2.4 越早犯猎越好
丘吉尔(Winston Churchill)有句名言：“成功不是终点，失败也不是毁灭；重要的是坚持下去的勇气。”
孩子们从所犯的错误中往往能够积累到更多的经验，学到更多的知识。所以我们要鼓励他们不要缩手缩脚、害怕犯错误。犯错的时间越早，代价越小，纠正错误的成本也就越低。
我儿子在十个月大开始蹒跚学步的时候，我和太太便放任他在家具上爬来爬去。我们让他自己学着爬上凳子，当他摔下来，我们也很少去扶他。没有了对我们的依赖，他自己从跌倒爬起中得到了经验教训。自然而然的，跟他的同龄孩子比起来，他变得更加聪明更加独立。
我的小女儿小的时候有一个不好的习惯，除非万不得已，她很少自己做出决定，她总担心自己不恰当的决定会引起别人的不快。从积极的一面来看，她的朋友们很喜欢她的随和。但是从另一个角度看，她缺乏必要的决断力。我意识到如果不加以纠正，这个问题势必会影响她将来的成长和发展。
为了帮助她克服这个问题，我先说服了她：即使她做了一个错误的决定，对于别人来说也不是不可以接受的。之后在半年的时间里，我要求她从一些小事情开始做出一些决定。比如，决定全家到什么地方晚餐，或者决定我上班时该系一条什么颜色的领带。这些决策对她的影响是无足轻重的。这个战术发挥了作用。起初，她还比较犹豫，担心她的决定会给别人造成不好影响。然而几个月后，她终于意识到即使一个错误的决定也比没有决定要好。
有的时候，孩子们可能意识不到他们所犯的错误。在这个时候，父母及时、坦诚的反馈就显得尤其重要。
让我儿子意识到自己所犯的错误有时就是一件很难的事情，即使是我们的坦诚反馈也并非每次都能奏效。有时候，我和太太需要改变策略，我们会让他换一种不同的方法做相同的事情，这样他可以看到不同的结果和影响，从而意识到自己的错误。以下是我们和儿子在日常生活中的一个小插曲。在小学的时候，我们的儿子总是四处乱丢他的衣服，他会轻易地把衣服遗失在教室或者操场。在他的脑袋里总是有一个根深蒂固的念头：找不到就是丢了，丢了就是永远找不回来了。终于有一天，我太太受够了，她并没有告诉他这个念头多么傻。相反，我太太逼着他到学校的失物招领处去查一下。虽然一万个不乐意，他还是被逼无奈去了失物招领处并且给我们带回来五件汗衫和裤子。从失物招领处找回丢失的东西对我们来说可能再正常不过，但是这个经历彻底唤醒了他。多年以后，他告诉我那是他第一次意识到他也有缺点。“我终于意识到自己是一个超级傲慢的家伙”。我们的儿子说道。
中国有句古话：“难得糊涂。”这四个字凝聚了中国五千多年的智慧。我相信我理解了这个智慧的精髓：精明是“难得糊涂”的基础。通常我会放任我的孩子们做他们喜欢的事情，即使我知道他们会犯错误。只要后果不严重，我乐于让他们从失败挫折中得到教训。我的目标是把每一个小错误转化成一个学习的机会，转化成一个可以引导并教育他们的机会。允许孩子们犯错误并从中得到经验教训能帮助他们保持难得的好奇心，并用积极的态度去应对各种变化和挑战。
爱因斯坦（Albert Einstein）说过：“一个人从不犯错只有一个可能，那就是他从来没有做过新的事情。”
2.5 不做无端由的假设
很多时候，为了及时决策，我们不可能百分之一百地确定我们所面对的问题的根源以及相应的解决方案。我经常鼓励我的孩子们及时做出决定，即使他们不得不承担由于不确定性而产生的风险。我总是坚信这样做的结果是利多于弊、得大于失。我小女儿读高中的时候，在社区服务中心兼着一份义工。她的老师有一次让她修理并重装十台破旧的自行车。这些破旧的自行车是学校从回收站收购来的，打算修好后，在一个孤儿院开院仪式上赠送给孤儿们。我的小女儿从来没有修理过自行车，虽然她并没有十足的把握准时完成这项工作，但是她勇敢地接受了挑战和风险并最终成功地完成了这项任务。
