我不知道。
一个没有责任能力的自由人是什么？只有精神病患者。
可是，在这片土地上，这种像我的人，又何止千万。我们没有这么多的精神病院。
我真想放开。发那么一次疯，真的，不顾一切地发一次疯。
也许这样，我才能最后解脱。
我追求自由，可我却害怕自由，也没有能力拥有自由——我对此由衷地感到悲哀。
难怪，档案不给我自由。
难怪，金钱也没给我自由。
难怪，我心上的人也同我谈不上自由。
我是失去了自我的人，我凭着“你”“他”的第二人称、第三人称而活着的躯体，也同样寻求不到自由。
我不配有自由。
我只能在自由的梦中崇高地死去！
一个现实的梦！
所以，我把这部小说命名为
——自由之薨。
这也许不能成为一部小说的名字，我姑妄命名之。
名不副实，也可以说是对传统的一种反叛吧？
我们太讲究名分了，动不动就得正名，而往往被正名的，却恰巧不是那么回事。
一个民族，为正名而耗费了几千年的心血，却被黑格尔老头指责为：最擅长于撒谎的民族，呜呼。
十二
“自由是一种误解，没有误解就没有自由。所以，不用给自由下什么定义，你尽管与别人去误解好了。这个词被创造出来，就是让人不断去作出种种迥然不同的解释，连萨特，也认为死亡是人格的完成，也就是说，死亡即自由。但愿这是灵魂挣脱了躯体的自由。我们用得太多了这样的大字眼，为何不去找点小小的满足，片刻间的欢愉呢？
“死亡是自由的完成。死的自觉是生者对自由的最彻底的理解。你建立了自觉的死亡意识了么？你或许会选择自杀，当然是一种壮举，一种壮丽的毁灭——这种情况，在最著名的作家、诗人中已不属罕见的。这是我最后对你的预言。算命算到了死，就没有什么可算的了。”
——算命先生终于结束了他冗长的、梦呓似的推断。
算命先生给你的世界打上了休止符。一个圈。把这个世界又彻底地封闭死了。它不复存在了。这便是自由的到来。因为什么都没有了。
不过，现在你还有钱。
而向导从不掩饰地宣称：“有钱就有自由。在这个商品社会里，钱就是自由。有钱能走遍天下。有钱能使鬼推磨。没钱你就寸步难行。”
无疑，这也是一种自由观。
坦率也是一种美。
合同签好了，上面滴水不漏。
“现在，可以把钱还给我们了吧。”对方说。
“这个自然。请放心，我这个人讲信誉，不信你们可以去打听，一分不会多，一分不会少，决不会无限期拖欠下去。只要稍等一会儿，一会儿。”你说得很轻巧。
“还是给个准确期限吧。”对方几乎在哀求。
“那么，半个月到一个月。这得看你们运气，得我们帐面上刚好有钱。西方有一句话，百万富翁有时手头上也没零花钱，懂吗？”你显得很豁达，居高临下看他们。
你回头就去把老太婆和几位债主找到了。取来了以“许利仁厂长”名义写下的欠条。那老太婆的钱也是遭孽钱，其中一部分，是儿子事故身亡发的抚恤金，一部分，是公家强行占用她们私房的折价——连一半也没付够，简直欺负人，那房子如今至少值三万，而公家只修缮一个，就把临街铺面典出去，每月二千，一年就二万四，还不算后面他用的几个房间。但居委会就善于欺负这号孤寡老人。而结果，还让牛阿二骗个精光。牛阿二许诺她，每月给五百元利息，她正幻想过个安稳的晚年呢，知道钱一没了，能不急得上吊么？
这个尔虞我诈、人吃人的黑社会，似乎在今天复活得很是理直气壮，肆无忌惮——可还有人认为这一点也不反常。
本来，上面的黑吃黑，白吃黑不更为之无所顾忌、无法无天么？人家还可以打上慈善事业的金字招牌。
你主意已定。
当你差不多把一切安排妥之后，一日，办公桌前陡地出现了一个熟悉的人影——是那位自称为老同学的姬德顺。
他还是那般气宇轩昂，西装笔挺。下颌微微扬起，眼睑稍作低垂——老百姓戏称这号姿态为“望天龙”。
