日军虽然没有想到八路军会在天没有黑之前就发动，但是他们是精心部署、谋定后动，占尽了便宜。一旦发现八路军发动，别的不说，光是迅速赶到战场的飞机就够八路军应付的了。而且，八路军原来由于担心被陇海线日伪军发现，各部队宿营地距离攻击点都比较远，最近的也有五、六里地，最远的就是随指挥部行动的辎重后勤队伍，有三十里地。这个距离要是放在后世，那是须臾即到。搁在这个年代的东海地面，那就麻烦了，汽车得一个小时，步兵急行军得两个小时。就这两个小时，天都要黑透了，足够日军大部队赶到了。
驻守东海的日伪军已经接到了命令，要他们外松内紧，迷惑八路军侦查部队，天黑前全部进入工事，死守阵地，严防八路军突破陇海路，保证主力赶到一举歼灭八路军教导师主力。
驻守东海的日军独立混成第二十二旅团原来下辖独立步兵第111至115共五个独立步兵大队。但是，由于八路军在东海境内活动频繁，独立混成第二十二旅团新编成的步兵大队不是对手，第十二军司令官饭田贞固调整了独立混成第二十二旅团的部队序列，将原有部队统一补充进各师团，另调部队编组了新的独立混成第二十二旅团。现在的独立混成第二十二旅团下辖井上进大佐的独立步兵第66大队、渡边威则大佐的独立步兵第71大队、田贺五里生大佐的独立步兵第125大队、小屋迫要少佐的独立步兵第126大队、藤田庄作中佐的独立步兵第127大队、横川止知少佐的山炮兵队、横林武男大尉的工兵队。
部队编制调整后，多了独立步兵第66大队、独立步兵第71大队两个骨干大队，带动独立步兵第125、126、127三个大队，战斗力明显提升。喜得旅团长米山米鹿少将直喊哟西，连给妻子的家书上都说饭田贞固中将大大的高明。
接到堵截八路军的命令后，米山米鹿少将觉得自己表现的机会来了，只要自己的独立混成第二十二旅团能够把八路军堵在陇海路上两小时，不，一小时，后面的大部队就会赶到。到时候骄横不可一世的刘一民就会成为大日本陆军的手下败将。要是天照大神保佑，能让自己部队击毙或俘虏刘一民，天神啊，那可是二百万日元的奖赏啊，自己一家老小一下子就会成为大富翁，开矿办厂，想干什么干什么，就算再娶上几个小妾，估计妻子也不会说什么的。
想到得意处，米山米鹿少将忍不住在办公室里甩胳膊踢腿，跳起了日本雅乐里的一支独舞《兰陵王入阵曲》。
米山米鹿少将也不想想，这《兰陵王入阵曲》是中国的，唐时才传到日本，成了日本重大活动、节日必演曲目。要是让中国军民跳出来才格外有韵味，让他这样一个入侵者跳出来，能有什么味道么！纯粹成了“软舞”，看上去有点色迷迷的，完全没有了兰陵王高肃亲率五百名精骑杀入重围的悲壮激扬之气。
米山米鹿少将跳了一曲后，拿起毛巾擦了擦汗，这才开始进行作战部署。
独立混成第二十二旅团的五个步兵大队，全部配属在陇海路上各据点，摆了个一字长蛇阵。这个时候既然已经明确八路军将从洪庄到牛山之间突破防线，就必须加强这个路段的兵力。急于立功的米山米鹿少将，这次下了血本，把独立步兵第66大队、第71大队、第125大队、山炮队、工兵队全部调到了这一地区。当然，米山米鹿少将是陆军少将，知道什么叫隐蔽战略意图、什么叫伪装惑敌，他的手法就很高明，让自己的精锐一律换上伪满洲国防军军装，让伪满洲国防军换上日军军装，提前采取小队规模换防的形式，分批把部队运动到位。而且还严令运动到位的部队维持正常的巡逻，大部队都躺在据点和工事里睡大觉。这样一来，看在八路军侦查员的眼里，日军的兵力确实没有大的变化。