如上所言，基于恰当的假设，承担一部分经过慎重考虑过的风险来达到我们的目标，是应该受到鼓励的行为。
然而，我的孩子们所犯的错误，更多的是做出无端由的假设，并在此假设基础上选择不采取行动，采取不合适的行动或者不尽全力去达成他们的目标。
当我儿子年轻的时候，他就经常做一些没有确切根据的假设。我时常提醒他在求职时不要做任何的假设。我提醒他最多的是不要想当然地认为人事部经理机械地按照公司的流程进行招聘。我不断跟他强调：好的招聘经理为了寻找优秀人才，往往花更多的精力去关注那些不按常理出牌的应聘者。
我就遇到过这样的一个实例。我曾经服务的一家公司的首席执行官，也是我的直接老板，有一天突然转发给我一封来自澳大利亚的求职信。这个求职者绕过了所有的中间渠道，直接把求职信发给了我的老板。我的老板根本不认识这个求职的工程师。当我收到老板转发过来的求职信，我觉得有必要仔细研究一番。道理很简单，这封求职信是我的老板转发过来的。碰巧的是，我正好有一个空缺岗位，而这位求职者恰好满足我对候选人的教育背景和工作经验的要求。在很短的时间内，那位工程师得到了这个工作。他比别人多走了一步把简历直接发给我公司的首席执行官，这额外的一步帮助他顺利得到了他想要的工作。
我儿子大学毕业后，我就告诉他把工作申请直接发给他所喜欢的公司的副总裁或者至少是总监级别的中层领导。但他总是感觉绕过应聘程序直接联系招人的业务部门似乎不会有积极的影响，只会更多地浪费他的时间。他花了一些时间才适应这个不按常理出牌的求职窍门。
在我儿子工作后，我告诉他不要假设公司的高管总是没有时间。如果他有很好的意见或者新颖的创意，公司的高管们是会给他足够的关注和时间来跟他探讨。逐渐的，他变得更加自信，更加勇敢地沟通表现自己，更加大胆地为自己的利益和信念去不懈地努力和奋斗。
我把大部分的时间花在说服孩子们不要做没有端由的假设上，这从来不是一件很容易的事。直到今天，我仍然发现我并没有完全成功地让孩子们不做没有根据的假设。事实上，随着他们的不断提升，我发现他们变得更加倾向于做出更多的假设。
当不想做某件事时，我们会找出一千条借口；当我们决定做某件事时，我们会找到一千个方法，找借口往往比找方法更加容易些。我大女儿小学四年级时曾经忘了注册一门课外选修课，等她想起来，已经是报名截止时间之后的两天了，并且课堂已经满员。我的大女儿感觉到按照学校的程序，已经没有什么办法改变这个状况。但是，我太太还是要求她去和负责的老师沟通一下。我的大女儿认为这是毫无必要的，因为是她自己的原因错过了报名截止日期。最后，迫于我太太的坚持，她还是向负责的老师做了解释。结果大大出乎她的意料，她最终被获准参加这门选修课。
还有很多相类似的状况，我和我太太不得不介入孩子们的决策，指导他们的行动并且让他们了解一些真实社会的运作规则。
当我儿子十二岁的时候，因为工作的关系，我们举家搬到另一个城市。择校插班变成了我们需要面对并解决的大问题。我记得当时是一个很糟糕的时间点，所有的学校都已经完成了招生工作。但是，我太太没有理所当然地接受这个事实，去假设一切都无法改变。她把我儿子所有的成绩单装订成册，做得漂漂亮亮。她花了一整天写了一封自荐信。抱着成败在此一举的心态，带着我们的儿子走进那所目标学校的校长办公室。她成功地说服了那位校长开了特例录取了我们的儿子。我坚信我儿子从这次特殊的经历中学到了他应该悟到的道理。
我和我的孩子们都曾经面对过很多次的机遇。我们成功地抓住了一些机会，我们也错过了一些机遇，留下些许遗憾。很多次，当机会出现在我们眼前，成功与否就取决于我们的信念和决心。拥有坚定的决心会激发我们投入更多的努力，引导我们走向成功。一个培训导师曾经说过：“墙的存在并非是为了阻止我们前行的脚步，它只是想考验你对翻越的渴望程度！”