他得体地一笑：“老同学，没想到狡兔三窟，这儿还有一个窝，亏得我的情报还灵通，不然，在你住处找上你，还把人当落魂书生办，那就让你哄到底了。”
你一笑：“你可是无事不登三宝殿的，能上那狗窝里找我么？岂不辱没了你的身份。”
看来，是来者不善，善者不来，这家伙嗅到了什么……坐下，斟茶，今天天气哈哈哈。
“闲话少说，言归正传哟。”你干脆来直的，“有什么事吗？”
“听说，许利仁已在你的掌握之下，”他只说了这么一句。
“恐怕你的情报不完全准确的。我至今没见这个人，也不知他在何处……”
“只是，你说的先下手为强，不会是虚晃一枪吧。你这个人，不会无端惹事，只是良心上有点过意不去，才打那么个电话。”
原来，是为那个电话而来的。你一笑：“不是我想问你线索么？怎么你反过来找我了？我只不过是火力侦察，试一试。”
“你就一直没找么？”
“当然在找。”
“那么，我们相互配合，把情报汇拢一下，说不定就手到擒来。”
“这个，”你觉得，不妨试探一下他用意，“问题是，抓到了，我的那份还有么？”
姬德顺立即说：“我想，可以改作检举有功奖给你，一两千没问题。”
“还不到五分之一呀？！”
“再巧立点名目，至少补偿你一半损失好了。你还在乎这个？你办这公司，早把这当作小数了，别拿老同学寻开心。”
原来，为“公”亦可顾私，法律不过是纸上的东西。这位老同学的正统就是如此而已。愈保守就愈捞得多，名声还不错。
“那好吧，有消息我会同你通气了。”你起了身，一副送客的样子。
姬德顺脸上有点搁不住了，但也得站起来，这大宾馆对他无形中有种压力，不过，还是问了一句：“现在呢？”
“无可奉告。”你使用上了外交辞令。
你一直在揣测姬德顺这号人的心灵世界。在表面光洁可鉴的正统下，骨子里是否还有别的格格不入的东西——但从对话中看，他始终是能从非常正常的理由推诿一切的，绝对不会有良心上的不安——而这，恰巧是你刚刚意识到的真正堕落。所以，他绝不谈偿还你的的欠款，因为这于公不许，而说以奖金等方式补偿，名正而言顺，还可以当好人，为公为私，全不亏的。他有死板的一面，也不乏灵活的一面。他是一种极权主义的产物，这种极权以“公”来显示其无上的神圣与权威，你厌恶姬德顺这号人，就是厌恶在这“公”之下的谄媚——一种无法以审美态度对待的人生的变异。公，并不是一种无法忍受的东西，东方民族也许就是以公为美，公是一种理想境界，一个乌托邦，但今天它还不足以完成自己，它只是别人的极端利益的遁词。你反对的正是这种遁词，对这一遁词的谄媚。纵然别人可以扣上形形色色的幌子，以你否定“公”而把你压成齑粉。
我们只是个只认招牌而不问内容的未成年的民族。
可我们却太老了，长了五千年的胡须。
难怪雨果老人把我们比作泡在药水里的老胎儿。
是怎样一种让人老而不成熟的灵丹妙药？
你得加紧动作。
你让对方把已交了订金的购煤产名单拿来，你一再告诫：“这得是真的，一旦发现有假，后果自负。”
你其实没必要这么做。
可对方开来的帐目中，一加起来，竟已起过了总额的三分之一，达六十余万。
你一查，倒也没假。
这证明，对方已鲸吞了相当一部分。
对方还以为会代表付帐，你本来也想这么做，不让订户损失，后来，才发觉自己仍书呆子气了，对方想推责任，没那么容易。但你仍陷入深深的心理危机当中。看来，陷进他们之手的，比自己损失更大，为了挽回自己的损失，说不定要伤害更多的人。
你是不是太心狠手辣了？！
你将人家四十万，一扣就近半年，急得他们直跳。
而那些订户，更是惶惶不可终日。
可你不狠，又能做到什么呢？
你终于通知对方：让几位股东及几个主要订户前来。
可牛阿二没敢来，因为他知道他不能在这城市露面。
“不来齐没法谈。”你说。