米山米鹿少将自觉万事具备，就等八路军来往枪口上撞了。因此，他严令各部队不得暴露目标，只等天黑后和八路军激战。
由于八路军几次突破陇海路防线，日军在守备工事上下了功夫，那都是按照寺内寿一原来的要求，三道防线。八路军之所以大部队突破、小部队偷越陇海线都能成功，主要是日军不知道八路军的突破点、偷越点在什么地方，这么长的封锁线，又没有足够的兵力，自然是让八路军屡屡得手了。现在日军精心部署伏击圈，突破点明确，让日军可以从容调动兵力，加强某一地段防御，这样一来，原本薄弱的防线就成了硬骨头了。
当然，靠战壕、碉堡、炮楼组成的防线，对付一般没有装甲突击力量的中国军队绰绰有余。要是想拿这样的防线对付八路军装甲团的集团冲击，那就有点笑话了。发明坦克的初衷就是为了对付步兵的堑壕防线，米山米鹿少将没有见识过装甲集团作战，自然还是抱着教科书上学来的一战时期的步兵防御知识不放手，他不知道，他，甚至整个日本陆军士官学校、陆军大学毕业的所有军官，从战术指导思想上已经落伍了。
接到刘一民的命令的时候，八路军特战大队、装甲团、教一团早已经做好了战斗准备。他们都是教导师的攻击箭头部队，也是主要突击力量，首战用我、用我必胜的观念早已在每个战士的心头上生根发芽，今晚又是突破陇海路之战，不管日军防线是否薄弱，都得以苍鹰博兔之势去揍小鬼子，打出八路军的威风来。
高原接到刘一民的电报，一看就跳了起来，张口就骂：“****的小鬼子，成精了！敢给你八路爷爷玩阴招了！不识字也摸摸招牌，看看你八路爷爷都是干什么的！老子们就是打伏击、搞埋伏的祖宗，瞎了你们的狗眼，竟敢鲁班门前埋斧子、关公面前耍大刀！老子宰了你们这群小鬼子！”
程翠林不理会高原的叫骂，夺过电报一看，脸色都变了，呵斥高原到：“都什么时候了，骂什么骂？赶紧下令行动，一定要抢在鬼子合围前突破陇海路。不然的话，你哭都来不及！”
高原也只是气急大骂，不用程翠林提醒，他也会马上动作的。只听他对程翠林说道：“政委，按照师长的命令执行，我率特战大队、教一团、装甲团突破陇海路，你到教二团去，等我们突破陇海路、扩大突破口后，向东警戒阻击。告诉孙满喜，一定要做坚守最少两个小时的打算，保证后勤辎重能够顺利通过陇海路。”
程翠林提醒高原，突破陇海路后，一定要用装甲优势反复冲击日军防线，彻底摧毁之。而且用动用装甲力量协助骑一团对东面之敌作战。东面来的是近卫师团一个旅团、第六师团、第九师团，他们的坦克、装甲车多，骑一团、骑二团都不是对手，硬拼的话，损失会很大的。
高原当即下令各部队组织对空射击、燃放烟雾、掩护战场，特战大队、教一团、装甲团迅速出动，向陇海路发起猛攻。
下达完命令，高原直接去了装甲团，他要亲自指挥这支我军唯一的装甲力量，用履带去把小鬼子的陇海路防线碾碎。
日机轰炸机、战斗机编队轰炸完董庄后，飞机似乎是没弹药了，振振翅膀飞走了，只留下了两架侦察机在空中逡巡，监视地面动向。当时，从空中望去，地面上一片安宁，只有董庄上空飘着烟雾，不用说那是他们的杰作。两个侦查员得意之下，就在空中飞来飘去，只要看见路上有行人，就按下机头，来个俯冲扫射，然后在无线电中发出一野兽的狂笑。
两个鬼子飞行员正在作恶，就见地面上有了动静，似乎八路军在沤制浓烟，开始有烟雾一缕缕往上飘了。再仔细一看，什么时候地上多了那么多条绿色的河流啊？
