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第35章 金瓶梅

《金瓶梅》,明代长篇小说,明代隆庆至万历年间成书,作者署名兰陵笑笑生。《金瓶梅》共100回,版本有明代万历丁巳(1617年)年间“东吴弄珠客”序的《金瓶梅词话》系统和明代崇祯年间的《原本金瓶梅》系统。

小说以土豪恶霸西门庆发迹暴亡为中心,描绘了上自封建最高统治机构,下至市井无赖所构成的一个鬼蜮世界。西门庆是个破落财主出身,由于“发迹有钱,专在县里管些公事,与人把揽说事过钱,交通官吏,因此满县人都怕他。”他不择手段地巧取豪夺,聚敛财富,荒淫好色,无恶不作。他有一妻五妾,大多是由他奸淫拐骗而来,妻妾之间,争宠吃醋,互相陷害。后来,西门庆又贿赂宰相蔡京为义父,步步高升,官至山东理刑正千户。他更加肆无忌惮,谋财害命,霸占良家妇女,直至纵欲暴亡。小说虽然写的是宋代的人物和故事,而实际上却反映了明中叶的社会现实,通过西门庆及其周围人物的种种活动,暴露了明代中叶以来封建社会的黑暗与腐朽。

《金瓶梅》在中国古典小说发展史上有着重要的意义。它是我国第一部文人独创的长篇小说,它以现实社会及家庭日常生活为题材,着重写市井间世俗情态,开了“人情小说”的先河。它在创作方法上的写实的特点以及题材和细节描写等方面对《红楼梦》有明显的影响。

当然,《金瓶梅》存在着一些严重的缺点。作者对现实黑暗的暴露,缺乏鲜明的爱憎和严肃的批判。在解释人生和社会生活方面,带有明显的宿命论思想。小说中大量的淫秽描写,使小说丧失了美学价值,并为后起的淫秽小说开了不良的先例。