于是，约了一个两城交界的中型宾馆，那历来是两不管的飞地，连公路，也有几百米双方都不修，坑坑洼洼的，颠来倒去，只差没翻车。
“我们把支票簿带来了，银行账面上还有钱，你们各自可以去取。”你对所有来人说。
牛阿二这回乖乖地来了。
可他不认识你了，一点也没认出来。
你的服饰、你的气势，你的派头，绝非那一介儒生可比。何况这牛阿二一副奴才相，在你这样的大老板面前头也不敢抬。
你先把几个订户打发了：“这个，我代你们还了，也不欠了。”
股东们均对你不可理解。
最后，剩的不到十万元了。
“这笔钱，恐怕还有点别的问题。”你将支票簿合上。
“怎么回事？”股东急了。
“我这里有几张欠条的复印件，你们先认认，是谁的笔迹。”
你把欠条交了出去。
一下子，所有股东都盯住了牛阿二，牛阿二一看，便慌了神。
“你们认出了么？”你问，
“这个……”
“是不是他的？”
牛阿二叫了起来：“笔迹相近的人有的是。”
你冷冷一笑：“那好，我们就一道上公安局去鉴定一下笔迹，你总相信科学吧？！”
牛阿二“啪”地跪下了。
“你们说，是不是他的笔迹？”你声音大了。
其他两位股东急忙声称：“是，是。”
那些得了支票的订户，更异口同声：“没错！没错！”
“那好。”你说，“借债还钱，天经地义。我们把这笔帐算一下，请你们来一个人算，就按上面算，一笔笔。”
总额是五万三。
前后约一年，承诺的利息加保值额是一万三，两项为六万六千元。
“还剩两万五呀。”一个股东说。
“没错。可这两万五，能拿回去多少，你们自己掂掂。”
“这……”
“这二万三的主，因你拐款潜逃，急得上了吊，经过抢救，仍落下毛病，如今得雇人照料。医院费用。这里有发票，是一千三，不多；此期间营养补助，照一千算，行不行？”
“行，行。”
“那么，雇人的钱呢？一月工资是八十，另外伙食，如今一般是六十元，一月就一百四，现已过去一年，约一千七百元。这老太太，少说招呼五年，多则十年，你看怎么办？”
“那……就先算五年吧。”
“那好，又扣去一万。你作的孽，害人一世，现在让公安局把你抓去，岂不害了人家，没那么便宜，你认不认帐。”
“我认，我认。”
“所余的，还有一万二千五百元，我还是把支票开了给你，你自己去取。”
牛阿二只图脱开，连连点头称是。
其他股东怨个没完：“都是你这小子坏的事……这一万二连塞牙缝都不够，我们上哪去堵别的洞。全让你栽了。”
牛阿二叹了一口气：“前世作的孽，今世来打铁……我本想靠这笔煤生意，连本带利挣回来，还是去还债的，这下全栽了。”
你冷笑道：“你还有这好心？”
他说：“生意场上，总是有起有跌的，我只是一时没法交代……”
你说：“现在，鬼才信你的。”
你起了身，叫上随行的向导及几位临时保镖，急急下了楼，跳上车，扬长而去。
也许，牛阿二说的是实情，他还想东山再起，日后再还钱……你的手按在电话上，犹豫了。
不，他还会去骗，还会有更多人上当，被整得更惨……这号人，并不是真正的做生意的料，他们只是商界的蛀虫，只会把水搅混，哪怕他们与别人相比是小巫见大巫。他们没有经商头脑，而一味想不劳而获，当暴发户。
他拿起了电话。
“是姬德顺么？听不出来了，老同学呀……你不是要给你一个消息么？请你记一下：马上到市工商银行去，记住，帐号是887695367，对，款项一万二千五的，持这张支票的人，你找他，他就知道许利仁或叫牛阿二的人下落，要快，不然，就抓不到了……”你唱歌一样，话没说完，对方话筒已搁下了。
动作真快。
牛阿二当然不会亲自去提款，会另外派人去的。
放下话筒，你却觉得自己干了一桩出卖人的勾当，这号事，在你这个圈子中的人是不会干的。你会毁了你在这个圈里的信誉。
但这个圈子又有什么可留恋的呢。
