古今中外，有极少数人（尤其极少数老年人），头上往往长出角来。有些人的头顶上长出两个大皮角，其部位与牛角、鹿角的生长部位十分相似。皮角随着人体的成长而长大，由直立的角变成牛角形状的弯角。人头上长角是一种少见的异常生理现象，无论从人角的形态还是生长部位方面来看，都可算是奇闻。
关于人头上长角的奇闻，不但中国古代一些著名的史籍如《汉书》、《南史》等等早有记载，而且较近代一些著名的医书也有治疗性的论述。历代一些医学家曾对人角生成的原因以及治疗的方法进行过探讨。下面所列举的，只是古籍中的一部分记述。
距今约1300年前——公元前156年，山东胶东地区，有一位七十多岁的老人，头上生角，角上有毛，这是中国历史上对人头上生角的最早记载。《南史》中记有孙谦晚年时，头上长出了一对无骨质的肉角，角形很奇特。
梁武帝时，有一位寿高一百二十多岁的老人，头上长出两个一寸多高的肉角。金元时代，名医朱丹溪曾遇到一位头上长角的病人，此人名叫郑经历，五十余岁时，在额上长出一角，后来郑经历请另一位医生乱用药物治疗，以大黄、朴硝等大寒之药敷在角上，仅过一夜，角竟裂开，血从裂口处溅出，高约数尺，血尽身亡。由此可见，对头上长角，切不可乱用药物，以防不测。清光绪年间，江南名医陆定圃在苕城有一个亲戚——沈老妇人，她七十四岁时，突然头上偏右侧，生出了一角，初起微痛，后来每感到痛时，便发觉角在变大，三年后，角已坚如石，色微黄，角尖有三个凹洞，纹色微黑如犀角，角根之间微有红肿。
日本东京大学医学部皮肤科主任土肥庆藏和远山郁三两位教授合著的《色彩皮肤病图谱》中记载着一个年已七十五岁的人头上长角的情况：“……40岁起在头左侧后部长出一大皮角，弯曲如S状，长18厘米，伸展全长26厘米，在表面上有二十多条纵线，呈黄褐乃至暗褐色，坚硬如同牛角，自诉强力触碰有疼痛感。此外，位于头右部有一个小皮角是三年前长出来的，屡次脱落，长6厘米，直径3厘米，周围潮红。”上述长26厘米的皮角病例在世界上是稀有的。
在日本东京大学医学部还保存有江户时代末期记录长着皮角的患者的案卷。其中记载了当时担任治疗的医生指导下画的“皮角图”。日本医学史学会编的《图录日本医疗事业文化史料集成》第一卷里，介绍了顺天堂大学医学部洒井博士对这案卷的解说，患者是一个40岁的男人，“天保元年（公元1830年），在发髻两侧生出两个三寸左右的皮角，接着在其前后又生两个牙状物，又在髻角处长出三个小指大的东西。患者苦恼于强烈的头痛和失眠，遍访各地名医而治不好。在绝望中受到高崎的中医外科大夫千良哲的治疗而痊愈。”
为什么一些人（尤其老年人）的头上会长出角来呢？
这是属于异常生理变态，是医学史上的一个谜。医学家们对此谜的看法不一，有些医学家认为，皮角是由于皮肤某一部分肥厚角化的结果，促使角化的原因是由于头皮某一部分受激烈刺激，产生角质积蓄而呈现出角的形状；有些医学家认为，头上长角与机体遗传物质的变异有关，有些人（尤其老年人）可能会发生某些细胞组织的变异反应，这种变异和人体遗传密码发生紊乱有一定的联系。具体原因究竟是什么？目前尚无统一意见，还有待今后医学家们继续努力深入探索和研究。