第一缕火焰
经过上百次的努力后，手磨出了很多水泡，指关节也酸痛无比，不过这种感觉才是对的。这时候弓的轴就变得光滑了。我的身心也随之轻松了很多。这也是自然的反应，因为我正蹲在这种取火工具上取火。烟渐渐从小孔中涌出来，而且变得越来越浓。这时候我知道我成功了。
在将近一年的时间里我都期望这样的瞬间赶快来临。我曾经看到过一幅弓形钻火装置的图片，也了解到一个印第安人就是用这样的东西生出火来的。但我身边没有这种可以知道取火步骤的例子，而且也没有亲眼目睹这一过程，因此，我自己不得不用一些笨拙的工具来摸索，这些东西往往被我做得太大、太钝、太细滑或者太弯曲了，这真是对我期望值的极大挑战。
当通红的火星在火引子里闪耀，突然爆出火焰的时候，我才意识到摩擦生火是一件多么简单的事。迄今为止，我才真正可以在不同的场合，用获取到的不同的可供生火用的木材来生火，才真正拥有控制火的力量。
摩擦生火更是一门技巧，这样的生火装置形式就如同建筑物与木头、石头以及它们之间按照特定的力学结构或生活的需要排列的关系一样。这么多年来，成百上千位用这样的方式取火的先驱们不约而同地给我灌输了对此无比的敬畏之情，因此，我真正掌握这一技术，完成这一实践竟花了很长的一段时间，在我的生活中再也没有比这更长的实践经历了。
生火的基本要素
我觉得，无论怎样评价火的重要价值都不过分。因为，即使在暖和的季节，火也是非常必要的。在夜里，它不仅可以为我们御寒，还可以为我们煮食物，发求救信号，烧开水，甚至可以帮助我们做好各种有用的工具。
因此，我们要认真学习、实践接下来要提到的生火的方法。实践是很重要的，因为，知道怎样不用火柴生火是一回事，而做好它又是另外一回事。
在没有火柴或者没有其他任何的现代打火工具的情况下还能在野外生一堆火，这对毫无这方面经验的人来说是超乎想象的，更是超出他的能力之外的事情。而对一个有这方面经验的人来说，却是轻而易举的事，他可以在一分钟之内利用在大自然里发现的生火材料生出一堆熊熊烈火来。
成功地生火不仅取决于实践，还取决于细心地锻造取火工具。如果工具笨拙欠灵巧的话，你花再多努力也是徒劳。确实，要让星星之火迸出漂亮的火花来是一种很大的挑战。但从挑战开始的那一刻起，这种尝试在将来一定会成功。
火引子
火引子应该用那些轻软、蓬松、易燃的材料来做，像干燥的老树皮，切碎的草，干燥的苔藓，小鸟的巢穴还有各种各样的植物纤维。
都可用来做火引子。
预备火引子还需要特别的注意。火引子最好弄碎一些（但不要弄成粉末状），这样的话，火引子团就会显得很轻软、蓬松，而且纤维团也不会因为你用力的摩擦而散开来。双手研磨火引子或许是令它变得轻软、蓬松的最好方法。
下面列表中列举了大自然中很多常见的且易于获取的火引子。此外还包括一些在不同的区域实验性获得的火引子。
树皮
墨西哥岩山蔷薇（蔷薇属）：灌木丛。树干和大枝丫上的表皮。
棉白杨（杨属）：树木。老枯树枝里的新生组织。
山艾树（蒿属，三齿蒿）：灌木。较大山艾树的树干表皮。
刺柏木（刺柏属）：树木。成年树木树干上的表皮。
植物纤维和丝状物丝兰（丝兰属）：从捣碎的老叶子里获取纤维或者取枯死的丝兰根部现成的纤维。
荨麻（荨麻科）：从捣碎的枯茎里获取。
乳草属植物（萝摩科）：从捣碎的枯茎里获取，也可从其豆荚里获取。
毒狗草（夹竹桃科）：从捣碎的枯茎里获取纤维。
蓟属植物（菊科蓟属）：采摘顶端的叶子。
香蒲属植物（香蒲属）：采摘顶端的种子。
各种各样的草：枯掉的叶子，部分腐烂的叶子，植物根部生长的草等。
打火石和铁
铁，对于身在野外的人来说是非常奢侈的工具，在大自然中很难找到，除非有人遗留或丢弃在野外。如果它们是以随身小折刀或指甲剪的形式出现的话，那它们就可以用来敲击石头，从而产生火花点着火引子。
打火石有很多种，它们都含有硅石的成分。
玛瑙、水苍石（碧玉）、石英石也许是最好的打火石，尽管任何一种硅石都可以打着火。打火石应该做得有棱角，最好有锋利的边缘。火引子也要用最佳的材料来做，山艾树、棉白杨或者墨西哥岩山蔷薇丛的树皮都是上好的选择。在火引子里做一个小巢，并且把切得精细的材料蓬松地撒在小巢上。