小鬼子飞行员的比喻是恰当的，随着刘一民一声令下，八路军各部队都开始了行动。汽车、胶轮大车、大车、牛车、独轮车上都罩着绿色的草、树叶，战士头上也都戴着草环，从空中望下去，不是绿色的河流是什么？
这两个鬼子飞行员还真的是认真负责，马上就降低高度，准备低空侦查。就在这时，八路军的地面火力开火了，成串的机枪子弹和雨点一样的步枪子弹向天上飞去，编成了一只大网，把两架日机紧紧的网了起来。徐州机场塔台上只听到了两个飞行员的哀嚎：“八路军行动了，我中弹了！”
日军侦察机被击落的情报很快就通过电话报告给了山下奉文和武藤章，两个老鬼子互相对视了一眼，同时抢步跑到了地图跟前，再一次审视一遍，又几乎同时说道：“刘一民发觉了，他要提前行动了！”
说话，山下奉文就恶狠狠地说道：“武藤君，命令徐州机场、合肥机场、济南机场、青岛机场起飞所有战机，对八路军展开密集轰炸，迟滞他们的行动。命令独立混成第二十二旅团，迅速进入战斗状态，坚决阻击。命令东西两线主力，全力前进，合击土八路！”
武藤章下达完命令，对山下奉文说道：“参谋长阁下，可惜天快黑了，航空兵顶多只能飞行一次，战果有限。要是刘一民早发动两个小时，光是航空兵就可以重创他的部队。”
山下奉文一派底定的气派，嘿嘿一笑：“武藤君，支那不是有句俗话么，叫什么世上不如意事十之八九。不用着急，独立混成第二十二旅团的阻击只是给刘一民的第一个惊喜；航空兵轰炸是给他的第二个惊喜；真正的大惊喜在后面，等我们的装甲巡逻车、火车赶到，那就是大大的惊喜，算是第四个惊喜；等到东西两面大部队赶到，那就是第四重惊喜了。你说说，有这四重惊喜，还不把刘一民和他的教导师炸成外焦里嫩的四喜丸子啊？”
武藤章从来都是眼过于顶，总觉得山下奉文只是一员猛将，战略的不懂，一听山下奉文说出给刘一民四重惊喜的话，武藤章这才明白，可不光自己是人才，这山下奉文实际上也是人才，他对这次战役是有整体思考和通盘部署的。不说别的，光是他说的把刘一民和八路军炸成四喜丸子，就比喻的既形象又贴切啊。
武藤章看山下奉文的眼神里多了一分尊重。
山下奉文和武藤章不知道，他们两个坐在司令部里指手画脚、故作风雅的时候，八路军已经和独立混成二十二旅团接火了。
首先展开行动的，自然是八路军特战英雄王老虎了。
王老虎自从处理完汤沟事件后，率领特战一中队配合骑兵旅又打了几仗，然后就奉命向陇海路靠拢，准备为南下部队突破陇海路撕开口子。
这事王老虎和他的战友们干的多了，本来是驾轻就熟的活儿。因此，接到刘一民马上控制牛山镇的命令后，王老虎带着战士们立即行动，朝牛山镇扑去。
事先得到的情报是牛山镇只驻有一个中队的鬼子和一个连的伪军，以特战一中队的实力，无论是强攻还是智取，都不应该有任何问题。
王老虎展开行动的时候，已经是下午的六点半了。虽然这个时候天黑的晚，但也是夕阳西下了。八路军特战英雄们披着落日的余晖，从隐蔽地点钻了出来，以小队为单位，成散兵队形，向牛山镇进攻。
接近牛山镇南门附近时，王老虎从望远镜里发觉了不对，镇子门口的岗哨还在，但是岗哨背后却多了沙袋工事，黑洞洞的机枪枪口直对着大路。再一细观察，他奶奶的，小鬼子确实布置了伏击圈，那些炮楼、碉堡的枪眼里都有黑洞洞的枪口。
王老虎牙一咬，下令火箭筒组隐蔽前进，打掉鬼子火力点，强攻牛山！
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