斯大林听完后，拿出最高统帅部预备队配置图，默默地研究着。朱可夫和华西列夫斯基从桌子旁走开，两人轻声交换意见，认为显然得另找别的解决办法。
“还有什么解决办法？”斯大林突然问，从地图上抬起头来。
朱可夫非常吃惊，想不到斯大林有这么好的听力。他们回到桌子旁，扼要地谈了大规模作战的计划。斯大林让他们回到总参谋部，制定一个计划，第二天晚上9点向他汇报。
第二天整天，朱可夫和华西列夫斯基坐在地图前，同总参谋部人员商量并制订出初步计划。晚上，他们来到斯大林的办公室。斯大林同他们打招呼时气愤地骂了一通丘吉尔，然后他又平静地说：“好吧，你们的意见是什么？由谁谈？”朱可夫和华西列夫斯基向斯大林汇报了大反攻的计划，取名“天王星计划”，计划由两支主力装甲部队采用钳形攻势向前突击，瓦图京的西南方面军的罗科索夫斯基的顿河方面军在北，叶廖缅科的斯大林格勒方面军在南。
就在朱可夫和华西列夫斯基向斯大林汇报这一大胆而果敢的构想时，斯大林格勒已进入残酷的巷战。德国军队攻进了城里，守城部长工人并肩战斗拼死抵抗。在这以后的两个多月的时间里，日日夜夜都在进行空前激烈的搏斗。最初，德国军队在西南方向的进攻速度是每昼夜前进几十公里，后来是几公里，9月是几百米，到了10月，这样的前进速度也没有了。从10月14日至11月19日，战斗就在农屋进行。
尽管德国在斯大林格勒投入了22个师的兵力，还有几乎相同数量的盟军一起行动，但德国国防军的战争机器却在原地空转。
在斯大林格勒保卫战进入白热化状态的时候，大反攻的准备工作正在紧锣密鼓地进行。根据这一计划的设想，在大约60天的时间里，在斯大林格勒顿河地区集中了100万军队，13500门火炮和迫击炮，300多组火箭炮，110架飞机。这是又一次前所未有的壮举，是计划和组织工作的出色成就，每一阶段都是在斯大林积极直接指挥下由朱可夫和华西列夫斯基贯彻执行。
11月19日上午，瓦图京和罗科索夫斯基从北边发动进攻。第二天，在由于浓雾而推迟了几个小时后，叶廖缅科从南边发动进攻。11月23日，他们已在卡拉契附近会师。
斯大林立即指示华西列夫斯基集中力量开始实施土星作战计划，这是对被围困在斯大林格勒的敌人再加上一层合围圈的大胆攻势。这样，在苏联军队掌握了罗斯托夫以后，在高加索的德军的退路就被封堵了。
在南边，德国人匆忙重新组织他们的力量，建立了顿河集团军群，由陆军元帅曼施泰因指挥。他一直打到接近鲍卢斯防线25英里的地方，但鲍卢斯没有突围与他会师。12月24日，斯大林批准了一次反攻，把曼斯泰因赶回到科捷尔尼科沃，并且更向南赶了60英里。曼施泰因放弃了给鲍卢斯解围的努力。他集中力量防守罗斯托夫与塔曼之间的空隙，以便让高加索和库班的德军部队能够撤退。
在西边，土星作战计划因曼施泰因的进攻而作了修改，现取名为小土星作战计划，取得了成功，5天内前进了150英里。
在北边，朱可夫协调指挥的进攻迫使敌人退出了维亚泽马突出部，并把封锁列宁格勒的敌军打开了一个7英里宽的缺口。
1943年1月31日，德军南部集团军群投降。2月2日，北部集团也投降。德军在顿河、伏尔加河、斯大林格勒地域总共损失了约150万人，3500辆坦克，12000门火炮，3000架飞机及大量的其它技术兵器。这些损失对希特勒德国的整个战略地位产生了极大的影响，并彻底动摇了其整个战争机器。
1943年2月4日，罗科索夫斯基和沃罗诺夫奉召从前线回到克里姆林宫。斯大林热情地欢迎他们，祝贺他们所取得的胜利。正如罗科索夫所说，在这种场合，“他确确实实能够以他的热情和关心使人陶醉。”
1943年7月，库尔斯克战役彻底摧毁了希特勒的主力，法西斯当局无论采取什么措施也不再能弥补在库尔斯克战役中的损失，从这时起，德国人只能退却。
