【释义】这个成语说明“虚词招谤”，“诳亦何益”。这对任何人都有十分积极的教诲意义。
【出处】此典出自《阅微草堂笔记》“是非之公，人心俱在，人即可诳，自问已惭。况公论具存，诳亦何益？荣亲当在显扬，何必以虚词招谤乎？不谓后起胜流，所见皆如是也！”
有一个世家的子弟，夜间行走在深山里，迷失了方向，看到前面有一个岩洞，想暂且进去休息一下，发现已死的老前辈某公在里面，内心恐惧不敢进去。但是，前辈某公却殷切地邀他进洞，他估计不会有什么祸害，就上前行礼拜见。老人问寒问暖、起居劳苦像活着时一样，又略问了他家中的事，共感悲伤慨叹。士人接着问：“您的墓地在其他地方，为什么一个人游逛到这里来？”
老人长叹了一口气说道：“我在世时没有犯过错误，读书时只是跟随着别人作计议，做官时只是安分守己地工作，也没有什么建树。没想到我死了几年之后，在我的坟墓前面忽然树起了一块大石碑，在螭首上刻着一些篆文，写的是我的姓字和官阶，碑上文字所叙述的却是我根本不知道的事情。其中稍微有些符合的，又都言过其实。我一生质朴直率，心里感到不安，再加上游人过路诵读，时常说出讽刺的评语；那些鬼魂围着观看，常常讥笑声不绝于耳。我实在受不了这些嘈杂的声音，就避居在这里。只是到了年终祭祀扫墓的时候，我才回到坟地里去，看看自己的子孙后代而已！”这位士人委婉地安慰老人说：“仁人孝子，不这样做就感到不能荣耀自己的亲人。像恭喜中朗这样的名人，也免不了写些于心有愧的碑文；像韩吏部这样的名家也曾写过阿谀的墓志铭。自古以来已有很多这样的例子，您又何必介意呢？”老人严肃地说：“是非公论都在人们心里；人们即使可以被欺骗一时，但我扪心自问已觉得非常惭愧。何况公论俱在，欺骗又有什么益处呢？要想光耀祖宗，应当看他的昭著事迹，何必用虚伪的言词招惹诽谤呢？难道不知道后起的名流，他们的见解也都是这个样子吗？”老人说罢拂袖而起，士人若有所思地回家去了。