美国的教育注重社区、学校、家长联合起来教育孩子。家长对学校工作的参与包括学校行政管理、教学、课程和子女培养、募集办学经费等问题，成立了家长委员会，学校设立了家长中心，并且有专门办公的地方。
丰富的社会教育资源
美国优越的社会环境、丰富的社会教育资源让人叹为观止。各种类别的动物园、植物园、博物馆、艺术馆、科技馆、图书馆等教育文化设施遍布每一个城市，免费或优惠向青少年学生开放。每个馆、所、中心都必须满足各州制定的教育标准（根据美国宪法，美国的教育最高决策权在州）。而且，每个馆、所、中心都在互联网上建立自己的网站或主页，为欲到此的参观者提供尽可能详细的信息；都有大量的教育和宣传资料免费提供给参观者；都有专职教师给学生现场上课或讲解。每天都有学生坐着黄色的专用校车到这些教育场所学习或参观。
在这里他们能增长见识，掌握课内外知识，增加感性认识，激发他们探索事物的兴趣，开阔视野，提高了他们对社会的认知程度，而高科技、知识性、趣味性强的博物馆更为启发学生的创造性思维与学习提供了便利条件。
中小学生综合活动、生物课程的教学，到动物园、植物园参观、考察，把书本知识学活，拓宽知识面，从小培养起保护生态环境的意识。城市、居民区公共图书馆，免费向居民开放，中小学学生能随时借阅图书馆的图书、音像资料，方便地进入知识的海洋。博物馆和艺术博物馆收集了大量珍贵的历史文物、重大的发明创造和艺术精品，学生们通过参观学习，可以直接看到前人的伟大创造，从而激发自己强烈的创造欲望。科学馆利用现代化最新的高科技，深入浅出地向人们揭示数学、物理、化学、生物、医学、天体、海洋等方面的发明创造的基本内容和基本原理。到科技馆参观考察，不仅极大地扩大了人的知识视野，而且能够打破对科学的神秘，开拓人们的思维，激发人们的求知欲和创造欲。美国出版的科学家传记、科幻小说或科幻影视非常丰富，深受广大青少年的喜爱，对丰富青少年的想像力和创造力起到了十分有益的作用。
丰富的社会教育资源对青少年早期智力开发，为创造型人才的脱颖而出，提供了最佳的社会条件。学生在这样一个宽广辽阔的渔场里捕到大鱼也就不足为奇了。
M美国中小学教育特色与借鉴eiguozhongxiaoxuejiaoyuteseyujiejian
D第十章对家庭和社会开放的课堂uijiatingheshehuikaifangdeketang
美国教师每年都组织一些校外的活动课程，通过校外活动丰富学生的学习，并将这些活动与校内的课程实施紧密联系起来，促进课堂教学的效果，开拓学生眼界。教师通常会带领学生进行实地参观、科学考察、动手实践、社会调查等等。例如，有时教师会把一节社会课变成“参观课”带领学生走出学校去了解市政的服务设施，参观地方、州、联邦议会审议提案的过程，以及参加社区改良计划的设计，如防止环境污染、保护濒临灭绝物种等。可见，美国中小学课堂教学突破了学校教育环境的时间和空间的限制，使教室从封闭走向开放，实现了课堂与社会的有机结合，促使他们从生活中发现问题并学会解决实际问题。
美国教育界还十分注重社区教育对培养学生创新能力的作用，积极发挥社区教育的功能。社区里设有图书馆、艺术馆、航空馆、体育馆等公共设施，这些场馆对中小学生都免费开放，可供学生参观、玩耍，还可供上课及参加各种游戏、活动。比如在芝加哥的一个水族馆，这是一个名副其实的水底世界，也是孩子们的乐园，在这里他们能增长不少见识，沟通课内外的知识。据水族馆的工作人员介绍，每年有4万多名学生到这里接受教育。再如位于硅谷的San Jose现代技术革新博物馆，是由旧金山市政府投资1亿美元、博物馆自筹500O万美元建成的。博物馆中的计算机可用于设计自行车、机器人、电子软件、人体科学、自然科学、计算机实验室，绝大部分是参与式设计，还专门设计了竞赛项目。博物馆每年接受参观的学生有4万多名，这些高质量的博物馆为启发学生的创造性思维与学习提供了很多便利的条件。
家长也参与学校办学
美国教育的一大优点是家长的高度参与。在美国，公立学校由学区管理，管理学区的教育委员会由民选产生，即家长有权选择由谁来监管学校。家长可以出席教委会会议，就有关讨论事项发言。家长还有权拒绝子女参与某种父母认为不适当的课程。
