很久以前有个仁慈的国王叫马尔诺，爱好打猎。有一天，国王率领仆从出去打猎。在山中呆了很久，国王感到口渴，可是仆从忘了携带水囊，因而无水可喝。正当国王口渴难忍的时候，走来三个姑娘，每人提一个罐子，罐子里装的是水。国王喝过水，决心报答村姑的恩情，但仆从们谁也没携带银钱。在荒山野外，一时想不出别的办法，国王就慨然从自己箭筒中抽出一束金铁箭，分别送给村姑，每人十支，表示衷心感谢她们。村姑高兴地收下礼物。
过了几天，国王又出去打猎消遣。他们到了山中，找到一群羚羊，便分头围捕。国王本人跟踪追捕一只羚羊，跑了很远的路程才射中羚羊，他下马宰了那只羚羊，然后带着猎物归队。中途碰到一个骑着毛驴赶路的乡下人，他与乡下人亲切地攀谈起来。
国王问：“你从哪儿来？要上哪儿去？”“我是从古杂尔屯来的。”乡下人坦率地回答，“我们那一直闹饥荒，老百姓生活困苦，幸好有一个好国王，我们要谢这位国王。我自己种了些胡瓜，结的果实累累，还不到收割的时候便成熟了，咱们应该尊敬、爱戴他，因此我特意摘一些最好的胡瓜，送进城去，献给国王尝新，向他表示敬意。”
国王听了农夫的话，暗自高兴，笑在心里，说道：“你辛辛苦苦送胡瓜给国王尝新，想得到多少报酬。”
“希望他赏我一千金。”
“假若他说这个数额太多了，那你会怎样呢？”
“那就赏五百金吧。”
“那五百金还太多呢？你会怎样？”
“那就赏三百金吧。”
“三百金还多呢？”
“那就赏二百金吧。”
“二百金还多呢？”
“那就一百金吧。”
“一百金还多呢？”
“那就五十金吧。”
“五十金还多呢？”
“那最低限度赏三十金好了。”
“万一他说三十金还多呢？”
“那我什么都不要就回到家乡。”
国王马尔诺听了农夫的回答，启齿笑了一笑，快马加鞭，赶到猎场，率领随从们满载而归。回到宫里，他吩咐守门的卫士：“等一会儿如果有一个骑着毛驴携带胡瓜的农夫前来求见，你们把他带来。”
农夫怀着满腔希望，不辞辛苦地赶到城中，侍卫遵照国王的吩咐，欣然放他进宫去。农夫看到宫中那庄重严肃的场面，看见眼前那位国王（但没认出他来）。他毕恭毕敬地行礼，问候国王。
国王和蔼可亲地和他交谈，问道：“你带什么进宫来了？”
“我送早熟的胡瓜给陛下尝新来了。”
“那你的要求是什么呢？”
“望陛下赏我一千金吧。”
“这个数目太多了。”
“那么赏五百金吧。”
“五百金也多。”
“那赏三百金吧。”
“还是多。”
“赏二百金吧。”
“还是多。”
“赏一百金吧。”
“还是多了。”
“赏五十金吧。”
“还是太多了。”
“那赏三十金吧。”
“三十金还是多。”
农夫喟然叹道：“真是的，今天我在宫外遇到一个猎人，他说的话和你说的一样。”
国王听了农夫的感叹和咒骂，忍不住笑出声来，但他立刻恢复了庄重表情。聪明的农夫知道国王就是那个猎人，于是说：“要是陛下不肯赏三十金，我就告辞了。”
听了农夫最后的谈话，国王哈哈大笑，笑得前仰后合，差一点跌下宝座。最后国王吩咐大臣，说道：“你给我预备一千、五百、三百、二百、一百、五十、三十等不同数目的金币各一份，一齐拿来赏给这位老乡吧。”
农夫听到有这么多赏赐差点乐昏了。