在我国近代医学史上，有一位著述极多的爱国主义医学家。为了根绝鸦片对中国人民的毒害，他撰写了《鸦片戒除法》。为了反击“废除中医”的逆流，他在上海发起并组织了神州医药总会，进京请愿，表示抗议。这个神州医药总会就是我国最早的中医药学会，对弘扬祖国医药文化事业做出了杰出的贡献。
他，为了普及中、西医知识，还于1913年首创了《医药卫生报》。为了使用正确药物，他先后写下了《药材鉴别录》、《江东人参考》、《燕窝考》等教百部著作。他是当时新成立的中央国医馆名誉理事、浙江省国医馆董事。
这位颇有名望的医学家，便是出生在鄞县（今鄄州区）的曹炳章。
曹炳章生于清光绪四年（1878年），14岁便到药铺里当了学徒，业余时间攻读医方，到20岁结束了学徒生涯。由于他在药铺里实际锻炼，精读医书，不耻下问，虚心好学，终于成了“名声大振”的医学家。
曹炳章秉性刚直，自奉俭朴，稍有积蓄，便尽购书籍，藏书竟达5800多种。书富家贫，他以此为豪，不幸丁1914年3月遭受火灾，所有书籍毁于一旦。但他并不灰心继续收购，又积藏了3800多种，甚至把书借来整夜抄写。
1934年，他受上海大东书局之聘主编《中国医学大成》，便以家藏书为主，选出了365种医籍，分为13类，总计为2099卷，提要12卷，装订达1001册。此书各科具备，为古今中医学丛书之冠，真可谓空前绝后的巨著。可惜的是由于抗日战争爆发，刊印未半，被迫停印，使他毕生引以为憾！
新中国成立之初，曹老先生已年逾古稀，仍著述不倦，并且把他大部分著作捐献给了北京中医研究院。党和政府非常关心他的工作与生活，浙江省卫生厅特聘他为顾问。
1956年，曹炳章先生因病逝世，享年79岁。他一生埋头著述，弘扬祖国医学，其所著述，博大精深，在近世医家中，罕与伦比。他于我国医学文化事业，有特殊的承前启后之功。