在美国差不多每间学校都设有家长会。家长会是学校决策层的一部分，它以学校或学区为单位，由热心的教师和家长自愿组成，并定期举行会议。透过家长会，家长可以知道学校的最新消息，教师也明白家长所关注的事情。家长会不单是信息交流的地方，也是实际行动的基地。家长会组织工作小组研讨教育和学生发展问题，利用家长的专长或经济资助，改善学校的办学条件。
家长还根据能力参与学校教育。例如，可申请到课室做助教，或开办一些趣味特别课。没有什么专长可贡献的，最低限度也可做参加者，如参加学校的家长日或开放日活动，参加学校为家长举办的讲座等。
无论在哪一个阶段，家长均有权参与子女的教育，在整个教育制度里，发挥最大影响力的肯定是家长。美国教育部最近的研究报告《美国的阅读能力》指出，学生的阅读分数与学校是否将父母亲纳入学生的学习有很大的关系。家长积极参与子女的教育，可以令子女在学校有更好的表现和成绩，增强子女的信心。美国当前的教育改革中，视父母参与为改革的目标之一，譬如推进中的“美国返校运动”、“及时读写”等便是最好的例子。
美国中小学课堂不仅向社会开放，而且向学生家长开放。美国的许多中小学学校组织学生和家长共同参与学习，使家长有机会与自己的孩子一起学习，增进家长与子女之间的合作与感情，将课程实施延伸到家庭和社会。
美国教育的一大优点是家长的高度参与。在美国，公立学校由学区管理，管理学区的教育委员会由民选产生，即家长有权选择由谁来监管学校。家长可以出席教委会会议，就有关讨论事项发言。家长还有权拒绝子女参与某种父母认为不适当的课程。
在美国差不多每间学校都设有家长会。家长会是学校决策层的一部分，它以学校或学区为单位，由热心的教师和家长自愿组成，并定期举行会议。透过家长会，家长可以知道学校的最新消息，教师也明白家长所关注的事情。家长会不单是信息交流的地方，也是实际行动的基地。家长会组织工作小组研讨教育和学生发展问题，利用家长的专长或经济资助，改善学校的办学条件。
家长还根据能力参与学校教育。例如，可申请到课室做助教，或开办一些趣味特别课。没有什么专长可贡献的，最低限度也可做参加者，如参加学校的家长日或开放日活动，参加学校为家长举办的讲座等。
在每学期开学时，学校邀请每个学生家长根据自己的能力水平和家庭情况，志愿参加学校的教育教学活动，有的学校还规定每个学生家长义务工作20小时。在美国，家长都非常踊跃，几乎每天都有家长和社会志愿者走进课堂为教师的教育教学提供一定的帮助或协助教师组织好学生的各项活动。
教师定期把学生的各科学业情况用四个等级——低限标准（limited progress）、期望标准（expected progress）、达到标准（meeting standard）、超过标准（exceeding standard）的评价方式使家长了解学生成长和学业情况，以利于他们及时与学校沟通。
学校帮助家长，训练他们去教育自己的子女。家长关心学校，除配合学校教育孩子外，家长还主动帮助解决学校教学方面的一些困难。有的学校没有资金聘请专职音乐、体育教师，家长为了培养孩子，自己筹集资金，为学校聘请专职教师授课，一是解决学校办学经费不足，学校满意；二是提高音乐、体育的授课质量，家长满意；三是培养了学生学习兴趣，提高了学生的相关技能，学生满意。一般学校还组织家长和学生进行联谊活动，让家长了解子女，增进彼此沟通和了解，以此促进学校的教学工作。无论在哪一个阶段，家长均有权参与子女的教育，在整个教育制度里，发挥最大影响力的肯定是家长。美国教育部最近的研究报告《美国的阅读能力》指出，学生的阅读分数与学校是否将父母亲纳入学生的学习有很大的关系。家长积极参与子女的教育，可以令子女在学校有更好的表现和成绩，增强子女的信心。美国当前的教育改革中，视父母参与为改革的目标之一，譬如推进中的“美国返校运动”、“及时读写”等便是最好的例子。
美国中小学家校合作
美国中小学家校合作有效地促进了美国中小学教育的发展，家长参与教育已经列入法律法规，各级组织机构和学校等也为家校合作创造了众多的条件，促进家长在家校合作中扮演了多样的角色并促进了家长作用的发挥。
