“哦，这你也晓得啊。”老太太来了精神，“那个女人摔下去的时候，我就在这里摆摊子咧。”
“真的啊？”杨君故作惊讶。
“是啊，”老太太抿着嘴很有把握的说，“这条楼梯都没人走，你看这样子就晓得了，太陡，哪个敢走啊？望一下就好像要掉下去样的。”她忽然压低嗓门，凑近杨君，神秘地道，“那女人偏偏就走了这里。跟你讲，一看她的样子，我就晓得她是来送死的。”她又提高了嗓门，“她就从步行街那边来，手里提满了东西，脸上直冒汗，眼睛发直，脚步也有些摇。我当时就觉得不对劲，看她还要走这楼梯，我老太婆多管闲事喊了句‘这条楼梯不安全啊’，那女人听了，有气没力地说：‘这里离车站近。’说完就朝下走。”她猛然又压低了嗓子，“你看见没有？这左边的楼梯是新换的，两年前被一个心理变态的人剪断了，摇摇晃晃的，谁都看得出来。有时候有些不怕死的年轻人走这条梯子，看了左边的梯子摇晃，也知道要走右边。那女人偏要走左边，我还大声提醒她，她还说没事。走了几级后，她就摇晃起来，手去抓栏杆，栏杆本来就晃动了，哪里承得起她？连人带栏杆一起翻了下去。”说到这里，她脸上露出骇怕的神情：“我老太婆几时看过这种事？当场吓懵了，坐在这里发抖，周围又没人。后来我想起来要叫人，就赶紧跑到步行街找了几个年轻人，叫了救护车来。救护车上的人一下来，看了看就说死了。”说完，她用力点了点头，杨君第一次听证人说话听得如此津津有味，老太太嗓音忽高忽低，声情并茂，简直带有评书之美，尤其是最后那稳稳当当地一点头，简直就是古代说书先生醒木的翻版，表示故事结束，客人交钱走人。他忍不住笑了。
“当时来警察了没有？”他问。
“来了，来了几个警察看了一下，说是意外事故，就把人运到医院里去了。”老太太说，“这栏杆也就修好了。早修好就没这种事了，这帮化生子，只拿钱不做事！”她用本地话破口大骂，听起来霹雳爆响，杨君在旁边又欣赏了一回。
等老太太骂完了，杨君又问：“栏杆什么时候坏的？”
“老早了，”老太太说，“怕有一两个月了吧？都不来修！”
这话和大熊的调查有些出入，大熊说栏杆是坏了半个月，考虑到老太太的证词有说书的性质，杨君觉得还是大熊的数据比较可靠。
“那女人买的什么东西啊？跑这么远来买？”他问。
“不晓得，名牌，”老太太说，“这里都是名牌，就是没得人来，看，现在都关门了。我讲啊，人都有个命，这女人命里就是要来送死的，要不跑这么远来买这些东西干什么？市中心什么没得买啊？”这话让杨君心中有些恻然。杜莉萍的死虽然不能说是命中注定，但却不偏不倚地落进了诅咒的圈套，杨小惠也是如此，罗华和北禹的那个人也是如此，这算不算也是一种命运呢？
问话到这里就算完了，杨君陪老太太又聊了好一会，老太太建议他买瓶水、买包餐巾纸、再买份过期的杂志，他通通照办了，于是又听了许多半真半假的故事。
杨君调查的路线是回溯型的，沿着杜莉萍赴死的路线，从终点赶往起点。终点的东江广场走完之后，没看出什么问题。他心中存的那个疑问却更加浓郁了，但要解决疑问却并不在下一个地方。
下一个地方就是杜莉萍的公司，北斗路8号的思民文化传播有限公司。杜莉萍就是从这里出发，直接奔赴东江广场的楼梯，然后一头栽下来的。想到这件事，杨君的思想走上了岔道：一头栽下来，还能上天堂吗？这跟上天堂的路径完全相反，分明是投奔地狱而去……然则，照这么说，真要上天堂，唯一的死法似乎只有上吊了，那毕竟是昂扬向上的……思维混乱了一阵，眼前忽然掠过一片杂乱的色彩，红黑黄绿紫的一面墙壁，原来思民文化已经到了。
思民文化的前台是个没精打采的女孩，好像早晨没睡醒似的，眼睛半睁不睁，从眼睑下方漏出一丝光来看着杨君，声音倒是清脆有力：“您好！”
杨君将名片递了上去。
对方扫了一眼名片，猛然坐直了身子，疑惑地道：“侦探？”不等杨君回答，她转向一格一格排得蜂窝似的办公室：“中国有私人侦探吗？”
