Enterprise Architecture as Strategy (以企业架构为策略)
2008年，协助某电信客户信息部门处理8年内3次企业整并所衍生的架构问题，机缘巧合地接触了企业架构（Enterprise Architecture）这个议题。当在Amazon上找到这本堪称为企业架构领域的始祖与必读圣经后，我打了无数通电话，花了数天跑遍台湾的整个台北市，才终于在台湾大学一旁的诚品书店，欣喜地找到它的踪迹。
这本书的作者是3位麻省理工学院史隆管理学院信息系统研究中心（MIT Sloan School's Center for Information Systems Research）的主席与资深研究员，专精于商业灵活性（Business Agility）、信息治理、信息架构、信息外包等议题。他们从1995～2000年间的研究经验中发现，成功运用信息科技的企业，具备相同的思维与特质，这些成功的企业不仅从信息部门实现信息架构（IT Architecture），更将其从企业角度加以体见，而成为企业架构（Enterprise Architecture）。
这本书细腻地使用案例演示策略的实现过程，说明策略如何透过作业模型得以实现。也因为策略的达成需依赖有效的作业模型，信息架构更应依靠这样的模型进行规划、建置与管理。面对即将要处理的客户问题，我很急切地想去了解，企业架构是怎么达到降低企业风险，进而达成企业作业效率与弹性的。
书中将企业架构区分为四种类型，这四种类型支持着不同的企业架构形态，同时，也对应着不同类型的风险与挑战，包含：
· 商业孤岛式架构：在这类型的架构中，企业将IT投资于处理局部商业问题及机会。这类型的企业中，大概只有底层信息基础设施，例如信息机房，具有资源共享的效益，在应用系统部分一般仍是由各别业务单位主导或拥有。
· 标准型科技架构：这是最常见的信息架构类型，业务单位将一部分的应用系统移至信息中心，共享信息硬件平台。在这样的环境下，信息部门开始订立信息标准，以求作业效率与信息风险控制。
· 优化核心架构：在这个阶段的企业，信息单位开始试图在众多已集中的应用系统中，取得一个数据与应用系统的整体视图（View）。并着手将应用系统模块的某些类似的功能组化，使其可被其他类似的应用系统使用。像银行业的核心系统架构均属于这一类型的。
· 商业模块化架构：这个架构面临的挑战更高，其目标是透过更高度的应用系统客制化及模块化，以确保灵活地支持企业的策略需求。我想，虽然我的客户未拥有这种架构，但这却是他们目前所面临的挑战。
这四种类型的客户，需从哪些方面评估与处理将遭遇的问题与挑战？其中应包含策略与商业的目标及影响、信息单位的能力齐备度、信息投资优先序的落差与信息治理的成熟度等。一个企业的架构应能具体透过提升与连结上述方面，达到信息科技与业务需求有效地协同运作。
企业架构解决的是结构性的问题，其效益涵盖范围广泛，包含运营面、策略面和风险面。包含优化IT支出、IT的响应能力、强化商业、灾难、资产安全风险三大风险管理机制，并进而提高信息服务满意度，强化商业策略的实际产出成果。在目前经济发展从快速膨胀转为结构性优化调整之际，企业架构着实是企业可以参考应用的绝佳利器。