2.6 学会珍惜我们的所有
在我儿子七岁那年，我们买了一个虎形的陶瓷储钱罐作为他的生日礼物，这样他就可以把一些零花钱存起来。在那些日子里，我们很少给孩子们买玩具或者礼物。你可以想象当他收到这个储钱罐的时候是多么兴奋。对他来说，这是一个无比珍贵的礼物。乐极生悲的是，一个小时后，因为他的粗心，这个心爱的礼物掉到地上摔得粉碎。他无比伤心，简直是从天堂一步掉进了地狱。
对我和我太太而言，我们有两种处理方法。我们可以给他买一个新的并告诉他下次不要再粗心大意。我们也可以利用这次机会来让他意识到如果他打碎了东西，这个东西就永远地失去了，没有办法挽回。我们选择了后者，希望他能懂得珍惜自己所拥有的东西，有些东西是需要用心呵护的，一旦破碎，再无复原的机会。
在2003年的时候，一位知名的美国电影导演在中国上海接受了一次电视采访。他期望能够在中国招聘一批演艺界新人。他在电视里坦言道，虽然在筛选的过程中并无歧视的因素在里面，但他还是录取了更多出身于贫困家庭的候选人。他接着解释道：依据他的经验，与富足的员工比起来，出身贫困的人通常会更加努力工作，忠诚度更高，有更强的进取心。深究起来，出身富裕家庭的孩子们可能已经习惯可以轻易地不费力气地得到他们想要的东西。
出身富裕和出身贫穷的孩子对物质和金钱的价值可能有截然不同的看法。培养孩子恰当的财富观会直接关系到他们将来的幸福和快乐。我的大女儿基于她跟班级各个阶层同学打交道的经验，曾说出了以下的一番话：“一些富裕家庭的孩子生活在大大的肥皂泡里。在他们的眼里，一切都是美好的，他们需要更多地去接触外面真实的世界。”出身富裕家庭的孩子，因为他们可以轻松得到他们想要的东西，教会他们珍惜所有、杜绝浪费、不轻易放弃，对他们以后为人处事的态度会有很大的帮助。
在2005年，中国的一家报纸报道过一对夫妻刻意营造一个贫穷的环境养育他们女儿的故事。在他们的女儿出生前，这对夫妻在生意场上已经很成功，过着十分奢华的生活。然而，从女儿来到这个世界那一刻起，他们就搬到了一个很简陋的环境里，并在那里继续管理着自己的生意，生活了十八年直到女儿高中毕业。在这十八年期间，他们住在简陋的公寓里，没有奢华的装修，只有简单几件家具，每天吃着普通的饭食。在女儿眼里，她的父母与常人无异，每天辛勤工作，省吃俭用，勤劳持家。这对夫妻十八年的良苦用心就是要教会他们的宝贝女儿理解财富的意义，告诉她，他们所拥有的并非天赐，而是一点点辛苦赚来的。天下没有免费的午餐，也没有轻而易举的成功。他们希望女儿能够养成节俭的好习惯。
我们绝对没有必要复制这对夫妻的极端做法来教育培养自己的孩子。但是，给孩子创造一个适合成长发展的家庭环境倒是非常重要的。
无论贫穷还是富有，我们都应该让孩子们意识到节俭是一种美德。存些钱以备将来不时之需是一种很好的规划。
我和太太从不给孩子们买过多的玩具，即使这点费用对我们来说不算什么。我们所买的都是一些有意义的小纪念品。我坚信让孩子们过早享受奢华的生活是不必要的，因为在他们长大后，如果他们喜欢的话，他们总是有机会去选择自己喜欢的生活方式。我总是告诉他们，这个世界上有很多富人，通过自己的辛苦努力工作积累了财富。同时，还有很多贫穷的人甚至没有钱吃上一顿像样的晚餐。
我总是提醒我的孩子们，如果不懂得如何正确对待，金钱会很容易地变成邪恶的根源。单纯靠金钱之基础而结交的朋友往往薄情寡义。在家庭里，在亲情和尊重面前，金钱必须永远地排在最后，如果真要排名的话。
2.7 不要放过孟明
我经常用“不要放过孟明”这个小故事来提醒我的孩子们，要求他们懂得抓住自己的机会。