是将这些私心换成博爱之心，以普度众生、济世救人的心态生活。这样一来，你会发现，世界比你想象的更美好。
12.爱的“借口”
小和尚问老和尚道：“菩萨还杀生吗？”心中却在想：“师父一定回答不杀，哪有菩萨破戒杀生之理！”不料老和尚郑重地回答：“杀！菩萨常常杀生，不知疲倦！”
“什么！”小和尚瞪大了眼睛，支起了耳朵，好像听到了天外之音，“菩萨怎么会杀生，还常常杀生呢？”
“为救度众生，为降妖除魔！”老和尚淡然地说。
“那么，菩萨岂不是犯了大戒吗？”小和尚不解地问。
“犯戒又不犯戒。”老和尚耐心地解释，“犯戒是因为有杀生之相，破了戒的形式；不犯戒是因为菩萨心中没有丝毫杀念，所以符合戒的精神。”
“那么，菩萨于杀生之时，心中当作何念呢？”小和尚好奇地问。
“菩萨杀生时，当作此念：救助被害众生使其免于水深火热，拯救害人恶魔使其免于万劫沉沦！”
“菩萨杀生，还入地狱吗？”小和尚追问。
“菩萨常入地狱。”老和尚答。
“为什么？”小和尚不解。
“菩萨救助众生永不休息，所以降妖除魔也永不停止，又怎能不常下地狱呢？”
“菩萨明知会下地狱，为什么还要杀生呢？”小和尚更是不解。
“这正是菩萨的精神所在。”老和尚庄严地说，“为救度众生，我不入地狱，谁入地狱！”
我们遇到事情总喜欢给自己找借口，比如上课迟到说是堵车，下班早退说是父母来了。这些都是反面的，然而正面的也有，菩萨入地狱就给了我们舍己助人的“借口”，相信下面这则真实的故事也会给你一个爱的“借口”。
在土耳其旅游途中，巴士行经1999年大地震的地方，导游趁此说了一个感人却也感伤的故事，故事发生在地震后的第二天……
地震后，许多房子都倒塌了，各国来的救难人员不断搜寻着可能的生还者。两天后，他们在缝隙中看到一幕不可置信的画面——
一位母亲用手撑地，背上顶着不知有多重的石块，一看到救难人员便拼命哭喊着：“快点救我的女儿，我已经撑了两天，我快撑不下去了……”
她七岁的小女儿，就躺在她用手撑起的安全空间里。
救难人员大惊，卖力地搬移在上面、周围的石块，希望尽快解救这对母女，但是石块那么多、那么重，怎么也无法快速到达她们身旁。
媒体到这儿拍下画面，救难人员一边哭、一边挖，辛苦的母亲一面苦撑等待着……
透过电视、透过报纸，土耳其人都心酸的掉下泪来。
更多的人，放下手边的工作投入救援行动。
救援行动从白天进行到深夜，终于，一名高大的救难人员够着了小女儿，将她拉出来，但是……她已气绝多时。
母亲急切地问：“我的女儿还活着吗？”
以为女儿还活着，是她苦撑两天的唯一理由和希望。
这名救难人员终于受不了，放声大哭：“对，她还活着，我们现在要把她送到医院急救，然后也要把你送过去！”
他知道，如果母亲听到女儿已死去，必定失去求生意志，松手让土石压死自己，所以骗了她。母亲疲累地笑了，随后，她也被救出送到医院，她的双手一度僵直无法弯曲。
隔天，土耳其报纸头条是一幅她用手撑地的照片，标题“这就是母爱”。
长得壮硕的导游说：“我是个不轻易动感情的人，但是看到这篇报道，我哭了。以后每次带团经过这儿，我都会讲这个故事。”
其实不只他哭了，在车上的所有人，也哭了……
多为别人想想，不要只是一味的自私自利；尽一己之力又何妨呢，多做点善事也很好。这个世界只有多一点温暖，多一点体谅，才会有更多美好的事物。每当你因为别人的事而感到厌烦的时候，就要想想那位用身体撑起千斤重担的母亲，世间有如此的爱，我们还有什么理由可抱怨的呢？这就是爱的借口。
13.助人即助己
怀德大师带着小和尚云游四方。
这天，师徒二人沿着一个山间小路往前走，感觉又困又累。突然，怀德大师发现前面一个老人，背着一个看起来非常沉重的包袱在走。
怀德大师忙拉着徒弟赶过去说：“老人家，我们帮你拿一会儿东西吧！”然而，小和尚却不乐意，心想我们已经这么累了，师傅还要硬充好人。心里虽这么想，小和尚却不敢违背师傅，极不情愿的帮老人拿起包袱。
怀德大师和徒弟帮老人拿了一段距离的包袱，恰巧老人的儿子赶车来迎接自己的父亲，就让他们师徒搭上了顺路车。
小和尚的脸这才由阴转晴。
怀德大师开导他说：“有因才有果。帮助别人就是强大自己，帮助别人也就是帮助自己。比如你帮助别人提了东西，你耗费了自己的体力，耽误自己的时间。但是，你现在就不用自己赶路了。”
看着徒弟似懂非懂的样子，怀德大师给他讲了一个故事：
“有一个人被带去观赏天堂和地狱，以便比较之后能聪明地选择他的归宿。他先去看了魔鬼掌管的地狱。第一眼看去令人十分吃惊，因为所有的人都坐在酒桌旁，桌上摆满了各种佳肴，包括肉、水果、蔬菜。”
“然而，当他仔细看那些人时，却发现没有一张笑脸，也没有伴随盛宴的音乐狂欢的迹象。坐在桌子旁边的人看起来沉闷，无精打采，而且瘦得皮包骨。这个人发现每人的左臂都捆着一把叉，右臂捆着一把刀，刀和叉都有四尺长的把手，使它不能用来吃。所以，即使每一样食品都在他们手边，结果还是吃不到，一直在挨饿。”
“然后他又去天堂，景象完全一样：同样食物、刀、叉与那些四尺长的把手。然而，天堂里的居民却都在唱歌、欢笑。这位参观者困，惑了，他怀疑为什么情况相同，结果却如此不同。在地狱的人都挨饿而且可怜，可是在天堂的人吃得很好而且很快乐。最后，他终于知道了答案：地狱里每一个人都试图喂自己，可是一刀一叉以及四尺长的把手根本不可能吃到东西；天堂上的每一个人都是喂对面的人，而且也被对面的人所喂，因为互相帮助，结果帮助了自己。”
最后，怀德大师说：“这个启示很明白。你帮助其他人获得他们需要的东西，你也因此而得到想要的东西，而且你帮助的人越多，你得到的也越多。”
生活就像山谷回声，你付出什么，就得到什么；你耕种什么，就收获什么。做人应该保持一颗纯洁的赤子之心，行善济世、关心社会，而不只是一味独善其身，应随俗而不为外物所染。
14.把别人的灯点亮
有一个小和尚怕麻烦师父，所以迟迟不敢再问问题。他对虚尘大师说：“师父，您知道吗？您给我的答案我又忘记了。我很想再次请教您，但想想我已经麻烦您许多次了，不敢再去打扰您！”
虚尘大师对他说：“先去点燃一盏油灯。”小和尚照做了。
虚尘大师接着又说：“再多取几盏油灯来，用第一盏灯去点燃它们。”
小和尚也照着做了。
虚尘大师便对他说：“其他的灯都由第一盏灯点燃，第一盏灯的光芒有损失吗？”
“没有啊！”小和尚回答。