【释义】没有学问和办事的本领。
【出处】汉·班固《汉书·霍光金日石单传》。
寇准三十几岁即被宋真宗封为宰相，他为人正直，敢作敢为，为此得罪了不少私心利己的大臣。投降派首领王钦若屡进谗言，排斥打击，寇准终于被降职到陕州作地方官。
寇准有个朋友叫张咏，在成都任太守时听说寇准做了宰相，对他的朋友说：“寇准这个人是天个下奇才，可惜他的知识少了些，做宰相有点不够用。”
张咏在成都任满，要回京城听候另行任命。他路经陕州，知道寇准被降职到这里，顺路来看望寇准。寇准见多年好友来访，分外高兴，立即盛筵款待。他们边喝酒，边畅叙别后的情怀，及朝中政事。天色己晚，张咏起身告辞。寇准依依不舍，握住张咏的手说：“你我是多年的朋友，这次分别，谁知道何年何月才能重逢，难道你对我没什么要嘱咐的吗？”
张咏看看寇准，低下头想了好一会才说：“《霍光传》不可不读，以你的聪敏，读后定有所悟。”
张咏说完，二人互道“珍重”然后分手。
寇准回到寓所，想起张咏的临别赠言，觉得有些疑惑不解。寇准想：“霍光是汉武帝最信任的大臣。汉武帝死后，霍光辅佐刚刚八岁的刘弗陵当皇帝，他虽然总揽朝政，但尽心尽力。刘弗陵死后，霍光又立昌邑王为皇帝。昌邑王当了皇帝以后，荒淫无耻，整天饮酒，不理朝政，胡作非为，朝野上下惶恐不安。霍光为了刘汉江山不因此倾覆，不得己到皇家的宗庙发誓，废掉昌邑王，立刘询为宣帝，为汉家社稷立下大功。纵观霍光的生平，有大功而无大过，是历史上的名臣。而自己与霍光毫无相似之处，那么《霍光传》对我能有什么启迪呢？”寇准思来想去，认为重读一次《霍光传》，必有所启发，当他读到《霍光传》史臣的总结性评论时，书中有“不学亡术，暗于大理”这句话，忽然恍然大悟，知道张咏是劝他多读史书，提高处理朝廷大政的水平。
寇准专心致志，奋发读书，终成一代名相。
“不学亡术”后来多说成“不学无术”。