这件奇事发生在1977年11月19日，一艘西班牙货轮“太子号”正在驶往菲律宾的途中。此时的印度洋洋面上，风平浪静。
阿泽非尔正站在眺望台上观察情况。此时他懒洋洋地举起望远镜，蓝蓝的天，蓝蓝的海，一切都是那么惬意，他正沉浸在大自然赐予的美景中。突然，前方出现一团团水雾，阿泽非尔见后像中了邪一般大喊：“不好了，不好了，飓风来了，飓风来了！”边喊边向下爬。
这话就像一枚炸弹一般在船上炸开来，水手们一个个吓得面无人色，全无刚才潇酒悠闲的神情。正躺在船长室休息的康纳利船长听到报告后，感到很奇怪：凭自己多年的航海经验，这个季节的印度洋上，不应该会有飓风出现。
他疑心重重地爬上船台，举起望远镜，顺着阿泽非尔的指向望去。果然，在远处的海面上腾起一阵阵水雾，给人一种朦朦胧胧的感觉，这分明是飓风的前兆。
康纳利立即命令“太子号”在转舵，加速航行，力图做好防风准备。“太子号”迅速向那片水雾的左侧驶去。就在驶近水雾时，突然传来雷鸣般的响声，“劈啪”一声巨响从船身周围传来，一股股热浪袭向船员们，灼热难忍。站在船舷的水手们突然叫了起来：“火，火，水起火了。”康纳利船长匆匆来到右舷，只见海面上火苗乱蹿，闪着耀眼的蓝光，足有1米多高，且燃得极旺，仿佛有成吨成吨的汽油倾倒在海面上。海水被烧得气浪翻滚，不时地冲起一股股气柱，又如被烧开的粥一般，翻天覆地，熊熊不息。
康纳利困惑地道：“这是什么鬼玩意？真的是火在烧？”阿泽非尔搔了搔脑袋说：“恐怕真是火吧，也许这海底下有油藏，正在冒油呢。”
这时，火势已向船身蔓延过来，气浪不时地扑上船来，有几条稍长的火舌竟已舔到船舷上，滚滚热浪撩得人脸发烫。
康纳利船长赶忙下令，加大马力，尽快避开这片火海。火苗似金蛇狂舞，大海仿佛在燃烧。“太子号”艰难地躲避着火浪。但这火似乎长着眼睛，拼命的追赶着“太子号”，那几米高的火苗时不时蹿上船来，幸亏船驶得快，要不“太子号”准会被这火点燃爆炸，那后果不堪设想。水手们都不敢在甲板上走动，只好躲在船舱里祈求上天保佑。过了许久，“太子号”终于远远地避开了火海。
远离了危险的水手们又重新聚在甲板上，观看水火相容这一个罕见的景观，并且为能遇上这千载难逢的机会而祝贺。有人甚至还取出照像机拍摄起来，说是留作纪念。
事后，全世界都知道了印度洋起火的事情，各种猜测也随之而来。有人说，是海底有天然气冒出，由于海浪拍击形成热堆积，热堆积到一定程度使水温达到天然气的燃点而引起大火。有人说，也许是海底火山活动。更有人说，很可能是外星人在那里停留，大火和气浪是他们的飞行器引起的。
这个奇闻也引起了世界各国的生态环境学家的注意。各国科学家们组成了联合考查组于 1978年 3月又来到了“太子号”遇险的地方。可是那里除了空旷的海面，什么也没有。根据“太子号”的航行速度推算，那火海至少有 10海里方圆，因此应该不会错过火海的地点。科学家们考察这一海域的海水和海底地质状况，均未发现什么可疑之处。结果，考查无功而返。时间过得很快，人们也差不多淡忘了印度洋上的那幕“水火相容”的奇景。
但是1987年，在太平洋上又发生了同一幕情景，这次遇险的是古巴货轮“雪菲利”号。这次，恰巧货轮上有个气象学者搭船，他记下了当时的大气状况。科学家们重新对这一奇怪现象进行仔细研究。经过反复实验后，科学家终于以那位气象学者的气象报告中发现了突破口。
原来这一切都是风在幕后作怪。高速的风在掠过海面时，与海水摩擦，起了电离作用，将水分子电解成氧离子和氢离子，并通过风中的电荷作用，使氢离子发生爆炸，这才燃起了熊熊大火。
当然，这种现象必须借助一定的环境和一定的气象条件才能发生。而“太子号”和“雪菲利号”刚巧碰上了，其实这对于它们来说，又何尝不是一件幸事，因为如果当时它们不遇上这“水火相容”的奇景，那么将会有更可怕的强烈飓风在等待着它们！