魏文帝曹丕听信郭贵妃的谗言，将甄后杀死，立郭贵妃为皇后。甄后的亲生儿子曹睿，那时年纪还很小，人却很聪明。
他知道狠毒的郭后为了斩草除根，决不会放过自己。他想向父亲表白自己的心迹，又怕激怒父亲，招致不幸，便一直在等候时机。一天，曹睿跟曹丕打猎，突然山沟里蹿出两只梅花鹿。曹丕连忙叫曹睿射小鹿，自己弯弓搭箭将母鹿射死。小鹿不肯离开，对着母鹿呦呦哀鸣着。曹睿触景生情，联想到自己的身世，不由得一阵心酸。曹丕奇怪地问他：“皇儿，你为什么不射呀？”他垂下头，一语双关地说：“父皇已将它妈妈杀害了，我怎么忍心再将这可怜的小生灵杀掉呀！”
曹丕杀了甄氏之后，心里感到后悔，听了儿子的话，不禁动起情来。他把弓箭一扔，对曹睿说：“好皇儿，你德才兼备，父皇决定立你为太子，将来继承我的大业！”
就这样，曹睿一句话打动了父亲的心，不但为亲娘昭了雪，还使自己从险境里摆脱出来。