1943年10月，苏军渡过了第聂伯河。11月6日基辅解放。两天后，日托米尔解放。在北面，9月25日收复了斯摩梭斯克，莫斯科彻底解除了受进攻的威胁。1944年，苏军先后解放了列宁格勒、克里木和敖德萨、明斯克。至此，苏军在斯大林的领导下，收复了被德军占领的所有国土。从1944年7月起转入外线作战，先后解放保加利亚、匈牙利、捷克斯洛伐克。
1944年6月6日，英美军队在法国的诺曼底胜利登陆，自此开辟了斯大林等待已久的欧洲第二战场，加快了纳粹法西斯灭亡的速度。
丘吉尔想赶在俄国前面抢先攻占柏林。斯大林也非常重视攻克柏林的政治意义，他把朱可夫召回莫斯科，问他什么时候可以开始进攻，朱可夫回答说，他和科涅夫可以在两周的时间内向柏林发起进攻，但他没有把握罗科索夫斯基是否能够如此迅速地作好准备。斯大林说：“只好不等罗科索夫斯基就开始了，即使他迟几天也碍不了大事。”
1945年4月16日拂晓前，朱可夫和科涅夫的两个方面军开始进攻。4月23日攻入城内。4月30日，苏军直捣德国国会大楼，希特勒自杀。
5月1日凌晨，朱可夫往莫斯科打电话给斯大林，向他报告了关于希特勒自杀和收到戈培尔建议停战的信的情况。
斯大林回答说：“完蛋啦，这个混蛋！可惜没能活着把他抓到。希特勒的尸体呢？……告诉索科洛夫斯基，除无条件投降外，不要同克列勃斯或其他希特勒分子进行任何谈判。如果不发生特别情况，夜里别再打电话给我。我想休息一会。今天我们要举行五一节检阅。”
5月9日凌晨，德军元帅威廉·凯特尔代表德国统帅部签订了无条件投降书。这一天被宣布为反法西斯胜利日。
6月24日，在红场举行了规模盛大的胜利阅兵。斯大林站在列宁墓上，身旁是朱可夫元帅。阅兵由罗科索夫斯基指挥。这天正下着倾盆大雨，但丝毫没有使庆祝的盛况减色。步兵、骑兵和坦克兵通过泥泞的道路，由红场急驰而过。斯大林作为原苏联各族人民的领袖，作为红军的最高统帅，最终领导苏联人民赢得了反法西斯战争的最后胜利。
斯大林的晚年
在西方德国法西斯失败了，在东方日本法西斯还在负隅顽抗，但美军的新式武器——原子弹，大大加快了日本法西斯的灭亡。
1945年8月6日，美国向日本广岛投下了原子弹，不久在长崎又投下一颗。斯大林立刻意识到这一事件的可怕意义。因为日本人已经准备投降，即使不使用原子弹，即使苏联不参战，也可能会在几天内放下武器。因此，斯大林意识到，美国人使用原子弹主要是给苏联人看的，是为了威胁苏联。
斯大林现在感到，虽然苏联刚刚战胜德国法西斯，可现在又面临来自西方的一种可怕的新式武器的威胁。一种新的战争，特别是使用现代武器的战争，就可能摧毁苏联，这种担忧决定了斯大林在战后仍把政策重点放在重工业和国防工业上。
在二战中，苏联遭受了巨大的人员和财产损失。斯大林要求美国给予经济援助，帮助恢复战后重建。美国总统杜鲁门答应提供援助，但条件是苏联的经济要受美国的监督，这是根本不能接受的，斯大林拒绝了这种“援助”。
西方国家指责战后在东欧成立的社会主义国家是斯大林“共产主义的扩张”，并很快成立了“北大西洋公约组织”与之抗衡。大战中的盟国，随着战争的结束，丘吉尔失去了对斯大林的信任、友好，取而代之的是日益加深的怀疑和仇视。
斯大林认识到，战后的重建只能靠自己，并且还要快，以防止西方的再一次入侵。战争使苏联的损失是严重的：有2000万人死于战争，1710个城市和市镇被破坏，有7万多个村庄被烧毁，有32000个工业企业，65000公里的铁路被炸毁，2500万人无家可归。饱经战争磨难的人们渴望和平的宁静，渴望过上好日子。