进入21世纪以来，美国各界要求加强学校与家庭联系的呼声越来越高。许多教育理论和实践家对有关家校合作的问题进行了广泛深入的探讨与研究。美国教育部“国家教育目标制定小组”（The National Education Goals Pane）把“父母参与”（parent involvement）列为第八项国家教育目标。即“每一个学校都有责任鼓励家长与学校发展伙伴关系，促进家长参与，以帮助儿童在社会方面、情感方面以及学习方面的健康成长”。许多中小学也纷纷采取措施，建立和健全学校、家庭联系制度，吸引家长参与和支持学校工作。家校合作进入了一个新的发展阶段。而家长以什么样的角色参与到家校合作中来，对家校合作的广度和深度起着至关重要的影响。
一、多重的家长角色
1.作为学习者和支持者
家长作为学习者，参与再教育活动，学习如何教育子女。以这种角色身份参与孩子教育是家长参与的传统模式，也最常见，往往受到教师、家长和学校管理人员的偏爱。家长也一般会在活动中感到轻松自在，其角色作用不受到别人的威胁。在这类活动中，家长与教师的面谈经常只限于讨论个别孩子的教育问题（通常是纪律问题），而与学校整体教育工作无关。家长只对自己孩子的进步感兴趣，学校则要求家长尽最大的努力来促进其孩子进步。教师与家长的关系保持着一定的距离，联络性质大多是单向的，由学校安排，家长一般处于被动。家校双方的交流是这些活动的主要特色，参与目的主要是学校得到家长对其孩子教育的支持，家长在活动中学习有关教育理论和方法。
美国的学校积极创造条件，家长可以通过许多渠道学习如何帮助孩子的功课，在许多方面支持学校的工作。在美国中小学的校园网上有大量的家长教育的资讯。随便登上某个美国中小学的校园网，一般都有PTA（美国家长—教师协会的英文简称）这一栏，其中一定有各类家庭教育的网络资源。除了网上家长教育，学校是家长教育的基地。1992年卡内基基金会准备了一份特别的报告，题为《准备学习：国家的指令》（Ready to Learn：A Mandate for the Nation）。
该报告得出的结论是，如果要让所有的儿童都为进入学校做好充分的准备，就必须优先做好7个方面的工作。其中第二个就是培养称职的家长，在每一个州发起一种以学校为基础的家长教育计划。具体到学校方面，鼓励家长参与学习的方法有：a.借PTA会议之机，在小组内向家长解释生物或历史教师如何用合作学习法教授课程；b.邀请家长参加教师的在职培训；c.主动与所有家长联系——包括家访。他们还利用下面的方法向家长提供更多信息：定期出版学校和班级的时事通讯；在整个学校和社区（包括银行、商场、市政府/乡政府）展示学生作品；组织学生展览和课程节日；在家长会上展示学生的成长记录袋。
所以，如果说美国的家长能够成为积极的学习者与支持者，很大程度要归功于美国的学校为他们创造的条件。
在支持的范围上，美国的家长对教师的支持不仅仅是提供教具和所需设施、信息，还能参与学生的评价、课程改革、学校日常事务等。
对部分家长来说，与孩子的教师、咨询者和其他教职员保持交流本身就是一种参与的目的，而且是他们追求的惟一一种参与形式；但对另一些家长来说，这只是起步。他们会从这类活动中获得参与的勇气和经验，从而在学校教育中充当更积极的角色。
2.作为自愿参与者
克莫（Comer，1993年）在实际调查中发现，在开展“学校发展项目”（School Development Program）的学校中，有10％到15％的家长作为志愿者为学校服务。
参与教学，丰富学校教育资源。家长志愿者是学校丰富的课程资源，他们参与课堂教学活动，促进学生整体、全面发展。美国是一个多民族国家，许多新移民的孩子在课堂上往往需要更多的单独辅导，同时学生的学习程度不同，有意识地分层教学能更好地照顾孩子的需要。许多家长志愿者具有较高的文化素质和专业特长，他们往往会被邀请在课堂上辅教甚至主教某些课程。
家长常常参与策划、协助组织全校性大型活动。对校运会、艺术节、庆祝会以及郊游等，家长们给予了非常大的支持，包括参与设计活动方案，帮助编辑印刷相关宣传单，装饰活动场所，以及一些具体的服务、安全维护工作。在这些活动中，一方面家长发挥了支持学校教育的作用，另一方面通过与孩子共同的游戏，使家长更了解孩子的发展状况，从而有效地促进家长与孩子的沟通。此外，也减少了家长对孩子们举行活动的安全问题等方面的担忧。