1、网络新闻的概念及特点
网络新闻是指以互联网为媒介载体传播的新闻信息。网络媒体通常被称为“第四媒体”。由于互联网上的新闻网站兼具纸质传媒、广播传媒和电视传媒的特色，因而发展迅猛，不仅丰富了人们的生活，还成为今天信息时代技术含量最高的新媒体。1998年5月，联合国新闻委员会在其年会上，正式提出了“第四媒体”的概念，即指继以印刷工业为基础的第一代纸质报刊传媒、以无线电技术为基础的第二代广播传媒、以微电子技术为基础的第三代电视传媒之后，新崛起的以信息高速公路和数字化技术为基础的网络传媒。目前，网络新闻以其独特的魅力，吸引着越来越多的参与者和“点击者”。由于数字化网络技术呈现多媒体的高科技性，因而它囊括了前三代大众传播媒体的特点，兼具各种新闻媒体的种类和特性，既可以阅读文本，又可以利用音频收听广播，还可以运用音频和视频视听合一地收看。所以，网络新闻有以下特点：
①世界性。网络新闻不需要卫星，只要是有电话线或者光纤电缆甚至电线铺设的地方，只要是有新闻记者到达的地方。甚至只要有具备新闻写作能力的人的地方，就可以突破种族、信仰、文化、语言、时空的障碍，及时发布新闻；而公众则可以在世界任何一个具备上网条件的地方获取世界各地的新闻。这样，新闻的发布者和获取者真正实行了全球连线。
②即时性。报纸新闻一般以24小时为传播单位；电视新闻如果不是事先已知而安排的实况转播，则以时间段为传播单位。网络新闻由于省去了大量中间环节，可以以小时、甚至分秒为传播单位，因而提高了新闻传播的速度，其及时迅捷的特点是传统传媒不能相比的。网络新闻一般都标明了新闻上网的时间，精确到分钟，使读者对新闻的“新”、“旧”程度，一目了然。事实表明，现今发生的重大新闻，一般都是网络最先传播出来的。
③多媒体性。网络可以综合运用报刊的文图、广播的声音、电视的动态画面的特点，成为集文本、音频、视频为一体的多媒体传播新闻的工具。
④开放性。互联网是自由开放的媒体，公众可以随时随地进出这个巨大的信息空间，自由地选择不同的新闻网站和网页，检索并获取自己想要得到的新闻信息。
⑤互动性。在互联网上，新闻已经不再是单向传播了；读者也已经不是传统意义上的“受众”，而是可以立刻发表言论、提出观点，参加对新闻现象和新闻意义讨论的“主人”，甚至可以建立自己的“网络日志”，即“博客”。这样，新闻的发布者和新闻的获取者之间形成互动关系。任何一位新闻的获取者，只要有认识能力和写作能力，就可以发表自己的新闻。
⑥丰富性。一张报纸、一份杂志、一次播映，其新闻的容量毕竟有限。网络新闻由于数字化技术，有足够的容量刊载比报刊、电台、电视台丰富得多的消息。即便是在地球的这一端，如果想要获取地球那一端的地方新闻，只要知晓网址或者会进行检索，轻点鼠标，即可如意，而且信息可以随时“下载”保存。
2、网络新闻的种类及相互关系
网络新闻的传播，分为传播、方式和文体三大类型：
①传播类型。一类是通讯社建立的以新闻传播为主要功能的综合性网站，如由新华通讯社主办的新华网（www．Xinhua．org）。一类是传统传媒主办的以新闻传播为主要功能的综合性网站，如人民日报社报业集团建立的大型网上新闻发布平台“人民网”（www．people．com．cn）、中央电视台建立的“央视国际”大型网站的新闻频道（www．cctv．com．cn/news），以及其他各家报刊或电台、电视台建立的网络新闻版。还有一类是综合性商业网站的新闻网页，如“雅虎中国”（xinwen．yahoo．com．cn）、“新浪”（news．sina．com．cn）、“搜狐”（news．sohu．com）、“网易”（news．163．com），等等。
②方式类型。以文本为例，2002年2月8日，香港东方报业集团在华文报纸中首次将与纸质《东方日报》和《太阳报》一样的《东方日报电子报》和《太阳报电子报》推上网络。如今，《新华每日电讯》、《人民日报》、《光明日报》、《中国青年报》等许多报刊都有网络电子版，都可以在网上阅读，有的还有版面图或图形版。尤其是《人民日报》等报刊推出PDF版，使受众可以在网上清晰地阅读到与纸质报纸一模一样、原汤原汁的报纸。PDF是美国Adobe公司创建的电子文档格式，包含了原始文档中的字体、字号、版面、颜色、图形等各种信息，在任何系统的平台上都能够利用AcrobatReader阅读器正确显示。
③文体类型。网络新闻在体裁与方式上体现出最大的涵盖面和包容性。就目前而言，网络新闻最多的还是以屏幕显示的文本新闻为主，因而与报刊新闻类似，其主要文体表现为消息、通讯和新闻述评。无论是纸质传媒上的消息、通讯、述评，还是广播、电视传媒上的录音录像新闻、现场报道，都可以在网络上得到体现。
尽管网络新闻新、快、广，但是就像广播取代不了报刊，电视取代不了报刊、广播一样，新崛起的“第四媒体”同样取代不了它的“老大哥们”。尤其当灯下躺在床上看报、戴上耳机听广播等一类习惯已经成为一种生活文化时，就越发超出了传媒互比的功利范围。所以，在当代，报刊、广播、电视和网络的新闻传播，形成各有特色、优势互补的关系，谁也不能取代谁，谁也无法形成垄断。今后无论出现多少媒体，它们的作用只能是相互竞争、相互促进、相互依赖、相互补充，使人民大众的资讯生活更加丰富多彩。