要敲打出火焰，需要花点时间来练习一下。最好的方法是，一方面用手握着石头紧挨着小折刀的刀刃，或者类似锋利的地方；另一方面，用比较灵活随意的方法敲击石头锋利的那面直到有火星迸出来，落在引火的火把子上。这时有一小团烟雾会冒出来，这就表明火星已经接到了。然后，我们要把引火的把子迅速且轻柔地拿起来，并且轻轻地吹动里面的火星。假如这个做得非常及时，那么这微弱的火星会蔓延开来，最终爆出火焰。
一个相当有把握获得火星的方法是用专门准备好的烧焦了的引火把子来接火星。如果有另外的方式生成火，那么迅速地做出许多以后生火用的火引子就是非常简单的事了。废弃的草料、烂木头或者有髓植物的茎等都可以用来做这种火引子，具体做法是在它们烧黑后把它们放进空气较少的容器中闷熄，或者就简单地把它们放在干燥的地上踩几脚。植物的茎秆应该劈开，让其中的髓质部分暴露出来，这样，当它们烧焦的时候，这部分物质可以收在小容器里，到用的时候可以卷在引火的把子里用来引火。当然，最好的办法是将这些草料、火绒和髓质物质烧焦后研磨成粉末。
棉质手帕，一片从衬衫上撕下来的棉质衣料，或者任何棉质品用同样的方法烧焦后都比那些草料、火绒和髓质物质更易于接引火星。假如那些草料之类的东西缺乏的话，还是用这些棉质品好。把烧焦的棉质品放在引火的把子里，当火星掉下来的时候，它们更容易接住火星，而且持续的时间也比火绒、髓质物质要长。下面列举了一些烧焦后做火引子较好的材料：
陈腐、松软、干燥的一截棉白杨（杨属）或者其他的树木。
茎秆中髓质核部分或者丝兰（丝兰属）的穗。
毛蕊花茎秆中的髓质核（毛蕊花属）。
接骨木的茎秆中大而坚硬的髓质物质（接骨木属植物）。
向日葵松软的髓质物质（向日葵属）。
随处可见的家畜的窝棚中干燥的草料或者猎物巢穴中的草料。
弓形钻火机假如弓形钻火机各部分的部件安装得正确，那么用它来生火是比较简单的一件事。弓形钻火机有四部分：一个取火板，一个钻孔的钻子，一个钻孔插槽，还有一张弓。
一个较好的取火板，大概应该有一英寸半厚，这可以用枯死的棉白杨的枝条来做。先沿着取火板的一边轻轻地钻个凹陷处，然后用弓再顺着这个凹槽平滑地、逐渐往下钻。当凹槽接近髓质物质中心的时候，就可以在取火板的另一边插进去了。而这个凹槽也可以接住钻孔时研磨出来的精细粉末。
用来钻孔的钻子应该采用与取火板一样的木材，它的长度在八到十二英寸之间，直径大概在四分之三英寸左右。顶端要削得尖锐锋利，底部则要厚钝。
钻孔插槽可以在任何坚硬的木头或适合手拿的石头上用钻子钻出来，假如有油脂润滑插槽的话，那钻起来就更顺滑一些。把钻子的顶部放在头发上或者鼻子的两侧轻轻摩擦，这样也能让钻子得到充分的润滑。然而如果用水进行润滑的话，那只能使得木头变湿，变得更紧而不好钻。弓的长度最好控制在十八到二十五英寸之间，直径大概一寸半。从分叉枝条底部取其中一个枝丫就可以做一个相当好的弓了。弓弦最好是用四分之一寸宽的鹿皮或者其他的皮革，当然，也可以用植物纤维、鞋带或者其他的绳索来代替。先把绳子固定在弓的一端，并且打好结，在固定另一端之前要确保绳子紧绷不会松掉。像这样在一端固定绳子的办法是比较理想的，我们可以根据需要来掌握绳子的松紧度。
要用弓形钻来生火，先把取火板放在一片平整的树皮或者木头上。这样，火星子就会落在这片树皮上，然后再把它们放进火引子里。另外一个方法是在取火板上挖一个小洞，把火引子放在小洞里面，这样，火星子就会直接掉进这个洞中的火引子上，而不必把它们拿出来了。
为了让这个生火装置很好地运作起来，我们必须屈膝，并且把一只脚踩在取火板上以便固定它。然后把钻子放上去，用弓弦绕它一圈，并在上面打个活结，之后就把它插进取火板的插槽中。用手掌握一下插槽能承受的压力，然后稳稳地抽动弓形钻，就像拉锯一样，甚至可以用敲打的方式，直到钻孔顶端冒出烟雾来。这时要进一步加快钻子的旋转速度，并加大插槽所承受的压力。当大量的黑灰从钻孔中掉下来的时候，我们就要开始收集凹槽处的黑灰了，此时也已经烟雾缭绕，这就表明已有足够产生火星子的热量了。这时，我们要把钻子小心地拿开，用手轻轻地扇动那一堆黑灰。