一阵哄笑，有人扬起手臂大笑道：“有！老邱不就找过私人侦探吗？”听到这话，杨君留意地看了看那人。
“你找谁？我们这里又没发生什么案子。”前台女孩咕哝道。
“他。”杨君指了指刚才扬起手臂的那人。
“孙晓志，找你的！”女孩拉长声音通报一声，身子又懒洋洋地歪靠在椅背上，进入冥想状态。
孙晓志在一片哄笑声中愕然起身：“找我？”杨君点了点头，孙晓志疑惑地带着他走到一边的一张空桌上：“找我什么事？”
“为了杜莉萍的事，你认识杜莉萍吗？”
“杜姐？认识啊。”孙晓志道，“她不是已经死了吗？”
“你知道她怎么死的吗？”
“摔死的，这谁都知道。”
“她死之前的那个中午，是从公司出发的，是吧？”
“嗯，”孙晓志点点头，“她当时走得很急，午饭都没吃，说是要赶着给女儿买atito的时装，不然就买不到了。”
“能详细说说当时的情况吗？”
“你要知道这个干嘛？”孙晓志斜着眼睛看他。
“我是保险公司雇佣的侦探，有些保险方面的报告要写，否则没法跟上面交待。”杨君面不改色地说了个谎。
孙晓志的神色立刻警惕起来：“你来找我，杜姐的家人知道吗？”
“你不用紧张，”杨君安慰道，“保险金早就已经支付给他们了，现在是我们公司内部需要报告，评估过去几年的业绩，和杜莉萍的家人无关。”
孙晓志这才放松了面部的肌肉：“哦。”
“能说说吗？”
“也没什么好说的，”孙晓志摸了摸后脑勺，“跟平常差不多，没什么特别的。”
“没发生特别的事？”
“没有。”
“公司有什么特别的事吗？”
“没有。”
杨君又问了一阵，没问出什么来，只好转换话题：“你刚才说邱思民找过私家侦探？怎么回事？”
“我也不知道，猜的。”
“干嘛这么猜。”杨君笑道。
“有一次路过他办公室，好像听见他对电话里说什么侦探社之类的，就这么猜了。”孙晓志摊了摊手，“说不定他在说电视或者小说的内容。”
“哦，”杨君见从他身上实在挤不出什么了，就问：“杜莉萍死的那天，还有哪些人上班？”
“都在呢。”孙晓志大范围地指了指，“公司没换人，就前台换了个。”
这倒有些怪了，文化传播公司的人员流动历来是异常迅速的，何况这公司的老总还失踪了，居然都没换人，杨君忍不住问是怎么回事。一问之下才知道，这公司是邱思民和别人合伙开的，邱思民走的时候，带了公司一大笔预付款走了，合伙人气得破口大骂，好在那合伙人平时为人很好，大家也就留了下来。
“他卷了多少钱？”杨君没想到还能听到这样一个故事。
“五百多万吧，”孙晓志说，“还好老总名下有很多房地产产业，不在乎这点钱，不过也气得吐血。”
那是，被拿走这么大一笔钱，任谁都会气得吐血。看来这邱思民不仅仅是精神问题，连人品也很有问题。
“你今天这么问我，要是邱思民肯定不答应，”孙晓志又说，“陈总就不一样，他随便我们怎么闹，只要把工作做好了就行。”
“杜莉萍失踪那天陈总在吗？”
“不在。”
孙晓志能说的到此为止了，杨君谢过他之后，他又自告奋勇地找了个女孩过来。那女孩染着一头五颜六色的头发，浑身松松垮垮的衣服，松松垮垮地走过来，和杨君绷成铁柱般的形态形成鲜明对比。
“杜姐死的那天我也在，”女孩一开口，和外貌截然不同，竟然有几分羞涩，双腿乖乖地并拢在桌子底下，“你要问什么？”
杨君把问过孙晓志的那句话又问了一遍：“她死的那天公司发生什么特别的事没有？”
“什么叫特别的事呢？”女孩有些迷惘地看着他。
“就是跟平常不一样的事。”
“这样啊，”女孩仰头思索了半天，慢悠悠地道，“有啊。”
“是什么事？”杨君微微有点不耐烦，这女孩整个人处于一种“慢”的状态，推一下她才动一下。
“那天，老邱给我们每人发了一件atito的时装，”女孩费劲的眼神显示，她正在一团混沌中寻找两年前的记忆，“这和平常不一样，老邱小气得很，平常连根线头都舍不得发，atito的时装那要两千多块一件啊，不晓得他哪根神经搭错了，办公室9个女的，8个人发了。就是杜姐没发。”