1945年8月19日，也就是在美国向广岛投掷原子弹后的几天，斯大林命令国家计划委员会制定一个重新建设的计划。1946年3月18日，最高苏维埃通过了第4个5年计划。这个计划规定了优先项目并为战后的发展订下了惊人的速度。重工业和国防工业被放在优先发展的位置，轻工业和农业增长的指标较低一些。
“新5年计划的基本任务，就是要使我国遭受战祸的区域恢复起来，使工农业恢复到战前水平，然后较大地超过这个水平。”
到1950年时，苏联的工业产值比1940年增长了73％，但是农业的发展不如人意，直到1953年，苏联全国的粮食总产量还低于第一次世界大战前1913年的水平。
这时的斯大林已头发花白，体力衰退。在他生命的最后几年，他已不常到克里姆林宫，大部分时间都在孔策沃别墅里度过。每年夏末，到南方的高加索过上一段时间。在孔策沃，与一幢大房子并列又为他盖了一幢稍小一点的。斯大林常常走出办公室，在壁炉旁坐上1个到1个半小时，陷入长长的沉思。
他越来越多地回首往事。他曾吩咐放大几张他的妻子阿利卢耶娃的照片，放在卧室和办公室里。这反映出他孤独的心态。除女儿斯维特兰娜偶尔来别墅探望外，他最经常的社交生活是孔策沃的晚餐，参加者有马林科夫、贝利亚、布尔加宁、赫鲁晓夫等人。这些都是工作晚餐，他们边吃边讨论和决定政策问题，间或也追忆往事和开些玩笑。
1953年2月28日，斯大林比往常起得晚了一会，但感觉精神不错。他阅读了一些材料，散了一会步。晚上，按照他的吩咐，马林科夫、贝利亚、布尔加宁和赫鲁晓夫来到了别墅。他们一起吃了晚饭，像往常一样讨论了许多问题，几个人一直坐到3月1日凌晨4时。在谈话快要结束时，斯大林突然表示了对莫洛托夫、马林科夫、贝利亚的不满，赫鲁晓夫也受到了责备。他们都忐忑不安地离开孔策沃别墅。
据国家安全部工作人员雷宾回忆，3月1日中午，工作人员开始不安起来。斯大林没有出来，也没有叫一个人。而没有他的传唤，别人不能进他的房间。人们越来越惶恐不安，但是18点30分，斯大林的办公室里亮起了灯。大家松了一口气，等待着铃声。斯大林没有吃午饭，没有看报刊和文件。这一切都不同寻常，很奇怪。时间在流逝，依然没有传唤。20时、21时、22时，斯大林的房间里寂静无声。人们的不安达到了极点。助手和警卫人员中开始争论起来：应当到领袖房间看看，有一种不祥的预感。值班工作人员塔罗斯京、图科夫和餐厅服务员开始商量由谁去。23时，斯塔罗斯京拿着邮件去了。
斯塔罗斯京穿过几个房间，顺手把灯都打开，当他打开小餐厅的灯时，一下跳到一旁，他看到斯大林穿着睡裤和衬衣躺在地板上。斯大林勉强抬起手，把他招到跟前，但一句话也不能说。地板上撂着一张《真理报》，桌上放着打开的一瓶矿泉水，看来斯大林已在此躺了很久。随着斯塔罗斯京的喊叫，受到震惊的服务人员都跑出来了。他们把斯大林抬到沙发上。他好几次想说什么，但是只能发出某些不清楚的声音。脑溢血已经使他丧失了说话能力。夜里3时，贝利亚和巴林科夫被叫来了，但贝利亚没有马上叫医生。
星期一，电台和报纸发布了病情公告：“3月1日夜间斯大林同志在莫斯科他的住宅里患脑溢血，溢血侵蚀了对生命起着重要作用的脑区。斯大林同志失去知觉，右臂右腿瘫痪，丧失说话能力，心脏活动和呼吸严重失调……”
一切抢救都无济于事，斯大林再也没能恢复知觉，1953年3月5日9时50分，他告别了人世。
斯大林逝世的消息传遍了全国，大批群众开始拥向红场，许多人都在默默哭泣。一颗巨星陨落了，他的遗体水晶棺被移入红场陵墓中，同列宁水晶棺摆在了一起。
他活着的时候，斯大林的名字响彻全世界，他的事业如日中天。但毫无疑问，斯大林不是一个完人，他犯过许多错误，甚至是很严重的错误。
他给这个世界的影响是深刻的，仇恨也好，怀念也罢，人们都不会遗忘他。