假如这里面有火星的话，灰堆就会发光。当这一切出现了的时候，我们就要把火星子小心地放进火引子里面，接着吹出火焰来。
手钻形取火装置
用手钻来生火被认为是拥有了最佳的生火技法。作为生火的一种方法，它值得所有困在荒野中的人们学习。首先要有一个弓形钻孔装置，接下来，这个弓和手工插槽都完全可以用手掌上较硬的部分来代替。手上有水疱的人最好不要学。
在一年一度兔草收割的时候，许多澳洲土着人都会花上一阵时间旋转兔草茎秆，用手钻的方式生火。居然有这么多人一起用这种方式生火，这是非常令人惊讶的。
由于没有老师的指导，我花了数年的时间进行这项实验，在大大小小的挫折面前，我几乎放弃了这个实验，后来还是硬着头皮回到这一挑战上。经过仔细研究，我发现，这项实验的材料的挑选和准备都是相当挑剔的。接下来的部分是耐心和固定的姿势，耐心和姿势非常重要，因为火正藏在这个姿势后面。
一个好的手钻取火装置包括一个钻针，这个钻针大概十二到十六英寸长，比铅笔的直径稍微大点。钻针的上部到其顶端微呈圆锥状。钻针应该取材于那些柔软、有髓质物质的木头，像香蒲草的茎、丝兰、箭木、熊草的茎秆，垂杨柳的枝条等。在柔软的木头顶端也可以安装一个较坚固的轴。一个完美的钻针针尖可以用山艾树、丝兰和棉白杨来做。
取火板同弓形钻火装置用的木板一样，但是在形状上要小一些。按照其上面的空洞和凹槽合适的位置，手工钻火装置上的凹槽应该比弓形的要窄一点。
在钻针的顶端用手掌开始旋转钻针，当你旋转的时候，你的手会慢慢地滑向杆的底端，当你的手快要接近底端的时候，要及时、迅速地抽回手，重新回到顶端再开始旋转。在换手的时候停转一下也是可以的。在实践练习中，你也可以找到适合你的旋转风格。一些自愿者在旋转钻针的时候，能够使钻针随着他们的手掌的旋转做圆周运动，这样就可以防止他们的手从旋转的杆子上滑下来，而钻针也不会因此暂停旋转。
其他的生火方式
还有许多其他的技术也可以用来生火，包括锯出火来。在这种生火方式中，找两根树枝一起放在凹槽里紧紧地摩擦直到迸出火花。皮带摩擦生火，找一根葡萄藤或绳子在劈开的树干中来回抽拉可以生出火花来；利用光学原理，使用透镜生火。在这里，可以找一副眼镜、手电筒、小型的双筒望远镜、汽水瓶、装水瓶子的底部做成透镜，这些都可以聚集太阳的光线而生出火来。
火的保持
一旦生好了一堆火，使火焰持续燃烧的措施应该马上实施。假如你要在某个地方露营一阵时间，你可以加大加深煤床，并且在其周围用灰烬和细泥土层堆起一个堤岸，这样你就可以让火堆整夜地燃烧。不过更重要的是要让木炭通风。
旅行的时候，应该把切碎的树皮烘干成干燥的粉末，用这个来预备火引子是比较理想的。我们可以把它装在干燥的容器里或者卷在几张条状树皮里。派尤特族的印第安人在长距离传递燃烧的火种时具有创造性的才能，他们以切碎的山艾树和其他的树皮为核心，然后在其周围围上厚厚的干燥的条状树皮，这样，一个较长的火把就做成了。此外在火把的顶端还加了一层树皮，整个火引子就被条状树皮裹得严严实实。当这一切都完成后，这个装火的东西看起来很像一个巨大的雪茄，这个雪茄大概有两英尺长、四英寸粗。当派尤特族的印第安人外出旅行时，他们就会在装火的“雪茄”里放上一块通红的煤炭，然后拿在手上或者别在腰带上。这样装火的携带器可以使火星持续六到十二个小时。一般他们都会做两三个带在身上。当一个快要烧完的时候，旅行者就会很快地熄灭它然后再生出一点火来，几分钟之内他便可以做好通红的木炭，并把它放进另外一个火把束里。
各种各样的小窍门。
一个会吹火的人可以用任何一个空心的秆子把熄灭的火吹着。金丝雀芦苇草和接骨木的秆子都是最好的。
火焰部分应该用来烧开水和烘烤面包，而木炭则用来烤肉、煎肉。
劈开的木头比整段的木头更容易燃烧。
一段木头可以被烧成两个，因此，没有必要把它砍断。
疏松的木头比坚硬的木头更轻。
反射镜应该用来取暖。
火钳子可以保护手指不被烧焦。