“为什么不给她发？”
“杜姐也这么问，老邱说只买到8件，除了东江广场，全城的atito专卖店里这种款式的衣服都让他买来了，他还说杜姐反正年纪大了，穿这种衣服也不合适。杜姐当时就气得要哭了。我们也觉得老邱挺欺负人。”她认真地凝视着杨君，杨君没作声，专注地听着，那女孩见自己说的话引起了重视，便继续朝下说：“老邱总是喜欢欺负杜姐，那几天老叫她加班。那天吧，杜姐没吃早饭，都知道她低血糖，要是陈总在，肯定让她先去吃了早饭再上来。老邱就坏了，明明看到杜姐脸上直冒虚汗，还拉着她对帐，一直对到午饭时间都过了，杜姐正要吃饭，他又开始发衣服。”
“后来呢？”
“杜姐一看到他拿出来的衣服，眼神就有点不对劲，后来听说是每人发一件，她显得特别高兴，再后来听说少了她的那一件，她的眼泪都直打转。我们也不怕什么，都说老邱太欺负人了，老邱就说，让杜姐自己去买，公司报销。但是他说要买就得赶紧，只剩下东江广场那里的步行街还有一件了，去晚了就没有了。杜姐一听这话，饭也顾不上吃了，平时多节省的人，那天一下楼就打的。”
这倒巧了，瞧上去简直就像是邱思民故意将杜莉萍引诱到东江广场去的，但邱思民怎么能肯定她一定会走那条陡峭的楼梯呢？就算走，又怎么能肯定她一定会走左边摔下来呢？大熊早就问过这些问题了，杨君虽然想不透这几点，但却仿佛隔着薄膜看到了光亮，剩下的就是捅破那层薄膜了。
“她这么想要那件衣服？”他又问。
“她自己倒不是这样的人，听说是她女儿要。”
“邱思民是怎么失踪的？”
“不知道，跟人间蒸发一样，头一天还好好地上班，第二天就没来，从此以后就再也没来了。”
“他什么时候失踪的？”
“就是杜姐死后第二天。”
杨君暗暗记下了。
再问下去也没什么特别的了，其他人的回答也都差不多，杨君还想找那个倒霉的陈总问问，陈总却不在，只好打道回府。
到现在为止，杜莉萍的死看起来都很正常，只除了她对这衣服的异常欲望之外——这欲望如此强烈，可以让她忽视自己的健康，甚至生命，实在让人不解。杨君心中的疑问也凝结于这一点，他觉得，解开这个疑点，也许所有的问题都解决了。
杜莉萍的死虽然正常，邱思民的表现却处处不正常，杨君起初对他只是出于好奇，现在却不由越来越关注了，这种关注程度即使没有超过对杜莉萍的关注，也大致齐平了。杜莉萍这边看来不会有太大的缺口可供突破，这一趟很可能无功而返，而如果邱思民牵涉在其中，情况又有所不同了。他给大熊打了个电话，让他帮忙查一查市里的私人侦探社，看有谁和邱思民接触过没有。
荷塘街是南番的老街，理论上来说应该算是文物，实际上却没有得到文物应有的待遇，年代久远的一溜平房显出多次修补的痕迹，新砖旧瓦混合在一切，像件补丁叠补丁的破衣裳。南番本地的市民早就不住这了，房子都租给了收入不高的外来户，这就更加没人管了，周边全是轰隆隆破土动工的新工地，整条街上只有几家寒酸的店铺。由于施工，车子开不进来，只能停在最近的一处停车场，杨君徒步走了好一阵，才到了街口。乍一看眼前凌乱破旧的街道和房屋，几乎以为自己到了南城的杀人街。和杀人街不同的是，这里虽然表面上看起来凌乱破旧，住的人看起来都很和善，甚至有些胆怯，和杀人街上气势汹汹的街坊们迥然不同。从身边经过的人们也都穿得规规矩矩，有些孩子在街道上玩着游戏。
荷塘街六号拥有宽阔的门面和油亮的大木门，可以想见当初是个大户人家，然而大户人家最后所留下的也只有这些了，除了大门透出当初的庄严外，外墙上东一块西一块五颜六色的补丁，早已显示出这房子年代久远。
大门虚掩着，杨君敲了敲门，没人作声，他便自己推门进去了。
进到里边，是一个大院子，住着好几户人家，正是下午时分，有两个女人在院子里晾衣服，一对老人在墙角的架子下下棋。见杨君进来，有个女人边甩着手里的活边问：“找谁呀？”娇柔的吴侬软语，听得人耳朵分外舒服。
“乔江家住哪？”大熊问。