你该结束这里的事务了，因为你的目的已达到了。
你只诧异，你为什么不在牛阿二前暴露自己呢？
那样做，岂不快哉……认一认，我是谁？认不出了？这九千六的主是谁……尽可以痛快淋漓把他斥责一番。
可你没那样做。
你是隐隐为自己过去那么轻易上了这位蹩脚的骗子的当而为之羞愧。还是为今日下手太狠而羞愧？
所以，那并不能赢得快感。
你毕竟成了强者？！
无毒不丈夫！其实，大可不必羞愧，没那次上当，你今日就没有如此坚强。冷酷的神经，就不会导演出这一幕即便写小说也不为之逊色的活剧来。
羞愧，反衬出你今日的虚荣。
你永远成不了强者。
你还是急流勇退的好。你不要想去创造历史，历史归你创造的日子还远着呢。
牛阿二有没有落网，你已不在乎了，也不曾去打听。你只派人——落实了那位老太婆的款项，并做得十分细致周到，以至无人可以再度从中抽取——甚至保姆的工资，都有专人按月送去或寄去，但谁想到送款人却不容易。你惨淡经营了一番，忽地感到空前的疲乏，可谓心力交瘁了。
都结束了么？
几天后，你忽地接到了舒拉的电话：“你出来一下，我们兜兜风——听说你近日心里很烦，我来疏导疏导好。”
她怎么知道的。
你下了楼，她车就赶到了。
“随便溜溜好了。”
舒拉却不是没事找事。
车到郊外，刹住了。两人下了车，来到了一条小河边，水很清冽，水底石子历历可数，游鱼三两条。阳光直射在水底的鹅卵石上，折射出迷幻的色彩。林荫处，绿草沿河边延伸至无限，你们坐了下来。
“知道吗，你被人告了。”舒拉说。
“有这回事么？”你装作很意外。
“你最近干了什么好事？！”
“没有哇。”
“我一直没摸得透你，光这件事我就让你蒙了，看来，你并不书呆子气。”
“生意场上，书呆子气等于自杀。说吧，告了我什么？”
“告你——包庇坏人，窝赃分赃，比知情不举更骇人，数额相当大，足足四十万元。”舒拉盯住了你。
“四十万元，有这回事。可我本人并没得什么，我只收回我的一份。”
“怎么你的一份？”
“借我的——当然，实际上是骗了我的，这是一年以前的事了。你想知道么？那时我还没住进这大宾馆，被聘为二老板。”
“看来，我们不是什么细节都抓得住了……”
“我们？”
舒拉一笑：“说溜了口，中国人总喜欢拿我们为个人打掩护。明明是个人写的文章，里面也左一个我们，右一个我们……”
你盯住了她：“别给我打马虎眼。你并不是在给我写文章。”
她敛住了笑：“你说的对。我不是写文章。我只是想了解你——当然，还有另一个人想了解你，可这个人不愿我说出来，我不能违背其心愿。行了吧？别问了。”
那么，另一个人是谁？可你知道，一下子是问不出的，你知道舒拉的脾气。你只问：“那你怎么知道我被告了这回事？”
“我在市里的关系很多，况且你又总是新闻人物，你说说怎么回事吧。”
你把事情原委说了。
她惊异地看住了你半天：“原来你灵魂还有另一面，这么久我也没摸到……为了这么一个渺小的报复计划，你居然不惜大动干戈——不，你不只是报复牛阿二或姬德顺，你是——”
“不要说下去了，那样没意思了。”
“是没意思。”舒拉说，你以为你成功么？弄不好是更大的失败。人家可以动用全部的国家机器——公家的一切，来对付你。”
“一种名义上的公有制，却是几个人的刑具——这我在牢中已见识了，说工具还客气了点。”你恨恨地说，“十年浩劫，难道不是这么一回事么？”
“你别想得太绝了。”
“商品经济冲击了这种封建家长制的公有制，但目前这种冲击是太弱小了。十亿人民十亿商只是一种历史的矫枉过正，何况还只有官商而无自由经济的民商……对不起，我不是经济学者，我只是浅尝辄止罢了。一种辛辣的讽刺，商品经济没能给我们带来平等意识，却强化了官倒的权力与金钱意识，这是历史的错位还是必然。”