3、网络新闻的写作技法
要在互联网上发表新闻，首先要了解电脑显示器的特点。电脑是以屏幕来显示各类信息的，屏幕就像纸质传媒的纸。但是，这张“纸”既没有对开大报那样的版式，也没有四开小报那样的篇幅。尽管可以拖动浮标，每屏显示的信息也有限，最多不过千余字，一般一屏只能显示一条新闻，而一张对开报纸一个版面的五号字的理论数字就是一万3千多字，可以同时登载多条新闻。电脑屏幕的特点在于层层剥笋，用鼠标“点击”后，可以像打开一扇扇门那样步步深入。由于这种形式上的特点，除了PDF版及照搬纸质报刊的“电子报”以外，网络新闻在写法上有一定的特色。
①标题
新闻网站或者新闻网页的首页，都是事先设定的栏目下的菜单式新闻标题，用鼠标“点击”具体的新闻标题后，才能进入该条新闻的页面。如“新华网”首页有“新华导读”、“地方要闻”、“热点追踪”、“新锐观察”等一类的栏目；“网易”的新闻网页首页有“要闻”、“国内新闻”、“国际新闻”、“社会新闻”等一些栏目。这些栏目里是一行行有具体内容的新闻标题。在满屏标题前，读者不可能也不愿意一一点击。他们读哪一类新闻，很大程度上取决于标题的好坏。因此，网络新闻首先要求作者要将标题做得醒目些、清楚些、吸引力强一些，具体说来就是在首页上做实题不做虚题。如果在菜单式新闻标题上做虚题，就有可能遭受餐馆里菜单上那些具有不明不白称谓的菜肴的同等待遇——哪怕你的“货色”再好，人家不得要领，很可能会放弃。所以，在首页上一定要做实题。一般说来，在新闻网站、网页上，留给新闻标题的长度位置不算短，最多的可容纳30来个汉字，给写大容量的清晰标题以足够的空间。下面请看具体的例子：
“百城联网工程”连接250个地市，约6．5亿人口信息实现网上查询
（01月04日20：05）
以上这条消息2002年1月4日晚上网于“央视国际”新闻频道。这是根据中国青年报记者的消息稿上网的，实题多达25个字。
同日晚，在“中青在线”上《中国青年报》的网络版上，这条消息在首页的标题是“我国6．5亿人口大联网”，系较短的实题，点击进入页面后的标题分为主题和副题，其写法是“我国6．5亿人口大联网（主题），济南杭州率先实现户口网上迁移（副题）”。
第二天，即1月5日，《中国青年报》头版同条消息的标题与“中青在线”的一模一样。该报社实际上是把4日晚截稿时为纸质媒体发排的新闻，“一稿两用”、原封不动地搬到了网络上。
比较起来，“央视国际”所做的标题比“中青在线”上《中国青年报》的网络版首页的标题好。“央视国际”的标题回答了“who”（人物）、“where”（地点）、“what”（新闻事实），信息含量较大；而“中青在线”则没有顾及网络新闻的特点，照搬纸质传媒标题，仅回答了“what”（新闻事实），信息含量不够。
由此可见，写网络新闻，在首页的菜单式标题上，一定要充分利用网页所给予的文字空间，做信息含量大、使人“一见钟情”的实题；一旦进入页面后，就可以像报刊传媒那样做多行标题。
②内容提要
新闻网站在菜单式首页上，对重要新闻用简短的文字显示新闻内容的提要。这种提要与消息的导语有时一样或者相仿，有时则有些区别。下面列举两个例子：
与导语一样或相仿的提要。如2002年1月5日“新华网”上题为《聚焦神州大地地下地质资源》的消息提要，就是“点击”进入该条消息页面后阅读到的导语：“新华网消息我国拥有960万平方公里的陆地国土，辽阔的国土下蕴藏着什么？近年来实施的地质大调查工作进展顺利。随着最后两块地质空白区的逐渐缩小乃至消失，全国地质填图工作将于2005年全部完成，神州大地的地质奥秘届时将被基本揭开。”
有的则不是重复导语。如2002年1月20日“新华网”首页上题为《“陷阱取证”打盗版》的消息，就是一则与新闻导语不同的提要。“新华网”首页上的提要是：“方正瑞普”是北大方正激光照排系统的一个核心软件，在全球中文印刷市场处于领先地位。因为这个软件系统技术含量和市场份额占有量高，所以一些企业便争相非法盗版制售，北大方正不得已采用非常举动进行艰难的取证。“点击”进入页面后，该消息的导语是这样写的：新华网《新华纵横》北京1月20日电（吕世波）由北京北大方正电子有限公司开发的方正瑞普、方正文和、方正字库软件，是科技人员经过多年研究获得成功，并已广泛应用到国内印刷业的先进电脑印刷软件系统，它改变了我国传统的汉字手工印刷技术，使汉字印刷全部实现了电脑自动化。
这则消息有两千多字，采用的是先叙述“方正瑞普”的意义和重要性，接着出现盗版，然后北大方正进行“陷阱取证”，最后官司胜诉这样一种依次叙述的并列式结构。由此可见，网络新闻的导语、本体和结语的写作要求，是与报刊传媒相仿的。由于网络新闻不受版式、篇幅的限制，有些重要新闻比报纸新闻在内容上详尽一些，因而在文字表述时长一些。